Bröstcancer: hårväxt efter kemo

Chefen för min lokala kaffebutik gick igenom en år lång kamp mot bröstcancer och är för närvarande i återhämtning. Eftersom hennes energi har återvänt, har våra interaktioner har blivit mer och mer livlig, och en minut i kassan med henne ger nu lika mycket av ett boost som kaffet hon tjänar.

Hennes bubbliga upplevelse var den bästa indikatorn jag hade för återkomsten av hennes hälsa. Men senast vecka insåg jag att jag också hade märkt återkomsten av hennes hår.

Det växte tillbaka tjockt och frodigt, liknar hur det såg ut förut, men det var nu också betydligt vågrare. Jag kom ihåg att titta på min fars håret kommer tillbaka efter kemo och skillnaden i hur det växte in - mindre tjockt och mer sprött i hans fall, men kanske det berodde på att han var mycket äldre än min kaffebarns vän, och fortsatte att vara sjuk. Människor som genomgår kemo förlorar ofta håret, oavsett vilken cancer de kämpar för eller vilket läkemedel de tar. Det här låter mycket förvirrande. Trots allt finns det flera olika typer av kemo-läkemedel som har olika åtgärder: bara ett par är alkyleringsmedel som skadar DNA och mitotiska hämmare som stoppar cell mitos. Utöver typ finns det dussintals enskilda läkemedel. Hur kan så många olika droger ha en liknande bieffekt?

Varför ditt hår faller ut

Svaret är att de flesta kemo-läkemedel attackerar snabbt delande celler, och det är ditt hår celler är. Dina naglar och tånaglar består också av snabbt delande celler, och kemo kan också påverka dem.

Även om håravfall är vanligt under kemo, och inte bara är begränsat till ditt huvud, kan det påverka håret över hela kroppen. Graden av vilken du upplever håravfall beror på vilket läkemedel du är ordinerad. Din läkare och resten av ditt medicinska team kan prata med dig om vad de har märkt om håravfall förknippade med de specifika läkemedel de förskriver. Se till att du pratar med sjuksköterskor och assistenter som du stöter på i din kemosession och någon annanstans under din behandling, eftersom de kan ha ett bredare perspektiv än din läkare har.

Det finns ännu inget bevisat sätt att förhindra håravfall orsakade av kemobehandlingar. Vissa människor hävdar att täcka ditt huvud med ispackar kan minska blodflödet till ditt huvud och stoppa kemotrogen från att nå dina hårceller, men det har inte bevisats.

Vad händer efter Chemo

Du bör börja se hårväxt igen några veckor efter att din kemoterapi slutar. Och du bör vara beredd på en liten chock, för den första tillväxten kommer att se annorlunda ut. Om du inte har genomgått kemo innan, har du mycket sannolikt inte vuxit ditt hår ut från fullständig skallighet.Den första tummen av tillväxt tenderar att ligga rakt upp för människor i europeiska, indianska, asiatiska, Mellanöstern och indiska härkomst. För människor med afrikansk härkomst krullar det nya håret vanligtvis efter det första stadiet av tillväxt.

Bröstcancer: De 11 etapperna av håravfall

Som sagt har folk rapporterat många olika typer av återväxt. Vissa människor har curlier hår än tidigare, medan många andra har tunnare hår än tidigare. Vissa människors hår upplever en minskning av färg och glans, eller håret blir grått. Detta mindre glansiga hår ersätts ofta över år med hår som liknar ditt prechemo hår, men inte alltid.

Eftersom allas hår växer annorlunda är det svårt att säga när ditt hår kommer att se ut som du kommer ihåg det innan du började kemoterapi. Du kommer troligen att känna att du har "hår" igen inom tre månader.

Takeaway

Håravfall under kemo är en av cancerens mest djupgående biverkningar. Det är illa nog att bli sjuk - vem vill också se sjuk ut? Hårt förlust kan också sända till världen en hälsotillstånd som du hellre skulle hålla privat. Lyckligtvis växer det vanligen tillbaka.

Tänk på att ditt postkemohår kan skilja sig från håret du föddes med, eftersom textur och färg kan förändras.