Bröstcancer och intima relationer

Oavsett stadium kan bröstcancer ha en djupgående effekt på ditt förhållande. Även i bästa tider är relationer benägna att upp och ner.

Det finns några saker du kan göra för att vårda ditt förhållande - och varandra - samtidigt som du bor med bröstcancer.

Se saker genom din partners ögon

Oavsett om du är personen med bröstcancer eller partner, känner du dig troligen överväldigad.

Först tänker du på nutiden - vad du behöver göra här och nu. Då måste du ta reda på hur du hanterar behandling, ekonomi, arbete och dagliga frågor.

Slutligen, om du har att göra med tidigt stadium eller metastatisk bröstcancer, tänker du på framtiden och vad som kommer att hända.

En cancerdiagnos stör ofta hur människor fungerar som ett par. Förutom de fysiska aspekterna av cancer förändras rollerna inom förhållandet.

Som någon som bor med bröstcancer, har du troligen många bekymmer om din hälsa. Du kan också vara angelägen om den inverkan det har på din familj.

Partners delar samma bekymmer. Men de vill också vara starka för dig. Att vara vårdgivarens vårdnadshavare är utmanande, och partners tenderar att lägga sina egna behov i väntan. Med största delen av deras uppmärksamhet går till personen med cancer är det lätt för vårdgivare att känna sig överväldigad.

I en knepig, försökt situation som detta kan det finnas känslor av avslag på båda sidor. För att rensa förvirring och eventuella blandade signaler, fundera först om hur du skulle känna om rollerna var omvända.

Tala om bröstcancer …

"Me Time" betyder saker. Du får lov att tänka på vad som händer. Då måste du prata om det. Att inte ta itu med de livsföränderliga uppgifterna om cancer kan leda till antagande och feltolkning.

Det kan ta tid att acceptera vad som händer. Det är OK att uttrycka rädsla, sorg, frustration och till och med ilska om cancer. Genom att prata om det kan du identifiera dina individuella och gemensamma förhoppningar och oro. Därefter kan du utveckla hanteringsstrategier och fatta beslut som hjälper till att hålla din relation stark.

… och prata om andra saker också

Ibland är det svårt att tänka på någonting annat, men det kan vara till hjälp att prata om andra saker än cancer. Du har förmodligen en mängd intressen. Prata om filmer, böcker eller den senaste låten av ditt favoritband.

Och låt oss inte glömma att kommunikation kommer i många former. Det kan vara ett handslag eller det speciella utseende du delar från hela rummet. Kärleksnoten under kudden eller hjärtat på spegeln i badrummet. De privata skämt som ingen annan får. Lite gester betyder mycket.

Det viktiga är att du förbinder dig.

Var en tid skapare

Bröstcancerbehandlingar kan ta mycket tid. De bidrar också till fysisk och känslomässig trötthet.

Det kanske låter konstigt, speciellt om du har varit länge länge, men det är värt att lägga undan tid för att vara tillsammans. Din kalender är sannolikt fylld med läkarutnämningar, ärenden och andra uppgifter. Du borde lägga undan några par tid också. Det kan vara 15 minuter för tyst kramning, 30 minuter att prata om te, eller några timmar för att titta på en film.

Förlora inte varandra till din "att göra" lista.

Var intim

Bröstcancer förändrar ditt utseende. Det tar tid att anpassa sig till mastektomi och dess efterverkningar eller förlusten av ditt hår till kemoterapi. Trötthet och andra biverkningar kan dämpa din entusiasm för fysisk intimitet.

Beroende på din behandling kan du också hantera plötslig klimakteriet, vaginal torrhet och sänkt köregenskaper.

För vissa par är det lite avbrott i intima relationer. Det är dock inte ovanligt att canceröverlevande har sexuella problem. För kvinnor med bröstcancer är styrkan i deras relation en stark förutsägelse för sexuell funktion. (Det här är en annan anledning till att det är så viktigt att arbeta med ditt förhållande.)

Intimitet kan dock betyda mycket. Det kan hända att du bara känner dig bekväm och snygg - det är inget fel med det. Alla är olika, så ta det i din egen takt.

Vissa kvinnor oroar sig för att förlusten eller förändringen av sina bröst kommer att skada deras relation. Studier visar emellertid att intima partner inte är oroade över det om det betyder att du har levande och bra.

Få stöd

Bröstcancer kan påverka ett förhållande. Om du är stressad och bortkopplad kanske det är dags att komma ut för hjälp. Här är några ställen att börja:

• Tala med din läkare om fysiska symptom som bidrar till relativa problem. Individuella symtom kan ofta behandlas.
• Be vänner och familj att hjälpa till med hushållssysslor och erenden, så du har mer gemensam tid.
• Ta tag i dagen när du mår bra. Gå på ett improviserat datum eller minisemester tillsammans.
• Tala med en onkologisk socialarbetare om sex och intimitetsproblem.
• Be din läkare eller vårdcentral att hänvisa till en terapeut eller klinisk psykolog som har erfarenhet av parrådgivning.
• Om din partner inte är intresserad av rådgivning, överväga att gå själv. Uppmuntra din partner att gå med dig när du är redo.
• Nå ut till supportgrupper för bröstcancer eller vårdgivare. Nätverk med andra som "får det" kan göra skillnad.