Inspirerad till åtgärd: Knästrosor i Loues Story

Fastighetsmäklare Lou Volpe, 59, har levt med knäsmärta i nästan hälften av sitt liv. Camarillo, Kaliforniens invånares knäproblem började mycket oskyldigt för nästan 30 år sedan. Vid den tiden tycktes Volpe leka med sina unga barn i familjens bakgård. Men en plötslig rörelse ändrade det.

"Jag hoppade över min hund och knäna spärrade," säger Volpe, en far till fem barn och farfar till sju. "Min doktor sa till mig att jag hade sönder min meniscus. ”

I ett hälsosamt knä fungerar menisci som stötdämpare i leden. De skyddar benen mot skador från slitage. När menisci rinner eller slits bort kan benen i lederna gnugga ihop. Med tiden kan detta leda till stor smärta.

Vid Volps olycka var artroskopi ett nytt behandlingsalternativ. Arthroskopi är ett minimalt invasivt förfarande och tillåter kirurger att inspektera en ledd. Kirurger kan även reparera lite skada genom de små snitten. Eftersom operationen var så ny när Volpe skadade hans knä, gjorde hans läkare inte det. Istället avlägsnades Volpe meniscus helt och han sattes i en kasta i sex veckor.

Som en ranchinghobbyist skulle Volpe's behandling så småningom orsaka problem.

"Det finns inget mellan benen, och så mindre än 10 år senare diagnostiserades jag med artros (OA), och det blev värre och värre", säger han.

Det bästa valet

"Mitt knä kände mig väldigt svagt, som att det skulle ge sig ut när som helst", säger han. "Jag kunde inte heller gå rätt heller. "

En ny läkare berättade för honom att han skulle behöva ett knäbyte.

"Men jag hade inte mycket smärta och jag kunde stå på det, så jag valde att försena det så länge som möjligt", säger han.

Istället för att acceptera ödet som hade förskrivits till honom, började Volpe arbeta och började leta efter alternativa behandlingar som kunde hjälpa honom. Han fokuserade hans ansträngningar på att hitta ett sätt att ersätta vad hans tidigare operation hade tagit bort, hans menisk.

"Jag letade efter något som skulle kunna ersätta menisken eller åtminstone göra jobbet det hade gjort. Det visar sig egentligen inte, säger han.

Men Volpe snubblade över viskosupplementation. I detta förfarande injicerar en läkare en gelliknande vätska i den skadade leden. Denna vätska kallas hyaluronsyra. Kroppen producerar naturligt hyaluronsyra, men skadade leder kan inte ha tillräckligt med smörjmedel för frisk rörelse. För de med OA kan injektionen ibland ge lättnad.

Volpe har fått dessa injektioner under de senaste sex eller sju åren. Han mottar skotten varje två eller tre år, beroende på hur hans knä känns.

"Jag vill inte göra det om jag inte behöver det," säger han. "När jag känner att knäet blir svagt, det är då jag får en annan injektion. "

Förflyttning

På hans Santa Rosa, California Valley Ranch, njuter Volpe på sin häst, Cowboy.

"Jag ville alltid vara en cowboy, för ungefär 11 år sedan bestämde jag mig för att lära mig att rida," säger han. "Jag älskar ridande hästar för att jag växte upp i Italien och tittade på spaghetti westerns med Clint Eastwood. "

Och från ombyggnad av sitt hem till beskärning av fruktträd, håller han på ranchen honom aktiv.

OA har minskat några av sina möjligheter, men bara lite.

"Jag kan inte springa, men jag kan jogga så länge jag håller fötterna låga till marken," säger Volpe. "Jag rider på min cykel i grannskapet och slår min 70-pund stansäck också. För roligare spelar jag Ping-Pong när mina barn och barnbarn kommer över. "

Alla OA-behandlingar som skulle hindra Volpe från att njuta av livet var inte ett behandlingsalternativ som han kunde acceptera.

"När du har operationen är det det. Du kan inte gå tillbaka, säger han. "Plus, ersättningarna är inte så stora enligt min åsikt. De fungerar okej, men de arbetar aldrig som ditt eget knä. Du kan gå, men det är ganska mycket det. "

Volpe kan eventuellt behöva en ersättare. Injektionerna kanske inte är lika fördelaktiga som de har varit i det förflutna. Men för nu kan Volpe hantera sina OA-symtom.

"Förra gången jag såg min läkare sa han att så länge jag kan fortsätta med dessa injektioner, borde jag inte behöva ersätta den. Det är bra nyheter, säger han.