Jagar drömmen om att bli en pilot med diabetes

Har du någonsin drömt om att arbeta inom luftfart eller bli en pilot med typ 1-diabetes, men tycker kanske det inte är möjligt?

Idag är vi stolta över att presentera Angela Lautner, en långtidstyp 1 i Kentucky som slår den här trenden; Hon har ett privatpilot och arbetar inom flygindustrin, vilket innebär att hon har insiderkunskap om att navigera skidorna med diabetes både personligen och professionellt.

Vi har tidigare rapporterat om hur USA ligger bakom många andra länder som tillåter T1 att hålla ett kommersiellt pilotcertifikat. En federal rättegång fortsätter att driva på denna certifiering för amerikanska piloter med diabetes, men det är förbjudet för nu.

Här är vad Angela har att säga om vägen och hur man hanterar sin egen diabetes medan han kan styra mindre privata planer …

På flygflygplan och bli en pilot med T1D, av Angela Lautner

Så länge jag kan komma ihåg, har jag alltid tittat upp på himlen med underverk och glädje. Det kan ha varit en snabb blick på ett flygplan som rör sig över huvudet, eller stoppar allt för att lyckligtvis se som en raket lanserad i rymden.

För de av oss som har våra hjärtan på himlen vet vi att det inte finns något som glädjen vi känner när ett flygplan äntligen berättar tyngdkraften för att ta en vandring, däcken drar långsamt landningsbanan, och flygning blir en verklighet.

Att bli en pilot var allt jag någonsin ville göra.

Under sommaren 2000, när jag var en ung dam i mina 20-tal och en blivande kommersiell flygbolag, arbetade jag mig genom flygträning som privat pilot för att börja min resa till flygplansdäcket på ett flygbolag. På den tiden arbetade jag heltid som bagagehandlare och kundservice för ett flygbolag som ett sätt att omge mig med likasinnade individer som var alla passionerade om en sak: flygplan.

Sedan gick diabetes in i bilden.

Jag hade just återvänt från Memphis där jag hade slutfört en tillfällig arbetsuppgift av kortfristig bemanning för grundstödsoperationer på flygbolagets nav. Under denna tvåveckors uppgift hade jag tappat mycket av vikt, märkt en betydande ökning av mängden vatten som jag var tvungen att konsumera och var helt enkelt trött. Inom 48 timmar efter att ha återvänt hem, var jag så svag och sjuk att jag inte kunde lämna mitt hem. Jag visste att något var fruktansvärt fel, men hade ingen aning om att jag skulle diagnostisera någonting som för alltid skulle förändra mitt livs väg.

På en söndagseftermiddag körde min mamma mig till en akut vårdanläggning.Baserat på symptomen jag gav sjuksköterskan, kontrollerade de omedelbart mitt blodsocker och började injicera insulin i mig för att sänka mitt blodsocker. Jag kommer inte ihåg den exakta behandlingen, men jag kommer ihåg att den ligger nära 600 mg / dL.

Den dagen i akutvården fick jag en diagnos av typ 2-diabetes. Men när veckorna gick, hade pillerna jag fått förhoppningsvis sänka mina blodsocker inte alls. Så småningom har en annan läkare diagnostiserat mig med typ 1.

Eftersom jag hade arbetat på min licens för att vara en privat pilot vid den tiden hade jag redan granskat föreskrifterna och kraven för att upprätthålla ett FAA-flygläkeskrav för alla privata och kommersiella piloter i USA. De federala bestämmelserna definierar tre olika medicinska klasskrav baserat på vilken typ av flygning du gör, och nyligen har ett fjärde alternativ lagts till för fritidspiloter.

För någon som jag, som strävade efter att vara en kommersiell pilot, om du tar något insulin alls, kan du inte få en klass 1-flygbeteckning - det högsta som en pilot kan uppnå och den beteckning som behövs för att vara en kommersiell pilot.

Inte mer kommersiell piloting i min framtid, tyvärr.

För de med T1D som önskar vara en privat pilot eller flyginstruktör måste du ansöka om en specialflygning med medicinska beteckningar utfärdade av FAA. Det innebär att du måste tillhandahålla dokumentation som visar följande:

• Du har inte haft mer än två episoder av hypoglykemi under de senaste fem åren.
• Har inte haft några hypoteser under det föregående året som ledde till medvetslöshet eller nedsatt kognitiv funktion som kräver ingrepp.
• Tillhandahåll kopior av alla journaler relaterade till diabetes;
• Ta med en slutrapport från din behandlande endokrinolog som täcker alla A1C-laboratorieresultat, insulindoseringskrav och verifiering av att sökanden har utbildats i diabeteskontroll och förstår åtgärder som ska vidtas för svår hypoglykemi.
• Ge ett brev från deras behandlande ögonläkare angående eventuella komplikationer, inklusive neuropati, som kan uppstå och potentiellt påverka flygning.

Om FAA godkänner, ger FAA specifik vägledning till blodsockerhanteringen före och under flygningen.

För mig möjliggör användningen av kontinuerliga glukosmonitorer (CGM) en mycket säkrare drift av flygplanet under de tidpunkter som FAA säger att vi måste kontrollera våra blodsocker, så att vi inte arbetar i nivåer som är för låga eller för högt. Det är en utmaning att dra ut en mätare, pricka dig och hantera säker förorening av nålar och testremsor i en enda pilotmiljö. Det är också en utmaning med en annan pilot i flygplanet som kan vara nervös för att se nålar och blod.

Varje gång jag förväntar mig ett flyg med andra besättningsmedlemmar, måste jag förklara min situation före flygningen för att säkerställa utbildning och medvetenhet. Ingen pilot- eller flyginstruktör har någonsin kommit överens om att flyga med mig på grund av mina krav på att upprätthålla säkra blodsockernivåer.

Lyckligtvis ledde allt detta till att jag fick min speciella medicinska utgivning som var nödvändig för att vara en privat flygpilot och instruktör. Trots att jag fortsatte min träning och fick ett FAA Instrument Rating och Commercial Pilot-certifikat, kan jag inte vara en kommersiell pilot eftersom systemet är upprättat nu.

Ja, jag planerar fortfarande att slutföra min träning som flyginstruktör (som inte omfattas av samma medicinska begränsningar som kommersiella piloter gör), eftersom det ger mig möjlighet att fortsätta flyga flygplan medan jag kan göra en lite pengar på sidan.

Ärligt talat, den enda anledningen till att jag inte har avslutat den här utbildningen beror på antalet uppsägningar och sysselsättningsförluster under de senaste åren - till stor del beroende på fusioner och volatilitet i flygbranschen.

Efter att ha diagnostiserats med T1D och inför den skarpa insikten att jag inte skulle kunna nå min dröm att vara en kommersiell pilot, hade jag en hel del piloter i min inre krets som rådde mig om en annan position som kanske inte är ganska lika bra som flygbolag, men fortfarande spännande. Det är något som är känt som en "flight dispatcher" - de personer vars jobb det är att planera rutter och krävs bränsle för alla flygningar som är verksamma på ett flygbolags vägnar. Dessa flygsändare har tilldelat flygningar och har verkligen ansvar som endast flygens kapten delar - upprätthåller kontroll och medvetenhet om varje flygning, även efter planeringsfasen har slutförts, före avgång och tills flygplanet parkeras igen vid destinationen.

Jag trivs verkligen med att arbeta tillsammans med flera grupper av personer som krävs för att bara få ett flygplan att trycka tillbaka från dess grind och de människor vi måste arbeta tillsammans med (och ibland förhandla med) under flygets varaktighet för att säkerställa att den är säker .

FAA utfärdar lyckligtvis inga medicinska krav för avsändarpositionen, och det skulle låta mig hålla mitt hjärta i flygplanets däck under alla de många beslut som vi fattar dagligen. Att vara en T1D presenterar fortfarande utmaningar i min karriär, eftersom det gör en annan karriär, förstås - för det första att hantera den fortsatta utmaningen att upprätthålla balanserade blodsockernivåer med skift som korsar alla timmar på vägen beroende på var vi flyger .

Jag hoppas att USA så länge kommer upp till andra platser i världen som gör det möjligt för piloter med T1D att få kommersiella pilotlicenser. Från och med hösten 2016 tillåts det i Kanada och Storbritannien och det bekämpas här i USA.

American Diabetes Association (ADA) är en organisation som arbetar med både flygplanägare och pilotsföreningen (AOPA) och amerikanska flygbolagets allierade Pilots Union, för att få uppdaterad FAA-vägledning för piloter med diabetes och även lägga fram juridiska argument i rättegångar rörande kommersiella piloter med diabetes. Specifikt är AA för närvarande involverad i fallet med före detta kommersiellt flygbolag Eric Friedman, som har T1D och stämde på FAA avseende avslag på hans begäran att upprätthålla en flygmedicinsk status som en kommersiell pilot.År 2016 tog han sitt ärende till U. S. Circuit Court of Appeal i Washington D. C., och att rättegången fortsätter i väntan på (uppdateringar om det är online på ADA: s webbplats "piloter och diabetes diskriminering").

Det tar lång tid för saker att förändras i luftfarten. Men den fortsatta kampen kan hjälpa vår nästa generation med T1D att inse en dröm som jag inte kunde. Angela Lautner, longtime T1D med privata pilots licens

Från min egen personliga erfarenhet tar det lång tid för saker att förändras i luftfarten. Men den fortsatta kampen kan hjälpa vår nästa generation med T1D att inse en dröm som jag inte kunde.

För närvarande, även med restriktionerna för kommersiell flygning för dem som använder insulin, tror jag fullt ut att det är viktigt för piloter med diabetes att dela sina historier. Ge aldrig upp dina drömmar. Bara för att svaret inte kan vara för tillfället betyder det inte att det alltid kommer att vara så. Och även om det förblir detsamma, finns det möjligheter att hitta ett sätt att låta din passion glida igenom, göra det bästa och ställa dina sevärdheter på himlen där ditt hjärta är.

Tack för att du delar din berättelse, Angela! Glad att du hittade en relaterad karriärväg för att hålla dig involverad i luftfarten och vi ser fram emot en dag när D-peeps använder insulin faktiskt kan bli kommersiella piloter.

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.