Varför det lönar sig att starta MS behandling tidigt

Att bestämma att starta MS-behandling kan vara svårt. Dina symptom kan vara så milda att du känner att du inte behöver behandling. Eller du kan oroa sig för de biverkningar och risker som kommer med behandling. Naturligtvis kan en korrekt diagnos ta några månader eller år, vilket leder till inget val att börja behandlingen tidigt.

Men att börja behandlingen tidigt kan få en positiv inverkan på hur din sjukdom utvecklas.

Diagnosera MS

MS är en progressiv inflammatorisk störning som påverkar hjärnan, ryggmärgen och optisk nerv. MS kan orsaka många symptom som varierar från person till person, så det är en svår sjukdom att diagnostisera. Symtom är ofta felaktig för andra sjukdomar eller tillstånd.

Vissa människor upplever det som kallas kliniskt isolerat syndrom (CIS), en enda symtomattack följt av inga andra symtom i åratal. Inte alla som upplever CIS fortsätter att utveckla MS.

Det finns inget specifikt test för att diagnostisera MS. Enligt det nationella MS-samhället, för att göra en MS-diagnos, ska din läkare:

• hitta bevis på skador på minst två delar av centrala nervsystemet.
• Hitta bevis på att skadan inträffade minst en månad från varandra.

Din läkare ska också utesluta alla andra möjliga diagnoser.

Magnetisk resonansavbildning (MR) används för att leta efter skador på centrala nervsystemet. Men eftersom lesioner inte alltid orsakar symtom kan en person ha dem i flera år utan att veta.

Fördelarna med tidig behandling

Sjukdomsmodifierande terapier (DMT) används för att behandla MS. Dessa läkemedel bromsar progressionen av MS genom att begränsa frekvensen och svårighetsgraden av återfall, vilket resulterar i mindre neurologisk skada. Experter rekommenderar att man startar en av de elva DMT som godkänts av Food and Drug Administration så snart diagnosen har gjorts.

En studie publicerad i Journal of Neuroscience Nursing, fann att patienter med MS eller CIS dra nytta av att börja behandlingen första gången de upplever en händelse som tyder på MS.

Annan forskning har visat att fördröjningar i behandlingen, även hos personer med CIS, kan leda till svårare funktionshinder och ett sämre svar på behandling med DMT senare.

DMT är inte botemedel. De arbetar för att förhindra ytterligare återfall och skador som ackumuleras vid varje attack. När sjukdomen fortskrider blir DMT mindre effektiva. Börja behandling tidigt anses vara din bästa insats för att framgångsrikt behandla MS för att begränsa inflammationen och skadorna och slutligen fördröja långtidssvårigheter.

Förutom DMT kan läkare ordinera mediciner för att minska symtomen på MS, inklusive:

• smärta
• domningar
• stickning
• spasticitet
• förlust av balans
• synstörning eller synförlust i ett öga
• problem med blåsan och tarmkontrollen
• sexuell dysfunktion
• extrem trötthet
• depression och ångest

Fysisk aktivitet och hälsosammare val, som en näringsrik kost och slutar röka, kan också hjälpa dig att hantera din MS

Slutsats

Börja behandling tidigt ger dig den bästa chansen att sakta progressionen av MS. Det minskar inflammationen och skador på nervcellerna, vilket gör att din sjukdom förvärras. Tidig behandling med DMT och andra behandlingar för symptomhantering kan också minska smärtan och hjälpa dig att bättre hantera din nya diagnos.

Att skaffa en riktig diagnos för dina symtom såväl som för tidig behandling är avgörande för att ge dig den bästa chansen att leva bra med MS.