Vad orsakar din luftförorening inomhus?

Vad är föroreningar inomhus?

Du kan inte se det, men ibland kan du lukta det. Luftföroreningar inomhus kan uppstå från en enorm mängd kemikalier, produkter, även husdjur. Det kan förvärra, irritera och i vissa fall orsaka allvarlig skada.

Några av föroreningarna har varit i mänskliga hem sedan våra grottbostad dagar. Förbränning från eld kan skapa skadliga kemikalier. Andra har bara introducerats till våra hem i modern tid. Och några kommer från den naturliga miljön, inklusive bakterier och mögel. Alla kombinerade luftföroreningar inomhus orsakar 3, 8 miljoner dödsfall världen över varje år av sjukdomar som stroke och lungcancer.

Oavsett orsak och var det än kommer, att kunna identifiera luftföroreningar inomhus kan hjälpa dig och dina nära och kära att andas lättare. Det kan också minska din risk för allvarliga hälsoproblem på lång sikt. I följande bilder upptäcker du några av de vanliga källorna till inomhusluftföroreningar som du kan lära dig undvika för ett renare och säkrare hem.

Föroreningar Symtom och hälsoproblem inomhus

Föroreningar kan orsaka ett brett spektrum av kortvariga och långvariga hälsoproblem. På kort sikt kan exponering för höga koncentrationer av luftföroreningar inomhus orsaka ögonirritation, huvudvärk, näsa- och halsirritation, trötthet och yrsel. Ibland liknar symtomen astma, medan andra liknar förkylningssymtom. Det kan göra det svårt att känna igen problemet.

Långvariga hälsoproblem kan vara ganska allvarliga. Ibland år efter att ha blivit utsatt kan en person drabbas av hjärtproblem, andningssjukdom och till och med cancer.

Det är värt att notera att det finns stor osäkerhet om vilka kemikalier som orsakar dessa problem och i vilken koncentration. Som komplement till svårigheterna är vissa människor ovanligt känsliga för vissa föroreningar.

Mattor ångor

När en ny matta installeras finns det mycket god chans att det kommer att släppa kemikalier från vinylunderlaget och limet som används för att hålla mattan mot golvet. Denna frisättning av kemikalier är känd som avgasning. Vissa av dessa kemikalier har associerats med huvudvärk, yrsel, illamående, andnöd (dyspné) och astma-liknande reaktioner.

Små barn kan ha särskilda svårigheter eftersom de tillbringar tiden närmare mattan. Barn som lider av astma och allergier kan ha en särskilt tuff tid beroende på deras känslighet.

Dessa kemikalier kan släppas så länge som fem år efter det att en ny matta har installerats, men huvuddelen av avgasningen sker under de första månaderna. EPA rekommenderar kraftig ventilation i minst tre dagar efter installationen. Det betyder att hålla fansen rörliga och fönstren öppna. Ett HEPA-luftfilter är också ett bra val. Om möjligt kanske du bara vill lämna hemmet i några dagar.

Om du eller din familj är särskilt känslig för dessa kemikalier kanske inte mattor är det bästa valet. Tänk i stället på nakna golv med mattor eller välj en matta med naturliga fibrer.

Måla och VOC

Hushållsfärger är fulla av flyktiga organiska föreningar, även kända som VOC. VOC kan orsaka hälsoproblem i tillräckligt höga koncentrationer, och en färsk färgbeläggning kan bara göra det. Har du någonsin märkt en huvudvärk efter målning? Nu vet du varför.

De flesta av VOC som släppts i färsk färg försvinner när tiden är torr - men inte alla. Vissa som kan dröja kan riskera dig och din familj. Vissa av dessa VOC är kända cancerframkallande ämnen - vilket betyder att de har kopplats till cancer. Dessa kemikalier inkluderar metylenklorid och bensen.

Det finns dock goda nyheter. De flesta stora färgtillverkare erbjuder alternativ med låg eller ingen VOC, och vissa erbjuder naturliga färger också. Dessa kan dock bli dyrare, så du kanske vill överväga hur känslig din familj är och hur mycket tid de kommer att spendera i rummet som målas.

Gifter i nonstick krukor och kokkärl

Människor har köpt köksredskap utan pinne sedan 1940-talet. Men det betyder inte att det är säkert. En av de kemikalier som tidigare använts för att göra dessa krukor och kokkärl har varit kopplade till cancer i njurar, sköldkörteln, prostata, urinblåsan och äggstockarna. Den kemiska ansvariga, PFOA, har till stor del eliminerats tack vare ett avtal mellan stora tillverkare och EPA.

En andra giftig kemikalie kan emellertid frigöras från överhettning av ditt nonstick-köksredskap. Nonstick cookery släpper giftiga ångor när det värms upp över 500 F. Detta kan leda till symtom som kallas "Teflon influensa", och det kan till och med döda sällskapsfåglar. Var noga med att inte överhetta nonstick-krukor och kokkärl. Om du behöver sear eller på annat sätt övervärma din mat, använd köksredskap gjorda av ett annat material som gjutjärn för att undvika dessa problem.

Konst och hantverk - och hälsoproblem

Du och dina barn kommer att andas lättare om du tar det hantverksprojektet utomhus. Massor av konst och hantverk leveranser kan utsätta dig för oönskade ångor. Dessa inkluderar färger, lim och markörer - till och med några av de "icke-toxiska" typerna. Detsamma gäller för leror som kan frigöra gifter om de är överbakade. Så för nöje och säkerhet, överväga att ta din nästa stora skapelse utanför.

Skadliga hushållsrengöringsmedel och desinfektionsmedel

Vad använder du för att städa ditt hem? Chansen är stor att du använder flera rengöringsmedel, rengöringsmedel och desinfektionsmedel när du skrubber ner ytorna. När dessa ämnen samverkar i luften som du andas in kan de bilda komplexa VOC som har kopplats till olika hälsoproblem. En studie fann att risken för astma och andra andningsproblem ökar ju längre någon har spenderat som professionell rengöring. Liknande men begränsade bevis har hittats för samma effekter hemma också.

Sprays verkar vara särskilt problematiska - tänk glasrengöringsmedel, luftfräschare och möbelsprutor. En studie förknippade dessa med en 100% högre risk för astmatiagnoser, liksom andra hälsoproblem.

Klorblekning verkar vara ett speciellt fall. Blekmedel sanitiserar, vilket kan vara anledningen till att hushåll som använder den rapporterar en lägre risk för eksem, astma och allergier. Men dessa hushåll har också en högre förekomst av andningsproblem.

Är din kemtvätt säker?

De flesta kemtvättar förlitar sig på en kemikalie som kallas perkloretylen. Det är en munfull, ja, men att förstå vad denna kemikalie gör kan hjälpa dig att skydda din hälsa. Kemikalien kvarstår i kläder i varierande grad, och studier har visat att det orsakar cancer hos djur.

Kemtvätten är tänkta att ta bort det mesta av kemikalien genom att återfånga den för senare användning. Men inte alla gör det. Om du dyker upp i en kemtvätt och upptäcker att dina kläder har en stark kemisk lukt, berätta för rengöringsmedlet att du inte accepterar än förrän de har haft tid att torka ordentligt. Om det fortsätter att hända, överväg att byta städare.

Begagnad rök, barn och vuxna

Begagnad rök är dödlig. Sedan 1964 beräknar CDC att en fjärdedel av en miljard rökare har dött till följd av hälsoproblem relaterade till begagnad rökutsättning. Det är svårt att undvika också. Begagnad rök kan inte elimineras genom att filtrera den, ventilera den eller separera rökare från icke-rökare.

De hälsoproblem som detta toxin utgör för barn skiljer sig från vuxna. Barn är benägna att andningssymtom och infektioner, liksom öroninfektioner. För barn gör det astmaattacker vanligare och svårare, och det har förknippats med en större risk för plötsligt spädbarnsdödssyndrom. Vuxna löper större risk för hjärtsjukdomar, stroke och lungcancer när de utsätts för begagnad rök.

Den bästa strategin för att skydda dig själv från begagnad rök är att helt undvika rök. Sluta om du röker. Låt inte människor röka runt dig eller i din bil - oavsett om fönstren är öppna eller inte. Gå till restauranger som inte tillåter rökning. Om du har barn, se till att deras daghem inte tillåter rökning.

Gasugnar och hälsoproblem

2 nivåer är väsentligt högre i hem med gasugnar "/>

Om du bor i ett av de många husen som använder naturgas spisar, vill du verkligen vara uppmärksam på detta. Bekvämligheten med naturgas motverkas av de skadliga gaserna som dessa apparater avger: kolmonoxid (CO), kvävedioxid (NO ₂ ) och till och med lite formaldehyd.

En studie fann att CO och NO _2- nivåerna är väsentligt högre i hem med gasugnar, särskilt på vintern när människor är mindre benägna att öppna sina fönster. Och de var ofta högre än de federala och statliga hälsostandarderna rekommenderar. Formaldehydnivåer var mindre problem.

Lyckligtvis finns det sätt att lösa dessa problem. Den ena är att se till att din spis har en ventilatorhuva, och också att se till att du använder den regelbundet. Vissa människor i kallare klimat kan undvika att använda dem eftersom de skickar varm luft upp och ut ur hemmet. Om du är ovillig att använda en ventilatorhuva kan du också byta till en elektrisk modell.

Sot, rök, ugnar, eldstäder och AC

Att använda trä eller träkol för att värma ditt hem kan vara ett pittoreskt sätt att hålla sig varm, men det lägger också till skadliga ämnen i luften du andas in. I hela världen använder nästan hälften av alla enkla spisar eller öppna eldar för att hålla varmen. Och det har lett till några extremt olyckliga konsekvenser.

Mer än hälften av alla dödsfall i lunginflammation hos barn under 5 år orsakas av sot. Dessutom dör mer än 4 miljoner människor för tidiga dödsfall i samband med matlagning med fast bränslen (inklusive trä och kol).

Om du använder en fast eldningsugn eller eldstad kan du undvika dessa hälsorisker genom att modernisera din uppvärmning. Effektivare uppvärmningsmetoder som drivs med el, naturgas, propan eller eldningsolja kan vara bättre val för att bevara och skydda din familjs pågående hälsa. Även om det kan vara dyrt att byta din uppvärmningsmetod, finns det statliga program i USA som kan hjälpa till att absorbera dessa kostnader.

Finns det en radonläcka i ditt hem?

Radon är en radioaktiv gas som bubblar upp från marken när naturligt förekommande uran bryts ned. Och om ditt hem har sprickor, en källare eller ett kryputrymme kan denna luktfria gas hitta sin väg in, vilket höjer risken för lungcancer i ditt hem. Och det är sant för ett av var 15 amerikanska hem, enligt EPA. Det spelar ingen roll om ditt hem är nytt eller gammalt - bostäder i alla åldrar kan potentiellt påverkas.

Eftersom denna radioaktiva gas inte kan ses, luktas eller smakas, tar det ett speciellt test för att veta om ditt hem har en radonläcka. Lyckligtvis är detta ett test som vem som helst kan göra för så lite som $ 10. Om du vill ha en, kan du hitta ett testpaket till en rabatt genom att kontakta National Safety Councils Radon Hotline: 1-800-767-7236.

Är ditt luftfräschare säkert?

Nästa gång du piskar ut ett luftfriskande ljus, plugin eller spray, överväg vad du annars släpper ut i luften förutom den friska doften. Luftfräschare har visat sig innehålla ftalater, formaldehyd och andra skadliga kemikalier, och ofta är dessa kemikalier inte listade bland produktens ingredienser eftersom de kan betraktas som affärshemligheter. En studie fann ftalater i 86% av de luftfräschare som den testade.

Vad är ftalater? Ftalater används kommersiellt för att mjukgöra plast, göra nagellack mer vidhäftande och finns också i parfymer. Men dessa kemikalier är också kända för att påverka hormonproduktionen, minska spermaproduktionen och orsaka födelsedefekter.

Även om detta kan vara oroande, säger vissa experter att forskningen inte har bevisat att dessa produkter är farliga. Medan dessa kemikalier finns i många luftfräschare, har det inte bevisats om de kan undkomma vår kropps naturliga luftfilter - våra lungor. Men om du har barn, kom ihåg att mindre mängder gifter kan vara farligare för deras små kroppar, så extra försiktighet kan vara bäst.

Formaldehyd rök i möbler?

Ganska mycket alla har en viss mängd formaldehyd i sina hem. Den organiska föreningen som är känd för sin användning som balsamvätska används också i olika hushållsprodukter, och när den släpps ut i luften kan formaldehyd irritera din hud, ögon, näsa och hals och kan orsaka andningsproblem.

Hemprodukter med formaldehyd inkluderar trämöbler såsom skåp och föremål med spånskivor eller plywood, liksom laminatgolv. Dessa produkter släpper merparten av sin formaldehyd efter två år.

Men vad händer om du nyligen har möblerat ditt hem? Det finns fortfarande sätt att minska formaldehyden från luften du andas in. Försök öppna fönstren i några minuter varje dag. Håll dina hustemperaturer svala. Låt inte folk röka i ditt hem. Och se till att ditt hem är utrustat med en avgasfläkt - och använd den!

Bekämpningsmedel föroreningar

Sedan människans gryning har skadedjur orsakat sjukdomar, bortskämd mat och förödelse i våra hem. Det har inte förändrats. Det som har förändrats är våra metoder för att bekämpa skadedjur. Nu när moderna bekämpningsmedel är allmänt tillgängliga använder uppskattningsvis tre av fyra amerikanska hem dem för att hålla skadedjur ute.

Med allt detta bekämpningsmedel i våra hem borde det inte vara någon överraskning att en del av det slingrar sig också upp i luften. Faktum är att 80% av bekämpningsmedel som vi utsätts för kommer från inomhuskällor. Det som är konstigt är att studier har hittat fler bekämpningsmedel i luften inuti hemmen än som kan förklaras av nyligen använt bekämpningsmedel. Var kommer resten ifrån? Detta kan vara från förorenad jord eller damm som hittar sin väg inuti. Men det kan också vara en restbekämpningsmedel från för länge sedan som samlas på hushållens ytor.

Bekämpning av bekämpningsmedel medför hälsorisker som nervskador, ögon-, öron- och halsirritation och ökad risk för cancer. Följ noggrant anvisningarna i paketet för bekämpningsmedel för att minska dina risker. Var försiktig med att välja utrotare. Om du behöver blanda bekämpningsmedel ska du göra det utomhus. Och när det är möjligt, undvik bekämpningsmedel och hitta mer naturliga sätt att minska skadedjur i ditt hem.

Kopieringsmaskiner och annan kontorsutrustning

Hemmet är inte det enda stället där du hittar inomhusluftkvalitetsproblem. Kontor har sina egna faror. Kopieringsmaskiner och skrivare kan också skada luftkvaliteten. En studie fann att arbetare i fotokopior har en ökad risk för hjärtsjukdomar, och flera studier visar en koppling mellan kopieringsmaskiner och ont i halsen, hudirritation, astma och andra hälsoproblem. Det beror på att kopimaskiner avger flera giftiga gaser, som kvävedioxid och ozon.

Vissa laserskrivare utgör också hälsorisker. De släpper ut små partiklar som är små nog för att komma in i den mänskliga blodomloppet genom att grava djupt i våra lungor. Det kan skada lungorna och hjärtat. En studie fann att skrivarens utsläpp är sämre när tonerkassetter är mer fulla och när massor av toner används i ett utskriftsjobb.

Förorenar din luftrenare luften?

De påstår sig hjälpa till att rensa din luft. Men vissa luftrenare kan orsaka mer skada än nytta. Problemet kommer från luftrenare som avger ozon. Ozon finns i överflöd högt i jordens atmosfär, men det finns bara i små mängder närmare jordytan. Ett undantag är smog som innehåller en stor koncentration av ozon.

EPA har utvecklat en fras för ozon: "bra upp högt, dåligt i närheten." När du andas in ozon kan det skada lungorna. Det kan göra det svårare att bekämpa luftvägsinfektioner också. Och ju längre du andas in, och ju högre koncentration, desto mer skada kan det orsaka.

Dessa enheter har trampats i mer än ett sekel och i nästan lika länge har vetenskapliga studier funnit dem både ineffektiva och farliga. De tar inte bort kolmonoxid som många tillverkare hävdar och tar inte bort damm eller pollen. Tyvärr kan de faktiskt förvärra inomhusluftkvaliteten genom att reagera på andra föroreningar för att skapa nya, skadliga biprodukter. Så om du har en av dessa enheter, dike det och öppna ett fönster istället.

Skadliga kemikalier i lotioner, deodoranter och schampon

Du använder dem för att hålla dig ren och för att lukta trevligt, men många produkter för personlig vård kan smutsiga luften samtidigt. Forskare undersökte 25 olika produkter, inklusive diskmedel, lotioner, tvålar, deodoranter, handrensningsmedel och schampon och fann att de skapar en mängd potentiellt skadliga kemiska biprodukter. I genomsnitt bidrog de 25 produkterna med 17 olika VOC, inklusive formaldehyd.

Den främsta skyldigheten är doft. Vissa dofter som ofta finns hemma, till exempel citrus- och talldufter, kan ge många problem. Vissa torkdukar kan skicka barn till kramper. Vissa vuxna går bort när en luftfräschare används. Lösningen är uppenbar: När du har valet väljer du oönskade produkter för personlig vård.

Pet Dander

Du kanske älskar dina pälsiga critters, men älskar du vad de rör upp i ditt hem? Husdjur som skjul som hundar och katter lämnar hudflingor som kallas danderande i luften. Dander är ett allergen för många och kan orsaka väsande andning, irritation, hosta och i extrema fall anafylaktisk chock.

Det bästa alternativet är att fördubbla hushållningen. Håll golven dammsugade och tappade. Låt någon som inte är allergisk tvätta väggarna regelbundet också. Och kom ihåg - längden på ett husdjurshår är irrelevant, eftersom det är snäll som orsakar irritation. Så oavsett om du har en amerikansk korthår eller en ruskig pudel, måste du arbeta med att hålla ett rent utrymme för att hålla allergener i fjärr.

Fuktiga byggnader och mögel

Ibland kan luftföroreningar inomhus vara levande varelser - om du menar mögel. Mögel i hemmet kan leda till några otäcka återverkningar. Några av hälsoeffekterna inkluderar hostande, nysningar, yrsel, feber och utmattning. De kan ibland också orsaka matsmältningsbesvär och kan utlösa astmaattacker.

När mögel finns i ett hem är den främsta skyldigheten hög luftfuktighet. Om du lämnar stående vatten i ditt hem, eller om dina ytor förblir fuktiga eller vattenskadade, kan dessa bli grogrund för mögel. EPA rekommenderar att du håller ditt hus vid en relativ fuktighet mellan 30 och 50% för att undvika sådana problem.

Det finns sätt att undvika detta problem. Se till att alla avgasfläktar från köket eller badrummet ventileras utomhus. Håll loft och andra trånga utrymmen ventilerade så att fukt inte kan samlas. Om dina mattor eller andra absorberande tyger blir vattenskadade, rengör och torka dem så snart som möjligt - inom 24 timmar om möjligt. Och om du måste använda en luftfuktare måste du följa tillverkarens anvisningar om hur du håller enheten ren.

Förhindra föroreningar inomhus: Ventilation

Korrekt ventilation hjälper till att minska ett stort antal inomhusföroreningar från ditt hem, skola eller kontor. Det har till och med varit kopplat till bättre skolprestanda och färre frånvaro i skolan och arbetet. Detta är en bra lösning för många, men det kan finnas några undantag. Ventilation låter också mer utomhusluft inuti, och platser med höga koncentrationer av smog (och med det ozon) kan införa andra skadliga ämnen i luften. Men ventilationen har visat sig minska dammkvalster, mögel och andra organismer som bidrar till luftföroreningar inomhus.