14 Saker du inte visste om Alzheimers

1. Alzheimers sjukdom identifierades först för mer än 100 år sedan.

Men det var inte förrän 70 år senare att det erkändes som den vanligaste orsaken till demens, enligt Alzheimers Association.

2. Det påverkar oftast äldre människor, men vi är inte säkra på varför.

Varför Alzheimers är i stor utsträckning förknippad med äldre vuxna är fortfarande ett mysterium. Men mest forskning pekar på en serie åldersrelaterade förändringar i hjärnan, som atrofi, inflammation och skapandet av instabila molekyler. Nästan hälften av personer över 85 får Alzheimers.

3. Tidig inbrott Alzheimers är vanligtvis genetiskt.

Människor som utvecklar Alzheimers före 60 gör vanligtvis det eftersom de har ärft en av tre genetiska mutationer. Denna grupp står för cirka 5 procent av Alzheimers.

4. Att inte få tillräckligt med sömn kunde öka dina chanser.

Amyloid, ett minneskrävande protein, byggs upp i din hjärna när du får för lite sömn, enligt en ny studie. Och den typen av protein är tänkt att attackera hjärnans långsiktiga minne och utlösa Alzheimers.

5. Ju mindre skola du har, desto mer sannolikt är du att få Alzheimers.

Människor som har spenderat färre år i skolan har högre risk för Alzheimers och andra former av demens än de som har mer år av skolan. Forskare säger att det är för att skolan ökar antalet samband mellan neuroner i hjärnan.

6. Familjhistorik ökar dina chanser.

Du behöver inte en familjehistoria av Alzheimers sjuka för att själv kunna drabbas av sjukdomen. Men människor med en syster, bror eller förälder som har Alzheimers är mer benägna att utveckla tillståndet.

7. Människor med Downs syndrom kommer sannolikt att få Alzheimers.

Många personer med Downs syndrom får Alzheimers, säger Alzheimers Association. Det kan bero på att de har en extra kromosom 21, och den genen verkar vara involverad i framställning av amyloid, det minnesrörande proteinet.

8. Depression kan vara ett tecken på Alzheimers.

Tidiga symtom på Alzheimers är svårigheter att komma ihåg namn, händelser eller senaste samtal. De kan också inkludera depression och apati. Senare symtom kan innefatta desorientering, dålig bedömning, ovanligt beteende och nedsatt kommunikation.

9. Ibland är symtomen faktiskt orsakade av något annat.

Ibland orsakar orelaterade tillstånd liknande symptom på demens. Dessa tillstånd är vanligtvis behandlingsbara och inkluderar depression, sköldkörtelproblem, överdriven alkoholanvändning, läkemedelsbiverkningar och delirium.

10. Det finns många sätt att diagnostisera Alzheimers.

Din läkare kan titta på din medicinska, familje- och psykiatriska historia, genomföra kognitiva tester och fysiska tentamina, eller har genomgått en diagnostisk uppföljning, inklusive blodprov och huvudskanning.

11. Dina vänner kan vara inblandade i diagnosen.

Ibland kommer läkare att fråga släktingar, vänner eller andra personer nära dig om de har märkt några förändringar i ditt beteende eller på det sätt du tror.

12. Femton miljoner amerikaner bryr sig om människor med Alzheimers.

Mer än 15 miljoner amerikaner är vårdgivare för personer med Alzheimers sjukdom och andra demenssjukdomar, säger Alzheimers Association. De är vanligtvis makar, vänner eller familjemedlemmar.

13. De ger nästan 18 miljarder timmars vård varje år.

Varje år tillhandahåller vårdgivare för Alzheimers och demens 17,9 miljarder timmar av obetalt bistånd. Det värderas till 217 dollar. 7 miljarder, vilket är åtta gånger den totala 2013-intäkten för McDonald's.

14. Att spela musik kan minska risken för Alzheimers.

Vill du minska risken för Alzheimers? Mayo Clinic säger att socialt och mentalt stimulerande fritidsaktiviteter kan hjälpa till, som att spela musik, läsa eller ens spela utmanande sinnsspel.