Vad är galna ko sjukdomar?

Vad är Mad Cow Disease?

I april 2012 rapporterades det första fallet av galna ko-sjukdomar i USA på sex år, vilket inträffade i en mjölkko i Kalifornien. En mjölkko i Alberta, Kanada, identifierades som smittad i augusti 2011.

Mad ko-sjukdom, även känd som bovin spongiform encefalopati eller BSE, är en dödlig sjukdom som orsakar degeneration av hjärnvävnaden hos infekterade kor. Tillståndet, när det överförs till människor, kan orsaka variant av Creutzfeldt-Jakob-sjukdomen, eller vCJD, en mycket sällsynt och dödlig hjärtsjukdom hos människor som har liknande symtom (till exempel ataxi, ryckiga rörelser, kramper) som de som ses i BSE. Människor utvecklar också demens, minnesförlust och personlighetsförändringar.

Den smittsamma partikeln i galna ko-sjukdomen är en mycket dåligt förstått partikel som kallas prion. En prion är inte en bakterie eller ett virus; det verkar vara en modifierad form av protein som kan överföras genom att äta prion-kontaminerade vävnader. Mad ko-sjukdomen tros ha börjat som ett resultat av utfodring av kött- och benmjöl från nötkreatur som gjordes av BSE-infekterade nötköttsprodukter från antingen ett spontant förekommande fall av galna ko-sjukdomar eller scrapie-infekterade fårprodukter (scrapie är en liknande prionsjukdom hos får).

Den smittsamma prionen hos kor med galna ko-sjukdomar finns i hjärnan, ryggmärgen och vissa delar av centrala nervsystemet. Prionen kan överföras till människor som konsumerar dessa delar av ko; alternativt kan infektionen också spridas genom kött som har varit i kontakt med infekterad vävnad eller som behandlats i förorenade maskiner. Det finns ingen effektiv behandling för vCJD eller BSE.

Vad hände när Kalifornien fann Mad Cow Disease?

När det gäller fallet i Kalifornien påpekade folkhälso-tjänstemän att detta speciella fall inte borde vara oroande för människor, eftersom det inträffade i en mjölkko som inte var avsedd för konsumtion, och, ännu viktigare, att detta fall inte var resultatet av att ko äter en förorenad matkälla (vilket betyder att andra kor som åt samma matmåltid inte är i fara). Kaliforniens avdelning för livsmedel och jordbruk (CDFA) bekräftade dessa fakta i ett pressmeddelande daterat 24 april 2012. I uttalandet uttalade CDFA-sekreteraren Karen Ross: "Mjölk och nötkött förblir säkert att konsumera. Sjukdomen överförs inte genom mjölk . På grund av livsmedelsskyddssystemets styrka kom inte ko in i livsmedels- eller foderförsörjningen. Det finns många skyddsåtgärder för att förhindra att BSE kommer in i livsmedelskedjan. "

Faktum är att lagstiftning har antagits under de senaste decennierna för att skydda konsumenterna från galna ko-sjukdomar. Enligt CDFA: s uttalande minimerar "foderbegränsningar i Kalifornien och runt om i landet under de senaste 15 åren den risken i största möjliga grad." Sedan augusti 1997 har det amerikanska FDA inte tillåtit att de flesta delar från kor kan användas för att tillverka mat som matas till andra kor, vilket skyddar friska kor från att få BSE genom att se till att de inte får kontaminerade livsmedelsförråd. Under 2009 beslutade FDA att högriskkoddelar inte ska användas för att göra någon typ av djurfoder.

Det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) har också utfärdat förordningar som säkerställer att kor som inte förekommer (som kan drabbas av BSE) inte används för att tillverka livsmedel från människor eller djur. Högrisk kor och koprodukter från andra länder är förbjudna att importeras till USA: s offentliga hälsovårdsbyråer upprätthåller också stränga övervakningsprogram för att granska närvaron av BSE. Fallet i Kalifornien var resultatet av en sådan screening; enligt CDFA: "Upptäckten av BSE visar att övervakningsprogrammet på plats i Kalifornien och runt om i landet fungerar."