Denna Algoritm Spots tecken på depression från Instagram bilder

En bild talar tusen ord, men våra Instagram-foton kan säga mycket mer om vår mentala hälsa än vi inser.

Faktum är att forskare från Harvard och Vermont University skapade en dator algoritmen som analyserade Instagram-data för att identifiera markörer av depression. Efter att ha tittat på 43 hade 950 bilder från 166 personer (av vilka 71 hade fått en diagnos för depression) korrekt identifierat deltagare med depression 70 procent av tiden.

Det är en statistik som är högre än allmänläkare, som har ungefär 42-50 procent noggrannhet.

Så hur såg algoritmen på data?

Studien , publicerad i tidskriften EPJ Data Science, tittade på 43, 950 bilder från deltagarna och analyserade bilderna efter färg spektrum:

färgton, eller hur rött eller blått till lila färgningen av fotot är

• mättnad, eller hur levande en bild är värdet
• , eller hur ljus bilden är

Människor som fått diagnosen depression var mer benägna att skicka foton efter ett visst mönster:

Mönster från andra studier om depression eller humör

Instagrampostmönster från studien > mer sannolikt drabbad blå och grå färger	blåare, gråare och mörkare bilder
kan ha minskad interaktion med människor	ansiktsfoton hade färre ansikten per foto
svart, vitt och grått kan vara associerat med mindre positiva stämningar	mer benägna att använda svartvita filter
	Andra uppenbara uppenbara indikatorer, som antalet gillar och kommentarer, föll flata på provet, och förutspådde inte mycket om deltagarnas mentala hälsa.

Kan vi verkligen förutse depression baserat på Instagram-bilder?

En av författarna till studien, Dr Chris Danforth, betonade Buzzfeed News att algoritmen inte är ett diagnostiskt test. Istället kan det potentiellt bli ett verktyg för att ge varningar eller indikationer på när en person visar tecken på depression.

Till exempel, när algoritmen också gavs bilder som den aldrig hade sett tidigare - bilder från innan någon deltagares kliniska diagnos - kunde algoritmen hämta upp tecken. Det har också varit bättre än allmänläkare under dessa förhållanden.

En sak är säkert. Resultaten av studien borde inte få någon att känna sig som en expert på depression.

Till att börja med är provstorleken för denna studie för liten för att tilldela dessa resultat till den genomsnittliga Instagrammer.

För det andra berättar inte studien oss om det intervall som är blått till grått, som algoritmen tittade på. En färghjulstudie visade att blå var i genomsnitt favoritfärgen hos alla deltagare, oavsett om de var friska, ängsliga eller deprimerade.

Sist, bara en finjusterad algoritm skulle kunna titta på bilderna, från pixel till pixel, utan förspänning.

Applarnas, sociala medier och terapiens framtid

Relationen mellan sociala medier och psykisk hälsa har alltid varit lite av en berg-och dalbana. Vissa studier rapporterar att långvarig användning av Facebook har samband med depression medan andra presenterar motsatt forskning, vilket ger en positiv inverkan på självkänsla.

Resultaten av denna studie pekar dock mot en mer hoppfull och förlovad framtid mellan människor och deras läkare eller terapeuter.

"Föreställ dig en app som du kan installera på din telefon som pingar din läkare för en kontroll när ditt beteende förändras värre, eventuellt innan du ens inser att det finns ett problem," berättade Danforth EurekAlert! i ett pressmeddelande.

Men innan den här appen någonsin kommer ut måste vi fixa förtroendebron mellan terapi och användare. Av de 509 deltagare som rekryterades ursprungligen släpptes 43 procent eftersom de inte ville dela sina Instagram-data. Och även om de gjorde det betyder det inte att de skulle behöva vara ärliga med sin terapeut. En annan studie från 2016 som publicerades i Counseling Psychology Quarterly fann att 72. 6 procent av 547 vuxna rapporterade att de ljög till sin terapeut om minst ett ämne.

Studien konstaterar att "ju mer kommentarer Instagram-inlägg fick, desto mer sannolikt de var postade av deprimerade deltagare. "Men det går inte in i detalj om hur många anhängare dessa Instagrammer hade, som postade kommentarerna, och om affischen själva var intresserad av att delta i konversationer.

Det är dock trevligt att föreställa sig att dessa kommentarer gjordes i hopp om diskussion - en öppen diskussion om mental hälsa där bedömningen inte startar från ett foto eller någon favoritfärg.

Christal Yuen är en redaktör på Healthline. com. När hon inte redigerar eller skriver, spenderar hon tid med sin katthund, går på konserter och lägger in grå, omättade foton på Instagram. Du kan nå henne på

Twitter

och Instagram .