Säljer Diabetes Test Strips for Cash

Kanske har du sett skyltarna "Diabetic Strips" på sidan av vägen i ditt tillstånd och undrade också vad som händer när du ringer ett av de angivna numren … Vi skrev om organisationer som handlar i testremsor billigt i vår post "Test Strip Charities" förra året, men utan extra bonus att ha en undercover "hemlig shopper" för att kontrollera servicen. Nu erbjöd vår begåvade tecknare, D-Advocate och korrespondent Mike Lawson att göra det, genom att följa upp på en av dessa överraskande skyltar på vägsidan. Läs vidare för att upptäcka vad Mike fick reda på!

Särskilt till " Mine av Mr Mike Lawson

Jag kände mig som Woodward. Nej … Jag kände mig som Bernstein. Vänta. Vilken har Robert Redford spelat i Alla presidentens män ? Det var det jag kände mig.

Jag satt på en McDonalds parkeringsplats i Scottsdale, Arizona, och väntade på en man som heter Marcus för att träffa mig så att jag kunde sälja en låda med 50 testremsor. Jag ordnade det här mötet genom att ringa ett telefonnummer som jag såg på en vägsignal i Phoenix som sa "Ca $ h Betald för Diabetic Strips".

Det är inte olagligt för företag att köpa och sälja testremsor så här - även om företagen är skyldiga att registrera sig hos FDA och många misslyckas med att göra det - men den här transaktionen kände sig fortfarande lite skumma. När jag ringde numret till exempel blev jag inte hälsad med ett företagsnamn men bara av en kvinna som identifierade sig som "Stephanie". Stephanie berättade för mig att det inte fanns någon fysisk byggnad för att jag skulle släppa remsor, men snarare skulle en kurir skickas till mig.

Stephanie berättade också för mig att priset för remsor varierade baserat på varumärke och utgångsdatum. Så jag kunde sälja den här ruta med One Touch-remsor som jag köpte för 10 dollar på min privata försäkring till det här namnet företaget för 20 dollar. Och samma box av remsor kommer att sälja för $ 40 eller mer online. Men är kvalitetsprodukterna?

För någon som är oförsäkrad eller underinsured, $ 40 för en låda med remsor som säljs för $ 50 eller mer låter som en affär. Men David Winmill, en sjuksköterskautbildare och Certified Diabetes Educator som utövar sin verksamhet i Ogden, Utah, säger att patienterna måste vara skeptiska när de köper testleveranser online från återförsäljare.

"Patienter måste ifrågasätta integriteten hos de produkter de köper online," sade Windmill. "Det är omöjligt att garantera att de remsor som köpts från en tredje part bibehölls i en viss miljö."

Testremsor som expired, exponeras för värme eller används på annan mätare än den som de gjordes för kan ge upphov till felaktiga resultat.Trots riskerna med att använda begagnade tillbehör, förklarar den höga kostnaden för att vara en hälsosam diabetiker varför denna svarta marknad har utvecklats.

Personer med diabetes (PWD) tar emot testremsor gratis eller mycket rabatterade med Medicare, Medicaid eller privat försäkring och säljer dem sedan till företag som säljer dem till oförsäkrade eller underinsäkrade personer till ett pris som fortfarande är lägre än försäljningspriset . Säljaren gör lite pengar, och köparen får en fin rabatt, så vinner alla, eller hur?

Ta exempel på Jenn Wilder, en Arizona kvinna som inte har sjukförsäkring och diagnostiserades med diabetes innan sex månader sedan. Hon köper sina testleveranser online på grund av besparingarna. "Efter att ha gjort en noggrann kostnadsanalys insåg jag att jag fortfarande kunde köpa varor som var billigare än kostnaden för sjukförsäkring," sa hon.

Wilder spenderar cirka 75 dollar för 100 remsor genom en online-återförsäljare som hon hittade via en Google-sökning. Om hon köpte samma remsor på ett apotek skulle hon betala ca 125 dollar. Hon berättade för mig att om hon upptäckte att leverantören hade sålt sina felaktiga eller utgått remsor skulle hon helt enkelt hitta en ny onlineleverantör, eftersom det inte är ett alternativ att betala fullpris för remsor.

Och det är den tanken som leder mig till var jag var och gick "undercover" för att sälja mina egna band …

I mörkret började Tom McDonalds parkeringsplats ha andra tankar. Jag började tänka att jag kanske inte hade tänkt igenom det här. Behöver jag ett alias? Behöver jag en skyttegräs eller förklädnad? Vad händer om det här är en inställning? Strax innan jag pratade mig om att lämna, drog en vit omärkt Honda Accord upp bredvid mig. Det var Marcus, kuriren.

Marcus, jag lärde mig, fungerar inte för det företag som köper remsorna eller hänger tecknen. "Jag är bara en budbärare," sa han. Försäljaren av diabetesförsörjning betalar ett budföretag som Marcus arbetar för att hämta varor. Marcus känner inte till bupkis om diabetesförsörjning; han är bara mitten mannen.

När jag undertecknade ett kvitto på bagaget i Marcus bil tog han ut en massa pengar och avskalade en $ 20-bill för mig. Han granskade rutan - de köper bara oexpired och förseglade lådor med remsor och lansetter. Jag frågade Marcus om hans budfirma gjorde många pickupar som den här. "Det här handlar om det enda jag hämtar," sa han. Wow.

När jag avslöjade för Marcus att jag skulle skriva en artikel om att köpa / sälja remsor, sa han att han inte hade något att lägga till. Och (ingen överraskning) hade jag också problem med att få någon på insidan av den här verksamheten att prata med mig. När jag försökte kontakta fem olika online-återförsäljare för att prata om säkerhetsproblem eller få dem att förklara sina processer, returnerade ingen av dem mina e-postmeddelanden eller samtal.

En långsam ekonomi och hög

arbetslöshet har varit dålig för många amerikaner, och det är säkert sant för PWD. Winmill, Utah CDE, sa att han har misstänkt att några av hans patienter har använt begagnade testremsor och han vet att några av hans patienter har avbrutit möten eftersom de inte har råd med copaymentsna.Och han måste fördröja nödvändiga test som kolesterol screenings eftersom patienten inte har råd med det vid den tiden.

Winmill erkänner att det är dyrt för oss att vara hälsosamma, så han gör ingen skyld. "De flesta patienter vill göra det rätta. De vill hjälpa sig själva." Han tror att patienter som köper begagnade remsor bara gör vad de har för att få vad de behöver.

Men vad många patienter inte vet, Winmill säger är att deras läkare och sjuksköterskor kan hjälpa dem att komma igenom tuffa tider. Han föreslog att innan PWDs vänder sig till testremsförsäljare på Internet - eller på sidan av vägen - försöker de kommunicera med sina vårdgivare.

"Det finns många resurser som vi har tillgång till som kan hjälpa patienter att få den utrustning och tillgången de behöver från tillförlitliga källor."

Patienter kan ansöka om receptprogram som Tillsammans Rx Access eller det nationella partnerskapet för receptbelagd assistans program, som erbjuder rabatter på många olika varumärken och generiska receptbelagda produkter på apoteket.

Utöver testremsbesparingar kan patienter i nöd också söka hjälp från en handfull företag som gör sina droger. Dessa inkluderar Lilly Cares för rabatter på Humalog insulin; Novo Nordisks Cornerstones4care-program för Levemir och Novolog insulin; och Sanofis patientanslutning för Lantus och Apidra. Några andra alternativ för besparingar på diabetesmedicin finns här.

Observera att de här sparandeprogrammen kräver en medunderskrift från din vårdgivare, och det medföljande insulinet eller medlen skickas direkt till leverantörens kontor för att du ska hämta.

Så kanske du inte sparar direkt på glukosremsor, men vi tar hjälpen varhelst vi kan få det, eller hur?

Även om det var typ av äventyr, planerar jag personligen att prata med mina hälso- och sjukvårdspersonal eller titta på några av de receptbelagda assistansprogrammen innan de vänder sig till den snygga världen av trenchcoats, kurirer och McDonalds parkeringsplatser igen.

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.