Kroppskärleksprojekt: Att lära sig att älska dig själv

Spegel på spegeln kan du inte säga sanningen alls. Se hur en fotograf använder sin kamera för att förvandla hur andra kvinnor ser sina kroppar så att de kan älska sig igen.

Sarah Jane, en Melbourne, Australienbaserad fotograf, startade Body Love Project. Med detta projekt uppmanar hon kvinnor som "Behandlar negativ självbild på hennes personliga, fria fotomöten. Hon lägger dem lugnt framför kameran, fångar sin naturliga skönhet och hjälper dem sedan att se sin storhet genom positivt självtalande.

Processen ger en helande upplevelse som kommer från någon annan som firar sin skönhet, som ligger bortom huden djup. Med varje pose och shutter snap, Jane hjälper kvinnorna att ta kontroll över de störningar som har diktat sina liv så länge. När allt kommer omkring är dessa kroppsbildproblem del av ett förflutet som Jane verkligen kan relatera till.

Ett väckarklocka till en lång, obemärkt body image battle

Under semesterferien av hennes högåldersår kollapsade Jane utanför en teater på ett datum. Hon rusades till sjukhuset och fick en hjärtproblem diagnos som så småningom krävde operation. "Även om det var ett genetiskt hjärtatillstånd, säger Jane," jag kände mig mycket skuld för att inte ta hand om mig själv ordentligt. Det var ett stort väckarklocka för mig att börja fokusera på att återhämta sig från anorexi också. Jag tror att min ätstörning tyst hade tagit hand om mig utan att ens märka det. ”

Japansks situation är tyvärr inte unik. En studie i International Journal of Applied Research av 500 tjejer i Indien fann att fall av ätstörningar bland tjejer har stigit upp under det senaste halvtalet. Och ändå hade nästan 90 procent av tonåriga tjejer inte mycket information om ämnet. De är inte medvetna om de allvarliga konsekvenserna en ätstörning kan ha på sina kroppar, vilket kan leda till hjärnskador, organsvikt eller till och med döden.

Jane var under hela sin barndom redan underviktig på grund av en lång lista över matallergier och malabsorptionsproblem som krävde sjukhusvistelser. Hennes hälsa förbättrades när hon nådde gymnasiet. Men när hennes vänner blev besatt av att vara tunna, tog hennes situation en skrämmande tur.

Läs mer: Gör bilder av tunna modeller verkligen ätstörningar? "

Tonårsår tenderar att spela en stor roll i kroppsbilden. Press från vänner, överexponering för orealistiska bilder i media och prat om att vara" fet "Kan alla bidra till negativa känslor, vilket kan leda till utvecklingen av oordnad ätning." 999 "Jag kämpade för att bära min skolväska, gömmer sig under skikt av kläder och dricker mycket te för att komma åt", säger Jane . "Så småningom blev det så dåligt att jag undvikde speglar och inte skulle låta någon ta bilder av mig."

Själva genom en ny lins

Kroppskärleksprojektet härrörde från Jans önskan att erövra sin negativa självbild. Helingsprocessen började när Jane, som älskar fotografering, sätter sig framför kameran i stället för att gömma sig bakom linsen. "Det hände mig en dag att jag aldrig skulle uppnå" perfektion ", säger hon. "I själva verket var jag inte ens säker på vilken perfektion verkligen såg ut. Allt jag visste var att jag behövde lära mig att älska kroppen jag hade fått, och jag var tvungen att gå ut ur min komfortzon för att göra det. "

Den" idealiska "kroppen existerar inte. Alla är så unika, och den speciella skillnaden var precis vad Jane ville fira om sig själv. Med ett stativ och en fjärrkontroll tog hon en serie ljusa och självporträtt. "Det var en rolig upplevelse som jag nästan nästan glömde bort om alla de små sakerna som jag vanligtvis känner mig självmedveten om," förklarar hon. Hon kände också glädje när han granskade bilderna och såg skönheten i sitt eget leende och dunkla kinder.

Jane började också använda självprat för att ändra hur hon kände sig om sig själv. En studie vid University of Lethbridge rapporterar att när människor blir medvetna om de negativa sakerna de säger i sina huvuden och gör dem till positiva tankar istället, kan de få ett hälsosammare perspektiv. För Jane var processen en fråga om att fokusera på hennes favoritattribut i stället för hennes uppfattade brister.

Hon fann modet att fortsätta sina fotosessioner utomhus och även på offentliga platser. "Efter en månad med att utöva självporträtt," kände hon, "det kände mig inte som om jag tvingar mig att älska min kropp, utan att uppskatta mig själv exakt som jag är. "

Hjälper andra att uppnå kropps kärlek

Jans klienter, som hittar henne via hennes hemsida, har kämpat med ångest, postpartumdepression, negativ kroppsbild och mycket mer. Före varje skytte pratar Jane med sina ämnen för att få en förståelse av vad de går igenom. En del av processen hjälper dem att känna igen att de inte är ensamma i sin smärta och frustration. "Det handlar om att ge en röst till kvinnor som har lider av psykiska eller hälsofrågor," förklarar Jane.

Hon läser av sina personligheter och uppmuntrar dem att bära något de känner sig bekväma men också fantastiska. "Många av de deltagande kvinnorna är lite oroliga eller blyga, säger hon," och det är viktigt för mig att jag är kunna skapa en trygg, lugnande miljö för dem. Skratt är nästan alltid botemedel mot nerver! "

Jane föredrar utomhusskott för att lätta humöret. Naturen går in för att avlasta en del av trycket. Det var vad som hände för Jane när hon tog självporträtt i en vacker park. "Jag började verkligen märka min ångest som smälter bort när solen kom ut och jag fokuserade på att vara i ögonblicket," säger hon.

Efter att hon skickat de färdiga bilderna följer Jane upp varje skott med ett personligt blogginlägg som hedrar hennes kunds väg till en hälsosammare kroppsbild. "De har alla bidragit till projektet genom att ändra den negativa stigmatiseringen och öka medvetenheten om mental hälsa genom att dela sin egen resa", säger hon.

Kroppskärlsprojektets hela process hjälper kvinnor att få ett nytt perspektiv där de slutar binde sitt självförtroende till meningslösa summor.

Jane ökad kroppsförtroende är smittsam. Den stödjande atmosfären som hon skapar under hennes skott sätter tonen för en bättre utsikt. "Jag har insett att framgången med detta projekt har kommit från att höja kvinnor upp genom att prata om sina styrkor, vilket gör att de känns vackra och använder positiva språk under fotograferingar", säger hon.

Jane måste erkänna att Body Love Project inte är ett botemedel - allt för kroppsförtroendefrågor, men det kan vara en start i rätt riktning för att någon ska lära sig positivt själv- prata och hur man gör något snällt för sig själva. "Kroppskärleprojektet lär mig ständigt nya sätt att återfokusera eventuella negativa tankar jag kan ha om mig själv och göra dem till något positivt", säger Jane.

Kvinnor kan gå iväg från Body Love Project med nyfiken förtroende för en uppsättning vackra bilder och uppmuntrande ord från Sarah Jane, men det är också mycket mer än det. Det handlar om att stampa ut den farliga ideen att den enda kropp som är värdig kärlek är bikinikroppen.

För att läsa mer om Body Love Project, besök Sarah Jane hemsida.

Redaktörens anteckning:

Vi har tagit bort det ursprungliga fotografiet av en kvinna på stranden, som inte fotograferades för kroppslivsprojektet.

Jennifer Chesak är en Nashville-baserad frilansbokredaktör och skrivinstruktör. Hon är också en äventyrsresa, fitness och hälsokunskap för flera nationella publikationer. Hon vann sin magisterexamen i journalistik från Northwestern's Medill och arbetar med sin första fiction-roman, som ligger i hennes inhemska delstat North Dakota .