Min erfarenhet av diabetes UnConference i Las Vegas

Det är inte ofta att jag kämpar för att hitta ord för att fånga ett ögonblick, men det är precis vad jag har kämpat med sedan jag deltog i den första någonsin Diabetes UnConference i helgen.

Höll på Flamingo Hotel och Casino i Las Vegas från och med 13-15 mars den här händelsen medförde 90 personer tillsammans för ett personligt ömsesidigt supportevenemang, till skillnad från vad vårt D-Community tidigare har sett. Den ideella sockersjuka kollektivet sätta detta på, under ledning av förespråkar Christel Aprigliano, den visionära bakom detta.

Och utan tvekan slog alla inblandade i UnConferen ut det från ballparken.

Det var nästan 2 000 års kombinerad diabetesupplevelse i det rummet. Vissa var bekanta ansikten, som varit en del av DOC under lång tid, från både USA och andra delar av världen. Men det fanns också många som inte hade varit i någonting så här tidigare och sa att de inte ens var medvetna om onlinemiljö men hade hittat sig där eftersom en vän hade föreslagit det. Eller en läkare berättade för dem. Eller de visste bara någon som gick och de ville också vara med i det här. Jag älskade det! Två deltagare deltog i typ 1 för mer än 50 år och hade Joslin-medaljer, och vid ett tillfälle kände vi dem med stående ovationer. Gruppen representerade verkligen alla former och storlekar av PWD (personer med diabetes).

Så vad exakt är en okonflikt?

Tanken är att bryta ner principerna i traditionellt konferensformat för att skapa en friflödig atmosfär som "tillåter deltagarna att skapa och moderera agendan, vilket möjliggör en mängd olika ämnen och synpunkter som aldrig kan täckas i en traditionell konferens … med hjälp av olika delningsmetoder som fokuserar på att rita ut svar från alla deltagare så att de i rummet kan lära av varandra i en peer-to-peer-miljö. "

Med andra ord, på Diabetes UnConference är varje deltagare en expert. Alla deltagare kan fråga och svara på frågor och lära av sina kamrater i en säker miljö där det inte finns någon dom eller ett felaktigt svar.

Men vad som just hände och sägs på UnConference är inte något du hittar här - eller någonstans. Vi alla i rummet kom överens om en social media blackout, så att vi inte skulle vara live-tweeting, blogga på plats eller leka med våra telefoner och bärbara datorer istället för att vara närvarande i ögonblicket. Vi gjorde en pakt för att respektera varandras integritet, eftersom det var dela rakt från själen. Vi skrattade, grät, pratade seriöst och visade upp våra sinnen av humor. Det var allt rått, känslomässigt, ärligt. Och det var alltid respekt och stöd. Och många kramar.

Jag kände mig välkommen, värderad och respekterad.

Detta var en upplevelse jag verkligen behövde, även utan att inse hur mycket jag behövde det innan helgen började.

Det är intressant för mig att läkare talar om värdet av att ansluta sig med andra

ers och vi ser att forskningstudier görs på värdet av peer support, men sällan gör de verkligen "få" vad det betyder. Denna UnConference är ett utmärkt exempel på den typ av saker som måste ingå i varje patients recept, IMHO, om de nyligen diagnostiseras eller levande årtionden med diabetes. Och nej, typ spelar ingen roll.

verkligen

vill veta vad vi pratade om i huvudsalen, titta bara in i ditt eget hjärta och sinne. Du heter diabetesämnet, det var ganska mycket på agendan till viss del. Vi hade bara en halv och en halv dag för att täcka så mycket: från diabetes-enheter, forskning, våra samspel, mental hälsa och utbrändhet, relationer, rädslor, hopp, inspirationer och så många andra ämnen. Vi rullade genom dessa ämnen snabbt och hade bara 5 eller 10 minuter för några diskussioner, både i stora grupper och små roterande gruppchattar, och ibland kunde vi knappt skrapa ytan. Men det är okej, tror jag, för tanken var inte att lösa alla diabetesproblem i en session, utan att känna igen de många utmaningar som vi alla står inför och tar med dem till ytan.

Jag har inte varit blyg om mina erfarenheter av brännskador och psykiska problem i det förflutna, och det var fantastiskt att kunna dela dessa känslor och ansluta sig till andra så öppet. På det temat trodde jag att en av de bästa diskussionerna var trippelstenen "Skuld, Utbrändhet, Mental hälsa", som jag har gått igenom dem alla, men hur otroligt det var att höra alla de exempel som människor gav om hantera sina egna sätt eller inte alls. Inte en gång kände jag mig någonsin dömd eller "ensam" och jag kan inte ens räkna hur många gånger jag bara själv nickade kraftigt när jag lyssnade på någon delar sin historia - till den punkt som jag började riva upp från kraften av det " jag också "ögonblick.

För mig var kraften i denna första UnConference det faktum att konversationerna

fortsatte i korridorerna, i privat interaktion, över måltider och efteråt när vi alla hängde och hade lite Vegas kul. Jag älskade hur arrangörerna hade oss placera visitkort på varje bord, för att snabbt byta ut med andra vi ville specifikt fortsätta en viss konversation med. Briljant sätt att hålla anslutningarna på väg!

I kölvattnet av denna händelse fortsätter de här kontakterna och det verkar som om vi är alla ganska överväldigade med känslor. Ordet är att några av Vegas Dust (#VegasDust) följde många av oss hem, en metafor för de otroliga erfarenheterna vi delade.

Christel fick oss att fylla i ett 3x5 kort vid slutet av konferensen, med ett ord för att beskriva hur vi kände oss vid den tiden. För mig var ordet "anslutet" men jag hade alla dessa ord i mitt hjärta och i mina tankar också:

Vad hände i Vegas …

Även om det är sant att detaljerna i UnConference talar måste stanna i Vegas, inte allt det måste.Kärnan i vad som hände där

inte

och borde inte förbli dolt. Faktum är att ingen av oss vill känna sig ensamma. Vi vill ha och behöver ansluta till andra som "få det" och kan dela upp och ner i vår pågående D-resa. Vi kan ta med dessa känslor och upplevelser hemma, till de övriga diabetesgrupperna som finns online och offline. Det är inte något som behöver vara en viss tid på vår kalender, eller ett specifikt ställe som dussintals reser till. Nej, kanske kan vi göra några lokala UnConference-möten uppväxt … fylla mellanrummen mellan nästa stora sammankomst.

Ja, det antas ganska mycket att det kommer att finnas en annan UnConference, även om det inte finns något officiellt ord på när eller var än än. Jag är väldigt hoppfull att det inte kommer att dröja länge innan ord från en 2016 UnConference börjar cirkulera. Jag uppmuntrar alla att överväga att gå, för det är en upplevelse som du aldrig kommer att glömma.

Men under tiden får vi ta med lite av denna #VegasDust hemma och koncentrera oss på att göra närmare förbindelser i våra egna lilla hörn av världen.

Ansvarsfriskrivning

: Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här. Ansvarsbegränsning Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.