ADHD och Evolution: Hade ADHD hjälp att hålla människor levande?

Det kan vara svårt för någon med ADHD att uppmärksamma sig i tråkiga föreläsningar, hålla fokus på ett ämne för länge eller sitta still när de bara vill gå upp och gå. Människor med ADHD uppfattas ofta som de som stirrar ut genom fönstret, dagdrömmer om vad som är ute. Det kan känner ibland att strukturen i det civiliserade samhället är för stel och stillasittande för de med hjärnor som vill gå, gå.

Det är en förståelig synpunkt med tanke på att för 8 miljoner år sedan de tidigaste mänskliga förfäderna utvecklats från apor har vi blivit nomadiska människor, vandrade jorden, jagade vilda djur och flyttat till varhelst maten var. Det var alltid något nytt att se och utforska.

Det här låter som en idealisk miljö för någon med ADHD, och forskning kan visa att hyperaktiva jägare-samlare verkligen var bättre utrustade än sina kamrater.

ADHD och jägare-samlare

En studie genomförd vid Northwestern University 2008 granskade två stamgrupper i Kenya. En av stammarna var fortfarande nomadisk, medan den andra hade bosatt sig i byar. Forskarna kunde identifiera medlemmar av stammarna som visade ADHD-drag.

Specifikt undersökte de DRD4 7R, en genetisk variant som forskar säger att den är kopplad till nyhetssökande, större mat och drogbehov och ADHD-symtom.

Forskning visade att medlemmar av den nomadiska stammen med ADHD-de som fortfarande var tvungna att jaga efter deras mat - var bättre näring än de utan ADHD. Även de som hade samma genetiska variant i den bosatta byn hade större svårigheter i klassrummet, en viktig indikator på ADHD i det civiliserade samhället.

Forskarna noterade också att oförutsägbart beteende - ett kännetecken för ADHD - kunde ha varit till hjälp för att skydda våra förfäder mot boskapslag, rån och mycket mer. Trots allt vill du utmana någon om du inte hade någon aning om vad han eller hon skulle kunna göra?

I huvudsak ger de egenskaper som är förknippade med ADHD bättre jägare-samlare och sämre bosättare.

Fram till ca 10 000 år sedan, med jordbruket, måste alla människor jaga och samla för att överleva. Numera behöver de flesta inte oroa sig för att hitta mat. Istället för det mesta av världen är det ett liv i klassrum, jobb och många andra platser med strukturerad uppförandekod.

I evolutionära termer var jägare-generalister generalister, genom att de behövde veta hur man gör lite av allt för att överleva. Denna information har inte gått ner under 8 timmar. m. till 3 p. m. i ett klassrum. Den skickades ner från förälder till barn genom lek, observation och informell instruktion.

ADHD, evolution och moderna skolor

Barn med ADHD lär snabbt att världen inte kommer att förändras för dem.De ges ofta mediciner för att bota det orubbliga och distraherade beteendet som kan orsaka problem i skolan.

Dan Eisenberg, som ledde den nordvästra studien, skrev i en artikel i San Francisco Medicine som sa att med bättre förståelse för vårt evolutionära arv kan personer med ADHD driva intressen som är bättre för dem och samhället.

"Barn och vuxna med ADHD får ofta att tro att deras ADHD är strikt funktionsnedsättning," nämns artikeln. "I stället för att förstå att deras ADHD kan vara en styrka, får de ofta meddelandet att det är en fel som måste lösas genom medicinering. "

Peter Gray, doktorsexamen professor i psykologi vid Boston College, argumenterar i en artikel för psykologi idag att ADHD på grundnivå är ett misslyckande att anpassa sig till villkoren för modern skolgång.

"Från ett evolutionärt perspektiv är skolan en onormal miljö. Ingenting som det existerade någonsin under den långa utvecklingen, under vilken vi förvärvade vår mänskliga natur, skrev Grey. "Skolan är en plats där barn förväntas spendera merparten av sin tid tyst i stolar, lyssnar på en lärares prat om saker som inte särskilt intresserar dem, läser vad de får veta att läsa, skriver vad de får veta att skriva , och matar in memorerade uppgifter tillbaka på test. "

Fram till nyligen i mänsklig utveckling tog barn ansvaret för sin egen skola genom att titta på andra, ställa frågor, lära sig genom att göra och så vidare. Den moderna skolans struktur, Gray argumenterar, är varför många barn idag har problem att anpassa sig till sociala förväntningar.

Gray argumenterar för att det finns tillräckligt med anekdotiska bevis som tyder på att om barn får frihet att lära sig hur de gör bäst - istället för att tvingas anpassa sig till klassrummets normer - behöver de inte längre medicinering och kan använda sina ADHD egenskaper att leva mer hälsosamma och produktiva liv.

Det är ju hur vi kom hit.