Bildspel: en visuell guide till generaliserad ångest

Vad är normalt?

Det är naturligt att oroa sig under stressande tider. Men vissa människor känner sig spända och oroliga dag efter dag, även med lite att oroa sig för. När detta varar i sex månader eller längre kan det vara en allmän ångest. Många vet inte att de har det. Så de kan missa behandlingar som leder till ett bättre och lyckligare liv.

Vad det känns som

Det huvudsakliga symptomet är en konstant och överdriven känsla av spänning och ångest. Du kanske inte kan fastställa en anledning till att du känner dig anspänd. Eller så kan du oroa dig för mycket om vanliga saker, till exempel räkningar, förhållanden eller din hälsa. Det kan uppröra din sömn och försvåra ditt tänkande. Du kan också känna irriterad på grund av dålig sömn eller ångesten själv.

Fysiska symtom

Kroppsproblem kommer vanligtvis med oro. De kan inkludera:

• Muskelspänning eller smärta
• huvudvärk
• Illamående eller diarré
• Skakande eller ryckande

När det inte slutar

Dina problem kommer naturligtvis att beröra dig. Det som skiljer den allmänna ångeststörningen är känslan av att du inte kan sluta oroa dig. Du kanske har mycket svårt att koppla av, även när du gör något du tycker om. Allvarliga fall kan hämma arbete, relationer och dagliga aktiviteter.

Vem får det?

Människor i alla åldrar kan utveckla generaliserad ångest, även barn. Det tenderar att dyka upp gradvis, med de första symtomen som troligen händer mellan barndomen och medelåldern. Dubbel så många kvinnor som män säger att de har det.

Vad är orsakerna?

Genen som släpps genom en familj kan sätta vissa människor med en högre risk för ångest, men det är inte hela bilden. Din bakgrund och erfarenheter spelar också roll. Hjärnkemikalier som kallas neurotransmittorer, liksom ett par strukturer i hjärnan som kallas amygdalae, verkar vara inblandade.

Hur det diagnostiseras

Det finns inget laboratorietest, så diagnosen är baserad på din beskrivning av dina symtom. Din läkare kan fråga: Vad oroar du dig för? Hur ofta? Stör din ångest på aktiviteter? Det kan vara en allmän ångestsyndrom om du har känt dig orolig eller orolig för mycket under minst 6 månader.

Hur psykoterapi hjälper

En typ av samtalsterapi är mycket effektiv vid behandling av ångest. Det kallas kognitiv beteendeterapi. En rådgivare hjälper dig att identifiera dina negativa tankar och handlingar. Du kan göra läxor, till exempel att skriva ner tankar som leder till alltför oro. Du kommer också att lära dig att lugna dig själv.

Anti-Angstmedicin

Läkemedel kan vara en del av din behandlingsplan. Vissa nyare antidepressiva läkemedel fungerar bra för att minska ångesten. Det kan ta ungefär 4 veckor att må bättre. Din läkare kan förskriva en bensodiazepin under denna tid eller under en kort stund. Vissa av dessa läkemedel har en risk för beroende. Ibland kan äldre typer av antidepressiva behandla generaliserad ångestsyndrom om dina symtom inkluderar depression eller panik. Prata med din läkare om för- och nackdelar.

Ta hand om dig själv

Några enkla förändringar kan hjälpa. Undvik koffein, olagliga droger och till och med vissa kalla mediciner, vilket kan öka ångestsymptomen. Försök få tillräckligt med vila och äta hälsosamma livsmedel. Använd avslappningstekniker, som meditation. Träna också! Forskning visar att måttlig fysisk aktivitet (som en snabb promenad) kan vara lugnande.

Växtbaserade medel: Varning

Om du funderar på att prova ett tillägg, prata med din läkare först för att ta reda på om det är säkert. Kava har till exempel rapporterats orsaka leverskador. Johannesört kan påverka andra läkemedel, inklusive antidepressiva och preventivpillerar.

När det är mer än ångest

Personer som har generaliserat ångest kan också utveckla depression, alkoholism eller drogberoende. Det är också vanligt att personer med GAD har en annan ångestproblem. Dessa kan inkludera panikstörning, posttraumatisk stressstörning, tvångssyndrom och social fobi.

Panikångest

Personer med panikstörning har plötsliga terrorattacker. Symtomen kan inkludera ett dunkande hjärta, svettningar, yrsel, illamående eller bröstsmärta. Du kanske tror att du får hjärtattack, dör eller tappar tanken. Det är en av de mest behandlingsbara av alla ångeststörningar.

Posttraumatisk stressyndrom

Vissa människor utvecklar posttraumatisk stresssjukdom (PTSD) efter att ha levt genom en skrämmande händelse. Symtomen inkluderar livliga flashbacks och en förlust av intresse för aktiviteter som en gång var roliga. Människor kan också ha problem med att vara kärleksfulla. De kan känna sig irriterade eller till och med bli våldsamma. Behandlingar inkluderar medicin och rådgivning.

Tvångssyndrom

Personer med tvångssyndrom (OCD) har oroande tankar som de inte kan kontrollera. De kan känna att de måste upprepa ritualer, som att tvätta händerna eller kontrollera att dörren är låst. De kan klä sig i en viss ordning eller räkna föremål utan goda skäl. Det behandlas ofta med medicinering och psykoterapi.

Social fobi

Människor med social fobi känner panik och självmedvetna i vanliga sociala situationer. Symtomen inkluderar en känsla av rädsla innan sociala händelser och svettningar, rodnad, illamående eller problem med att prata under evenemangen. I svåra fall kan de undvika skola eller arbete. Det kan behandlas med psykoterapi och medicin.

Andra fobier

En fobi är en intensiv rädsla för något som sannolikt inte orsakar någon skada. Vanliga inkluderar höjder, slutna utrymmen som hissar, hundar, flygning och vatten. Många människor söker inte hjälp eftersom det är lätt att undvika vad de fruktar. Men fobier kan behandlas.

Var du kan få hjälp

Börja med att prata med din husläkare. Om en ångestsjukdom verkar trolig kommer han förmodligen att hänvisa dig till en psykiatrisk specialist som är utbildad i psykoterapi. Det är viktigt att välja någon du är bekväm att prata med.