Neuropatiska smärttyper, medicinering, behandling och symtom

Fakta om neuropati och neuropatisk smärta

• Neuropati är en dysfunktion av nerver som leder till förlust av känsla. Även om många människor utvecklar neuropati, fortsätter ett begränsat antal av dessa människor att uppleva smärta i samband med deras symtom. Detta tillstånd kallas smärtsam neuropati, och smärtan beskrivs som neuropatisk smärta.
• Det specifika skälet till att smärta utvecklas med neuropati är inte känt. Flera teorier har föreslagits. En teori antyder att när nervceller inte kan leda sensoriska impulser eller meddelanden börjar spontan aktivitet inom nervcellerna som hjärnan tolkar som smärta.
• Till skillnad från smärta som inträffar som svar på en skada uppstår neuropatisk smärta utan associerad stimulering. Ibland kan neuropatisk smärta vara förknippad med en överdriven eller ökad känslighet för normal stimulering (såsom en lätt beröring eller känsla av kläder) och dessa känslor kan missuppfattas som smärta.
• Smärta är unik för alla. Som sådant kan orden som används för att beskriva neuropatisk smärta variera. Vanliga beskrivningar inkluderar stickning, stickningar, brännande, stickande eller värkande. Smärtan kan förekomma konstant, eller den kan växa och minska i intensitet. Som beskrivits är smärtan oftast närvarande utan tillhörande stimulering, men åtgärder som att bära vikt kan dramatiskt förvärra eller förvärra smärtan.

Neuropati och neuropatiska smärta orsaker

Det finns flera orsaker till neuropati, allt från diabetes mellitus (den vanligaste orsaken till neuropati i USA) till exponering för toxiner. Många sjukdomar - inte bara diabetes - kan vara förknippade med utveckling av neuropati, inklusive HIV och njursvikt. Skada på en perifer nerv kan leda till neuropati. Alkohol och tobak kan leda till neuropati och vissa receptbelagda läkemedel har visat sig orsaka neuropati. Bältros (herpes zoster) kan leda till smärta i nervfibrerna som påverkades av utslaget. När neuropati har utvecklats kan smärta börja när som helst. För närvarande kan läkare inte förutsäga vem som kommer att utveckla neuropatisk smärta. Faktum är att många människor inte är medvetna om förekomsten av neuropati tills smärtan börjar.

En partiell lista över faktorer som kan orsaka perifer neuropati:

• Diabetes mellitus
• Skada / trauma
• Skiva herniation / ryggradstenos
• Njursjukdom
• Onormalitet i sköldkörtelhormon
• Överskott tillväxthormon
• Vitaminbrist (vitamin E, B1, B6, B12, niacin)
• Alkoholism
• Vaskulit / blodkärlsjukdom
• Tumörbildning / cancer
• Upprepad stressskada (som karpaltunnelsyndrom)
• Giftig exponering (arsenik, bly, kvicksilver, tallium, andra)
• Receptbelagda läkemedel (kemoterapeutiska medel, antiseizurläkemedel, antibiotika, andra)
• Infektioner (bältros, HIV, Lyme-sjukdom, difteri, spetälska)
• Ärvda (genetiska) orsaker
• Liten fiberneuropati

Människor kan minska risken för att utveckla neuropati genom att begränsa deras exponering för alkohol, tobak och miljögifter samt genom att upprätthålla god allmän hälsa.

Neuropatiska smärtsymtom

Kronisk smärta är det vanligaste klagomålet hos patienter med neuropatisk smärta. Även om många människor upplever smärta i fötterna kan ben och övre extremiteter också vara involverade. Det finns ingen uppenbar orsak till smärtan och ofta har smärtan varit närvarande i många veckor till månader innan patienter kommer att söka utvärdering. Kvaliteten på smärta kan vara unik för varje person; brinnande, stickande, stickande eller stickande är ord som vanligtvis används för att beskriva symtomen som människor upplever. Eftersom hela händerna och fötterna ofta påverkas, beskrivs symtomen ofta som i en "strumpningshandskar distribution".

Neuropatisk smärtdiagnos

Inget objektivt test för smärta har utvecklats. Som sådan, när patienter med klagomål på neuropatisk smärta, utförs testning för bevis eller orsaker till neuropati. Fysisk undersökning kan avslöja en minskad förmåga hos en patient att känna temperatur eller lätta nålstift. Styrka och reflexer är vanligtvis normala. Patienter kanske inte kan identifiera om någon rör sig sin fot eller tå och kanske inte kan känna en vibrerande avstämningsgaffel. Om det finns bevis på neuropati vid en fysisk undersökning, kan en nervledningsstudie med elektromyografi (NCS och EMG) beställas. Detta test används för att bestämma svårighetsgraden av neuropati och kan ge ytterligare ledtrådar om orsaken till neuropati. Blodprover kan användas för att identifiera vitaminbrister eller annan metabolisk avvikelse som bidrar eller orsakar neuropati. I vissa fall kan MR- eller CT-skanningar behövas för att ytterligare definiera möjliga orsaker till neuropati. Hud- eller nervbiopsier görs sällan men kan ge ytterligare information i vissa situationer, till exempel neurofati med liten fiber.

När neuropati har definierats kan ytterligare utvärdering av obehag som patienten upplever göras. Visuella analoga skalor (VAS) används ofta för att mäta svårighetsgraden av smärtan som patienterna upplever.

Visuell analog skala (VAS) för smärtdiagram.

Neuropatisk smärtbehandling

Behandling av den underliggande orsaken när det är möjligt är nyckeln. Många olika mediciner kan användas för att behandla neuropatisk smärta. Det bör dock noteras att ingen specifik medicinering har godkänts för att behandla alla typer av smärtsam neuropati.

Tricykliska antidepressiva medel har använts under många år med varierande framgång. Exempel inkluderar:

• amitriptylin (Elavil, Endep),
• nortriptylin (Pamelor) och
• desipramin (Norpamine)

Nyligen har selektiva serotoninåterupptagshämmare eller SSRI (till exempel paroxetin, citalopram) och andra antidepressiva medel som venlafaxin (Effexor) och bupropion (Wellbutrin) använts hos vissa patienter.

Antiseizurläkemedel karbamazepin (Tegretol), fenytoin (Dilantin), gabapentin (Neurontin), lamotrigin (Lamictal) och andra har använts under många år.

I svåra fall av smärtsam neuropati kan mediciner som vanligtvis används för att behandla hjärtrytmier vara till viss fördel. Topiska medel (lidocaine eller capsaicin) har också använts. Användningen av opioider för att behandla kronisk smärta är ett vanligt debattämne och detta argument kommer inte att upprepas här. Opioider kan ha en plats att behandla vissa fall av neuropatisk smärta.

Att bota neuropatisk smärta är beroende av den underliggande orsaken. Om orsaken är vändbar, kan de perifera nerverna regenereras och smärtan minskar; emellertid kan denna minskning av smärta ta många månader till år.

Nervsmärtorsymtom, orsaker och behandlingsalternativ

Neuropatiska smärtkomplikationer

Patienter med kronisk nervsmärta kan drabbas av sömnbrist eller humörsjukdomar, inklusive depression och ångest. På grund av den underliggande neuropatin och bristen på sensorisk återkoppling riskerar patienter att utveckla skada eller infektion eller omedvetet orsakar en eskalering av en befintlig skada.

Neuropatisk smärta förebyggande

Det bästa sättet att förhindra neuropatisk smärta är att om möjligt undvika utveckling av neuropati. Detta inkluderar att identifiera och modifiera riskfaktorer för diabetes, undvika exponering för miljögifter när det är möjligt och begränsa användningen av alkohol eller tobak. Att använda god ergonomisk form på jobbet eller när man tränar hobbyer kan minska risken för repetitiva stressskador.