Demens, alzheimers sjukdom och åldrande hjärnor

Demens historia

År 1906 blev Auguste Deter, en kvinna i början av 50-talet, den första personen som fick diagnosen Alzheimers sjukdom, en form av demens. Sjukdomen är uppkallad efter den läkare som först beskrev den, Alois Alzheimer. Sjukdomen kännetecknas av udda beteende, minnesproblem, paranoia, desorientering, agitation och illusioner. Efter Deters död utförde Alzheimer en obduktion av hjärnan och upptäckte dramatisk krympning och onormala avlagringar i och runt nervcellerna.

1910 användes termen "Alzheimers sjukdom" formellt. 1974 inrättade kongressen National Institute on Aging (NIA), den primära federala byrån som stödjer Alzheimers forskning.

Vad är demens?

Demens är inte en specifik sjukdom, det är en bred term som kännetecknar många olika tillstånd, såsom Alzheimers sjukdom, vaskulär demens, frontotemporal demens och andra störningar. Demens avser en grupp symtom som kan orsakas av flera olika hjärnstörningar.

I allmänhet kännetecknas demens av nedsatt intellektuell funktion som stör dagliga aktiviteter eller personliga relationer. Denna nedsättning kan inkludera minnesförlust, språksvårigheter, minskad uppfattning och nedsatt resonemang. Ibland genomgår personer med demens personlighetsförändringar eller utvecklar villfarelser. Demens misstas ofta som senilitet eller senil demens som ser allvarlig mental nedgång som en normal del av åldrandet, när det faktiskt kräver professionell behandling.

Typer av demens

Det finns flera olika klassificeringar av demens. Demens kan klassificeras antingen på hjärnområdet som påverkas, vare sig det är progressivt eller om det är resultatet av en annan störning (primär eller sekundär).

Kortikala demens

Kortikala demens uppstår på grund av problem i hjärnbarken, hjärnans yttre lager. Denna typ av demens spelar en viktig roll i minne och språk och personer med kortikala demens har vanligtvis allvarlig minnesförlust och kan inte komma ihåg ord eller förstå språk. Creutzfeldt-Jakob och Alzheimers sjukdom är två typer av kortikal demens.

Subkortikala demens

Subkortikala demens uppstår på grund av problem i hjärnans del under hjärnbarken. Förmågan att starta aktiviteter och snabba tänkande påverkas vanligtvis av subkortikala demens. Glömska och språkproblem utvecklas vanligtvis inte i subkortikala demens. Parkinsons sjukdom, Huntingtons sjukdom och HIV kan orsaka dessa typer av demens.

Progressiv demens

Progressiva demens blir värre med tiden och patienter förlorar så småningom mer av sina förmågor. Alzheimers sjukdom, Lewy body demens, vaskulär demens och frontotemporal demens är typer av progressiv demens.

Primär demens

Patienter med primär demens visar endast symtom på demens. Alzheimers sjukdom är en form av primär demens, som står för 50% -70% av alla demensfall.

Sekundär demens

En sekundär demens är en form av demens som utvecklas som perifera tillstånd till en redan existerande psykisk sjukdom eller tillstånd. Hjärninfektioner, progressiv supranukleär pares och multipel skleros är exempel på tillstånd som kan orsaka sekundär demens. Många typer av sekundära demens kan stoppas eller vändas, till skillnad från andra typer av demens.

Demensstadier

Läkarna bestämmer en patients scen genom att ställa olika frågor till patienten och vårdgivaren. Mini-Mental Stage Examination är ett screeningverktyg som används för att identifiera kognitiv nedgång på en skala från 0 till 30. Stegdiagnos kan hjälpa läkaren att skapa en behandlingsplan.

Ingen nedskrivning

Det finns inga uppenbara tecken i detta skede och människor kan fungera självständigt.

Mycket mild nedskrivning

Symtomen i detta skede är små och verkar vara glömska förknippade med åldrande.

Mild nedsättning

Patienterna kan fortfarande utföra dagliga rutiner och uppgifter. Symtomen inkluderar följande:

• Glömska
• Minnesförlust
• Förlorar föremål
• Problem med att hantera ekonomi
• Förvirring under körning
• Problem med att hantera mediciner
• Förlust av koncentration

Måttligt nedskrivning

Patienter har vanligtvis problem med att utföra dagliga rutiner och uppgifter. Symtomen inkluderar följande:

• Problem med att hålla urin
• Ökad minnesförlust och glömska
• Oförmåga att använda eller hitta rätt ord
• Svårigheter att göra utmanande mental matematik
• Ökat socialt tillbakadragande

Måttligt allvarligt nedsättning

Patienter kommer att behöva hjälp i dagliga rutiner och uppgifter. Bland symtomen ingår flödande:

• Ökad minnesförlust
• Förvirring om plats eller tidigare händelser
• Problem med mindre utmanande mentalmatematik
• Behöver hjälp med att välja lämplig garderob

Allvarligt nedsättning

Patienter kommer att behöva mer hjälp i dagliga rutiner och uppgifter. Symtomen inkluderar följande:

• Behöver hjälp när du klär dig
• Behöver hjälp när du använder toaletten
• Undrar och går vilse
• Det går inte att komma ihåg namn på nära och kära eller vårdgivare
• Sömnstörningar
• Förändringar i personlighet (paranoia eller hallucinationer)

Mycket allvarligt nedsättning

Patienter kommer att behöva ständig vård. Symtomen inkluderar följande:

• Förlust av språkkunskaper
• Förlust av medvetenhet om omgivningen
• Hjälp när man äter
• Det går inte att kontrollera urinering
• Förlust av muskelkontroll för att le, svälja, gå eller sitta utan stöd

Alzheimers sjukdom orsakar

Den vanligaste orsaken till demens är Alzheimers sjukdom. Mer än 5 miljoner människor lever med Alzheimers sjukdom och ½ miljon dör varje år av den. Det är den sjätte ledande dödsorsaken i USA och den femte ledande dödsorsaken för äldre 65 år och äldre. Två tredjedelar av seniorer med Alzheimers är kvinnor. Upp till 5% av de som lever med Alzheimers sjukdom har tidigt uppstått och diagnostiseras i 40- eller 50-talet.

På mikroskopisk nivå dyker Alzheimers sjukdom upp i hjärnan med två karakteristiska avvikelser: amyloida plack och neurofibrillära trassel. Amyloida plack är onormala klumpar av protein (beta-amyloid) som finns mellan nervcellerna i hjärnan som försämrar kommunikationen mellan nervcellerna. Neurofibrillära tangler är skadade proteiner (tauproteiner) som samlas in i "tangler", som orsakar felaktig funktion av nervceller, vilket leder till att de sönderdelas. Det är okänt om amyloida plack och neurofibrillära trasslar orsakar Alzheimers sjukdom eller om de är resultatet av själva sjukdomen.

Alzheimers sjukdom symptom och behandling

Patienter med Alzheimers sjukdom lider av progressiv funktionsnedsättning under sjukdomsförloppet. I allmänhet kan patienter med Alzheimers leva från 2 till 20 år från diagnos; i genomsnitt är patienternas livslängd 8-10 år. Alzheimers sjukdom orsakar vanligtvis en nedgång i tänkningsförmåga, minne, rörelse och språk. Bisarra, tillbakadragna eller paranoida beteenden kan också uppstå när sjukdomen utvecklas.

Tidigt i sjukdomen kan patienter bara ha subtila symtom som personlighetsförändringar eller minnesfall. När sjukdomen förvärras kan patienter uppleva anoriserade anfall och kan märka svårigheter att utföra dagliga uppgifter. I senare stadier av sjukdomen kan patienter inte längre ta hand om sig själva och de kan bli paranoida eller fientliga. I de senare stadierna av sjukdomen tappar patienter förmågan att svälja och kontrollera urinblåsan och tarmen. De kanske inte längre känner igen familjemedlemmar och kanske inte kan tala. Dödliga komplikationer av Alzheimers inkluderar förlust av sväljningsförmåga som kan leda till aspiration lunginflammation och inkontinens som leder till urinvägsinfektioner eller sepsis (svår infektion).

Vaskulär demens

Efter Alzheimers sjukdom är den näst vanligaste orsaken till demens vaskulär demens. Det uppskattas att vaskulär demens utgör 15% -20% av fall av demens.

Vaskulär demens orsaker

Till skillnad från Alzheimers sjukdom uppträder vaskulär demens när en del av hjärnan inte får tillräckligt med blod som bär det syre och näringsämnen den behöver. Vaskulär demens kan orsakas av hjärnskada från stroke, åderförkalkning, endokardit eller amyloidos. Strukturell skada på hjärnvävnaden, antingen av blockerade artärer, blodproppar eller blödning (blödning) orsakar symtom på vaskulär demens.

Vaskulära demenssymptom

Vaskulär demens kan samexistera med Alzheimers sjukdom och många av symtomen överlappar varandra. Men personer med vaskulär demens bibehåller vanligtvis bara sin personlighet. Vanliga vaskulära demenssymtom inkluderar följande:

• Problem med kortvarigt minne
• Vandra eller gå vilse
• Skratta eller gråta vid olämpliga tidpunkter
• Koncentrationsproblem
• Problem med att hantera pengar
• Oförmåga att följa instruktionerna
• Förlust av blås- eller tarmkontroll
• hallucinationer

Andra symtom på vaskulär demens inkluderar vandring under natten, depression, inkontinens eller ensidig kroppssvaghet i samband med större stroke.

Riskfaktorer för vaskulär demens

Vaskulär demens förekommer nästan aldrig utan att patienten har högt blodtryck. Stroke är också en riskfaktor, 25% -33% av stroke antas resultera i viss grad av demens. Rökning, högt kolesterol, diabetes och hjärtsjukdomar är också riskfaktorer för vaskulär demens. Män, människor mellan 60 och 75 år och afroamerikaner har ökat risken för vaskulär demens.

Behandling och prognos av vaskulär demens

Det finns för närvarande inga behandlingar som kan reparera skadorna på vaskulär demens när det har hänt. Beteendeinsatser kan dock förbättra livskvaliteten för alla inblandade. Det kan vara bra att lämna påminnelser, påminna patienten vilken dag det är och hålla patienten ansluten till sina nära och kära.

Om tillståndet som ursprungligen orsakade den vaskulära demensen går obehandlat är prognosen inte bra. Så småningom slutar obehandlad vaskulär demens vanligtvis i dödsfall från stroke, hjärtsjukdom eller infektion. Att fånga vaskulär demens tidigt och förhindra ytterligare skador ger bättre prognos.

Multiinfarkt demens

En typ av vaskulär demens som kallas multi-infarkt demens (MID) orsakas av flera små stroke i olika delar av hjärnan. Andra typer av vaskulär demens inkluderar Binswangers sjukdom och CADASIL (cerebral autosomal dominant arteriopati med subkortikalt infarkt och leukoencefalopati).

Multi-infarct demens orsaker

När de mindre blodkärlen i hjärnan blockeras små delar av hjärnan, särskilt i den "vita substansen" (yttre delen av hjärnan), skadas. Dessa små stroke kan vara i "tysta områden" (områden i hjärnan som när de skadas inte visar tecken på funktionsnedsättning utåt) eller kan förekomma i viktiga områden i hjärnan, t.ex. hippocampus eller delar av den vänstra halvklotet där skador orsakar funktionshinder att vara uppenbar.

Multi-infarkt demenssymptom

Symptom på flera infarkt demens (MID) kan uppstå gradvis över tid, eller de kan plötsligt uppstå efter en stroke. Symptomen på MID är mycket lik de vid vaskulär demens. Vanliga MID-symtom inkluderar följande:

• Problem med kortvarigt minne
• Vandra eller gå vilse
• Skratta eller gråta vid olämpliga tidpunkter
• Koncentrationsproblem
• Problem med att hantera pengar
• Oförmåga att följa instruktionerna
• Förlust av blås- eller tarmkontroll
• hallucinationer

Riskfaktorer med flera infarkt demens

Vanligtvis förekommer dementi med flera infarkt hos personer i åldrarna 55 till 75 och det är vanligare hos män än kvinnor. MID-risk kan ökas om något av följande medicinska tillstånd finns:

• Förmaksflimmer
• Tidigare slag
• Hjärtsvikt
• Kognitiv nedgång före stroke
• Högt blodtryck
• Diabetes
• åderförkalkning

Rökning, överskott av alkoholkonsumtion, dålig kost och liten eller ingen fysisk aktivitet är också riskfaktorer för MID.

Multi-infarct demensbehandling och prognos

Behandling av flera infarkt demens fokuserar på att kontrollera symtomen och minska risken för framtida stroke. Mediciner kan inkludera memantin, nimodin, hydergine, folsyra och CDP-kolin. Vissa serotoninåterupptagshämmare kan också hjälpa neuroner att växa och återupprätta förbindelser i hjärnan. Kalciumkanalblockerare kan också vara fördelaktiga för kortsiktig kognitiv funktion. Regelbunden träning, kognitiv träning och rehabilitering är också behandlingsalternativ.

Det finns inget botemedel för MID, men patienter kan använda medicinering och kognitiv träning för att bevara mental funktion. Vissa patienter dör strax efter en MID-diagnos, medan andra kan leva år efter.

Lewy Body Dementia (LBD)

Den tredje vanligaste typen av demens är Lewy body demens (LBD), även kallad demens med Lewy kroppar (DLB). "Lewy body" är ett onormalt protein som finns mikroskopiskt i hjärnan hos patienter med denna typ av demens.

Lewy Body Dementia Orsaker

Livliga kroppar består av ett protein som kallas alphasynuclein. När dessa proteiner byggs upp hindrar de hjärnan från att göra rätt mängd acetylkolin och dopamin. Acetylkolin är en kemikalie som påverkar minne och lärande och dopamin är en kemikalie som påverkar rörelse, humör och sömn. Anledningen till att Lewy kroppsuppbyggnad är för närvarande okänd och forskare är också osäkra på varför vissa människor får LBD och andra inte.

Lewy Body Dementia Symptom

Symtom på Lewy kropps demens liknar Alzheimers, inklusive nedsatt minne, förvirring och dåligt omdöme. LBD kan också orsaka depression, brist på intresse, ångest och illusioner. Patienter kan ha problem med sitt sömnmönster (REM sömnbeteende, sömnproblem, rastlös bensyndrom). LBD-symtom inkluderar också hallucinationer och parkinson-symtom (blandande gång, oförmåga att stå rakt och skaka).

Lewy Body Dementia Behandling och Prognos

Det finns inga mediciner som kan stoppa eller vända Lewy kropps demens, men mediciner kan hjälpa till att lindra symtomen under några månader. Donepezil och rivastigmin är läkemedel som kan hjälpa till med tankeproblem. Levodopa kan hjälpa till att förbättra rörelseproblem eller styva lemmar. Melatonin eller klonazepam kan underlätta patientens sömnproblem. Fysioterapi, rådgivning, psykoterapi och arbetsterapi kan också hjälpa till att underlätta LBD-symtom.

LBD är en progressiv sjukdom och livslängden för patienter med LBD varierar från 5 till 8 år. Patienter med LBD kan dö av komplikationer som immobilitet, fall, dålig näring, svällande svårigheter eller lunginflammation.

Frontotemporal demens (FTD)

Frontotemporal demens (FTD), även kallad frontal lobedemens och tidigare känd som Picks sjukdom, är en mångfaldig grupp av ovanliga störningar som påverkar hjärnans frontala och temporala lober. De främre och temporära regionerna i hjärnan kontrollerar beteende, bedömning, känslor, tal och viss rörelse. Skador på dessa områden står för de symtom som skiljer frontotemporal demens från andra typer av demens.

Frontotemporal demens orsaker

I allmänhet orsakas frontotemporal demens av degeneration av nervceller i de främre och temporala regionerna i hjärnan. FTD kan orsakas av mutationer på olika gener, men ungefär hälften av alla FTD-fall har ingen familjehistoria med demens. Frontotemporal lobar degeneration kategoriseras efter ansamling i hjärnan av ett protein som kallas tau och proteinet TDP-43. Vissa fall av FTD visar onormala tau-proteinfyllda strukturer på de drabbade delarna av hjärnan.

Frontotemporal demenssymptom

Symtom på frontotemporal demens uppträder vanligtvis hos yngre patienter i 50- och 60-talet, och det tros stå för 10% till 15% av alla demensfall. Beteendeförändringar förekommer tidigt i sjukdomen med FTD och skiljer sig från det sena början av Alzheimers sjukdom. Patienter kan visa extrema beteendeförändringar som olämpliga handlingar, förlust av empati, bristande bedömning, apati, repetitivt tvångsmässigt beteende, minskad personlig hygien, förändringar i matvanor och bristande medvetenhet. Patienter kan också drabbas av nedsatt eller förlust av tal- och språkproblem. Rörelseproblem är också symtom på FTD, men de förekommer vanligtvis i sällsynta subtyper av FTD.

Frontotemporal demensbehandling och prognos

Frontotemporal demens kan inte botas och det finns inget effektivt sätt att bromsa dess utveckling. Det finns mediciner som kan hjälpa till att hantera symtomen. Antidepressiva och antipsykotika kan hjälpa patienter att lindra sina symtom.

Efter diagnos lever personer med FTD vanligtvis 6 till 8 år. Mot de sista stadierna av sjukdomen förvärras symtomen och 24 timmars vård krävs.

HIV-associerad demens (HAD)

HIV-associerad demens (HAD), även kallad AIDS-demenskomplex (ADC), är en hjärtsjukdom orsakad av infektion med humant immunbristvirus (HIV), viruset som orsakar AIDS. HIV kan skada hjärncellerna genom att skada nervceller med virala proteiner eller genom att infektera inflammatoriska celler i hjärnan och ryggmärgen. Den exakta orsaken är okänd.

De viktigaste symtomen på HAD inkluderar nedsatt minne, brist på koncentration, tillbakadragande från sociala aktiviteter och talsvårigheter. Mediciner för att behandla HIV / AIDS kan försena uppkomsten av demenssymtom. Mycket aktiv antiretroviral terapi (HAART) är effektiv för att kontrollera HIV-infektion och skyddar många människor från att utveckla HAD.

Huntingtons sjukdom

Huntingtons sjukdom är en genetisk störning som påverkar en persons förmåga att tänka, känna och röra sig.

Huntingtons sjukdom orsakar

Huntingtons sjukdom överförs från förälder till barn genom en mutation i en normal gen, vilket orsakar degeneration av nervceller i vissa områden i hjärnan. Huntingtons sjukdom riktar sig till celler i basala ganglier, som koordinerar rörelse och andra viktiga funktioner.

Huntingtons sjukdomssymptom

Huntingtons sjukdomssymtom kan inkludera följande:

• Onormala rörelser
• Minska kognitiva färdigheter
• Irritabilitet, depression
• Ångest

Vissa patienter kan utvecklas för att visa psykotiskt beteende.

Huntingtons sjukdomsbehandling och prognos

Det finns ingen behandling tillgänglig för att stoppa eller bromsa utvecklingen av Huntingtons sjukdom. Läkare kan förskriva mediciner för att hjälpa till att behandla emotionella och rörelseproblem som är förknippade med Huntingtons sjukdom. Huntingtons sjukdom börjar tidigare i livet än andra typer av demens, vanligtvis mellan 30 och 50 år. Livslängden efter symptomdebut är mellan 10 och 15 år.

Demens Pugilistica

Boxers syndrom, eller demens pugilistica, är en form av kronisk hjärnskada som förekommer hos många idrottare (särskilt boxare) som upplever ständiga slag mot huvudet.

Demens Pugilistica orsaker

Demens pugilistica orsakas av repetitiva huvudtrauma. Namnet kommer från symtom som boxare har haft i många år att ha stansat i huvudet.

Demens Pugilistica symtom

Primära symtom - som kanske inte utvecklas i flera år efter traumat - inkluderar följande:

• Sluddrigt tal
• Dålig motorisk samordning
• Fysiska skakningar
• Svårigheter att gå

Patienter kan också få problem med minnet.

Demens Pugilistica-behandling

Det finns ingen behandling tillgänglig för att stoppa eller bromsa utvecklingen av demens pugilistica. Många av de mediciner som används för behandling av Alzheimers sjukdom kan också användas av demenspugilistica-patienter.

Kortikobasal degeneration (CBD)

R) bilateral frontoparietal atrofi (pilar) hos en 54-årig kvinna med progressiv nonfluent afasi och mild parkinsonism på grund av patologikontrollerad kortikobasal degeneration. "/>

Corticobasal degeneration (CBD) är en förlust av nervceller (atrofi) i hjärnbarken och de basala ganglierna i hjärnan. CBD delar liknande symtom på Parkinsons sjukdom.

Kortikobasal degeneration orsaker

Forskare tror att många olika faktorer bidrar till orsaken till kortikobasal degeneration. Genetiska mutationer, faktorer relaterade till åldrande och miljöfaktorer kan spela en roll i utvecklingen av CBD.

Kortikobasal degenerationssymptom

Symtom på kortikobasal degeneration har egenskaper hos parkinsonism (dålig koordination, muskelstivhet och skakning), liksom Alzheimers sjukdom (minnesförlust, talproblem och svårigheter att svälja). Patienter med CBD försämras till den punkt där de inte längre kan ta hand om sig själva och dör ofta av sekundära medicinska problem som lunginflammation eller svår infektion (sepsis).

Kortikobasal degenerationsbehandling och prognos

Det finns ingen behandling som kan stoppa eller bromsa utvecklingen av kortikobasal degeneration. Vissa mediciner kan hjälpa till att behandla symtomen på CBD. Denna progressiva störning förvärras under 6 till 8 år på grund av degeneration av flera hjärnområden.

Creutzfeldt-Jakob sjukdom (CJD)

Creutzfeldt-Jakobs sjukdom (CJD) är en typ av mänskliga och djursjukdomar som kallas överförbara spongiforma encefalopatier (TSE). Det är i samma familj av sjukdomar som bovin spongiform encefalopati (BSE, eller "galna ko" -sjukdomen). Det finns tre huvudtyper av CJD: sporadisk, familjär och smittsam. 85 procent av fallen är sporadiska utan känd orsak. Familjärenden utgör 10 till 15% och överförs genetiskt till familjemedlemmarna. De återstående fallen är infektiösa, beroende på exponering för en extern källa till det onormala prionproteinet, såsom i BSE.

Creutzfeldt-Jakob sjukdom orsakar

Creutzfeldt-Jakobs sjukdom tros orsakas av ett onormalt protein som kallas "prion". CJD är känd som en prionsjukdom och forskare tror att prioner kan utvecklas till onormala tredimensionella former. Denna förändring får prionprotein i hjärnan att vika sig till samma onormala form. Dessa former i hjärnan förstör hjärnceller, men ytterligare forskning behövs.

Creutzfeldt-Jakobsjukdomssymptom

Vanliga symtom på Creutzfeldt-Jakobs sjukdom inkluderar följande:

• Depression
• Agitation, apati och humörsvängningar
• Förvärras förvirring, desorientering och minnesproblem
• Svårigheter att gå
• Muskelstivhet

Creutzfeldt-Jakob sjukdomsbehandling och prognos

Det finns ingen behandling som kan stoppa eller bromsa utvecklingen av Creutzfeldt-Jakobs sjukdom. Terapi och mediciner kan hjälpa patienter att hantera sina symtom. Det beräknas att 90% av de personer som diagnostiserats med CJD kommer att dö under det första året.

Demens hos barn

Demens kan också förekomma hos barn. Även om det är sällsynt finns det vissa störningar som kan orsaka sjukdomen hos barn, inklusive Niemann-Pick-sjukdomen, Batten-sjukdomen, Laforas kroppssjukdom och vissa typer av förgiftningar.

Neimann-Pick-sjukdomen ärvs och orsakas av specifika genmutationer. Niemann-Pick-sjukdomen är en grupp av ärftliga störningar som orsakar problem med att metabolisera kolesterol och andra lipider, vilket leder till att alltför stora mängder andra lipider samlas i hjärnan.

Batten sjukdom är en dödlig, ärftlig sjukdom i nervsystemet. Med tiden kommer barn som drabbats av Batten-sjukdomen att drabbas av psykisk funktionsnedsättning, kramper och gradvis synförlust och motorik.

Barn med Laforas kroppssjukdom kommer att ha kramper, snabbt progressiv demens och rörelseproblem.

Överraskande orsaker till demens

Många andra tillstånd kan orsaka demens, inklusive:

• Lågt syre i blodet (anoxi / hypoxi), antingen från en specifik incident (hjärtattack, stroke, kirurgiska komplikationer) eller kronisk sjukdom (hjärtsjukdom, astma, KOL / emfysem) kan orsaka skada på hjärnvävnaden.
• Akuta infektioner såsom hjärnhinneinflammation, encefalit, obehandlad syfilis och Lyme-sjukdom.
• Hjärntumörer eller metastaser från andra cancerformer i kroppen.
• Tiamin (vitamin B1), B6 ​​eller B12-brister och svår dehydrering.
• Akut traumatisk skada i hjärnan, såsom en subdural hematom.
• Biverkningar från mediciner tagna vid andra medicinska tillstånd.
• Elektrolytavvikelser.
• Förgiftning såsom exponering för bly, andra tungmetaller, alkohol, fritidsmedel eller andra giftiga ämnen.

Hjärntillstånd som efterliknar demens

Även om många tillstånd kan ha liknande symptom som demens, anses inte alla vara demens. Dessa inkluderar:

• Depression
• Delirium
• Åldersrelaterad kognitiv nedgång
• B12-brist
• Reaktioner på droger (rekreation eller recept)

Vad orsakar demens?

Alla former av demens är slutresultatet av antingen celldegeneration och död, eller avvikelser som hindrar kommunikation mellan hjärnceller (neuroner). I många av de vanliga typerna av demens finns onormala proteiner (eller onormala mängder normalt förekommande proteiner) i hjärnvävnaden på mikroskopisk nivå. Det är okänt om dessa proteiner orsakar demens eller om de är resultatet av själva sjukdomarna. Medan vissa typer av demens är ärftliga, är många ett resultat av en kombination av genetik, miljö och livsstil.

Är demens ärftligt?

Gener kan spela en roll i utvecklingen av demens, men arvsmönster varierar dramatiskt. I vissa fall börjar Alzheimers sjukdom tidigt och förekommer ofta i vissa familjer. Detta är känt som tidig början familjär Alzheimers sjukdom. Forskare har funnit att många av de drabbade familjemedlemmarna har mutationer i gener på kromosom 1 och 14. Mönstret i vilket Alzheimers drabbar familjer är fortfarande osäkert. Emellertid har flera riskfaktorer för att utveckla vissa typer av demens identifierats. Dessa faktorer inkluderar:

• Ålder
• Genetik
• Rökning och alkoholanvändning
• Ateroskleros (härdning av artärer)
• Högt kolesterol
• Plasmahomocystein
• Diabetes
• Mild kognitiv nedsättning
• Downs syndrom

Demenstest för diagnos

Oftast diagnostiseras demens genom uteslutning, vilket innebär att läkare utesluter andra tillstånd som kan orsaka symtom som liknar demens. Läkare kommer att använda flera test för att dra slutsatsen om en patient har demens eller inte.

Tester för att diagnostisera demens inkluderar:

• Fysisk undersökning med detaljerad neurologisk testning
• Kognitiva och neuropsykologiska tester
• Hjärnansökningar (CT-skanningar och MR-skanningar)
• Blodprover, urinalys, toxikologisk skärm, sköldkörtelundersökningar
• Psykiatrisk utvärdering
• Genetisk testning

Demensbehandling

Det finns inget känt botemedel mot demens, men många patienter kan dra nytta av kombinationsbehandlingar.

• Mediciner mot Alzheimers sjukdom och vissa andra former av demens kan förbättra symtomen och bromsa utvecklingen av sjukdomen.
• Kognitiv träning, till exempel minneutbildning, antecknings- och datoriserade återkallningsenheter kan hjälpa till i minnet.
• Beteende modifiering kan hjälpa till att kontrollera beteenden som kan sätta patienten i fara.

Läkemedel mot Alzheimers sjukdom

De flesta läkemedel som godkänts av US Food and Drug Administration (FDA) för att behandla Alzheimers sjukdom kallas kolinesterashämmare. Dessa läkemedel förbättrar eller stabiliserar tillfälligt minne och tänkande i vissa individer. Dessa läkemedel inkluderar:

• donepezil (Aricept)
• rivastigmin (Exelon)
• galantamin (Razadyne - tidigare kallad Reminyl)
• takrin (Cognex) - används inte mycket på grund av biverkningar

Ett annat läkemedel är memantinhydroklorid (Namenda XR), en oralt aktiv NMDA-receptorantagonist som används för att behandla måttlig till svår Alzheimers sjukdom. Läkare kan också förskriva andra läkemedel, såsom antikonvulsiva medel, lugnande medel och antidepressiva medel för att behandla problem som kan vara förknippade med demens såsom sömnlöshet, ångest, depression och sömnstörningar.

Läkemedel mot vaskulär demens

Eftersom vaskulär demens orsakas av död av hjärnvävnad och åderförkalkning, finns det ingen standardläkemedelsbehandling för det. Läkemedel som används för att behandla andra aterosklerotiska kärlsjukdomar, såsom kolesterolläkemedel, blodtrycksmedicinering och blodkoagulationsläkemedel, kan användas för att bromsa utvecklingen av vaskulär demens. I vissa fall kan kolinesterasinhibitorer och antidepressiva medel hjälpa till att förbättra symtomen i samband med vaskulär demens.

Läkemedel mot andra demens

För de sällsynta formerna av demens finns det inga medicinska standardbehandlingar. Kolinesterashämmare, såsom de som används för att behandla Alzheimers sjukdom, kan minska beteendesymptomen hos vissa patienter med Parkinsons demens. Ofta ges mediciner till patienter med demens för att lindra specifika symtom i samband med deras störning. Läkare kan förskriva andra läkemedel, såsom antikonvulsiva medel, lugnande medel och antidepressiva medel för att behandla problem som kan vara förknippade med demens såsom sömnlöshet, ångest, depression och sömnstörningar.

Demensförebyggande

Ytterligare forskning behövs fortfarande för att avgöra om demens kan förhindras. Hos vissa människor kan moderering av kända riskfaktorer för demens hjälpa till att förebygga eller försena sjukdomen.

Demensriskfaktorer

• Håller glukosnivåerna under kontroll
• Håller hälsosamma kolesterolnivåer
• utövar
• Att upprätthålla hälsosamt blodtryck
• Att upprätthålla en sund vikt
• Sluta röka och mildra alkoholkonsumtionen
• Att hålla sinnet aktivt och engagerat med intellektuellt stimulerande aktiviteter
• Sov cirka 8 timmar varje natt

Demensomsorg

Patienter med måttlig och avancerad demens kan inte tillräckligt ta hand om sig själva och kräver vanligtvis dygnet runt vård. Patienter klarar sig ofta bäst när de kan stanna kvar i en välbekant miljö, till exempel sitt eget hem, när det är möjligt.

Patientens miljö bör skyddas genom att följa säkerhetsåtgärder som rekommenderas av Alzheimers Association:

• Lås eventuella farliga skåp
• Ha fungerande brandsläckare, rökdetektorer och kolmonoxiddetektorer
• Håll gångvägar väl upplysta och fria från röran för att undvika risker för att snubbla
• Ta bort eller inaktivera vapen
• Håll medicinerna låsta borta
• Vrid varmvattenberedaren till 120 grader eller lägre för att förhindra skållningsskador
• Begränsa besökarna
• Begränsa buller och stimulering såsom radioapparater och tv-apparater
• Håll områdena säkra och fria från röran
• Förvara bekanta föremål i närheten och på förutsägbara platser
• Följ en fastställd rutin
• Ha kalendrar och klockor tillgängliga för att hjälpa patientens minne
• Delta i intellektuellt stimulerande aktiviteter som personen kan delta i

Tränings- och demensbehandling

En aktiv livsstil kan ha en betydande inverkan på demenspatienternas välbefinnande. Träning gynnar inte bara patienten fysiskt utan också mentalt. Patienter under alla demensfaser kan dra nytta av fysiska aktiviteter som promenader, trädgårdsskötsel eller dans. Det är viktigt att underlätta träningen om patienten inte deltar i regelbunden träning. Motion för demenspatienter är viktigt av följande skäl:

• Förbättrar hjärtat och blodkärlen (minskar risken för högt blodtryck och hjärtsjukdom)
• Minskar risken för vissa typer av cancer, stroke och typ 2-diabetes
• Förbättrar förmågan att slutföra dagliga uppgifter
• Minskar risken för osteoporos
• Minskar risken för att falla
• Förbättrar kognition
• Förbättrar sömnen
• Ger möjligheter till social interaktion
• Förbättrar självkänsla, humör och självförtroende

Ska jag köra?

Det är mycket viktigt att bedöma patientens körförmåga om du är osäker på om de kan köra säkert. Utvärderingar finns tillgängliga vid statliga avdelningar för motorfordon (DMV). Körning med demens kan dock vara osäkert för både föraren, passagerarna och de de delar vägen med. Patienten med demens kan ha långsammare reaktionstider och kan lätt bli förvirrad eller förlorad. Det är upp till patientens familj och vårdgivare att se till att patienten inte har möjlighet att köra bil när de inte längre kan köra bil.

Demensforskning

Forskning om demens pågår. Det finns mycket fokus på nya behandlingar för att bromsa utvecklingen av kognitiv dysfunktion. Annan forskning syftar till att minska utvecklingen och skadorna i hjärnan på grund av onormala proteiner (tau och beta-amyloid). Forskare försöker också identifiera generna som kan bidra till Alzheimers sjukdom och att utveckla läkemedel för att modifiera dessa gener. Ett annat forskningsområde försöker identifiera orsaker och behandlingar för inflammation i hjärnan, vilket är en nyckelfaktor för Alzheimers demens. Forskning om hjärncellernas användning av insulin kan leda till nya behandlingar för demens.