Fågelinfluensasymtom, orsaker, överföring och överlevnad

Vad är fågelinfluensa (fågelinfluensa)?

Fågelinfluensa (även benämnd fågelinfluensa eller fågelinfluensa A) är en sjukdom som drabbar vilda och tämjade fåglar som vanligtvis orsakar antingen små eller inga symtom om inte fågelpopulationen är mottaglig, där den kan orsaka dödsfall hos många fåglar inom cirka 48 timmar. Fågelinfluensavirus har isolerats från mer än 100 arter av vilda fåglar och är endemisk i många vattenlevande fågelarter (till exempel måsar och tärnor). Fågelinfluensa A-virus drabbar främst fåglar och kan inte lätt infektera människor. I slutet av 1990-talet uppstod emellertid en ny stam av fågelinfluensa som var anmärkningsvärd för dess förmåga att orsaka allvarlig sjukdom och död hos husdjursfåglar, såsom ankor, kycklingar eller kalkoner. Som ett resultat kallades denna stam "mycket patogen" (vilket betyder mycket allvarlig) fågelinfluensa (HPAI, en term som ses i äldre publikationer). Det första mänskliga fallet av sjukdom från mycket patogen aviär influensa identifierades 1997.

Mänsklig infektion med fågelinfluensa är sällsynt (förekomsten har varit att över 700 mänskliga infektioner har inträffat med det asiatiska H5N1-viruset, enligt Världshälsoorganisationen, i huvudsak 15 länder i Asien, Afrika, Europa, Stilla öarna och i närheten Öst) men ofta dödligt. Enligt statistik publicerad av WHO 2015 och US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 2016, har dödligheten (dödsfall) från infektion med asiatisk H5N1 varit cirka 60%.

Regeringstjänstemän i Kina meddelade att de upptäckte en ny stam av fågelinfluensa i mars 2013. Den kallades H7N9 (även benämnd H7N9 kinesisk fågelinfluensa). Från november 2016 rapporterade WHO totalt 800 laboratoriebekräftade humana fall av H7N9-virus sedan mars 2013. Dödlighetsgraden har varierat från cirka 20% -34%. Lyckligtvis överförs virusundertyper som har orsakat fågelinfluensa hos människor inte lätt till människor. Hälsaexperter är dock oroliga för eventuella framtida förändringar av dessa virus som kan göra det möjligt för dem att bli mer smittsamma.

Först, här är några definitioner för att sätta fågelinfluenshotet i perspektiv:

• Pandemi: En pandemi är ett globalt sjukdomsutbrott. Detta kan inträffa om ett nytt virus (till exempel ett som har muterat från ett fågelinfluensavirus) som orsakar allvarlig sjukdom skulle dyka upp bland människor (inte fåglar) med förmågan att sprida sig lätt från en person till en annan. En pandemi orsakas av en ny subtyp som aldrig (eller inte nyligen) har inträffat hos människor. Den sista pandemin som involverade människor var med ett influensavirus, H1N1 (ofta benämnt "svininfluensan"), som inträffade 2009.
• Epidemi: Ett snabbspridande, säsongsbetonat eller regionalt influensainbrott bland människor kallas en epidemi. Epidemier kan leda till pandemier; det har förekommit flera fågelinfluensaepidemier hos fjäderfä (till exempel kyckling och kalkon) i flera regioner i världen (se nedan).

Fåglar har drabbats av fågelinfluensa i Asien, Europa, Mellanöstern och Afrika, och utbrottet har dödat miljoner fjäderfä. Fågelinfluensa från den mycket patogena stammen hittades i USA i december 2014 och upptäcktes så småningom i 21 stater (15 stater med inhemska fjäderfäinfektioner och i sex stater med detektion av viruset endast i vilda fåglar). Inga mänskliga infektioner rapporterades i dessa amerikanska fågelinfluensutbrott. Mänskliga fall av fågelinfluensa har till stor del begränsats till Sydostasien och Afrika. Emellertid förekommer ofta mutationer (förändringar i virusets genetiska material) i viruset, och det är möjligt att vissa mutationer kan skapa ett mer smittsamt virus som kan orsaka en global pandemi av fågelinfluensa bland människor. Lyckligtvis har mutationerna som hittills inträffat i naturen inte gjort viruset mer smittsamt. Tyvärr har det senaste forskningsarbetet kunnat införa genetiskt material i fågelinfluensavirus som gör dessa laboratoriestammar mycket överförbara till människor. Denna information kommer att diskuteras i ett annat avsnitt.

Viruset sprider sig från fågel till fågel när infekterade fåglar kastar influensavirus i deras saliv, näsutskott och droppningar. Friska fåglar smittas när de kommer i kontakt med förorenade sekret eller avföring från infekterade fåglar. Kontakt med kontaminerade ytor som burar kan också göra det möjligt för viruset att överföra från fågel till fågel. Kontakten med människor sker på samma sätt, främst av fågelflockar som odlas av jordbrukare som utsätts för vilda fåglar som är infekterade med fågelinfluensa. Andra människor utsätts för fågelinfluensan när till exempel smittade fåglar bearbetas för försäljning innan de kokas eller om de kommer i kontakt med kontaminerade vildfåglar eller döda fåglar.

Vad är orsaken till fågelinfluensa?

Fågelinfluensa orsakas av ett slags influensa A-virus (till exempel H5N1 och H7N9). Det finns många typer av influensavirus, och de flesta föredrar att leva i ett begränsat antal djurvärdar. Således infekterar svininfluensa primärt svin och fågelinfluensa infekterar främst fåglar. Det säsongsbetonade humana influensaviruset är bäst anpassat till människor. Några sällsynta fall kan förekomma i en oavsiktlig värd, som när personer som har omfattande kontakt med sjuka fåglar får "fågelinfluensan". Ibland kommer ett artsspecifikt influensavirus att förändras (muteras) på ett sätt som gör det lätt att infektera andra arter. Om fågelinfluensa muterades för att kunna sprida sig lätt bland människor skulle det sannolikt orsaka en allvarlig pandemi. En sådan mutation inträffade i det så kallade "svininfluensa" -viruset (H1N1) 2009 som utlöste en pandemi.

Människor kan få fågelinfluensa från kontakt med infekterade fåglar (till exempel kyckling) eller deras droppningar eller ytor med infekterade droppningar. Mänsklig till människa spridning av fågelinfluensa kan förekomma men har hittills varit mycket sällsynt. Om de mycket patogena stammarna av fågelinfluensa (H5N1, H7N9) emellertid muteras för att tillåta att de lätt kan överföras från människa till människa, är utredarna oroade över att en dödlig pandemi kan uppstå hos människor. Följande avsnitt visar hur i naturen dessa influenssubtyper kan genomgå genetiska förändringar som kan förbättra den virala subtypens smittsamhet och / eller patogenicitet.

Influensavirusbiologi

Influensavirus har två ytproteiner som kan erkännas och attackeras av människokroppens försvar (immunsystem). Proteinerna kallas hemagglutinin (H) och neuraminidas (N). Det finns många olika typer av hemagglutinin- och neuraminidasproteiner. En nylig fågelinfluensa hade hemagglutinin av typ 5 och neuraminidas av typ 1. Således är det en "H5N1" influensavirustyp. En annan stam av fågelinfluensa har två olika ytproteiner och benämndes H7N9. H9 är också en annan typ av fågelinfluensa.

En persons immunsystem lär sig att känna igen dessa ytproteiner antingen genom att smittas med ett influensavirus och återhämta sig eller genom att få ett vaccin (influensaskott) som innehåller liknande H- och N-proteiner. Därefter identifieras och stoppas alla virus som infekterar samma H och N på ytan snabbt och orsakar antingen en mild sjukdom eller ingen sjukdom. Denna typ av försvar kallas immunitet (mot en specifik viraltyp). Tyvärr skyddar immunitet mot en viraltyp ofta inte mot andra viraltyper.

Mindre förändringar i H- eller N-komponenterna kan låta viruset undvika en persons immunförsvar. Dessa mindre förändringar är så vanliga att de nästan rutinmässigt upptäcks varje år. Det är därför en person kan få influensainfektioner år efter år. Om det nya viruset liknar äldre virus kan immunsystemet fortfarande vara till hjälp för att minska svårighetsgraden av sjukdomen. Detta kallas ibland "partiell" immunitet.

Stora förändringar i H- och N-virala proteiner är allvarligare eftersom människor inte har något immunförsvar alls mot det nya viruset. Om det nya viruset sprider sig lätt från person till person, finns det risk för en global pandemi med en mycket stor andel människor som blir smittade och sjuk av influensa. Ett sätt att fågelinfluensaviruset kan göra en så dramatisk förändring är om det plockade upp proteiner från humana virus genom en process som kallas rekombination av genetiskt material som resulterar i en "antigenisk förändring." Ett annat sätt skulle vara spontana förändringar (mutationer) i själva fågelinfluensaviruset som skulle göra det mer infektiöst; detta resulterar i "antigen drift". Dessa scenarier är vad som rör forskare om fågelinfluensan och visas nedan för RNA-gener från fågel, människa och svininfluensa; dessa influensa A-virus följer alla samma genetiska metoder som resulterar i nya influensavirustyper. Det schematiska nedan visar ett exempel på den antigeniska förskjutningen och driften för fågelinfluensstam H5N1 men representerar hur genetiskt material återmonteras och förändras i alla influensa A-virus inklusive H7N9 fågelinfluensan.

Influensa A (fågelinfluensa H5N1): exempel på antigenskift och antigendrift

Om ett sådant farligt virus får förmågan att sprida sig lätt bland människor, kan det orsaka en allvarlig hälsopandemi. Lyckligtvis har detta inte hänt hittills. Även om den mycket patogena stammen av fågelinfluensa upprepade gånger har förändrats över tid, är överföring från fågelinfluensa från person till person mycket sällsynt. Sällsynt överföring till människor ses i andra sjukdomar som inte är influensa, t.ex. galna ko-sjukdomar. Man hoppas att överföring mellan personer förblir en sällsynt händelse för någon stam av fågelinfluensa.

Allvarlig pandemisk influensa är ovanligt. Den dödligaste pandemin i modern historia var influensan 1918, även känd som "spansk influensa" (även om den inte har sitt ursprung i Spanien). 1918-viruset sprids snabbt och dödade tiotals miljoner människor över hela världen. Risken för dödlighet (dödsrate) var särskilt hög hos friska unga vuxna. Även om viruset från 1918 var ett mänskligt influensavirus, hade det många gener som antyder att det hade en fågelfäder.

Vad är fågelinfluensasymtom hos människor?

Människor får fågelinfluensa genom nära kontakt med sjuka eller döda fjäderfä eller genom att spendera tid på fjäderfämarknader i länder (främst Asien, Europa, Nära öst och Afrika) som är kända för att hamna viruset. Infekterade människor upplever typiska influensaliknande symtom, inklusive

• feber (vanligtvis> 38 C),
• hosta,
• andnöd och / eller pipande andning,
• ont i halsen, och
• muskelvärk.

Vissa människor har också symtom på illamående, kräkningar, diarré, encefalit (hjärninfektion) och / eller ögoninfektioner. Barn och till och med djur (hundar, katter och andra däggdjur) kan utveckla liknande symtom. Denna infektion kan utvecklas till lunginflammation och andningsfel.

Hos människor har fågelinfluensa orsakat en mycket aggressiv form av andningsinfluensa som har utvecklats till ARDS (akut andningsbesvärssyndrom), andningsfel, multiorgansvikt, neurologiska förändringar och till och med dödlig viral lunginflammation hos vissa patienter enligt CDC ( http://www.cdc.gov/flu/avianflu/avian-in-humans.htm).

Inkubationsperioden (tid från infektion till symtomutveckling) för H5N1 är i genomsnitt cirka två till fem dagar (intervall är 17 dagar) medan H7N9 är i genomsnitt fem dagar med ett intervall på 1 till 10 dagar. Även om fågelinfluensavirus är mycket smittsam bland vilda och tämjade fåglar, är de svagt smittsamma hos människor, och överföring från fågelinfluensa från person till person är ovanligt såvida det inte finns mycket nära kontakt med en smittad person (till exempel en familjemedlem ).

När ska någon söka medicinsk vård för fågelinfluensa?

För en influensaliknande sjukdom som misstänks bero på fågelinfluensavirus, ring en läkare så snart som möjligt för att se om det är nödvändigt att ta ett antiviralt läkemedel (till exempel oseltamivir). Läkemedlet kan förkorta sjukdomsförloppet eller minska symtomen. Var noga med att nämna om du har haft någon kontakt med sjukt eller dött fjäderfä eller nyligen har reser till ett område i världen som för närvarande drabbats av fågelinfluensa.

Vilka specialister behandlar fågelinfluensa?

Hälsespecialister som kan konsulteras för att behandla fågelinfluensa hos människor inkluderar specialister på infektionssjukdomar, specialister inom kritisk vård, pulmonologer, sjukhusläkare och andra efter behov. Experter vid CDC och / eller WHO bör meddelas för att utföra specialtest och hjälp vid infektionskontroll.

Vilka undersökningar använder läkare för att diagnostisera fågelinfluensa?

Det finns inget sätt att säga vilken typ av influensainfektion en person har utan att göra tester. I de flesta fall bestäms den presumtiva diagnosen influensa av symtomen, särskilt när dessa inträffar under högsäsongsinfluensan (sent höst och vinter i USA). Ibland kan läkaren behöva utföra speciella test för att vara säker på att säsongsinfluensavirus är ansvarigt för sjukdomen och inte på grund av H5N1 eller andra nya influensavirus.

Vissa läkarkontor kan använda ett snabbtest som kan göras på kontoret med resultatet tillgängligt på 30 minuter. Vissa snabbtester upptäcker endast influensa A-virus, medan andra kan upptäcka både influensa A- och influensa B-virustyper, och vissa kan rapportera osubtypbara influensavirus eller ge ett resultat som antas vara nya influensavirus. Dessa prover rekommenderas att skickas till CDC för vidare undersökning. För att identifiera om ett virus finns och för att testa för typen av influensa, tas ett prov från baksidan av halsen och / eller näsan. Läkaren använder en bomullstippad träpinne och gnider helt enkelt bomullsspetsen på baksidan av halsen och / eller inuti näsan. Alternativt kan prover erhållas genom att skölja saltvattenlösning (saltlösning) genom näsan och halsen och överföra vätskan tillbaka till en provburk. Provet förseglas i ett paket och skickas till laboratoriet för testning.

Vissa fall av influensa kan också missas av de snabba testerna. Det finns inga kommersiellt tillgängliga test som specifikt upptäcker fågelinfluensa. Kinesiska forskare försöker dock utveckla ett test för att identifiera H7N9-virusinfektioner.

Återigen kan rutinmässiga diagnostiska test som finns på läkarmottagningen för närvarande inte avgöra om ett fall av influensa beror på fågelinfluensa. Patientens prover skulle skickas till ett referenslaboratorium (vanligtvis genom den statliga hälsoavdelningen) för särskild test om fågelinfluensa misstänks (kanske på grund av en känd exponering för infekterade fåglar). Om en patient är på sjukhuset kan läkaren rekommendera en bronkoskopi, vilket innebär att man slirar ett rör genom munnen eller näsan i lungorna för att suga ut utsöndringar. De flesta virus kan identifieras ganska snabbt genom polymeraskedjereaktion (PCR), vanligtvis görs vid CDC. Viruset kan också odlas i vävnadskultur och antikroppar mot det kan också detekteras i en infekterad persons serum, men dessa test tar tid. Patienten har vanligtvis antingen återhämtat sig eller dog när dessa virala odlingstester utförs.

Finns det hemhjälpmedel för fågelinfluensa?

Influensa är en luftvägsinfektion. Det finns många rekommenderade självvårdstekniker för att lindra virusinfluensasymtom; men med fågelinfluensa kan symtomen utvecklas snabbt och behandling hemma skulle inte vara lämplig. Om du har blivit utsatt för fågelinfluensa och utvecklar symtom, sök omedelbart medicinsk hjälp och försök inte ta hand om infektionen hemma.

• Vila i sängen. Undvik fysisk ansträngning. Undvik att använda alkohol och tobak.
• Drick mycket vätskor som vatten, fruktjuicer och klara soppor. Vatten bör inte vara den enda eller huvudvätskan som konsumeras under längre perioder eftersom det inte innehåller tillräckliga elektrolyter (till exempel natrium och kalium) som kroppen behöver. Kommersiellt tillgängliga produkter såsom sportsdrycker kan vara användbara i detta avseende. För barn är orala rehydratiseringslösningar (ORS) -paket ett annat bra sätt att fylla på kroppsvätskor.
• Behandla feber och värk med receptfria läkemedel som acetaminophen (Tylenol är ett vanligt varumärke), ibuprofen (Advil eller Motrin är exempel) och naproxen (Aleve eller Naprosyn kan köpas i de flesta apotek). Aspirin rekommenderas inte till barn eller tonåringar på grund av en ökad risk för allvarlig leversjukdom som kallas Reyes syndrom. Följ alltid paketets anvisningar. Kombinera inte läkemedel med samma ingredienser. Till exempel innehåller många sinusberedningar redan acetaminophen och bör inte tas tillsammans med Tylenol.
• Hostsuppressiva, antihistaminer och avsvampningsmedel bör endast användas enligt paketets anvisningar. Många av dessa produkter har begränsad effektivitet och kan ha biverkningar. FDA har rekommenderat mot användning av dessa produkter hos barn och spädbarn.
• Ånga-inandningar kan vara användbara för att öppna en blockerad näsa och därmed underlätta andningen.
• Undvik att vidröra hårda ytor där influensavirus kan vara kvar: ledstänger, telefoner, dörrar, kranar och diskar. Tvätta händerna ofta, särskilt efter att ha varit på offentliga platser eller på jobbet.
• Hosta eller nysa i en mjuk vävnad eller näsduk. Kassera försiktigt vävnaderna efter att ha använt dem och tvätta händerna.
• Håll dig borta från personer som har influensa om möjligt. Om du får influensasymtom bör du överväga att stanna hemma och inte gå på jobbet eller på trånga platser där du kan sprida viruset.
• Kom ihåg : Fågelinfluensa hos människor, även om de är sällsynta, en gång har etablerats hos en människa har ofta varit dödliga om de inte behandlas snabbt, så att hembehandling rekommenderas inte om fågelinfluensan misstänkt.

Vilka mediciner behandlar fågelinfluensa?

Antivirala läkemedel

Forskare hoppas att antivirala läkemedel som oseltamivir (Tamiflu) kan vara effektiva mot fågelinfluensa hos människor. Ett annat läkemedel som kallas zanamivir (Relenza) visar löfte i labbet men har inte använts allmänt i människors fall av fågelinfluensa. Oseltamivir, peramivir och zanamivir är typer av läkemedel som kallas "neuraminidas-hämmare." Biverkningar inkluderar illamående, kräkningar och ibland nervositet. Zanamivir är ett inhalerat läkemedel och kan förvärra astma. Oseltamivir ges som ett piller medan peramivir ges intravenöst. Vissa stammar av fågelinfluensan har visat resistens mot neuraminidashämmare, och kliniker kan överväga att lägga till ett annat läkemedel som ribavirin (Copegus, Rebetol) eller amantadin (Symmetrel) i dessa fall.

Oseltamivir, zanamivir och peramivir är endast tillgängliga på recept och rekommenderas av CDC för behandling av fågelinfluensa hos människor. Om en pandemi inträffar kan CDC godkänna distribution av antivirala läkemedel direkt till allmänheten. Behandlingen bör börja så snart som möjligt efter att symtomen börjat; om man misstänker fågelinfluensa rekommenderar CDC att behandlingen startas omedelbart.

Det finns inte tillräckligt med erfarenhet av dessa läkemedel vid behandling av H7N9 för att veta vilken effekt, om någon, de kommer att ha på denna virusinfektion.

Vaccinutveckling

Ett vaccin har utvecklats och godkänts av FDA för att skydda människor mot H5N1-fågelinfluensavirus, även om det inte är tillgängligt för allmänheten just nu eftersom den amerikanska befolkningen inte har upplevt några fågelinfluensavbrott. Det är osannolikt att H5N1-vaccinet kommer att erbjuda skydd mot H7N9 fågelinfluensa. Det finns viss oro för att det inaktiverade virala vaccinpreparatet (dödade H5N1-virus) kanske inte är lika effektivt som förutsagt om viruset fortsätter att muteras. Det vanliga influensavaccinet som utvecklas varje år skyddar inte mot dessa fågelinfluensstammar.

Hälsoforskare utvecklar för närvarande nya sätt att skapa influensavaccin som snabbt kan förbereds och kan ge människor immunitet mot ett brett spektrum av influensavirus; dessa nya vacciner (vissa baserade på de konserverade interna virala proteinerna) kan vara tillgängliga inom några år. En publikation från 2013 om vaccinutveckling av fågelinfluensa visade viss framgång med att skydda forskningsdjur mot virus genom att immunisera med N9-antigenet, men det har inte testats på människor.

Ny och snabbare utveckling av vaccin blir tillgänglig; FDA godkände (januari 2013) ett rekombinant vaccin (Flublok) för behandling av säsongsinfluensa som inte använder den tråkiga och tidskrävande ägginokulationsmetoden för beredning av vaccinet. Inom en mycket nära framtid, även med H7N9, kan forskare kunna producera ett säkert och effektivt vaccin mycket snabbt i stora mängder som kan administreras vid behov till stora populationer.

Är det möjligt att förebygga fågelinfluensa?

• Det finns inget kommersiellt tillgängligt vaccin mot fågelinfluensa-stammar för människor, men det finns ett vaccin mot H5N1 som är uppdelat av den amerikanska regeringen; forskare i Kina och CDC forskar aktivt på vaccinutveckling för H7N9.
• Träna säker mathanteringsmetoder: Tvätta händerna med tvål och vatten, som med allt kött, inklusive fjäderfä, och desinficera alla ytor, t.ex. skärbrädor och bänkskivor som kontaktar allt rå kött. Virus kan förbli aktiva i rått kött. Matlagning dödar fågelinfluensavirusstammarna hos fjäderfä. Förebyggande inkluderar även säkerhetsåtgärder för fjäderfä såsom att förstöra flockar när sjuka fåglar identifieras och vaccinera friska flockar. Den tillfälliga kullan i kombination med importförbud har effektivt begränsat spridningen av fågelinfluensa (H5N1) i utbrottssituationer men har naturligtvis negativa effekter på fjäderfä- och äggindustrin. Till exempel har kinesiska hälsomyndigheter beordrat att alla kycklingflockar som misstänks ha H7N9-infektioner ska förstöras och områdena där de var inrymda eller sålda sanerade.
• Bli informerad om utlandsresor: CDC rekommenderar resenärer till länder med kända utbrott av fågelinfluensa att undvika att besöka fjäderfäodlingar eller ha kontakt med levande djur på livsmedelsmarknader. I de drabbade länderna ska du undvika glass eller andra livsmedel som kan ha producerats med råa ägg. Ta inte i kontakt med ytor som verkar vara förorenade med avföring från fjäderfä eller andra djur. Tvätta händerna med tvål och vatten eller använd alkoholbaserade rengöringsmedel (det finns vissa forskare som föreslår att handrensningsmedel inte fungerar lika bra som handtvätt). Prata med en läkare om att ta med dig ett antiviralt läkemedel om du känner dig sjuk med influensa. För aktuell reseinformation och hälsokonsulter från CDC, se sidan Travellers hälsa. CDC har publicerat vilka försiktighetsåtgärder man ska vidta för att undvika H7N9 när man reser i Kina.
• Om det finns ett utbrott av fågelinfluensa hos människor är det möjligt att antivirala läkemedel kan rekommenderas för friska människor i området för att försöka förhindra att de smittas. CDC och Världshälsoorganisationen (WHO) har lagrat miljoner doser antivirala läkemedel. Om ett utbrott inträffar kommer CDC eller WHO att ge rekommendationer angående hantering, inklusive behovet av att använda ansiktsmasker / andningsskydd eller andra personliga skyddsåtgärder. Epidemier eller pandemier av fågelinfluensa hos människor skulle sannolikt leda till stängning av skolor eller företag i drabbade områden då folkhälsomyndigheterna försöker begränsa spridningen av sjukdomen. De flesta samhällen och sjukhusen har planer på att svara på pandemier.

Vad är prognosen för fågelinfluensa?

Prognosen (utfallet) för fågelinfluensa fortsätter att vara dålig med dödsraten på cirka 60% med N7H9-stam av fågelinfluensa, det finns anledning att tro att det också kan ha en hög dödsrate i framtida utbrott.

Förebyggande (se ovan) är nyckeln till ett bra resultat. Det amerikanska jordbruksdepartementet och CDC har förbjudit import av vissa fåglar från många asiatiska länder som drabbats av H5N1-virusstammen på grund av potentialen att infekterade fåglar kan smitta människor. Detta förbud omfattar både levande och döda fåglar och deras ägg. Detta förbud kommer sannolikt att ändras till att omfatta H7N9.

Även om det är möjligt att mycket patogen fågelinfluensa kan mutera och sprida sig mycket till människor, är det uppmuntrande att detta inte har hänt under de 16 åren sedan det första mänskliga fallet identifierades. Världshälsoorganisationen (WHO) fortsätter att övervaka folkhälsorapporter för kluster av människor med symtom som kan antyda att ett influensavirus rör sig från människa till människa (och inte bara från fåglar till människor).

Fågelinfluensaforskning

De flesta artiklar har inte detta avsnitt men det ingår för att ge läsaren lite insikt i problemen och farorna med biologisk forskning som kan påverka deras liv. Under 2011 utvecklade minst två stora forskningslaboratorier (i USA och Nederländerna), medan de försökte förutsäga vilka genetiska förändringar som behövde inträffa i fågelinfluensan för att göra viruset lätt överförbart till människor, en mycket dödlig aviär influensavirusstam som var lätt överförbara till illrar. Tyvärr, för människor, kan denna laboratoriestam överföras till människor genom "misstag" eftersom spontan överföring av svininfluensan (H1N1) har dokumenterats att inträffa mellan människor och illrar i naturen (husdjurfretter som fångats H1N1 från människor).

Även om denna laboratoriestam ger forskare en fin modell för att studera viral genetik och viral överföring, anser många hälsoforskare, kliniker, biowarfarexperter och många andra sådant arbete vara mycket farligt på grund av den potentiella, hur små som helst, för viruset att undkomma lab av "misstag" eller ännu värre att terrorister kan använda den publicerade informationen för att skapa ett biologiskt vapen. Följaktligen försenades publiceringen av uppgifterna om denna potentiellt dödliga stam tills det fanns enighet i det världsomspännande vetenskapssamhället om hur man ska gå vidare. Denna försening var inte bara för publicering utan utvidgades till ytterligare forskningsarbete om det virala genomet.

Arbetet med överföringsgenetik från person till person var och är fortfarande ett annat viktigt område. En expertpanel bestående av WHO-konsulter beslutade 2012 att den kontroversiella informationen skulle rapporteras, så nu är många av detaljerna i forskningen allmänt tillgängliga. Hur forskningen kommer att utvecklas är fortfarande oklart. Vad som kan göras med H1N1-virus är möjligt att göra med fågelinfluensavirus, och sådana laboratorieproducerade modifieringar av fågelinfluensa H5N1 eller H7N9 kan ha förödande mänskliga konsekvenser i framtiden om de flyr från laboratorierna om inget vaccin eller effektiva antivirala läkemedel blir lätt tillgängliga.

För mer information om fågelinfluensa

Amerikanska centra för sjukdomsbekämpning och förebyggande

USA: s jordbruksdepartement
Djur- och växtskyddstjänst