Sanningen bakom organiska livsmedelsetiketter

Fortsatt med vårt mattema för National Nutrition Month, här är en annan ögonöppnare för dig …

Vid ministerns kolumnist / korrespondent Wil Dubois

Om det är organiskt måste det vara mer näringsrikt , höger?

Förmodligen inte. Och även om det är, det du har i din kundvagn är inte lika organiskt som du tror att det är.

Jo, även om det inte är näringsrikt, är det fortfarande värt att betala mer pengar för att undvika kemikalier, eller hur?

Ummm … förmodligen inte. Mer om det på en minut.

Men jag stöder åtminstone småbönder, ja?

Uhhh … Nej … Du stöder faktiskt Phillip Morris. Ja, cigarettkillarna. OK, se, jag är ledsen. Men det finns ingen jultomten. Det finns inga enhörningar. Tandfeen existerar inte. Och organisk är en lögn. Där. Jag sa det.

Nu ska jag bevisa det.

Vänligen se satellitbilder av nordpolen här … Vad? Åh. Är du bara intresserad av hela den organiska saken? OK, men kom ihåg, som att lära sig Santa, enhörningar och tandfoten, kommer sanningen att skada.

Låt oss ta en rundtur på Trader Joe's, Whole Foods, eller till och med Albertsons. Tittar på de paket som foder hyllorna och frysarna, vi verkar ha massor av underbara, hälsosamma, naturliga livsmedel att välja mellan. Saker som är snäll mot våra kroppar, vår planet och våra medarbetare.

Tro inte på allt du läser. Faktum är att tro inte

något som du läser. Etikett mytologi

"Hälsosamt" etikettskrivning är en konstform. Det stiger nästan till nivån på poesin som skrivs på baksidan av vinflaskor som beskriver smakerna inuti. Men till skillnad från "subtila anteckningar av blackberry och undertoner av choklad" fraser som "alla naturliga", "hjärt-friska" och "helkors godhet" har mer gemensamt med litteratur än poesi, eftersom dessa friska etiketter ofta skyldar mer till fiktion än vad de gör för faktum.

De största brottslingarna i denna etikettspel är: "naturligt", "fritt område", "humant" och "hormonfritt". Det är bara ord. Mycket elastiska marknadsföringsvillkor som är utformade för att lura dig, att lura dig för att köpa en produkt som inte alls är vad du leder till att tro det är. Dessa villkor har inget tillsyn, ingen lag bakom dem.

Navigera på etiketterna

Men det är inte alla rök och speglar, förstås. USDA-organiska tätningen är starkt reglerad (kanske för mycket så som vi ser på ett ögonblick), och reglerna har tänder. Om du använder USDA: s organiska tätning för en produkt som inte uppfyller kraven, står du inför en $ 11 000 böter från feds.

För varje överträdelse. Det finns faktiskt tre USDA-organiska kategorier, beroende på hur organiskt en produkt är: 100% organisk och 95% organisk kan använda den gröna och bruna USDA-organiska tätningen på sina paket. och om en produkt är minst 70% organisk kan du juridiskt säga "tillverkad med organiska ingredienser". Men om din produkt faller under tröskeln på 70% är det förbjudet att använda "organiskt".

Även med all denna regeringstillsyn är emellertid inte allt vad som möter ögat. En "naturlig jordgubbsmak" betyder inte nödvändigtvis att en riktig jordgubbe användes vid skapandet. Det betyder bara att smakämnet inte är syntetiskt, men det kan fortfarande vara framställt av ett annat naturligt ämne helt, som … säg … majs.

För en guide till att översätta denna etikettlitteratur till vanlig engelska se den här listan, skapad av det prestigefyllda EarthWatch Institute, av 27 olika matetiketter som ses i amerikanska livsmedelsbutiker. Spoiler Alert: du är på väg att ta reda på att "burfria" ägg är fiktion, "gräsmatad" kan vara ett skämt, och att en bete förmodligen inte är vad du tycker är det. På den ljusa sidan anses Food Alliance Certified-etiketten "pålitlig". Men medan "dolphin-safe" är sant, "wild-caught" kanske inte. Och jag får inte ens börja mig på hur förvirrande etiketterna om hormoner i mjölk är - de är en blandning av faktum och fiktion som är förknippad nog för att konkurrera med Blair Witch Project.

Inte alla "ekologiska" ekologiska livsmedel har etiketter

Förklara frågan om vad som är verkligt och vad som inte är riktigt är det faktum att den snäva federala regleringen av

organic , enligt Michael Pollan, författare till den främsta livsmedelsboken The Omnivore's Dilemma , har resulterat i att många små, legitima ekologiska jordbrukare väljer att helt och hållet välja bort märkningssystemet i stället för att hoppa genom regeringens hoops till använd den organiska godkännandesatsen. Vissa småbönder säger att det bara är att upprätthålla FDA som krävs pappersarbete skulle kräva att de anställer en heltidsanställd bara för att hålla reda på det.

Andra går längre och hävdar att regeringens föreskrifter är utformade för att hjälpa stora producenter när de lägger små gårdar i nackdelen, eller att de rättsliga kraven på att kalla något "organiskt" inte är nästan tillräckligt stränga och de vägra att delta i protest. USDA-etiketten handlar huvudsakligen om gödselmedel och bekämpningsmedel; det tillåter fortfarande en mycket lång lista över ämnen i livsmedel som de flesta av oss inte skulle betrakta som naturliga, inklusive tunga kemikalier och antibiotika. Och "USDA Certified Organic" kan fortfarande behandlas med konserveringsmedel för att få den till marknaden medan den återstår "gård färsk".

Så halva maten etiketter fuskar, lögner och sträcker sanningen; medan å andra sidan är några av de kanske mest naturliga livsmedel inte märkta som sådana!

Men antar att du framgångsrikt har navigerat med vilseledande marknadsföring, kreativa fiktioner och obehagliga påståenden (med hjälp av EarthWatch-listan ovan) och har gjort en sann naturligt vuxen eller uppvuxen mat.Det kostar dig, minst hälften så mycket som vanliga livsmedel, och i många fall dubbelt så mycket. Men duken i din plånbok har landat dig hälsosammare mat, eller hur?

Sanningen om (organisk) näring

Nr. Antagligen inte. Inga studier hittills visar att organiskt odlad mat är mer näringsrik än konventionellt odlad mat. Faktum är att den mest rigorösa studien hittills debunks den tanken helt och hållet. Ställt helt: hela maten är hela maten. Vi saknar helt bevis på att en morot är näringsrik än en annan, eller att sallad som odlas på en industriprodukt är något annat än sallad som odlas i din bakgård. åtminstone så mycket som matvärdet går. (Det är uppenbart att det finns stora skillnader i ingredienserna i bearbetade livsmedel, vilket gör vissa mycket hälsosammare än andra, men det ligger utanför det "organiska" riket vi adresserar här.)

Vad sägs om bekämpningsmedel?

Det finns naturligtvis ett annat problem som är en tvålkassa för den organiska industrin, och det är bekämpningsmedel - kemikalier som används för att skydda grödor i fält från insekter. Sanniga organiska grönsaker odlas utan bekämpningsmedel och debiteras därför som friskare, även om forskning visar en bra tvätt under kranvatten avlägsnar mest rester av bekämpningsmedel. Det finns också utrymme för sunt förnuft, som min syster tycker om att säga, "Vem bryr sig om det är organiskt om du ska skalla det innan du äter det?"

Men för de som fortfarande står på staketet om bekämpningsmedel, är kontroversiella forsknings- och lobbyorganisation Miljö Arbetsgruppen har tagit fram en lista som de kallar Dirty Dozen och Clean 15, som förespråkar ett split-shopping-tillvägagångssätt: Köp ekologiskt för de livsmedel som tenderar att innehålla högsta nivå av bekämpningsmedel och köpa konventionella i de produkter som löper det lägsta i bekämpningsmedel. Deras lista guidar dig om vilka som är vilka.

De riktiga vinnarna och förlorarna

Så mycket för Santa och enhörningar. Vad sägs om tandfenan?

Om du vill stödja småbönder kan din bästa satsning vara en lokal bondens marknad. Du måste titta bonden i ögat och fråga honom om bekämpningsmedel och gödningsmedel och bestämma om han (eller hon) säger sanningen. Men om du ska till hela matmarknaden för sallad, är du mer sannolikt att hjälpa ett företag som heter EarthBound, snarare än Farmer Brown. Enligt Pollan är EarthBound den största leverantören av organisk sallad i USA, med en enorm 80% marknadsandel. Organiska är stora företag.

Det är sant. Tänk på att Back to Nature, tillverkare av olika granola-typ-saker som nu ägs av Kraft Foods (av den blå boxen Kraft Mac n 'Cheese fame) som ägs av … du gissade det … cigarettkonglomerat Phillip Morris.

Ansvarsfraskrivelse

: Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här. Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.