Aromaterapi och eteriska oljor: biverkningar och användning som cancerbehandling

Översikt

* Aromaterapi och eteriska oljefakta skrivna av John P. Cunha, DO, FACOEP

• Aromaterapi är användningen av eteriska oljor och växtextrakt för att främja hälsa och välbefinnande.
• Aromaterapi används ofta i kombination med andra behandlingar som massageterapi eller akupunktur.
• Vanligt använda eteriska oljor inkluderar kamomill, lavendel, tea tree, citron, ingefära och bergamot.
• Den moderna användningen av eteriska oljor för aromaterapi började i början av 1900-talet och fick popularitet på 1980-talet som en kompletterande alternativ medicin.
• Aromaterapi används inte som en behandling för cancer utan som stödjande vård för att hantera symtom på cancer eller kemoterapi.
• Eteriska oljor kan användas genom direkt inandning, indirekt inandning (t.ex. en diffusor), aromterapimassage eller applicera oljorna på huden i kombination med lotioner eller krämer.
• Vissa studier har visat att eteriska oljor har antibakteriella effekter när de appliceras på huden. Andra kan ha antivirala eller svampdödande egenskaper.
• Kliniska studier har gjorts för att studera användningen av aromaterapi för att behandla illamående och kräkningar orsakade av kemoterapi och andra tillstånd. Resultaten är blandade. Vissa studier har visat att aromaterapi förbättrat humör, smärta, ångest, illamående, kräkningar och förstoppning medan andra studier inte har visat någon effekt.

Vad är aromaterapi?

Aromaterapi är användningen av eteriska oljor från växter för att stödja och balansera sinnet, kroppen och andan. Det används av patienter med cancer främst som en form av stödjande vård som kan förbättra livskvaliteten och minska stress, ångest och illamående och kräkningar orsakade av kemoterapi. Aromaterapi kan kombineras med andra kompletterande behandlingar som massageterapi och akupunktur, liksom med standardbehandlingar, för symptomhantering.

Eteriska oljor (även känd som flyktiga oljor) är de grundläggande materialen för aromaterapi. De representerar de doftande essenser som finns i många växter. Dessa essenser är gjorda i speciella växtceller, ofta under ytan på löv, bark eller skal, med energi från solen och element från luften, marken och vattnet. Om växten krossas släpps essensen och dess unika doft.

När essenser utvinns från växter blir de eteriska oljor. De kan destilleras med ånga och / eller vatten eller pressas mekaniskt. Eteriska oljor som tillverkas av processer som modifierar deras kemi anses inte vara sanna eteriska oljor.

Det finns många eteriska oljor som används i aromaterapi, inklusive de från romersk kamomill, pelargon, lavendel, tea tree, citron, ingefära, cederträ och bergamot. Varje växt eterisk olja har en annan kemisk sammansättning som påverkar hur den luktar, hur den absorberas och hur den används av kroppen. Även de eteriska oljorna från sorter av samma växtart kan ha kemiska sammansättningar som skiljer sig från varandra. Detsamma gäller växter som odlas eller skördas på olika sätt eller platser.

Eteriska oljor är mycket koncentrerade. Till exempel tar det cirka 220 kg lavendelblommor för att göra cirka 1 kilo eterisk olja. Eteriska oljor är flyktiga och förångas snabbt när de utsätts för utomhusluft.

Vad är historien om upptäckten och användningen av aromaterapi som en kompletterande och alternativ behandling för cancer?

Doftande växter har använts i läkningspraxis i tusentals år i många kulturer, inklusive antika Kina, Indien och Egypten. Sätt att utvinna eteriska oljor från växter upptäcktes först under medeltiden.

Historien om modern aromaterapi började i början av 1900-talet, då den franska kemisten Rene Gattefosse myntade termen aromaterapi och studerade effekterna av eteriska oljor på många slags sjukdomar. Under 1980- och 1990-talet upptäcktes aromaterapi i västländerna när intresset för komplementär och alternativ medicin (CAM) började växa.

Vad är teorin bakom påståendet att aromaterapi är användbart vid behandling av cancer?

Aromaterapi föreslås sällan som en behandling för cancer, utan snarare som en form av stödjande vård för att hantera symtom på cancer eller biverkningar av cancerbehandling. Det finns olika teorier om hur aromaterapi och eteriska oljor fungerar. En ledande teori är att luktreceptorer i näsan kan reagera på doften av eteriska oljor genom att skicka kemiska meddelanden längs nervvägar till hjärnans limbiska system, vilket påverkar humör och känslor. Bildstudier på människor hjälper till att visa effekterna av lukt på det limbiska systemet och dess känslomässiga vägar.

Hur administreras aromaterapi?

Aromaterapi används på olika sätt. Exempel inkluderar:

• Indirekt inandning (patienten andas in en eterisk olja genom att använda en rumsspridare eller placera droppar i närheten).
• Direkt inandning (patienten andas in en eterisk olja med hjälp av en individuell inhalator med droppar som flyter ovanpå varmt vatten) för att behandla sinushuvudvärk.
• Aromaterapimassage (massering av en eller flera eteriska oljor, utspädd i en bärarolja, i huden).
• Applicera eteriska oljor på huden genom att kombinera dem med badsalter, lotioner eller förband.

Aromaterapi tas sällan via munnen.

Det finns några eteriska oljor som vanligtvis väljs för att behandla specifika tillstånd. Emellertid kan de typer av oljor som används och sättet de kombineras variera beroende på aromaterapeutens erfarenhet och utbildning. Denna brist på standardmetoder har lett till en del motstridig forskning om effekterna av aromaterapi.

Har några prekliniska studier (laboratorier eller djur) genomförts med aromaterapi?

Många studier av eteriska oljor har funnit att de har antibakteriella effekter när de appliceras på huden. Vissa eteriska oljor har antiviral aktivitet mot herpes simplex-viruset. Andra har svampdödande aktivitet mot vissa vaginala och orofaryngeala svampinfektioner. Dessutom har studier på råttor visat att olika eteriska oljor kan vara lugnande eller energigivande. När råttor utsattes för vissa dofter under stressande förhållanden, förbättrades deras beteende och immunsvar.

En studie visade att efter eteriska oljor inhalerades hittades markörer av doftföreningarna i blodomloppet, vilket tyder på att aromaterapi påverkar kroppen direkt som ett läkemedel, utöver indirekt genom centrala nervsystemet.

Har några kliniska prövningar (forskningsstudier med människor) av aromaterapi genomförts?

Kliniska studier av aromaterapi har huvudsakligen studerat dess användning vid behandling av illamående och kräkningar orsakade av kemoterapi, stress, ångest och andra hälsorelaterade tillstånd hos allvarligt sjuka patienter. Flera kliniska studier av aromaterapi hos patienter med cancer har publicerats med blandade resultat.

Några tidiga studier har visat att aromaterapi kan förbättra livskvaliteten hos patienter med cancer. Vissa patienter som får aromaterapi har rapporterat förbättringar i symtom som illamående eller smärta och har lägre blodtryck, puls och andningsfrekvens. Studier av aromaterapimassage har haft blandade resultat, med några studier som rapporterar förbättring av humör, ångest, smärta och förstoppning och andra studier rapporterade ingen effekt.

En studie av inhalerad ingefära eterisk olja hos kvinnor som fick kemoterapi för bröstcancer visade förbättringar i akut illamående, men ingen förbättring i kräkningar eller kronisk illamående.

En studie av inandad bergamot eterisk olja hos barn och ungdomar som fick stamcellstransplantationer rapporterade en ökning av ångest och illamående och ingen effekt på smärta. Föräldrar som fick aromaterapi och föräldrar som fick placebo visade båda mindre ångest efter sina barns transplantationer. I en studie av vuxna patienter som fick stamcellstransplantationer var det att smaka eller sniffa skivade apelsiner effektivare för att minska illamående, retched och hosta än att andas in en orange eterisk olja.

En liten studie av eterisk olja med teträd som en aktuell behandling för att rensa antibiotikaresistenta MRSA-bakterier från huden hos sjukhuspatienter fann att den var lika effektiv som standardbehandlingen. Antibakteriella eteriska oljor har studerats för att minska lukten i nekrotiska sår.

Inga studier i vetenskaplig eller medicinsk litteratur diskuterar aromaterapi specifikt som en behandling för cancer.

Har några biverkningar eller risker rapporterats från aromaterapi?

Säkerhetstest på eteriska oljor visar mycket få biverkningar eller risker när de används enligt anvisningarna. Vissa eteriska oljor har godkänts som ingredienser i livsmedel och klassificeras som GRAS (allmänt erkända som säkra) av US Food and Drug Administration, inom specifika gränser. Att svälja stora mängder eteriska oljor rekommenderas inte.

Allergiska reaktioner och hudirritation kan förekomma hos aromaterapister eller hos patienter, särskilt när eteriska oljor är i kontakt med huden under lång tid. Solkänslighet kan utvecklas när citrus eller andra eteriska oljor appliceras på huden före exponering av solen.

Det har visat sig att eteriska oljor med lavendel och tea tree har några hormonliknande effekter. De har effekter som liknar östrogen (kvinnligt könshormon) och blockerar eller minskar också effekten av androgener (manliga könshormoner). Att applicera eteriska oljor med lavendel och teträd på huden under lång tid har kopplats i en studie till bröstförstoring hos pojkar som ännu inte har uppnått puberteten. Det rekommenderas att patienter med tumörer som behöver östrogen för att växa undviker användning av eteriska oljor med lavendel och tea tree.

Är aromaterapi godkänd av US Food and Drug Administration (FDA) för användning som cancerbehandling i USA?

Aromaterapiprodukter behöver inte godkännas av Food and Drug Administration eftersom inga specifika påståenden görs för behandling av cancer eller andra sjukdomar.

Aromaterapi regleras inte av statlig lag, och det krävs ingen licensiering för att utöva aromaterapi i USA. Professionals kombinerar ofta aromaterapiutbildning med ett annat område där de har licens, till exempel massageterapi, registrerad omvårdnad, akupunktur eller naturopati. Vissa aromaterapikurser för vårdgivare erbjuder medicinska kredittimmar och inkluderar forskning och mätresultat.

National Association for Holistic Aromatherapy (www.naha.org) och Alliance of International Aromatherapists (www.alliance-aromatherapists.org) är två organisationer som har nationella utbildningsstandarder för aromatherapists. The National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA) planerar att ha en standard aromaterapiecertifiering i USA. Det finns många skolor som erbjuder certifikatprogram godkända av NAHA. En lista över dessa skolor finns på http://www.naha.org/schools_level_one_two.htm. Nationella examiner i aromaterapi hålls två gånger om året.

Canadian Canadian Aromatherapists (www.cfacanada.com) certifierar aromatherapists i Kanada. Se International Federation of Aromatherapists webbplats (www.ifaroma.org/) för en lista över internationella aromaterapiprogram.