Rök inandningssymptom, tecken och biverkningar

Vilka är hälsoeffekterna av eldar?

När eldbränder rasar i Kalifornien tenderar de att vara den främsta berättelsen på nyhetsställen i hela landet. Antalet människor som evakuerades och antalet förstörda hem är svårt att förstå. När bränderna dör ner kommer TV-kamerorna att flytta till nästa berättelse och berättelserna från södra Kalifornien kommer att ersättas av nästa katastrof.

I den medicinska världen kan nedfallet från bränderna vara exakt det … fallout. Ask och sot täcker tusentals kvadrat miles av land, och min förväntning är att de människor med astma och emfysem snart kommer att drabbas. Medan Kalifornien har varit ledande i detta land för att försöka begränsa begagnade rökutsättning, har Mother Nature inte läst lagarna. Rökning är olagligt i offentliga byggnader, men bara att gå ut kan vara för farligt för många.

De små partiklarna av sot och aska från bränderna kommer att fortsätta att regna ner på området under många dagar framöver, och beroende på atmosfäriska förhållanden kommer föroreningsområdet att sträcka sig långt utanför brändernas räckvidd. Dessa partiklar kan fungera som irriterande medel och utlösa lungproblem hos de som redan är benägna: astmatiker, de med KOLS och emfysem eller personer med hjärtsjukdom.

Hur påverkar rök lungorna?

Vi andas som en bälg. Revbenen svänger ut, membranet trycker ner och luft sugs in i lungorna. Om andningsrören, som kallas bronkiolerna, blir smala, är det mycket svårare att suga in luft. Tänk på att andas igenom ett sugrör och ju hårdare du försöker suga in, desto mer strå kollapsar. Sot och aska kan göra att de små, ofrivilliga musklerna som omger bronkiolerna går in i krampen och får rören att smalna. Samma partiklar kan också orsaka direkt svullnad inuti bronkiolen och ytterligare minskning sker. Att suga in luft genom de smala rören orsakar väsande ljud, men ibland om det inte är tillräckligt med luft som rör sig, kan patienten vara för snäv att pipa.

Hur behandlas lungproblem som orsakas av rök inandning?

Inhalatorer används för att behandla akuta episoder, och ibland förskrivs steroider, som prednison, för att minska svullnaden. Men förebyggande är alltid bättre än att inte kunna andas. När rök och smog förorenar luften kan det vara ett bättre alternativ att hålla sig inne. Luftkonditioneringsluftfilter kan hjälpa till att hålla hemluften ren, men filtren måste underhållas eller bytas ut om de ska fungera. Pappersdammmasker, som finns tillgängliga i järnaffärer (tänk på kirurgens ansiktsmasker) kommer att hjälpa till att filtrera ut de stora partiklarna av sot och aska, men fungerar inte på rök.

När media och nyhetsfolk lämnar kommer berättelserna precis att börja. Rensningen kommer att sätta människor i mitten av smuts, damm, aska och sot. Akutavdelningar på sjukhus kommer att börja se antalet personer som lider av luftvägsproblem öka och det kommer ingen att rapportera historien. År från och med nu kommer en medicinsk tidskrift att publicera studier om hur storskaliga bränder påverkade behovet av medicinsk vård under 2007. Och tyvärr kommer ingen att rapportera den historien heller.