Hur bestämmer jag vilken typ av stödverktyg som är bäst för mig?

Att hantera en diagnos med bröstcancer och genomgå kemoterapi kan vara en av de skrämmaste tiderna i en persons liv. Men både experter och canceröverlevare är överens om att det bästa sättet att klara sig under den här tiden är att försörja dig med ett brett nätverk av stöd.

Ditt onkologibehandlingslag kommer att vara en av dina största supportrar under dina behandlingar och efteråt, så dela dina behov öppet och ärligt under varje steg i processen.

Utöver ditt behandlingslag finns hjälp tillgänglig i ditt lokalsamhälle och över hela världen. Att hitta stöd är förmodligen lättare än du tror. Tänk på dessa förslag när du börjar förstora ditt nätverk och hitta de bästa verktygen för den här nästa fasen av ditt liv.

Informera

Ett viktigt första steg är att lära dig allt du kan om din diagnos. Att vara en utbildad och informerad patient kan göra dig till en bättre partner i kemoterapibehandlingslaget. Det kan också hjälpa dig att veta vad du kan förvänta dig och bättre förstå vilken typ av hjälp du behöver under denna resa.

Fråga din onkolog om eventuella patientutbildningsmaterial som de kan ha om ditt tillstånd. Du bör lära dig grunderna i sjukdomen, vilken typ av bröstcancer du har, ditt cancerfall, hur det behandlas och eventuella resultat efter behandling. Att lära dig att hantera de många känslorna du får och hur du hanterar din cancervård är också viktigt att läsa om.

Medan Internet kan vara till hjälp, var försiktig med vilka webbplatser du använder. Gör din forskning med pålitliga, betrodda cancerorganisationer som ger gratis resurser till patienter och deras familjer. Se till att informationen är aktuell och skriftlig eller granskad av onkologiska experter. Följande är några av de bästa källorna:

• National Cancer Institute - Som en del av National Institutes of Health har National Cancer Institute (NCI) webbplats en stor lista över cancerrelaterade ämnen.
• American Cancer Society-Få information om din cancer och läs berättelser om hopp. American Cancer Society (ACS) har lokala kontor i många U. S. städer och ett dygns informationscenter.
• breastcancer. org - Läs om den senaste informationen om bröstcancer, forskning och statistik på denna ideella organisations webbplats.
• Cancer. net-webbplatsen för American Society of Clinical Oncology ger onkolog-godkänd cancerinformation för personer som lever med cancer och de som bryr sig om dem.
• Nationellt komplett cancer nätverk - En allians av 21 av landets ledande cancercentrum.
• Medline Plus-U. S. National Library of Medicine, en del av National Institutes of Health, erbjuder lättläst information på deras hemsida.
• Oncolink-Den första webbplatsen för cancerinformation sponsrad av Abramson Cancer Center vid University of Pennsylvania.

Fråga familj och vänner

När din familj och dina vänner lär dig om din cancerdiagnos är du säker på att få många erbjudanden om hjälp. Frågor om "Vad behöver du? "Och" Vad kan vi göra för att hjälpa? " är vanliga. Känn dig inte skyldig eller tveka om att acceptera sina erbjudanden. Nu är det dags att fokusera på dig. Att spara energi och minska stressen är en av de viktigaste sakerna du måste göra för dig själv.

Din supportcirkel kan hjälpa till på flera sätt än du tror:

• Måltider Välj en välorganiserad familjemedlem eller en vän för att samordna måltidsleveranser. Din supportcirkel kommer gärna att vända dig med att föra lunchpaket och middagar till ditt hem under din behandlingstid. Om du bor hemifrån, välj ett hotell som erbjuder ett kylskåp på rummet så att du kan ta måltider på vägen.
• Hushållssysslor-En annan organiserad hjälpreda kan samordna arbetsuppgifter bland din familj och vänner. Tänk på allt du gör under en normal vecka och fråga din samordnare för att hjälpa dig att göra en lista över vad dina uppgifter inkluderar och hur de kan delas med andra. Din lista kan innehålla sysslor som tvätt, bryr sig om dina husdjur och mataffärer.
• Kläder - Be någon att vara värd för "Hat and Wig Party" till din ära. Gäster tar med hattar, peruker, halsdukar, lite roligt och lite allvarligt, och du har den extra bonusen på en rolig kväll.
• Barnomsorg - Att lämna dina barn i vården av nära familj och vänner som erbjuder gratis hjälp kan vara en stor lättnad, både emotionellt och ekonomiskt.
• Fundraising-Se till att gå med eller anmäla dig till en gratis insamlingswebbplats. På dessa webbplatser kan familj och vänner göra online donationer för dina medicinska räkningar. Du kan skicka tackmeddelanden till dina givare direkt från webbplatsen och ge uppdateringar om din behandling.

Även om du bor ensam eller bor långt ifrån nära familj och vänner, finns hjälp tillgänglig. Börja med att fråga ditt arbets personalavdelning eller ledare för andra organisationer du är associerad med.

Gå med i en supportgrupp

Trots uppmärksamhet från kära och deras cancerbehandlingsteam känner många patienter fortfarande överväldigade och isolerade. Därför vänder många till supportgrupper för ytterligare hjälp.

I en stödgrupp kan patienter dela sina cancerupplevelser och frustrationer med andra medlemmar som vet exakt vad de känner. Supportgrupper kan också vara en bra källa till idéer om hur man ska hantera biverkningar och andra emotionella kampar. Och forskning visar att bröstcancerpatienter som tillhör stödgrupper har bättre hanteringsförmåga, bättre humör och upplever mindre smärta, depression och ångest. Andra cancerpatienter eller onkologiprofessorer leder ofta dessa grupper.

De flesta cancercentrum erbjuder någon typ av stödgrupp, så fråga din onkolog för information. Om det inte finns någon på din anläggning, be om att bli riktad till en annan lokal organisation som erbjuder en. Fråga också om supportgrupper för familjer. Familjemedlemmar delar stressen i din cancer, så att ha någon de kan prata med kan också vara till hjälp.

Ett annat bra alternativ är att gå online.Många cancerorganisationer erbjuder online supportgrupper, diskussionsforum och bloggar som andra sätt att ansluta. Det kan vara särskilt användbart om det inte finns någon supportgrupp i ditt område som möter på ett bekvämt ställe och i tid.

Online supportgrupper ger dig också möjlighet att ansluta till andra cancerpatienter från hela världen för att ge ett större perspektiv på hur andra hanterar deras behandling. Vissa onlinegrupper är stängda endast för medlemmar och kräver att du registrerar dig innan du kan delta. Andra grupper är öppna för allmänheten och kan läsas av någon. Tänk på detta när du delar mycket personlig information.

Här är några cancerorganisationer där du kan starta din virtuella sökning:

• WhatNext (Cancer Support Network)
• Cancer Survivors Network
• CancerCare
• Förening av Cancer Online Resources

Medan dessa är bra ställen att börja, om möjligt, försöka hitta en stödgrupp som är specifik för dina behov och din typ av bröstcancer. Du kommer sannolikt att få mer ut ur varje gruppsession och kommer att kunna ansluta mer med andra medlemmar. HER2Support är till exempel en resurs för patienter, vårdgivare, familjemedlemmar och vänner till dem som är HER2-positiva.

Leta efter långsiktig hjälp

Cancerbehandling kan bli en stor belastning för dig och din familj. De fysiska, känslomässiga och finansiella vägtullarna kan lägga upp snabbt, särskilt om du behöver kemoterapi. Det bästa sättet att undvika detta är att vara säker på att ha ett stödsystem på plats i många veckor och månader in i framtiden.

När du fortsätter behandlingen kan dina behov av hjälp förändras. Till exempel kan du i början inte behöva transportera till behandlingssessioner, men på vägen kan du bli svagare och behöva någon att köra dig där och bakåt. Eller, medan din sjukförsäkring som din arbetsgivare lämnat täckte de flesta av dina hälsokostnader, kan du behöva sluta jobbet om din hälsa minskar. Tänk på dessa scenarier kan vara svårt, men det är viktigt att planera för nödsituationer.

Starta en lista över organisationer som erbjuder olika tjänster som du kan vända dig till efter behov. Inkludera organisationer som erbjuder stöd som hjälp med levnadskostnader och mediciner, bostäder, transporter och måltidsleveranser.

Här finns flera organisationer som erbjuder guidat stöd:

• Läkemedelsföretag. De flesta läkemedelsföretagen erbjuder stöd för att hjälpa patienter att hantera kostnaden för sina cancerföreskrifter. Kolla webbplatsen för drogens tillverkare för att se om ett patientmedicinskt assistansprogram är tillgängligt. Varje företag har sin egen uppsättning krav för vem som kvalificerar sig till hjälp.
• RxHope. För patienter som behöver hjälp med att navigera i patientassistentprogram, hjälper RxHope till att få mediciner gratis eller med låg medlön.
• Patient Access Network Foundation. Låginkomstpatienter med diagnos av metastatisk bröstcancer kan få hjälp med out-of-pocket-kostnader för cancervård.
• Lokala organisationer. Service eller frivilliga organisationer i ditt samhälle som Frälsningsarmén, United Way och katolska välgörenhetsorganisationer kan erbjuda hjälp med levnadskostnader och mediciner.Lokala kyrkor och loger kan också ha program för att hjälpa patienter i nöd. Ofta finns det lokala icke-vinstdrivande organisationer speciellt för personer med cancer. De kan erbjuda ekonomiskt stöd, hemlevererade måltider, dagligvaror, transport, hjälp hemma eller peruker.
• Joe's House. En organisation som tillhandahåller en online logi guide, Joe's House hjälper cancerpatienter och deras familjer hitta rabatterade platser att bo nära behandlingscentra.
• Hope Lodge. Detta program från American Cancer Society erbjuder ett gratis ställe att bo för familjer som genomgår behandling hemifrån. Kontakta American Cancer Society för att se om det finns en plats nära ditt behandlingscenter.
• National Patient Travel Center. Denna resursguide visar alla välgörande, långväga medicinsk transport tillgänglig för patienter i nöd, inklusive flygbiljetter och markresor.
• Vägen till återställning. Detta American Cancer Society-program samordnar ett nätverk av volontärer som tillhandahåller transport för cancerpatienter som behöver en ritt till behandling.
• National Association of Area Agency på åldrande. Detta program erbjuder en mängd hjälp till äldre vuxna och personer med funktionshinder som behöver tjänster som hemhälsovård, transport, hemlevererade måltider, vårdgivare och sjukförsäkring.
• Cancer. Förutom online supportgrupper, erbjuder detta New York-baserade ideella företag ekonomiskt stöd till transport, hemvård och barnomsorg.
• Titta bra, må bättre. Detta American Cancer Society-program erbjuder klasser och gratis parykar och smink för kvinnor som får bröstcancerbehandling.
• Federal och statliga livsmedelsprogram. Flera regeringsprogram finns tillgängliga för att hjälpa låginkomstboende med kostkostnader, inklusive: Tilläggsuppdateringsprogram för nutrition (SNAP), TEFAP-programmet, Kvinnor, Spädbarn och Barn (WIC) och Commodity Supplemental Food Program (CSFP) ). Ring National Hunger Hotline eller din lokala hälso- och socialtjänstavdelning för att lära dig hur du ansöker om dessa tjänster.

Att hitta rätt stödverktyg för att få dig igenom din cancerresan kommer att kräva lite arbete och ta en bra tid, men det är dags att gå bra. Att lära sig vilken hjälp som finns tillgänglig gör det lättare att klara kraven på behandlingen.