Vad är inne i ditt dricksvatten?

Två väten, en syre

Låt oss börja med grunderna. Vatten behöver tre enkla atomer för att existera: två väten och en syre, som binder sig för att göra molekylen H20. Dessa två vanliga kemikalier ger vatten några ganska ovanliga egenskaper. Till exempel, när de flesta vätskor fryser och blir fast, sjunker de snarare än flyter. Om den istället sjönk, skulle isen döda fiskarna som lever under frysande dammar och sjöar, och även alla växter som bor under och utplånar hela ekosystem.

Det kräver mycket värmande energi för att värma vatten också. Detta beror på något som kallas specifik värmekapacitet. Eftersom vattnets specifika värmekapacitet är så hög, upprätthåller det temperaturen ganska lätt. Tänk på hur en pool eller ett hav fortfarande kan kännas kallt på en varm dag. Tänk nu på att cellerna i våra kroppar är fulla av vatteninnehåll, vilket utgör så mycket som 75% av våra kroppar beroende på vår ålder och andra faktorer. Eftersom vatten lätt håller temperaturen, gör vi det också. Det betyder att vi inte behöver arbeta så hårt som vi kan hålla oss inom ett bekvämt temperaturområde.

Eftersom vi är beroende av att dricka vatten, är det viktigt att veta vad som faktiskt finns där., lära dig om potentiella hälsorisker för dricksvatten, miljöskydd som införts för att skydda ditt vatten och säkra behandlingar som kan säkerställa att du får bästa kvalitet på hälsosamt vatten.

Är ditt dricksvatten säkert?

Tack vare miljöskyddsmyndighetens standarder kan den amerikanska allmänheten nästan alltid förvänta sig hälsosam dricksvattenkvalitet från en kommunal källa. Våra vattenvägar testas för en mängd olika föroreningar. Allt från sjukdomsframkallande mikrober till radioaktiva avlagringar screenas för att säkerställa allmän säkerhet. Dessa säkerhetsåtgärder kan låta dig ta friskt vatten för givet.

Utvecklingsländernas sanitetsstandarder kan dock vara lägre än vad du kan förvänta dig i den utvecklade världen. Om du reser utomlands vill du vara noggrannare när du tar en drink. Enligt en EPA-rapport inkluderar möjliga föroreningar

• Mikroorganismer, inklusive Giardia, E. Coli och Legionella
• Desinfektionsmedel, särskilt klor
• Oorganiska material som cyanid, asbest och kvicksilver
• Organiska material som styren och bensen
• Radioaktivt material, inklusive radium och uran

Tips för att undvika förorenat vatten

Även om flaskvatten också kan innehålla föroreningar som bekämpningsmedel är det förmodligen säkrare att dricka än kranvatten i länder som är kända för att ha sanitetsproblem. Var dock försiktig. Ibland kan "förseglade" flaskor förfalskas med en droppe lim av skrupelfria säljare. Allt kolsyrat är en säkrare satsning, eftersom kolsyrningen indikerar att drycken har förseglats från fabriken. Ångande varmt vatten som varmt te bör vara OK för att dricka. Juice från koncentrat kan vara farligt.

Att dricka vatten från kranen kan vara en dålig idé, men det är också att duscha om du låter det komma in i munnen. Detsamma gäller för borstning av tänderna, så ta den från flaskan istället.

Hoppa över isen också, för detta är vanligtvis tillverkat av den kommunala leveransen.

Väl väl väl

Naturligt brunnsvatten kommer inte från det offentliga vattensystemet, så om du äger en brunn är det upp till dig att se till att den är hälsosam. National Groundwater Association rekommenderar att man testar personliga brunnar minst en gång om året av en professionell. Detta gäller alla de 15 miljoner amerikanska hushåll som förlitar sig på brunnar för deras huvudsakliga vattenkälla. Detta hjälper till att förebygga sjukdom.

Om du talar om sjukdom, om medlemmarna i ditt hushåll har haft många oförklarliga sjukdomar, kan detta vara ett tecken på att ditt brunnsvatten måste testas. Det kan också behöva behandlas med klor. Andra tecken som din brunn behöver testas inkluderar en förändring i smak, färg, lukt eller klarhet i ditt vatten. Du bör också testa om en av dina grannar har haft brunnsföroreningar eller om det har skett ett kemiskt utsläpp nära din brunn.

Brunnar kan förorenas när främmande ämnen antingen kommer in i brunnen direkt eller sippar ner i marken nära en brunn. Möjliga brunnsföroreningar inkluderar

• Bränslen som motorolja och bensin
• bekämpningsmedel
• Djuravfall
• Avlopp rinner över
• Naturligt förekommande mineraler och kemikalier, inklusive nitrat och radon

Om du hittar föroreningar i din brunn, är det viktigt att berätta för alla grannar som kanske använder samma grundvatten i sina hem.

Fluoridsäkerhet

Du kanske har hört talas om fluor, och du kanske undrar varför två tredjedelar av alla samhällen i USA lägger till det i deras offentliga dricksvatten. Fluor har tillsatts till offentliga vattensystem i mer än 70 år efter att det visade sig förbättra tandhälsan. Vi vet nu att fluor reducerar förekomsten av håligheter med cirka 25%. Fluor stärker faktiskt tänderna och kan till och med bygga om tandens yta genom ofta exponering på låg nivå. På grund av detta sparar praktiken pengar för både familjer och hälsosystemet totalt sett. Det skyddar också barn från tandförlust, förfall och smärtsamma extraheringar, varför Centrum för sjukdomskontroll utsåg fluoridering till en av de tio bästa framstegen inom folkhälsan under 1900-talet.

Mängden fluor kontrolleras noggrant när den kommer från kommunala vattensystem. Detta, tillsammans med vanlig borstning, ger all fluor du behöver. Barn under 2 år bör emellertid inte ges fluoriderad tandkräm utan rekommendation från en tandläkare eller läkare. Och barn under 6 år bör endast få en ärtmängd att borsta med och bör instrueras att skölja grundligt efteråt.

Är det salt?

Salt har ett sätt att krypa in i våra dieter, men kan det till och med vara i ditt dricksvatten? Ja, enligt Världshälsoorganisationen. Vanligtvis är mängden liten - mindre än 20 milligram per liter - men det är inte alltid sant.

Hur kommer salt in?

Salt kan förekomma naturligt i dricksvatten, men det sipprar också in i vattenförsörjningen genom andra källor. Saltet som hälls på vägar i kallare klimat kan bidra till att saltvattnet dricker. Så kan kemikalier som används för behandling av offentliga leveranser, liksom vattenmjukgörare och jonbytebehandlingar som används hemma.

Hur mycket är för mycket?

Varken WHO eller Miljöskyddsbyrån har fastställt H2O-natriumstandarder för hälsa. EPA rekommenderar dock att kommunala leveranser håller sig mindre än 60 mg / l för smak. Som jämförelse innehåller havsvatten cirka 30 000 mg natriumklorid per liter.

Är arsenik alltid farligt?

Arsenik, det klassiska mysteriumromanens gift, finns också i ditt dricksvatten. Arsenik förekommer naturligt i jorden, men den kan hittas i högre koncentrationer på platser med vulkansk aska, stenerosion och där skogsbränder har inträffat. Industriell arsenik kan också komma in i grundvatten.

Arsenik kan orsaka allvarliga hälsoproblem om för mycket av det kommer in i våra kroppar. Det har kopplats till olika cancerformer, såväl som hudskador, hjärtproblem, neurologiska problem och mer. Akut arsenförgiftning kan vara dödligt. Detta gäller särskilt oorganisk arsenik, som oftare finns i mycket vatten. Men dosen gör giftet, och mängder arsenik måste nå en viss nivå innan de betraktas som farliga. Av denna anledning tillåter amerikanska säkerhetsnormer högst 10 delar arsenik per miljard delar att säkerställa kvalitet H ₂ O.

Farorna med blyrör

Blyförorenat dricksvatten är luktfritt, färglöst och smaklöst. Det är också ganska farligt. I själva verket är det den farligaste miljöfaran i USA, enligt EPA. Det är därför regleringarna trädde i kraft 1986 och igen 1996 för att skydda vattenkvaliteten från blyföroreningar i USA. Dessa förordningar kräver att bly begränsas till 15 delar per miljard.

Trots dessa ansträngningar kan hus med äldre VVS fortfarande påverkas av bly. Det är inte bara blyrör. Mässing, en zink / kopparlegering som ofta är full med blyföroreningar, kan också lakas ut i ditt nästa uppfriskande glas. Dessutom kan sällan vissa bekämpningsmedel från årtionden tidigare förorenar vattensystem, liksom vissa industriella metoder.

Blyföroreningar orsakar en hel mängd hälsoproblem. Det har kopplats till njursjukdom, minnesproblem, cancer och mer. Vissa människor har större risk än andra. Barn är särskilt mottagliga eftersom deras kroppar absorberar ämnet lättare än vuxna. Hos barn kan det orsaka problem med inlärning, lägre IQ, hörselnedsättning och mer. Gravida kvinnor löper också större risk.

Eftersom det inte är något som kan smakas, luktas eller ses, är det viktigt att testa kvaliteten på ditt dricksvatten om du misstänker att det kan vara blyföroreningar.

Vad lever i ditt dricksvatten?

Olika sjukdomar kan hitta sig in i våra vattendrag. Vanligtvis är orsaken avföring av människor eller djur. Några av de vanligaste inkluderar Cryptosporidium, Giardia och coliform bakterier.

Cryptosporidium

Vanligtvis kallas "Crypto", denna mikroskopiska parasit är känd för att orsaka diarré, och det är anledningen till att du får höra att vänta i två veckor med att simma efter att du har kommit med diarré. Det är den vanligaste vattenburna sjukdomen i USA. Tyvärr för oss lever Crypto i ett yttre skal som gör det motståndskraftigt mot klordesinfektion. Ett sätt att förhindra det i ditt hem är att koka vatteninnehållet i en minut och låt det svalna.

Giardia

Giardia är en annan parasit som är resistent mot klor. Symtom som gas, diarré, magkramper och uttorkning kan pågå i två veckor eller mer. Giardia finns över hela världen, inklusive alla regioner i USA. Vissa djur som kan bära parasiten inkluderar hundar, katter, bäver och rådjur. Om du har smittats finns det flera läkemedel som kan vara till hjälp för behandlingen.

Koliforma bakterier

"Coliform" avser ett brett spektrum av bakterier som lever i vatten, såväl som jord och växtmaterial. De flesta av dessa bakterier är ofarliga, men några få sällsynta typer kan orsaka allvarlig sjukdom. Till skillnad från många föroreningar är testet för koliformer relativt enkelt. Testning kan vara användbart, även om koliformen är ofarlig, eftersom den låter dig veta att ditt vatten har förorenats och att du kan ha en större risk för vattenburen sjukdom.

Klorering

Klorering är en vanlig praxis som används för att rengöra delade vattenkällor av mikrober. Klor är acceptabelt av EPA i en koncentration av 4 mg / liter. Även om det anses säkert att dricka på denna nivå, oroar sig vissa för den cancerframkallande potentialen i klor.

Klor och cancer

När klor har tillsatts till H20, kan klor brytas ned i trihalometaner (THM). THM antas uppmuntra fria radikaler i kroppen, som i sin tur har kopplats till cancer. Speciellt har klorerat dricksvatten varit förknippat med blås- och rektalcancer under lång tid. Det kan bero på att mycket av det vi dricker hamnar på dessa platser under längre perioder. Nyare studier har visat höga koncentrationer av klorbiprodukter hos kvinnor med bröstcancer.

Om du är orolig för dessa potentiella hälsoproblem finns det några steg du kan vidta för att minimera din risk. En är att försöka lämna ditt dricksvatten att sitta i 24 timmar innan du dricker det. Detta kan ge klor tillräckligt med tid för att undgå vattnet som gas. En annan lösning är att investera i ett kolvattenfilter, som absorberar klor innan det kommer in i kroppen.

Filtrering

Att se till att du är säker vid kranen blir mycket lättare med ett filter. Filtrering kan ta bort tungmetaller, kemikalier som klor och potentiella parasitfaror som Cryptosporidium. Men du bör veta att filter varierar, och ingen filter tar bort alla potentiella föroreningar. Så tänk på varför du vill ha ett filter i första hand. Här är några vanliga problem och sätt att hantera dem genom filtrering.

Jag vill ha bättre smak

Om smak är ditt huvudsakliga problem är det lätt att förbättra den. De flesta kommersiella filter (den typ som brukar komma i plastkanna) är utformade för att få kranvatten att smaka bättre. Tänk dock på att de flesta farliga föroreningar inte kan ses, luktas eller smakas, och många av dessa filter gör lite för att förbättra risken för att föroreningar kan utgöra.

Bly oroar mig

Om du har anledning att tro att det kan finnas bly i ditt dricksvatten, bör du leta efter ett filter som specifikt påstår sig vara användbart för att ta bort bly. Se till att den har en certifiering från National Sanitation Foundation (NSF).

Jag vill undvika parasiter

Många vanliga filtreringsanordningar kan screena ut potentiella patogener, men inte alla. Om filtret säger "omvänd osmos", är du klar. Om inte, leta efter filter som annonserar en porstorlek på 1 mikron eller mindre. Dessa finns i två typer: "absoluta 1 mikron" och "nominella 1 mikron" filter. "Absoluta 1 mikron" -filter är mer konsekvent effektiva för att ta bort Giardia och Cryptosporidium, medan vissa "nominella 1 mikron" -filter tillåter så mycket som 20% till 30% av dessa parasiter igenom. Kolla också på etiketten för orden "cystreduktion", "cystborttagning" eller "NSF 53" eller "NSF 58." Dessa termer indikerar att filtret har testats och visat sig ta bort patogener.

Är flaskvatten bäst?

Visst kommer det i en lugnande, förseglad flaska. Visst reklamerar det för någon exotisk bergskälla som källa. Men är H ₂ O från flaskan bättre än de saker du drar från kranen hemma? Båda källorna måste uppfylla EPA-hälsoskyddsstandarder. Och till skillnad från de våta saker som springer ut från din tapp, saknar flaskvatten ofta tandbevarande fluor. Plus all plast för att göra flaskorna kommer med en miljökostnad. Amerikaner kastar cirka 50 miljarder av sakerna varje år, och färre än en av fyra återvinns. Resten fyller deponier eller värre - land i havet, vilket bidrar till döden av olika arter, inklusive hotade sköldpaddor och sälar.

Ta det till en koka

Ibland behöver du en tillfällig lösning för rent vatten. Om du har upplevt en naturkatastrof som en översvämning eller en jordbävning, eller om du har upptäckt ett trasigt rör i ditt hem, finns det en snabb och bekväm lösning för att se till att din H ₂ O förblir säker. Håll det bara koka i en minut (det tar tre minuter i höjder över 5 000 fot) för att bli av med virus, bakterier och parasiter. Kokning kan ge en platt smak, som kan förbättras genom att tillsätta en nypa salt till varje liter.

Blekskydd

Ibland kan det vanligtvis pålitliga vattnet som pumpas in i ditt hem bli osäkert. Detta är sant under vissa naturkatastrofer som översvämningar, orkaner och när rören går sönder. När nödsituationer inträffar är kokning ett säkert alternativ, men det är desinficering med blekmedel.

Vilken typ av blekmedel ska jag använda?

Håll dig fast vid vanlig, oscenerad blekmedel - ingen citrondoft! Använd endast vanlig blekmedel som har lagrats i ett år eller mindre vid rumstemperatur. Kontrollera också etiketten. Det skulle säga att den har 8, 25% natriumhypoklorit. Obs! Blanda aldrig klor och ammoniak. Detta kan orsaka en kemisk reaktion som kan vara dödlig.

Hur mycket blekmedel ska jag använda?

Blekmedel bör begränsas till sex droppar per gallon (något under 1/8 tsk.). Men om ditt vatten är grumligt kan du fördubbla denna mängd. När du har tillsatt blekmedel, skaka blandningen väl och låt den sitta i 30 minuter eller mer innan du dricker. Den bör ha en lätt klorerad lukt. Om inte, upprepa dosen klor och låt stå i ytterligare 15 minuter.

Dricksvatten för viktminskning

Om du vill gå ner i vikt kan det vara till fördel för dig att lägga till mer dricksvatten i din diet. Här är lite information om hur detta fungerar. Din kroppsvikt beror på hur många kalorier du förbrukar jämfört med hur många kalorier du spenderar. Vanligt vatten lägger till noll kalorier i din diet, så en ökning av vattenförbrukningen kommer inte att lägga till någon extra flis.

Dessutom kan vatten få dig att bli mer full och nöjd om du äter mat som innehåller mycket fiber. Löslig fiber använder vätskor för att skapa en gelliknande substans som bromsar matsmältningen, vilket innebär att de livsmedel du äter tar längre tid för människokroppen att absorbera. Viss forskning tyder också på att byta diet drycker för vatten kan bidra till att sänka din kroppsvikt.

Med det sagt är det bra att vara skeptisk till vissa andra viktminskningsprogram för vattenintag. Till exempel finns det lite bevis för att dricka kallt vatten väsentligt förbränner kalorier.

Faror med uttorkning

Den mänskliga kroppen tappar i genomsnitt 10 koppar vatten varje dag från svett, tårar, urin och genom att andas ut vattenånga. Så att gå utan H ₂ O kommer med allvarliga konsekvenser och kan snabbt leda till farlig uttorkning och till och med död.

Symtom på uttorkning varierar från mild till svår. I den milda änden av spektrumet kan uttorkning orsaka törst, torra läppar och en något torr mun. När uttorkningen blir mer uttalad uppträder fler symtom som sömnighet, huvudvärk, muskelsvaghet, nedsänkta ögon och en torr, klibbig mun. Allvarliga dehydrationssymptom är mer uttalade och kan inkludera förvirring, lågt blodtryck, feber, snabb hjärtslag och blå läppar. Död från uttorkning kan komma in så få som tre dagar utan dryck, och är vanligt efter fem till sex dagar.

Hur många glas dricksvatten per dag?

Eftersom uttorkning är så allvarlig - även potentiellt dödlig - är det viktigt att du vet hur mycket H2O du behöver varje dag. Detta är särskilt viktigt för äldre och mycket små barn som löper större risk för uttorkning.

8 glas per dag? Inte så snabbt…

Även om att få tillräckligt med vatten gynnar alla, finns det ingen fastställd regel för hur mycket som räcker. Olika förhållanden kräver att du hydratiserar på olika sätt. Om det är varmt ute, om du har tränat eller om du bor i ett torrare klimat, kommer du att behöva mer fukt. National Institute of Health föreslår tre kvarter om dagen för en genomsnittlig person under genomsnittliga omständigheter. När det gäller den vanliga uppfattningen att åtta glas om dagen är optimal, finns det lite vetenskapliga bevis som stöder detta påstående. Många experter rekommenderar att man bara dricker när man är törstig.

Räknar te, kaffe, soda och juice?

Det brukade vara vanligt att anta att koffeinhaltiga drycker uttorkades. Men nyligen har studier funnit att olika drycker, från cola till kaffe till apelsinjuice, var lika effektiva vid hydrering som vanligt vatten. Trots det säger hälsoexperter att du kan dra nytta av att åtminstone hälften av dina hydreringsbehov uppfylls från H ₂ O.

Vilka är fördelarna med att dricka vatten?

Utan tvekan är den största fördelen med att dricka vatten att leva. Men utöver det, se till att du hydratiserar har flera andra hälsofördelar, så här är några vattenfakta med information om dess många hälsoeffekter.

• Att dricka tillräckligt med vatten håller temperaturen under kontroll.
• Det hjälper till att hålla dina leder väl smorda.
• Det håller din ryggradsvävnad säker.
• Det låter dig eliminera kroppens avfall genom urin, avföring och svett.
• Att få tillräckligt med att dricka varje dag är ett av de bästa sätten att förhindra njursten som är otroligt smärtsamma.

Hur gynnar dricksvatten din hud?

För människokroppen är H ₂ O ett viktigt näringsämne. Din kropp består av celler, och celler är mestadels gjorda av H20, och det inkluderar din hud. Så det låter logiskt att en ökning av den dagliga hydratiseringen skulle gynna din hud, hålla den frisk och glödande och skrynkelfri. Men är det så?

Kanske inte. En medicinsk studie undersökte tillgängliga bevis och fann ”inget vetenskapligt bevis” på att huden ser friskare ut när du hydratiserar mer varje dag. Det finns många andra hälsofördelar som orsakas av korrekt hydrering, men mer ungdomlig hud kan inte vara en - åtminstone inte på ett sätt som har bevisats genom medicinsk vetenskap.

Vilka hälsofördelar kommer med alkaliskt dricksvatten?

Alkaliskt vatten har blivit en trend i världen av dryckesförsäljning. Flaskor av saker finns i många butiker, och vattenjonjonisatorer i hemmet säljer för tusentals dollar. Dessa maskiner säljs med många lovade hälsofördelar - för att göra dig mer ungdomlig, för att sänka blodtrycket, att komma över en baksmälla. Vissa avser till och med att behandla cancer.

De vetenskapliga fakta som bevisar sådana påståenden är dock begränsade. Få studier har försökt visa hälsofördelar med daglig alkalisk H2O-konsumtion, och vilka studier som har försökt är i allmänhet inte lovande. Till exempel en granskning fann att personer med cancer inte har visat någon förbättring av sina tillstånd från dessa produkter. En hälsoeffekt som håller upp är produktens förmåga att neutralisera magsyra, vilket är användbart vid surt återflöde. Att äta en liten del bakpulver erbjuder naturligtvis samma hälsofördel, men till en bråkdel av kostnaden.