Experter Diskutera de senaste framstegen i Parkinsons sjukdom

Parkinsons sjukdom är en degenerativ sjukdom utan känd härdning. Men läkare och patienter har nu fler verktyg för att bekämpa sjukdomsprogressionen än någonsin tidigare.

Vi frågade flera ledande läkare frågor om sjukdomen, diagnosfaktorer och behandlingar. Läs deras svar nedan.

Om du misstänker att du riskerar att få Parkinsons sjukdom, vid vilken tidpunkt ska du se en neurolog?

Enligt neurologen Dr Lawrence Severt borde folk tänka på att se en neurolog om de "märker ett kluster av symtom, till exempel om de har problem med att använda sina händer och / eller om de märker förändringar i deras balans eller gå. Om en person upplever asymmetriska symtom, som tremor eller styvhet bara på ena sidan av kroppen eller mer på ena sidan än den andra, är det också ett tecken att samråda med en neurolog eller en rörelsestörningsspecialist. ”

Vad händer i hjärnan hos en person med Parkinsons?

"Det finns en mycket liten del av hjärnan, mindre än en halv tum i själva basen, och det gör en kemikalie som heter dopamin, säger neurologen Dr. Samuel Frank. "Den delen av hjärnan degenererar över tiden - ibland över många år eller årtionden. Innan människor med symtom förlorar de förmågan att göra neurotransmittorn kallad dopamin. Vi är inte 100 procent säkra på alla funktioner i dopamin, men vi vet att det styr rörelsen. ”

Hur snabbt utvecklas Parkinsons sjukdom?

"En av utmaningarna hos PD är hur snabbt eller långsamt det utvecklas i olika människor. Parkinsons är en annan sjukdom hos varje person ", förklarar Dr. Frank. "Vi vet inte varför vissa personer med PD utvecklas snabbare än andra, även om det finns specifika former av sjukdomen som vi tror kan utvecklas snabbare. I allmänhet tar progressionen år, även årtionden. Vanligtvis har människor haft symtom för ett år eller två innan de diagnostiseras. Det finns andra tecken som är potentiella tidiga indikatorer på en PD-diagnos, till exempel luktförlust, förstoppning, depression och ångest. Det är pre-motor symptom som kan dyka upp år innan någon typ av tremor. Många människor kan leva - och lever bra - med PD i många årtionden. "

Kan något göras för att stoppa symptomutvecklingen?

Neurologen Dr Edward Wolpow säger att "träna regelbundet och kraftigt" kan minska eller stoppa symtom men inte sjukdomsprogressionen. Han föreslår också att patienter "tränar regelbundet för att bygga upp sin styrka, balans och uthållighet, eftersom de kommer att behöva det senare. "

Varför är träning så viktig?

Motion är inte bara bra för dig fysiskt, utan också mentalt. Forskning visar att personer med Parkinsons vem som är i god hälsa värderar bättre på kognitiva och muskelkontrolltest.

Vad sägs om mental träning?

Regelbunden kognitiv övning som att göra korsord, matteproblem, läsa utmanande romaner, socialisera och interagera med vänner och diskutera och diskutera idéer visar redan ett löfte i många studier som fokuserar på att minska en persons risk för degenerativ neurologisk sjukdom, inklusive PD, säger Dr. Severt.

Vad går folk igenom efter att de har diagnostiserats med Parkinsons?

"Alla har en annorlunda reaktion, ett slags sorgssvar, en hel blandning av känslor", säger hälspsykologen Dr John Allen. "Det är svårt att integrera. Ibland har människor reaktionen att de vill maximera sin levnadspotential. De flesta är frustrerade. Det finns också en acceptansprocess. Varje gång det finns en förlust av förmåga finns det en äkta sorgprocess. Det är en förlust av självständighet. Dessa förändringar kan vara subtila, men de kan också vara mycket deprimerande. "

Varför tror läkare att folk med Parkinsons sjukdom börjar förlora dopamin?

"Det finns några teorier", säger Dr. Frank. "Huvudtrauma är en av de framväxande teorierna, liksom exponering för bekämpningsmedel, herbicider och / eller tungmetaller. Många epidemiologiska studier pågår för närvarande som studerar varför dessa hjärnceller dör bort. "

Hur behandlas Parkinsons sjukdom?

"Vi har faktiskt många alternativ att behandla PD," fortsätter Dr. Frank. "Tyvärr finns det inget sätt att sakta sjukdomsprogressionen som vi känner till just nu. Det finns några tips om att vissa föreningar kan fungera, men just nu är vi i princip endast behandlade symtomen på sjukdomen. Huvuddelen av behandlingen är inriktad på att ersätta dopamin med levodopa eller L-dopa [Sinemet]. Det finns andra läkemedel som efterliknar dopaminens verkningar eller gör verkan av befintlig dopamin effektivare. "

Vad sägs om hjärnkirurgi eller djup hjärnstimulering (DBS)?

"I de tidiga stadierna av PD, svarar patienter ofta bra på medicinen, så hjärnkirurgi skulle vara en onödig risk", berättar doktor Bryan T. Klassen, professor i neurologi vid Mayo Clinic i Rochester, Minnesota. "I mittenstadiet fortsätter läkemedlet att vara till hjälp men patienter kan drabbas av motorfluktuationer och dyskinesi [ofrivilliga rörelser]. Eftersom DBS kan förbättra tremor, muskelstyvhet, långsamma rörelser och många vandringsproblem med färre fluktuationer och dyskinesi, är denna terapi bäst lämpad för patienter i mellannivåerna. "

Vem är en bra kandidat till DBS?

Enligt neurologen Dr. Jeff M. Bronstein är "bra kandidater för DBS de PD-patienter som inte har betydande kognitiva eller psykiatriska problem. De måste också ha motoriska fluktuationer och tremor som inte svarar bra på mediciner. Medan DBS kan förbättra levodopa-respons symptom, dyskinesi och tremor, verkar fördelar vara långvariga på många [områden] av hjärnan.

Vad är riskerna med DBS?

Förutom de uppenbara riskerna med någon operation, som blödning eller infektion, kan ett litet antal patienter som genomgår DBS uppleva ökad depression, apati, impulsivitet, försämrad muntlig flyt och verkställande dysfunktion, fortsätter Dr.Bronstein.

Vad sägs om DBS-behandling för Parkinsons sena stadium?

"I senare stadier av PD kan patienter utveckla symtom som inte svarar på DBS, såsom kognitiva problem, obalans eller problem med det autonoma nervsystemet, säger Dr. Klassen.