Vilken typ av hepatit är inte härdbar?

Fråga en läkare

Jag vet att det finns flera olika typer av hepatit och olika behandlingar för var och en. Jag läste i tidningen för några år sedan de godkände en hepatit C-medicin som kan bota det mesta av tiden. Finns det några typer av hepatitvirus som fortfarande inte har botemedel?

Doktors svar

Det finns tre huvudtyper av hepatit: hepatit A, B och C. Alla typer av hepatit är behandlingsbara men endast A och C är härdbara.

De flesta personer med hepatit A- eller hepatit B-infektion kommer att återhämta sig på egen hand utan någon varaktig leverskada. I sällsynta fall kommer personer med hepatit B att utveckla kronisk leversjukdom, inklusive cirros, leversvikt eller levercancer.

Hepatit C kan vara allvarligare, även om även de med akut sjukdom kan återhämta sig utan varaktig leverskada. Upp till 70% av de kroniskt infekterade med hepatit C utvecklar kronisk leversjukdom, och upp till 20% utvecklar skrumplever. Det finns mediciner tillgängliga som hjälper till att bota Hep C hos vissa patienter.

Den goda nyheten är att infektion med hepatit B-virus (HBV) vanligtvis kan förebyggas eftersom det finns ett effektivt vaccin. Användningen av vaccinet har resulterat i en stor minskning av antalet nya infektioner som rapporteras i USA varje år.

Hepatit B är en smittsam hepatit orsakad av HBV. Denna infektion har två möjliga faser; 1) akut och 2) kronisk.

1. Akut hepatit B avser nyförvärvade infektioner. Berörda individer märker symptom ungefär 1 till 4 månader efter exponering för viruset. Hos de flesta personer med akut hepatit löser symptomen under veckor till månader och de botas av infektionen. Men ett litet antal människor utvecklar en mycket allvarlig, livshotande form av akut hepatit som kallas fulminant hepatit.
2. Kronisk hepatit B är en infektion med HBV som varar längre än 6 månader. När infektionen blir kronisk kan den aldrig försvinna helt.

De flesta infekterade vuxna kan bekämpa viruset så att deras infektion botas. En låg andel vuxna som smittats med HBV fortsätter att utveckla kronisk infektion. Barn löper mycket högre risk för kronisk infektion. En majoritet av smittade små barn kommer inte att rensa viruset från sina kroppar och fortsätter att utveckla kronisk infektion.

Cirka två tredjedelar av personer med kronisk HBV-infektion är kroniska bärare. Dessa människor utvecklar inte symtom, även om de har viruset och kan överföra det till andra människor. Den återstående tredjedelen utvecklar "aktiv" hepatit, en sjukdom i levern som kan vara mycket allvarlig.

• Levern är ett viktigt organ som filtrerar gifter ur blodet, lagrar energi för senare användning, hjälper till med matsmältningen och gör ämnen som bekämpar infektioner och kontrollerar blödning.
• Levern har en otrolig förmåga att läka sig själv, men långvarig inflammation orsakad av HBV kan resultera i permanent skada.
• Ärrbildning i levern kallas cirrhosis, ett tillstånd som traditionellt är förknippat med alkoholism men ett som också orsakas av kronisk aktiv hepatit B-infektion samt andra tillstånd. När detta inträffar kan levern inte längre utföra sina normala funktioner och kan misslyckas fullständigt. Den enda behandlingen för leversvikt är levertransplantation.
• Kronisk hepatit B kan också leda till en typ av levercancer som kallas hepatocellulär karcinom.
• Några av dessa tillstånd kan vara dödliga. Cirka 15% till 25% procent av människor med kronisk hepatit B dör av leversjukdom.

Hepatit B är den vanligaste allvarliga leverinfektionen i världen. I USA är hepatit B till stor del en sjukdom hos unga vuxna i åldern 20-50 år.