Guarana berry: en idrottares bästa vän?

Guarana bär säljs som ett näringstillskott och marknadsförs till idrottare som vill ha högsta prestanda.

Guarana, eller Paullinia cupana , är en växt i lönnsfamiljen som växer längs Amazonas och är vanlig i Brasilien. Dess frön - som ser märkligt ut som ögonbollar - används av olika orsaker.

Den har använts i århundraden som te i Guarani-kulturen. Teet tillverkas traditionellt genom att mala de skalade fröna i en pasta och sedan gittera det i varmt vatten och socker.

Guarana används mest som stimulerande medel och innehåller ungefär dubbelt så hög koffein av kaffebönan. Det innehåller också teobromin och teofyllin, andra stimulanser som påverkar centrala nervsystemet.

Kan Guarana öka din idrottsliga prestation?

Alla kan använda en liten ökning, oavsett om det kommer att komma igenom måndagsmorgonen eller Ironmans första ben.

Guarana kant är i sin höga koffeinhalt. Koffein har använts för att öka atletisk prestation sedan gladiatorernas tider. Det är också ett av de mest använda och socialt acceptabla rättsliga drogerna i världen.

Test på möss visade att guarana ökade både sin fysiska och mentala styrka, tillsammans med minnet.

Kan Guarana ge dig en mental kant?

Test på människor bestämde att en 75 mg dos av torkat extrakt kunde förbättra arbetsytan och öka uppmärksamhetsperioden i upp till sex timmar. Däremot fann forskare också tecken på minskad noggrannhet.

Annan forskning tyder på att tillsättning av guarana till ett multivitamin kan hjälpa unga vuxna att bättre utföra mentala uppgifter och bekämpa mental utmattning i samband med långa perioder av hjärnarbete, som att studera för finaler.

En studie visade att guarana är en effektiv och billig kortsiktig behandling som hjälper till att bekämpa den utmattning som är vanlig hos kvinnor som genomgår kemoterapi för bröstcancer.

Så om du har mycket på gång på ett ögonblick, skannar du fältet för nästa spel eller bara tar upp kemtvätt med en sjukt barn i släp, guarana kanske kan ge dig den boost du behöver.

Kan Guarana hjälpa dig att gå ner i vikt?

Stimulanter kan öka din hjärtfrekvens och öka din ämnesomsättning, varför de historiskt har använts för att kasta vikt. Även om många dietary aids har tagits bort från marknaden eftersom de ansågs osäkra, anser US Food and Drug Administration att guarana är säker i normala doser.

Under 2002 undersökte forskare om en blandning av guarana, yerba mate och damiana (alla rika på koffein och andra stimulanser) skulle kunna hjälpa människor att gå ner i vikt. Forskarna fann att blandningen resulterade i "signifikant" viktminskning efter 45 dagar.

Några försiktighetsåtgärder om Guarana

Även om studier på möss visar att användning av guarana inte kommer att förkorta livslängden kan det ha vissa nackdelar.

Biverkningarna av guarana är samma som biverkningar av koffein, nämligen:

• möjlig ångest
• rastlöshet
• svårt att sova

Barn och kvinnor som är gravida eller ammar borde undvika guarana. Personer med hjärtsjukdomar och andra allvarliga medicinska tillstånd bör diskutera guarana med sina läkare innan de konsumeras.