En smart kvinnas guide till diabetes

Som en osynlig sjukdom kan diabetes känna sig fruktansvärt isolerande, speciellt när först diagnostiserad. Många av oss kommer ihåg den första personen vi träffade som också hade diabetes. För författaren Amy Stockwell Mercer, som diagnostiserades med typ 1-diabetes för 25 år sedan, medan hon gick i skolan kom hennes första D-vän från en mycket osannolik källa. Amy delar idag sina minnen av denna första vän, och hur den kopplingen hjälpte till att inspirera hennes nya bok, The Smart Woman's Guide to Diabetes (en titel som AmyT och jag definitivt kan komma bakom!), Som kommer ut i augusti. Du kan också kolla Amys arbete på A Sweet Life.

En gästpost av Amy Stockwell Mercer

Den första personen jag träffade som hade diabetes var Lillian, huvudsjuksköterskan på min skola i New Hampshire. Jag blev sjuk i oktober, och när jag återvände till skolan efter min diagnos var det ingen annan än Lillian, en 55-årig skolesjuksköterska, som delade denna sjukdom.

Det var 1985 och vid 14 år var jag intresserad av Prince, Cherry Coke och Preppy Handbook. Jag var inte intresserad av att lära mig ett sjukdomsspråk, av amputationer, komplikationer, doktorsutnämningar, carbräkning och en diabetisk diet. Jag var inte heller intresserad av att ta emot råd från en äldre kvinna. Det var för 25 år sedan, innan webbplatser som Diabetes Mine, TuDiabetes och Diabetes Sisters gjorde det möjligt för dig att ansluta till personer med liknande intressen, ålder och kön. Såvitt jag visste, levande mitt i New England Woods, var jag ensam med denna hatfulla sjukdom.

Jag minns en eftermiddagshoppning i fälthockeypraktik eftersom mitt blodsocker var lågt. Jag sa till min tränare att jag behövde lite socker och gick tillbaka till min sovsal för resten av eftermiddagen. Min tränare sa till Lillian, som ringde mig till hennes kontor för en "chatt". Jag rullade mina ögon när Lillian lanserade in i en historia om tiden hennes blodsocker föll när hon var tonåring. Hon berättade att hon hade paddlat med sin syster när hon började känna sig skakig och så slutade hon paddling omedelbart. Hon ringde till sin syster för att "få oss tillbaka till stranden!" och satt still på sin plats i kanoten och visste om hon hade försökt att hjälpa till att paddla eller springa tillbaka till huset när de gjorde det till stranden - saker skulle bara bli värre. Lillians syster drog dem på stranden, sprang till huset och fick ett glas juice. Hon drack saften, väntade på några minuter, och sedan padlade de ut i sjön.

Jag ville kasta upp. Jag var 14 år gammal. Jag var inget som den här primkvinnan satt över mig i sin stärka uniform, hennes händer klappade snyggt över hennes knä.

"Du vill inte bli van vid att använda diabetes som en krycka," sade Lillian. "Nästa gång du är låg, be om lite juice och kom tillbaka i spelet."Jag var upprörd. Den här sjukdomen hade blivit tvungen på mig, det fanns ingen annan i skolan som fastnade med att ge skott och prickade fingrarna. Hur vågar hon säga att jag använde denna sjukdom som en krycka? Men jag var tyst och slung ut ur sjukhuset med sina ord som lungade i mitt huvud.

I åratal missade jag Lillians lektion. Istället för att se segern i hennes paddling tillbaka ut på sjön efter hennes låga hörde jag bara ordet "krycka . "Men min rädsla för att använda diabetes som en kryck drev mig för att bevisa att Lillian hade fel, och att diabetes aldrig skulle hindra mig från att göra vad alla andra gjorde. Hennes ord drev mig för att klättra på Grand Canyon, för att studera konsthistoria i Italien, att hoppa ut ur ett plan och att springa ett maraton. I åratal brann det ordet ett skam av skam och beslutsamhet i min hjärna.

Det har varit 25 år sedan jag diagnostiserades, och jag är nu en mor till tre vackra pojkar. Jag är en författare och har just publicerat en bok,

Den smarta kvinnans guide till diabetes: Ev allt från äta till dating till moderskapet . Jag är inte längre arg eller skamad över att leva med diabetes. Jag är löst, kanske och accepterar mig själv som en kvinna med diabetes. Min resa från avslag till acceptans var lång och stenig och det har verkligen varit de senaste åren att jag har börjat se diabetes som något annat än en börda. Missa mig inte fel, det finns många dagar där mitt blodsocker är högt utan anledning och diabetes känns väldigt mycket som en börda, men jag lär mig (långsamt) att acceptera mig alla - det goda och det dåliga, den vackra och den fula, höga och låga. Och viktigast av allt lär jag mig att jag inte är ensam i det här. Om jag kunde prata med Lillian igen, skulle jag berätta för henne att definitionen av en kryck är ett "stöd som används för att hjälpa till i rörlighet och rörelse. "En krycka stöder din vikt när du inte kan göra det själv. Jag skulle berätta för Lillian att medan jag inte använder diabetes som en kryck för att få mig ur åtaganden behöver jag en krycka (aka supportnätverk) för att leva bra med diabetes. Jag ser äntligen att hon försökte visa mig sin egen beslutsamhet den dagen. Hon stannade i kanoten, bad om hjälp och gick tillbaka ut i sjön; hon gav inte upp. Jag önskade att Lillian inte hade sagt delen om kryckan, men kanske skulle jag inte ha arbetat så hårt alla dessa år för att bevisa att hon hade fel.

Lillians historia var den första i min samling, och under de senaste åren har jag fortsatt samla historier från kvinnor som lever med diabetes, kvinnor som skilde sig från mig i ålder och personlighet, kvinnor som bodde i olika delar av land och även över hela världen kvinnor som var idrottare, läkare, lärare, mammor och författare, kvinnor som var gifta, ensamstående och änka. Jag har samlat dessa historier till min bok eftersom jag ville att andra kvinnor skulle känna sig kopplade och vet att de inte är ensamma i att hantera denna sjukdom.

På dagar när jag har en deadline och min 2-årige är sjuk, och hunden har loppor och vi är ute av mjölk och det finns två läxprojekt på grund av nästa dag och mitt blodsocker fortsätter att släppa, jag vet att det finns andra kvinnor där ute som kan relatera.Oavsett om vi hämtar en bok, går online, ringer till en vän eller kommer ihåg en 25-årig berättelseshistoria, är vi i den här båten tillsammans. Vi är kvinnor som dag efter dag, plocka upp padden och gå tillbaka ut i sjön.

Amys bok kommer ut den 9 augusti och kommer att finnas tillgänglig på Amazon och i bokhandlar för $ 16. 95.

Ansvarsfriskrivning

: Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här. Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.