De verkliga människorna och vetenskapen bakom "American Horror Story: Freak Show"

Bildkälla: FX

Mer än 6 miljoner människor tittade på årets premiär av " Amerikansk skräckhistoria: Freak Show. "Millioner mer kommer att titta på säsongfinalen den 21 januari.

Den här säsongens berättelse är uppbyggd kring en 1952-freakshow, som drivs av den mystiska Fräulein Elsa Mars, som spelas av den Oscar-vinnande skådespelerskan Jessica Lange. Tomten går snabbt. Handlingen balanserar skräck och läger. Men det som är mest övertygande om "American Horror Story" är karaktärerna - ett antal av dem är inspirerade av riktiga människor som levde med fascinerande medicinska tillstånd.

Freakshows och sidovyer hade sin storhetstid från omkring inbördeskriget till 1930-talet. Deras stjärnor kunde leva och hitta acceptans bland sina kamrater. Men ordet "freak" är en sorglig missnomer, för att vi kommer att undersöka, det var riktiga människor som just så råkade ha ovanliga, utseendeförändrande medicinska tillstånd.

1. Conjoined Twins

Vänster: AHS 'Dot and Bette Tattler; Höger: Äkta livet tvillingar, Abigail och Brittany Hensel. Bildkälla: FX och TLC

Utställningsförbundet tvillingar, Dot och Bette Tattler, delar en kropp, men har separata huvuden med två hjärnor. De har också mycket olika personligheter. Bette är oskyldig, berömmelse hungrig och vänlig, medan pricken är mer misstroende, sullen och kynisk.

Dot och Bette är likartade, fysiskt, till verkliga Minnesota Minnesota tvillingar, Abigail och Brittany Hensel. Född 1990, delar Hensel tvillingar två ben och två armar. Men de har separata hjärnor, ryggrad och hjärtan. Även om båda kan styra sina delade lemmar, undviker de en konstant krigskrig genom att de endast driver en sida av sin delade kropp.

Roligt faktum: De hade också en kortlivad reality-tv-show på TLC.

Vetenskapen

Identiska tvillingar utvecklas från ett enda ägg. Normalt skiljer ägget efter det befruktas. Det finns två teorier om hur sammanfogade tvillingar kommer fram.

• Ägget delas inte helt och tvillingarna förbinds.
• Ägget splittrar men embryon förenar och smälter ihop.

Den punkt vid vilken konjoined tvillingar är anslutna varierar. Enligt den amerikanska pediatriska kirurgiska föreningen (APSA) förenas cirka 75 procent vid bröstet, buken eller någon del av båda.

Operationsframgången för att separera sammanslagna tvillingar beror på var tvillingarna förenas, vilka organ de delar och hur dessa organ fungerar. Kirurgi är obekvämt komplex. Monroe Carell Jr. Children's Hospital vid VanderbiltUniversity ger en bildspel av en lyckad operation där tvillingflickor separerades.Det är en fascinerande bild av procedurens komplexitet.

Enligt University of Maryland Medical Center överlever minst en tvilling cirka 75 procent av tiden. Det sägs att få operationer utförs på grund av risken, och i många fall är kirurgi inte ett alternativ på grund av delade vitala organ.

Hur vanligt är det?

Även om uppskattningar skiljer sig, säger APSA att förekomsten av sammanbundna tvillingar i USA är en av 50 000 till 100 000 levande födda. Tyvärr är stillbirdsgraden hög, uppskattad till 40 till 60 procent.

2. Hummer Boy

Vänster: AHS 'Jimmy Darling; Right: Real Life "Hummer Boy" Grady Stiles, cirka 1950. Bildkälla: FX och AMC

Jimmy Darling, spelad av Evan Peters, spelar som Hummer Boy i "American Horror Story: Freak Show. "Varför det fiska smeknamnet? Jimmys fingrar är smälta så de ser ut som hummerklor. Han målar som underhållning på Tupperware-fester där den erotiska manipuleringen av hans speciella händer anses vara en livräddare för den amerikanska hemmafruen. "

Det verkliga livet" Hummer Boy "Grady Stiles föddes 1937 med smälta fingrar och tår. Han rapporterades att representera den sjätte generationen i familjen Stiles med syndaktyly, en genetisk tradition som fortsätter i familjen idag.

Vetenskapen

Syndaktigt är ett tillstånd som kännetecknas av fingrar eller tår som smälts samman eller bäddas. Syndaktiskt uppstår när fingrar eller tår misslyckas med att separera under embryonets utveckling.

Hur vanligt är det?

Cincinnati Children's Hospital Medical Center rapporterar att syndaktyly är vanligt, förekommer hos ungefär en av varannan, 500 till 3 000 nyfödda. I de flesta fall är syndaktiskt en genetisk störning och det ses ofta i tandem med andra genetiska tillstånd. Kirurgi används vanligtvis för att dela siffrorna.

3. The Bearded Lady

Left: AHS 'Ethel Darling; Höger: Skräddad fru Madame Devere, som dog 1912. Bildkälla: FX och Travalanche / travsd. wordpress. com / tag / bearded lady

Kathy Bates spelar Ethel Darling, en kvinna med skägg på ansiktet och vanligtvis en flaska whisky i handen. Hennes karaktär är likartad, estetiskt ändå, till en av Amerikas mest kända skäggiga damer, Madame Devere, som var känd för sin 14-tums långa skägg. Devere var en Kentucky-tjej som gifte sig med sin chef och turnerade med cirkus och sidovyer. Hon dog 1912.

Science

Det finns två huvudtyper av onormal hårväxt. Hirsutism hänvisar till manlig mönsterhårtillväxt hos kvinnor och barn. Det kan orsakas av ett antal underliggande förhållanden. En av de vanligaste orsakerna är polycystiskt ovariesyndrom, där kvinnor har en obalans av kvinnliga könshormoner.

De direkta synderna är antingen höga nivåer av androgen eller hårsäckar som är alltför känsliga för androgen. Androgen är ett hormon som är ansvarigt för mäns fysiska egenskaper och könsorgan. Kvinnor har androgen också, men hos kvinnor är det oftast omvandlat till östrogen.

Hypertrichos, informellt kallat varulvssyndrom, kännetecknas av överdriven hårväxt över hela eller delar av kroppen.Villkoren kan vara genetiskt ursprung eller orsakad av vissa mediciner. Hypertrichos kan påverka människor av båda könen och alla åldrar; spädbarn kan födas med tillståndet. Eftersom hypertrichos inte orsakas av överskott androgen är hormonbehandling inte effektiv.

Hur vanligt är det?

Enligt Cleveland Clinic har fem till 10 procent av kvinnorna i sina födda år hirsutism. Villkoret kan vanligtvis behandlas med hormoner.

4. Microcephaly

Omkring 25 000 amerikanska barn föds på detta sätt varje år. Bildkälla: FX

Pepper and Salty, skildrad i "American Horror Story" av Naomi Grossman och Christopher Neiman, har små huvuden och sluttande pannor. Tecknen påminner om Schlitzie Surtees, en verklig, legendarisk sidoviewartist och skådespelare som tillbringade sitt liv i sidoshowen av cirkusar, inklusive Ringling Brothers, Barnum & Bailey och Tom Mix Circus.

Beskrevs som en sprudlande man som skrattade ofta, var Schlitzie sägs vara en glädje för sin publik och sina kollegor. "American Horror Story" är en påminnelse om att artister som beskrivs som "freaks" var personer med olyckliga medicinska tillstånd som kunde skapa ett liv som underhåller andra.

Vetenskapen

Dessa karaktärer har mikrocefalinsyndrom, ett tillstånd där en persons huvudstorlek är signifikant mindre än normalt för sin ålder och kön. När ett barn växer i livmodern och under spädbarn bestäms huvudets storlek av hjärnans storlek. När hjärnan inte växer som den ska ska barnets huvud vara mindre, men människans ansikte kommer att växa normalt.

Vissa barn med mild mikrocefali har inga utvecklingsproblem. Men förekomsten av mental retardation och neurologiska underskott, talproblem, onormala reflexer och förlust av muskelkontroll ökar med svårighetsgraden av tillståndet. Kortstam eller dvärg följer ofta mikrocefali.

Mikrocefali kan orsakas av ett antal faktorer, inklusive:

• kromosomala abnormiteter
• exponering för rubellainfektion (eller tyska mässling)
• moderalkohol
• miljögiftningar

Hur vanligt är det?

Boston Children's Hospital rapporterar att mikrocefalier drabbar cirka 25 000 barn i USA varje år.