Hepatit b-behandling: symtom, vaccin och biverkningar

Vad är behandlingar med hepatit B?

• Hepatit B är en infektion i levern orsakad av hepatit B-viruset (HBV). Hepatit B kan leda till att människor blir mycket sjuka i flera veckor.
• Dessa patienter kan ha gulsot (gul hud), dålig aptit och andra symtom. En livshotande hepatit B-infektion kallas "fulminant", även om detta bara förekommer i 1% av symtomatiska fall. Men vissa människor, särskilt barn, verkar ha nästan inga symtom när de får hepatit B. Hepatit B sprids genom exponering för infekterat blod eller utsöndringar.
• Kroppens immunsystem kan så småningom utplåna viruset och bota infektionen hos 95% av de infekterade vuxna. Tyvärr kan vissa patients immunsystem inte eliminera viruset och de blir kroniskt infekterade. Barn är särskilt utsatta för kronisk infektion, vilket förekommer hos 95% av de nyinfekterade spädbarn jämfört med 5% av de nyinfekterade vuxna.
• Patienter med kronisk hepatit B bär viruset i flera år och vanligtvis under livet, vilket gör att det kan fortsätta att orsaka inflammation och ärr i levern. Avancerad ärrbildning i levern kallas cirrhos. Om cirros är svår kan det påverka leverens förmåga att fungera och kan leda till leversvikt eller död.
• Personer som är kroniska bärare av HBV riskerar också levercancer. Av dessa skäl har forskare utvecklat mediciner för att minska risken för komplikationer hos personer som är kroniskt infekterade med HBV.
• Även om följande avsnitt kommer att fokusera på läkemedel som används för hepatit B, är det viktigt att notera att det finns effektiva vacciner för att förhindra infektionen i första hand. Vaccinet rekommenderas för närvarande för alla barn i USA och för vuxna som har en ökad risk för hepatit B. Tyvärr hjälper inte vaccinet personer som redan är smittade.

Vad orsakar hepatit B?

HBV är en liten organisme som finns i höga koncentrationer i levern och blodet hos infekterade individer. Det överförs genom kontakt med infekterat blod eller kontakt med sekret som är förorenade med blodceller. Till exempel:

• intravenösa läkemedelsanvändare får infektionen genom att dela smutsiga nålar;
• hälsovårdspersonal kan förvärva hepatit B genom oavsiktliga nålsticks från infekterade patienter;
• eftersom viruset finns i sperma och vaginalvätska kan samlag också överföra infektionen;
• en av de viktigaste infektionsvägarna är från en infekterad mamma till sitt nyfödda barn. Även om dessa spädbarn kanske inte blir sjuka, är de mycket troliga att de blir kroniska bärare av viruset och att drabbas av komplikationer av infektionen i senare liv. Lyckligtvis kan snabb vaccination av nyfödda och andra åtgärder ge betydande skydd för spädbarn i riskzonen.

Vilka är riskerna för hepatit B?

Vuxna med ett normalt immunsystem som får hepatit B har ungefär 95% chans att så småningom eliminera viruset och göra en fullständig återhämtning. Under de veckor som kroppen kämpar mot viruset kan personen vara mycket sjuk och några (<1%) kan till och med dö. Patienter som inte rensar viruset är kroniskt infekterade. De amerikanska centren för sjukdomskontroll och förebyggande (CDC) uppskattar att mer än en miljon amerikaner är kroniskt infekterade med HBV.

Som diskuterats ovan kan kronisk infektion med hepatit B orsaka skrump, leversvikt eller till och med dödsfall. Patienter med kronisk hepatit B-infektion riskerar också levercancer (hepatocellulärt karcinom). Mellan 15% och 25% av personer med kronisk infektion dör för tidigt av komplikationer av hepatit B. I USA anges kronisk HBV-infektion som orsaken till 1 783 dödsfall 2013.