Chattar med Novelist + Diabetes Auktion Drottning Brenda Novak

Brenda Novak är mest känd för världen som en New York Times bästsäljande författare av historiska och samtida romansk romaner. Men till sockersjuksamhället är hon känd för att vara grundare av Brenda Novaks årliga auktion för bota av diabetes, som har ökat mer än 1 miljon dollar för diabetesforskning. Det är inte bara en en-skott (skäm bort meningen!). Auktionen sker över inte bara en kväll, eller till och med en dag - men hela maj månad! Intäkterna från auktionen gynnar Diabetes Research Institute (DRI) i Miami.

Brenda motivation för att organisera sin enorma onlineauktion (med mer än 2 000 saker) är hennes son, Thad, nu 15, som diagnostiserades för tio år sedan med typ 1-diabetes.

Brenda bor med sin familj i Sacramento, Kalifornien, där hon faktiskt är en mamma på fem! Upptagen dam! Hon tog lite tid ut ur sitt schema för att chatta med oss ​​om hur hon började och hennes råd till mammor av andra tonåringar med diabetes (plus, ta reda på var diabetes ser ut i hennes samling av böcker!).

DM) Brenda, kan du börja med att dela det som exakt inspirerade dig att starta en online-auktion för diabetes?

BN) Jag ville göra något för min son som diagnostiserades vid 5 års ålder. Diabetes är något vi är så bedövade till på grund av media och eftersom så många människor har det. Det har blivit så vanligt på ett sätt. Folk tror att de vet mycket om det, men de vet inte mycket. Folk tror bara att de med diabetes lever normala liv varje dag. Jag hade den attityden. Det var inte en kontaktpunkt för mig tills min son diagnostiserades och jag lärde mig hur svårt det är och de tragiska bieffekterna. Jag var en ung mamma, bara startade min karriär. Jag hade inte mycket resurser och jag var inte säker på vad jag skulle göra. Min man sa, "Det kommer att finnas en tid och en plats för detta senare i livet. "Men jag kunde inte låta det vila. Varje dag blev jag bara upprörd om vad jag kunde göra med så få resurser.

Jag gick till en grundskola tyst auktion, men det fick inte den roll som de ville ha. Jag kommer ihåg att jag trodde att det var svårt att försöka få hundratals människor på en plats, under ett tak, under en begränsad tid. Det fanns en chans att de skulle ha planer eller inte kunde delta. Vid den tiden hade jag byggt nog av min läsare att jag kände att jag kunde göra något på nätet.

Så du bestämde dig för att bygga din egen online-plattform?

eBay började bli het, men "mamma-generationen" hade inte riktigt hunnit det, så det var typiskt ett nytt koncept. Jag trodde att jag kanske skulle göra det på eBay, men jag är glad att jag gick på egen väg. Jag kan hålla samhället och shopparna komma tillbaka varje år. Jag försökte göra det på min hemsida och anskaffade hjälp från personer jag känner till i förlagsbranschen, och läsare och författare kom tillsammans i en gemenskapsinsträngning för att tjäna pengar.

Du började höja enorma pengar direkt. Har du några stora namn givare?

Onlineauktionen är inte din vanliga fundraiser, som JDRF galas där du säljer bord till stora företag. Vi har inte stora givare. Vi har författare och läsare, och kumulativt visar det sig vara en stor händelse. Jag är verkligen tacksam för alla de människor som har gått med mig.

Det första året ökade vi 35 000 dollar och vid den tiden låter det stort. Jag fortsatte att växa och försökte få den större och större. Nästa år fördubblades vi nästan, och nästa år fördubblades vi nästan det. Då träffade lågkonjunkturen, så vi har inte vuxit ganska exponentialt på senare tid, men vi har fortsatt att växa i en tid när andra insamlingar inte växer eller sjunker med 30 eller 40 procent.

Varför valde du att ge intäkterna till DRI?

Jag älskar JDRF och jag gillar ADA också, men de är stora och de har funnits länge. Jag kände att de hade blivit självständiga. För mig handlar det inte om att utbilda, det handlar om att lösa problemen så att vi inte behöver utbilda. Folket i DRI är så passionerat och fokuserat. Jag fick bara så mycket mer en känsla att i DRI är de lika hungriga för en bot som jag är.

Jag kände mig så uppmuntrad till det arbete de gör och hur nära de tycktes vara. Det verkade det bästa valet för mig. Jag ville vara säker på att jag var mycket ansvarig för dessa dollar och vet att dollar går direkt mot botemedel.

Hur mycket pengar går till DRI?

Alla vinster. Den höga kostnaden är ganska låg. Jag får inte betalt, och vi har bara en deltidsanställd assistent. Det mesta av marknadsföringsarbetet doneras. Tidningarna alla donerar annonser, så vi betalar inte för det. Overhead är mycket liten.

Hur får du donatorer involverade?

Det är lättare nu att vi har en givarbas för att gå tillbaka till, vilket är något vi har arbetat med att växa. Men vi riktar oss också mot nya människor varje år. Vi skickar ett uppmaningsbrev, och mottagarna räknar ut vem du är och som du är värd. Jag vill se till att givarna förstår att detta är en tillförlitlig händelse, att den kommer att växa, och att vi ska göra vad vi säger att vi ska göra med pengarna.

Du bygger trovärdighet och du jobbar med samma personer år efter år och det gör det lättare för dem att bidra nästa år.

Kör du auktionen helt på egen hand?

Detta är det första året som jag har en deltidsanställd assistent. Innan var jag inte stor tro på frivilliga. Självintresse motiverar människor, och du kan inte alltid förlita sig på personer du inte betalar. Men jag har haft två volontärer som kommer att hjälpa mig och de har osjälviskt gett timmar av sin tid. Jag gjorde nästan inte auktionen i år för att jag var överväldigad med arbete, men de sa, "Vi kan göra det, vi kan göra det! Vi hjälper till! "Så det är vad vi gör.

Vad är några av dina favoritartiklar i auktionen den här gången?

Det finns många saker! Jag är en stor fan av The Voice, så CeeLo Green biljetterna i Vegas ser bra ut.Min agent reps honom så det är hur vi fick biljetterna. Det finns en Celine Dion träffas och hälsar också. Jag tycker att hon är snygg och en av de bästa sångarna på planeten. Också några av volontärerna gillar en advokat som donerade tiden för att bygga en levande vilja.

Det finns nästan 2 000 saker, och de är så varierade - allt från hemlagade föremål till resor och vistelser. Min son Thad har lagt en affärsplan tillsammans för ett pennaföretag, så han har visat mig prover och han donerade en av pennorna till auktionen. Min syster donerade en hemlagad häxa och min dotter Alexa gör keramik.

Om du är en författare finns det massor av publiceringsrelaterade auktionsobjekt som du inte hittar någon annanstans, till exempel chansen att komma framför beslutsfattarna hos utgivande företag för ett svar inom 24 timmar, snarare än den vanliga tiden på ett år eller mer kan det ta för att höra tillbaka!

Jag deltar självklart inte eftersom jag inte vill att folk ska tro att jag pratar upp min egen auktion och sedan går bort med priserna!

Är din son inblandad i att köra auktionen?

Han är fortfarande i skolan så han gör inget jobb. Han kommer hem varje dag och hör våra dagliga totals. Han gör mycket av frakten. De flesta givare skickar direkt, vilket gör jobbet mycket enklare. Men det finns fortfarande flera dagar med fraktarbete. Han hjälper till att paketera allting upp.

Varför valde du att göra auktionen varje år i maj?

Det var för Mors dag, och det var den månad han blev diagnostiserad. Det kände sig bara naturligt. Om det var i december kunde jag ha tänkt två gånger för att vi skulle ha tävlat med jul. Jag tycker att våren är en bra tid för insamling. Så praktiskt och sentimentellt talande är det här en bra månad!

Du är också författare till en hel del bästsäljande böcker. Har du någonsin skrivit en bok med diabetic karaktär?

gjorde jag! Det heter Every Waking Moment, om en kvinna som lever med en våldsam man. Hon har en 5-årig pojke med diabetes och hon måste få sina meds, och det gör det lättare att spåra henne. Den här boken skrevs kort efter att den diagnostiserades, och det speglar den ångest som en mamma känner för att hantera ett barn med diabetes. Jag fick mycket läsare feedback. Massor av människor har ingen aning om att hantera diabetes, och tenderar att skylla typ 1 om livsstil är oroligt. Eller de vet bara om typ 2-diabetes.

Vad talar du om att du har barn med diabetes, vilka råd har du för andra D-moms?

Jag tycker att det är en tuff fråga. Jag får fråga så mycket. Jag känner mig dålig, för att göra insamling gör mig inte en expert med ledningen. Jag tror att jag tog för mycket av diabeteshanteringen på mig själv. Nu när Thad är äldre och jag kan inte göra så mycket, får han att ta hand om sig själv som jag kunde är en kamp. Jag tror att hand-offen går smidigare nu, men det kan definitivt bli bättre.

Vad jag behövde göra var att engagera honom och göra honom ansvarig, men istället lade jag till den på min lista och lyckades med sitt blodsocker för honom.Jag gjorde det i flera år. Jag kände bara att jag var tvungen att ta det på mig själv. Och som en mamma är du så skyddande för ditt barn, så om du kan göra något för ditt barn tror du att det blir lättare. Men jag tror att det var ett misstag. Jag var tvungen att göra honom mer ansvarig för sig själv tidigare.

Det har aldrig varit på sjukhus, men han ser oro i ögonen. Det är viktigt att vara mer positiv, och när ditt barn testar och ser högre BGs, för att säga något som "Minst du vet" eller "Nu kan du justera. "Var inte negativ, borra inte dem. En mammas naturkritiska på grund av oro, men jag anser inte nödvändigtvis att det är det smartaste sättet.

Tack för det perspektivet, Brenda, och en mycket glad försenad mors dag till dig! Tack också för allt hårt arbete du har gjort på uppdrag av PWDs överallt. Och till våra läsare: glöm inte att delta i auktionen, som är öppen till 31 maj!

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.