Kan Crohns sjukdom döda dig?

Denna artikel är en del av en serie personliga uppsatser som utforskar död och sjukdom ur ett outsiderperspektiv. Vissa namn har ändrats för att skydda personuppgifterna för de berörda personerna.

Jag träffade Eddie under vad min fru och jag tillgiven kallar mitt första högskolans år. Innan vi gifte sig spenderade hon och jag ett år som studerade utomlands i Asien. Eftersom jag är en planerings- och framsynthemsman, var jag helt omedveten om att University of Virginia skulle acceptera exakt noll överföringskrediter från min skola i Thailand, så det skulle ta ett femte år för mig att avsluta min grad.

Jag hade inte gjort några levande arrangemang för mitt femte år, så universitetet gav mig slumpmässigt tre totalt främlingar som rumskamrater i en campus på lägenheten. En var avkomman till österrikiska olympiska idrottare. En annan var en metrosexuell trailblazer.

Sedan var det söt, söt Eddie, som kraftigt drabbades av Crohns sjukdom. Han och jag skulle dela ett badrum, och på dag ett, stunder efter inledande handslag gjorde Eddie det känt att hans badrumsanvändning var frekvent och tidskrävande eftersom hans tarmar var kroniskt inflammerade.

Jag hade aldrig ens hört talas om Crohns, så jag ska erkänna att utsikterna att dela en toalett med honom var oroande, men det enda alternativet var att försöka dela upp det andra badrummet med olympiska spawn - som var partiell till morgonkön med sin flickvän i duschen - och en kille som hade mer hårprodukter än vi hade diskutrymme. Så Eddie och jag fastnade med varandra. Men sak om Eddie var att han var den sötaste killen som var tänkbar och att dela någonting med honom, badrum eller på annat sätt, var ett privilegium. Han var så lätt, så rolig, så generös. Om du behövde en tur, var han din man. När jag var hjärtsjuk för min älskade, som slutade skolan över hela landet, var han alltid där för att få mig att skratta. Som den gången kom han hem från köpcentret med ett inramat pennaporträtt av Mike Tyson och hängde upp det i vardagsrummet för att alla skulle trivas. Eller tiderna skulle han utföra improviserade återgivningar av obscena hip-hop-låtar för vår glädje.

Och han var lojal mot ett fel.

En helg vände en barndomsvän till Eddie över. På morgonen upptäckte jag att killen hade oförklarligt använt min tandborste. När jag meddelade Eddie stalkade han ut ur rummet för att hitta sin vän i matsalen. Han kom tillbaka en timme senare, blodig och slagen, med sin liknande missbrukade vän och en helt ny tandborste i släp. Eddie var bara den typen av kille. Han skulle kämpa för tand och nagel för din tandhygien.

Crohns verkade stava för hans kärleksliv.

Eddie var en ödmjuk själ och blev passionellt kär i en annan tjej varje månad. Hon hade vanligtvis låtit honom ta ut henne ett par gånger, men när den olyckliga naturen hos hans sjukdom uppenbarades, skulle hon ursäkta sig från någon ytterligare romans.

Han höll det aldrig mot dem.

Eddies datingspel var som en oändlig glädje av känslor. Hans tålamod var beundransvärt, men storleken på hans hjärta var helt enkelt fantastiskt.

Efter det året flyttade jag ut ur lägenheten för att leva med min då-flickvän, nu-fru. Eddie hjälpte mig att packa upp och vi svor till varandra att vi skulle hålla kontakten. Vi lovade att ringa och maila och kommentera varandras Twitter-inlägg. Men som ofta händer, ur synhåll, ur sinnet.

Även om vi förlorade kontakten, tänkte jag ofta på honom. Jag skulle berätta för de flesta om rumskamraten, som en gång hade kommit i fistar över min tandborste. Vi skulle skratta, men det gick aldrig för mig att undersöka Eddies vistelseort längre tills jag insåg en dag att jag inte hade sett honom posta någonting online på ganska lång tid.

En snabb Google-sökning tog upp en "In Memoriam" Facebook-sida.

Eddie hade gått bort från kirurgiska komplikationer medan läkare försökte resektion sin tarm. Han hade lidit av undernäring hela sitt liv, och operationen var vanlig och i allmänhet mycket säker.

Han var bara för svag.

Det fanns många inlägg på den Facebook-sidan om hur snäll och generös han var, hur han var livet för varje parti. Berättelser precis som mitt som tycktes springa från hans första ögonblick levande till hans sista. Det är uppenbart att han lämnade ett stort hål i denna värld. Jag hoppas bara att någon trodde att ta med Mike Tyson till sin begravning. Eddie skulle ha älskat det.