Vem behöver B-celler, säg K-cellerna

Ett kanadensiskt företag som heter EnGene Inc. att ha utvecklat en innovativ genetisk metod för att kunna övervinna diabetes. Jag använder termen "övervinna", för det som EnGene arbetar på är inte en bot i sig, men en ganska cool lösning.

Här är affären:

Som ni vet är insulin producerat i människokroppen av betaceller i bukspottkörteln. Vid typ 1-diabetes förstör immunförsvarets T-celler beta-cellerna och därför har kroppen inte längre förmågan att producera insulin. Typ 2s antingen kan inte producera tillräckligt med insulin eller vävnader i kroppen kan inte använda insulin korrekt.

Forskare vid Vancouver-baserade EnGene Inc. har kommit med en intressant idé som de kallar "imitering av naturlig insulinleverans." Mänskliga tarmar innehåller miljarder så kallade K-celler , och enligt EnGes hemsida:

Dessa celler svarar normalt på sockernivåerna i matsmältningsorganet efter en måltid genom att utsöndra GIP (glukosberoende insulinotrop polypeptid) i blodet i ett mönster som paralleller med utsöndringen av insulin. GIP fungerar som en "tidig varningssignal", varnar för bukspottkörteln mot närvaro av mat och det pågående behovet av att släppa insulin för att möjliggöra glukosabsorption.

Med andra ord fungerar K-cellerna något på samma sätt som betacellerna och kompletterar deras arbete. EnGenes grundläggande idé är att genetiskt förändra K-celler så att de kan ta över beta-cellernas funktion att producera och leverera insulin. För mer ingående information om hur detta görs finns det en bra artikel i ScienceNews, baserat på en Enge-presentation vid en biotech-händelse i San Diego i juni.

EnGene säger att de framgångsrikt testat detta hos möss genom att jämföra tre grupper: friska möss med normal insulinproduktion; möss vars beta-celler hade förstörts; och möss vars beta-celler förstördes, men vars K-celler hade förändrats genetiskt för att producera insulin.

Kolla här:

Alla tre grupperna fick oral glukos. Som du kan se börjar de diabetiska mössen (grön linje) omedelbart med förhöjt blodsocker, medan mössen med manipulerade K-celler (gul linje) reagerar som vanliga djur (vit linje).

"De behandlade möss som producerar insulin från sina K-celler fortsatte att vara friska i flera månader. De obehandlade diabetiska mössen överlevde inte mer än en vecka utan insulininjektioner, säger företaget.

(Tack, tack för att du påminner oss …)

Vad undrar du då? De är inte redo för mänskliga försök än, men går vidare till testning hos grisar, vars tarmar är mycket lik mänskliga tarmar. Företaget hoppas att det kommer att kunna börja mänskliga studier senast 2010.

Jag planerar självklart inte att kasta ut min insulinpump före det datumet.Det finns några lovande nya tillvägagångssätt som hittills endast fungerar på möss. Och till och med

om de är framgångsrika, kommer det ta många år innan de nya behandlingarna får FDA-godkännande och blir kommersiellt tillgängliga.

Och när det gäller EnGene finns det mer: Eftersom människokroppen ständigt ersätter K-celler, skulle PWDs behöva ta emot en ny dos av insulinproducerande K-celler ungefär var femte månad. Här är fångsten: EnGene sprutar för närvarande K-cellerna direkt in i tarmfoderet med hjälp av ett modifierat endoskop (!), Som jag inte kommer att utsätta mig för två eller tre gånger om året. Enligt den ovannämnda ScienceNews-artikeln säger företaget att det också kan vara möjligt för patienter att ta K-cellerna i en drink eller ett piller. Nu snackar vi.

Så varför skriver jag om EnGene nu? För det första är det spännande eftersom det gör oss hoppfulla för framtiden. Jag hör ofta från frustrerad PWD som ger upp hopp om att den här sjukdomen en dag kommer att botas. Vissa människor prenumererar på konspirationsteorin att stora läkemedel motverkar utvecklingen av botemedel för att skydda sina enorma intäktsströmmar från diabetes. Jag tror att det finns gott om bevis för att pharma och bioteknik arbetar hårt för att förbättra behandlingen och att hitta en botemedel. Och låt oss inte glömma det här: Om EnGene eller någon annan, den som kommer till marknaden med en första genombrottsterapi (i. E. Cure) kommer att rulla i deg.

Ansvarsfriskrivning : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här. Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.