Stamceller Nyckel till bukspottkörteln Förnyelse; Crossing My Fingers

Embryonal stamcellsforskning har stor potential mot ett botemedel mot diabetes. Okej, jag sa det. Om du tycker att det här ämnet är för upprörande kan du välja bort nu och inte bry dig om att läsa resten av det här inlägget …

Strider görs för att vända stamceller till fungerande betaceller och några riktigt spännande nyheter kommer ut ur University of California i San Diego (UCSD) är möjligheten att vända stamceller till beta celler utan material från embryon. Men som med alla goda nyheter finns det en fångst: Denna forskning är beroende av kunskaps- och jämförelsestudierna med embryonala stamceller. Och med befintlig federal finansiering av embryonal stamcellsforskning som för närvarande är på tunn is, kan eventuell forskning som involverar embryonala stamceller komma till ett slophållande när som helst.

Den lovande forskningsvinkeln

Vid UCSD har Dr. Maike Sander och hennes team nyligen tilldelats nästan $ 5 miljoner i federala NIH-pengar av Beta Cell Biology Consortium för att studera generationen av ersättande insulin- producera beta-celler från patient-härledda inducerade pluripotenta stamceller.

Vad är det där? Patient-härledda inducerade pluripotenta stamceller (iPS-celler) är celler som verkar som embryonala stamceller, men de är inte. Forskare skapar dessa iPS-celler i ett labb med hjälp av patientens hudceller, med en process som förvandlar dem till samma "tomma skiffer" som gör embryonala stamceller så smidiga.

Detta

innebär att Dr Sander forskning inte är så kontroversiell som att använda embryonala stamceller direkt. Hennes iPS-celler kräver inte heller de dåligt tolererade anti-avstötande läkemedel som används vid transplantationer, eftersom de kommer från en persons egen hud och således inte ses som utländska av immunsystemet.

Dr. Sander och hennes team kommer att utveckla ett nytt protokoll (en fancy science term för "plan") för att göra iPS och embryonala stamceller till beta celler. Detta protokoll kommer att fungera som en "instruktionsmanual" för forskare att vända eventuella stamceller (embryonala eller iPS) till betaceller. Det tar ungefär 7 steg för kroppen att förvandla en stamceller till en betacell, förklarade Dr. Sander i en telefonintervju i förra veckan, och det var ungefär sex månader att undersöka varje steg som kunde utredas. Det sista stora steget i denna process är att omvandla cellen från en vanlig bukspottkörtelcell till en beta-cell som skulle producera insulin; detta kommer sannolikt att ta mycket längre tid. Även om dessa celler inte utlöser behovet av anti-rejection meds, erkänner Dr. Sander att hennes lag fortfarande måste ta reda på hur man förhindrar den autoimmuna starten av diabetes från att inträffa i patienten igen.

Hittills har forskare haft en mycket svår tid att vända en embryonal stamcell till en fungerande beta-cell.San Diego-baserade bioteknikföretaget VitaCyte utvecklade ett protokoll för att göra just det, men deras protokoll fungerar bara bra i några få selektiva stamcellslinjer.

Potential Snag

Som nämnts beror Dr. Sanders iPS-cellforskning på att embryonala stamceller går framåt.

"Allt vi vet om hur sakerna fungerar med de embryonala stamcellerna" förklarar hon. "Vi planerar att göra samma sak för både embryonala stamceller och iPS-celler samtidigt för att jämföra hur sakerna fungerar. gör lite arbete på iPS-celler ensam, men jag tror inte att vi kan utveckla vetenskapen så snabbt och väl, om vi inte kunde jämföra allt. "

Tyvärr, på grund av hennes beroende av embryonal stamcellsforskning, drar Dr. Sander Arbetet är hotat. Du vet alla säkert att president Obama godkände förnyelsen av federal finansiering av embryonal stamcellsforskning i mars 2009, bakåtförbudet av president Bush. Men i augusti bestämde en domare för en koalition mot forskningen och utfärde ett förbud för att blockera federal finansiering. En appellationsdomstol stannade emellertid i september och beslutade att regeringen kan fortsätta finansiera forskning under förbudsprocessen. Med andra ord är federalt stöd ganska uppe i luften just nu.

Vad innebär detta för Dr Sanders och andra som gör liknande forskning? Det betyder att även om de åtnjuter NIHs ekonomiska stöd nu kan "finansieringsmatta" snabbt dras ut från dem under nästa runda domstolsavgöranden.

Förhoppningsvis kommer domstolarna att lyssna på allmänheten: en ny Harris Interactive / HealthDay-undersökning visar att de flesta amerikaner (72% av de undersökta vuxna) nu tillbaka finansierar användningen av embryonala stamceller kvar från in vitro fertiliseringsprocedurer till forskningspotential behandlingar eller sätt att förebygga sjukdomar, inklusive diabetes.

Jag tycker bara att det är ironiskt att vi behöver embryonala stamceller för att driva andra sätt att förnya bukspottkörtelcellerna. detta visar bara mig hur nyckelcellceller är för att främja vetenskapen.

För att inte bli för politisk här, men jag för att korsa mina fingrar för ytterligare finansiering av den här forskningen, vilket ser ut som det bästa sättet att nå en bot för diabetes inom överskådlig framtid (om inte i min livstid) .

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.