Tips för att hitta rätt ankyloserande spondylitspecialist

Om du eller din läkare anser att du har ankyloserande spondylit (AS), har du förmodligen många frågor. Vad exakt är AS? Vad kommer behandlingen att vara? Och hur går det att hitta en specialist som uppfyller dina behov?

Vad är AS?

AS är en form av artrit som kännetecknas av inflammation i leder, senor och ledband i din ryggrad och leder i ditt bäcken. Sålunda är det normalt brusk mellan ryggkotorna i ryggraden och lederna där bäckenet möter ryggraden. Detta leder till smärta och styvhet i din rygg och skinkor. Med tiden kan ett nytt ben bildas i ryggraden. Detta kan orsaka att ryggkotorna smälter ihop. Detta kallas ankylos, och det resulterar i en minskning av rörligheten och en böjlig hållning.

Vad är en reumatolog?

En reumatolog är en typ av läkare som specialiserat sig på diagnos och behandling av artrit och liknande sjukdomar. De är specialutbildade för att titta på dina symptom och göra rätt diagnos. Även om din primäravårdare kan misstänka AS, kanske de inte känner sig tillräckligt bekväma med den kliniska presentationen eller testresultaten för att ge dig en fast diagnos.

Hur kan en reumatolog hjälpa till?

Liksom andra typer av artrit är AS ganska komplex. Det kan innebära leder och brosk i många delar av din kropp, och till och med dina inre organ och ögon. Du vill ha en expert på ditt lag så snart du har diagnostiserats.

En reumatolog hjälper dig att utveckla en handlingsplan för att hantera din AS. Detta kommer troligtvis att omfatta medicinering, motion och fysisk terapi. De kan också rekommendera att göra vissa livsstilsförändringar som att ändra din kost.

Dessutom kan din reumatolog önskar samordna behandling med ett antal andra specialister eftersom olika delar av din kropp kan påverkas. De kan till exempel hänvisa till en ögonläkare om du utvecklar inflammation i ögonen, känd som uveit. Din reumatolog kan hänvisa till en pulmonologist om du har svårt att andas.

De allvarligaste komplikationerna hos AS utvecklas inom de första 10 åren av en diagnos. Din reumatolog vet vad du ska se upp och hur du minimerar skadan. Det finns ingen bot för AS, men din reumatolog kommer att arbeta för att sakta sjukdomsprogressionen.

Hur hittar jag rätt reumatolog?

Eftersom AS är ett kroniskt tillstånd är din reumatolog en livslång lagkamrat. Det är viktigt att hitta rätt reumatolog, även om det tar lite tid. Din primärvårdspraktiker kan ha några rekommendationer, eller du kan välja att gå online och leta efter reumatologer nära dig.

Hur som helst vill du ställa några frågor innan du väljer din reumatolog.Till exempel:

• Har de plats nära dig?
• Vilka dagar och timmar är de tillgängliga?
• Har de behandlat många patienter med AS?
• Accepterar de din försäkring?
• Vilket sjukhus skickar patienterna till?
• Finns de via telefon och e-post?

Beroende på dina prioriteringar kommer du troligtvis att ha flera fler frågor. Det kan vara till hjälp att få en "lära känna dig" möte med någon reumatolog du överväger. Detta kommer att ge dig en känsla för deras personlighet och hur bekanta de är med ditt tillstånd.

Att ta sig tid att hitta någon som är rätt för dig kan hjälpa dig under din AS-behandling.