Kan Hepatit C härdas?

Hepatit C är en viral infektion som kan attackera och skada levern. Det är en av de allvarligaste hepatitvirusen, och kan leda till olika komplikationer inklusive levertransplantation. I vissa fall kan det även leda till döden. Nya behandlingar för hepatit C under de senaste åren innebär dock att viruset idag är mycket hanterbart än det var tidigare. I de flesta fall är hepatit C härdbar, så det är viktigt att söka behandling tidigt om du kan få en infektion.

Vad är symtomen på hepatit C?

Varje hepatit C-infektion börjar som en akut infektion. Det inträffar några veckor efter exponering. För många människor har detta stadium av viruset inga symptom. Om du upplever symtom kan de börja veckor eller månader efter exponering för viruset. Möjliga symptom är:

• feber
• trötthet
• illamående
• kräkningar
• mörk urin
• lera färgade tarmar ledvärk
• gul hud

De flesta fallen av akut hepatit C kommer att utvecklas till en kronisk infektion. Kronisk hepatit C har oftast inga symtom förrän det börjar orsaka leverärr eller cirros och andra leverskador. Under många år attackerar viruset levern och orsakar skada. Detta kan leda till leversvikt eller till och med dödsfall.

Eftersom hepatit C inte alltid orsakar symptom, är det enda sättet att vara säker på om du har en infektion att testa för det. Ett enkelt blodprov kan berätta för din läkare om du har antikroppar mot hepatit C i ditt blod. Närvaron av antikroppar innebär att du har blivit utsatt för hepatit C. Ett andra test för virusnivåer kommer att berätta för din läkare om du har en hepatit C-infektion.

Behöver alla behandling?

Centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande behandling (CDC) rapporterar att upp till en av fyra personer som kontraherar hepatit C-viruset kommer så småningom att botas från tillståndet utan behandling. För dessa människor kommer hepatit C att vara en kortvarig akut infektion som går bort utan behandling.

För de flesta kommer akut hepatit C att utvecklas till en kronisk infektion som kräver behandling. Eftersom viruset ofta inte har symtom förrän efter leverskada har ägt rum, är det viktigt att bli testad för det om du tror att du kanske har blivit utsatt.

Finns det läkemedel för att bota hepatit C?

Tidigare behandlades kronisk hepatit C med en kombination av ribavirin och interferon. Snarare än att direkt attackera viruset, arbetade dessa läkemedel genom att förstärka ditt immunförsvar. Immunsystemet skulle då döda viruset. Målet med behandlingen var att befria din kropp av viruset.

Sedan 2011 har Food and Drug Administration godkänt många antivirala läkemedel som attackerar hepatit C mer direkt. Dessa läkemedel har mycket bättre framgångstal än äldre behandlingar.Några av de mest rekommenderade behandlingarna för olika genotyper av hepatit C är:

elbasvir / grazoprevir

• ledipasvir / sofosbuvir
• ombitasvir / paritaprevir / ritonavir
• daclatasvir / sofosbuvir
• Alla dessa läkemedelskombinationer är proteas inhibitorer. Detta innebär att de hindrar viruset från att få proteinerna som den behöver reproducera. Över en tidsperiod, vanligtvis 12 till 24 veckor, orsakar detta viruset att dö ut och rensas från ditt system.

För alla proteasinhibitorläkemedel är målet för hepatit C-behandling upprätthållet virologiskt svar, eller SVR. SVR innebär att mängden hepatitvirus i ditt system är så låg att det inte kan detekteras 12 veckor efter avslutad behandling. Om du uppnår SVR efter behandling kan du säga att din hepatit C-infektion är härdad.

Finns det ett sätt att förebygga hepatit C?

Det finns för närvarande inget vaccin för att skydda människor från att få hepatit C. Men det finns vacciner för andra hepatitvirus, inklusive hepatit A och hepatit B. Enligt CDC arbetar forskare med att utveckla ett vaccin mot hepatit C som väl.

Om du diagnostiserats med hepatit C kan din läkare råda dig att få vaccinerade mot hepatit A och hepatit B. Detta beror på att dessa virus också kan leda till leverskador och komplikationer under behandling av hepatit C.

Eftersom du kan inte hindra hepatit C genom att bli vaccinerad, det bästa förebyggandet är att undvika exponering. Hepatit C är en blodburet patogen, så du kan begränsa dina risker för exponering genom att undvika riskabelt beteende. Detta innebär att aldrig dela nålar och öva rätt protokoll om du någonsin behöver utsättas för kroppsvätskor. Hepatit C överförs vanligen inte genom sexuell kontakt, men det är möjligt. Så du kan också begränsa din exponering genom att använda kondomer, såvida inte du och din partner är monogamiska och har båda testats nyligen.

Kan en transplantation bota hepatit C?

Om du utvecklar kronisk hepatit C och det leder till levercancer eller leverfel kan du behöva en levertransplantation. Hepatit C är en av de vanligaste orsakerna till levertransplantationer.

En levertransplantation tar bort en skadad lever och ersätter den med ett hälsosamt organ. National Clearinghouse Information Clearinghouse noterar dock att det är möjligt för hepatit C att återvända även efter en transplantation. Viruset lever i ditt blodomlopp, inte din lever, så att avlägsna din lever kommer inte att bota sjukdomen. Om du har en aktiv infektion med hepatit C, är fortsatt mycket skadlig för din nya lever. Om du har uppnått SVR före transplantationen är det dock osannolikt att du utvecklar en andra infektion.

Finns alternativa läkemedel tillgängliga?

Vissa former av alternativ medicin tros av någon att hjälpa till att bota hepatit C. Men Mayo Clinic rapporterar att det inte finns några forskningsbevisade former av alternativ behandling eller kompletterande medicin för hepatit C.

Mjölktistel är en ört vanligt föreslog att hjälpa till att bota leversjukdom.Men en studie publicerad i JAMA fann att mjölktisteln inte var mer effektiv än en placebo vid behandling av patienter med hepatit C.

Vad är utsikterna?

Enligt National Institutes of Health är det definitivt möjligt att få ett positivt svar på behandlingen av hepatit C. Beroende på genotypen av hepatit C, uppnår cirka 90 procent av de personer som behandlas med proteashämmare SVR och botas av infektionen. Enligt en studie från 2015 publicerad av Jayne Smith-Palmer har personer som uppnår SVR en återfallshastighet på 1-2 procent och en mycket låg sannolikhet för leverrelaterad dödlighet.