Hur fungerar akupunktur? fördelar, nålar, definition

Vad är akupunktur?

Akupunktur är en helande konst som kan ha sitt ursprung i det forntida Kina. Dokument som beskriver praxis går tillbaka till det första århundradet f.Kr., medan vissa tror att arkeologiska bevis pekar på ett mycket tidigare ursprung: möjligen redan för 8000 år sedan.

Den medicinska teorin om akupunktur fokuserar på begreppet qi-energi (uttalas "chee"). Qi sägs flyta genom kroppens energibanor, känd som meridianer. Meridianerna matchar vissa organ eller grupper av organ. Till skillnad från västerländsk medicin anser traditionell kinesisk medicin att sjukdomen orsakas av en obalans i denna energiflöde genom meridianerna.

I ett försök att avblockera eller på annat sätt omdirigera energiflödet, sätter akupunkturister grunt in mycket tunna nålar i specifika punkter i hudvävnaden. Dessa punkter kallas akupunkt. Det finns olika sätt att räkna akupunkten, men de flesta system katalogiserar cirka 350-400 sådana punkter. Medicinsk akupunktur används ofta för smärtlindring, bland andra behandlingar, och omfattas nu av många försäkringar.

Vi vill hjälpa dig att göra bästa möjliga val när det gäller hälsan för dig själv och din familj. För detta ändamål, läs vidare för att upptäcka hur akupunktur tros fungera, de vanliga sjukdomarna som akupunktörer försöker lindra, vissa faror som ska undvikas, hur man bäst väljer en akupunktör och mycket mer.

Hur fungerar akupunktur?

Att förstå hur denna forntida kinesiska hälsometod fungerar har varit utmanande för modern vetenskap. Det finns två sätt att titta på frågan. Å ena sidan finns en antik förklaring för att beskriva denna behandling med termer som qi-energi och meridianer, varav ingen erkänns av kliniska forskare. Å andra sidan har forskare försökt förklara fenomenet med hjälp av medicinska standardtermer.

Enligt traditionell kinesisk medicin beror våra kroppers livskraft på ett balanserat energiflöde. Denna energi kan kallas qi, blod eller elektrisk energi från nervsystemet. Under detta trosystem kan qi blockeras, vilket orsakar smärtsamma känslor eller funktionsförlust i olika kroppsdelar. Ur detta perspektiv är en akupunktörs uppgift att ta bort blockeringar för att förbättra qi eller blodcirkulation, vilket sägs återställa en sund balans i kroppen.

Vetenskap förklarar detta annorlunda. På 1970-talet identifierade forskare endorfiner som kemikalier som lindrar smärta och ger glädje. Forskning tyder på att korrekt utförd akupunktur kan ge en hastighet av endorfiner som kan lindra vissa typer av smärtsamt obehag, liksom illamående. Exakt hur dessa små stift orsakar en endorfinrush är inte känt. Det finns några i det vetenskapliga samfundet som tvivlar på att terapin har någon speciell effekt alls, som kommer att diskuteras senare.

Övningen har visat sig vara svår att undersöka. Det finns två huvudskäl till detta. Den första är att olika utövare använder olika antal akupunkt, rekommenderar olika antal sessioner och håller dessa sessioner under längre eller kortare perioder, vilket gör jämförelsen svår. Den andra utmaningen för forskare är att människors övertygelse och förväntningar, liksom hur de känner för sin terapeut, kan påverka hur effektivt deras tillstånd verkar för att de påverkas av behandlingen.

Hur smärtsamma är de stiften?

Många människor har rädsla för nålar. Kanske din årliga influensavaccination får dig att stinka när den administreras. Men nålarna som används i akupunktur skiljer sig mycket från de som används för att rita blod eller leverera ett vaccin. I detta fall är stiften som används ganska fina. Som ett resultat rapporterar de flesta lite eller ingen smärta från behandlingen. Så om ångest är ditt främsta problem när du överväger denna behandling för ditt tillstånd, kan du vara säker på: Det bör inte skada.

Smärta i nedre rygg

En av de vanligaste källorna till kronisk smärta känns i korsryggen. För många kräver behandling av nedre ryggsmärta (LBP) fysioterapi, medicin eller i värsta fall kirurgi. Beviset från många kliniska studier som studerar traditionell nålning för LBP är inkonsekvent.

De olika resultaten från 16 studier kan bero på om patienten lider av akut eller kronisk LBP. "Akut" avser smärta som kommer och går och slutar efter att en skada har läkt, medan "kronisk" avser pågående smärta som inte försvinner efter att en skada har läkt. Forskare som jämförde de olika recensionerna drog slutsatsen att akupunktur förbättrar smärtan och funktionen i korsryggen. Men patienter som lider av akut LBP svarade ungefär samma om deras akupunkturbehandling utfördes korrekt eller avsiktligt felaktigt för teständamål.

Spänningar och migränhuvudvärk

Huvudvärk är ofta en frustration för många människor. Viss forskning tyder på att noggrant handarbete kan ge effektiv, tillfällig lindring för kronisk spänningshuvudvärk. När det gäller migränhuvudvärk har forskare kommit fram till att nålbehandlingar kan vara effektiva för att behandla sådana tillstånd, även om de inte placeras i rätt akupunkt, och också visar en eventuellt starkare effekt än konventionell läkemedelsbehandling med färre biverkningar.

Behandling mot fibromyalgi

Fibromyalgi är en vanlig typ av kronisk smärta som orsakar värk och ömhet i kroppen. Det förekommer ungefär fyra gånger så ofta hos kvinnor som det gör hos män. Minst 20 procent av patienterna som lider av fibromyalgi kommer att försöka nåla som en behandling för deras tillstånd. Fungerar det?

En nylig analys tittade på nio studier för att försöka besvara den frågan. Forskarna bestämde att bevisen på nåls effektivitet är låg till måttlig vid behandling av fibromyalgi smärta och stelhet. Den drog också slutsatsen att praxis är säker och att större studier är berättigade baserat på tillgängliga bevis.

Behandling av reumatoid artrit

Reumatoid artrit (RA) är en vanlig orsak till ledvärk och svullnad som kan göra vardagliga aktiviteter svåra, om inte omöjliga. Tyvärr verkar akupunkturens effekt på RA vara begränsad eller obefintlig enligt en ny undersökning av bevisen. Forskarna tittade på två studier som de beskrev som ”av låg till medelkvalitet.” Studierna följde 84 personer som drabbades av RA och såg på minskad smärta, antalet svullna leder och förbättringar av flera andra symtom på tillståndet. Studierna tycktes se en förbättring efter akupunkturbehandling för knäsmärta, men slutsatsen slogs av den dåliga kvaliteten på försöken.

Förbättring av karpaltunnelsyndrom

När patienter lider av karpaltunnelsyndrom (CTS) upplever de ofta smärta och domningar i pekfingret och långfingret. Tillståndet gör också tummen svagare. CTS orsakas av en klämd handledsnerv.

Så hjälper akupunktur att förbättra CTS? Vetenskapen förblir oöverträffad enligt US National Institute of Health. NIH fann att nålen gynnar vissa människor, men den exakta effektiviteten är inte vetenskapligt bevisat.

Lättnad från tandbesvär

Studier har föreslagit att akupunkturbehandling kan lindra smärta som lämnats av tandkirurgi och drog tänder, men det verkar inte betyda om stiften är placerade i enlighet med traditionell kinesisk medicin.

Smärta på andra platser

Akupunkturbehandling har försökts i en mängd olika smärttyper, från menstruationskramp och tennisarmbåge till nacksmärta och obehag i muskler. Effektiviteten av sådana behandlingar är över hela kartan, med några studier som tyder på förbättring av symtom och andra visar liten eller ingen förbättring. US National Institute of Health har begärt ytterligare forskning i ett försök att verifiera om sådan terapi har en användbar effekt för att lindra dessa olika sjukdomar.

Akupunktur som kompletterande medicin

Ofta åtföljs akupunkturarbete av andra former av terapi i ett försök att underlätta en mängd olika sjukdomar. När en alternativ terapi används tillsammans med moderna medicinska behandlingar för att lindra symtom, sägs det vara en form av komplementär medicin. Vissa studier tyder på att behandlingen hjälper patienter att läka med färre läkemedel, medan andra tycker att det verkar förbättra medicinska resultat när de används tillsammans med standardmedicin. Andra exempel på kompletterande medicin inkluderar:

• koppning,
• hypnoterapi, och
• tai chi.

Lättnad från illamående

Beviset för akupunkturbehandling för illamående har blandats. American College of Chest Physicians bestämde att akupunkturstudier för illamående och kräkningar orsakade av kemoterapi kontrollerades dåligt och rekommenderar därför inte att det används. US National Institute of Health beskrev emellertid resultaten av sådana terapier som ”lovande”. Ändå har inga studier visat pågående lindrande illamående för försenad illamående som ställer in 1-8 dagar efter kemoterapi. Ska praxis användas för gastrointestinal nöd? Diskutera det med din läkare om du tror att det kan vara till nytta för dig.

Cancer Care

När du har cancersymtom eller genomgår kemoterapi, kanske du vill ha en akupunktör som kan hjälpa dig att hantera smärta, illamående och kräkningar. Denna typ av professionell bör ha erfarenhet av att arbeta med cancerpatienter och bör ha en klar förståelse av dina symtom. Några andra cancersymtom som kan finna lättnad på detta sätt inkluderar

Trötthet,sömnproblem,depression,värmevallningar,xerostomia (torr mun),neuropati (svaghet och smärta från nervskada), ochångest.

Att använda stift för cancerlindring studeras fortfarande. Vissa studier antyder att det fungerar bättre för att lindra kräkningar än att minska illamående. Se till att prata med din läkare först för att diskutera dina bästa medicinska behandlingsalternativ för cancer.

Kommer det att förbättra fertiliteten?

Kan små nålar göra män eller kvinnor mer bördiga? Många tid och pengar har spenderats i ett försök att ytterligare förstå om några förbättringar av fertiliteten kan fastställas utifrån förfarandet, men få slutsatser kan dras.

Olika medicinska tidskrifter rapporterar om olika resultat. En metastudy fann att akupunktur kan ha en positiv effekt på manlig infertilitet och fann att det verkar öka resultat i fertilitetsbefruktningen i vissa fall. En annan metastudie drog emellertid den motsatta slutsatsen när den konstaterade att övergripande, exakt placerade pinpinnar inte kunde bevisas öka graviditetsgraden. Båda var överens om att frågan kräver ytterligare utredning innan slutsatser kan dras.

Hjälper det dig att sluta röka?

Som ofta är fallet pekar forskning i olika riktningar när påverkan på rökupphörande studeras. Vissa engångsstudier pekar på kliniskt signifikanta resultat; emellertid lider dessa studier vanligtvis av små provstorlekar och dålig metodik. En medicinsk tidskrift rapporterade om en metastudie som tittade på 33 separata rapporter drog slutsatsen att det inte fanns några konsekventa bevis för att rekommendera akupunktur som ett rökstoppsstöd, även om metastudien också krävde mer väl utformad forskning om området.

Säkert för barn?

Förutsatt att akupunktören är licensierad och följer rekommenderade säkerhetsnormer, tros det vanligtvis att det är säkert för barn. Vanligtvis används det för att kontrollera postkirurgisk illamående och kräkningar, liksom smärtsamma symptom. Behandling av ADHD (ADHD) stöds dock inte av vetenskapliga bevis.

Fungerar verkligen akupunktur?

Även om övningen har sina mästare, förblir ämnet om akupunktörer ger någon speciell lättnad ett hett ämne i det vetenskapliga samfundet. Många skeptiker tror att alla upplevda effekter av akupunktur kan kalkas upp till placeboeffekten eller andra forskningsfördröjningar. Dessa rationalister pekar på flera problem med det aktuella tillståndet i akupunkturforskning:

• Ingen vet hur det fungerar. Forskare kallar detta för en "mekanism" för en behandling, och hittills har ingen definitivt bevisat hur grunt glidning av tunna nålar under en persons hud kan leda till någon hälsofördel. Ibland säger praktikens förespråkare att det har något att göra med endorfiner eller andra fysiska egenskaper, och ibland använder de ovetenskapliga termer som meridianer eller livsenergi för att förklara vad som händer. Men det har visat sig besvärligt att komma bortom dessa förklaringar.
• Det spelar ingen roll var stiften är placerade. I många kontrollerade studier har grupper separerats i de som får sina stift i specifika akupunkt och andra som tar emot dem någon annanstans. Ofta kan ingen skillnad mellan de två grupperna fastställas. I vissa fall ger skräpproceduren bättre resultat än den autentiska metoden.
• Det fungerar eftersom människor tror att det fungerar. Denna linje av skepsis förstärks av ett känt fenomen som kallas placebo-effekten. När placeboeffekten äger rum kan det faktiskt vara att patienter upplever en viss lättnad från sina symtom, så det betyder inte nödvändigtvis att lättnad är "allt i deras huvuden." En forskare drog slutsatsen att placebos kan stimulera naturliga opioider, vilket kan ge en förklaring till varför proceduren fungerar utan någon tydlig mekanism.

Involverade risker

För det mesta anses akupunktur vara ganska säker. Det finns dock vissa risker, och de kan vara allvarliga. Till exempel är det av yttersta vikt för din hälsa att nålarna som används är sterila. Annars kan du sätta dig själv onödigt risk för infektion. Var helt säker på att din utövare bara använder sterila nålar och kastar bort de gamla nålarna efter att de har använts.

Även om det är ovanligt är det också möjligt att nålarna sätts in för djupt i huden, vilket kan orsaka problem med inre organ. Gallblåsan, lungorna och blodkärlen riskerar att punkteras på detta sätt.

Ta dig tid att göra din forskning och se till att din utövare har en konsekvent säkerhetsregistrering innan du går med på en session.

Vem ska undvika akupunktur?

Inte alla bör få denna form av medicinsk vård. Om du har en blödningsstörning eller om du tar ett blodförtunnande läkemedel kan risken för blödning öka och du bör därför vara försiktig. Ibland elektriseras nålarna som kan utgöra faror för alla som förlitar sig på en pacemaker eller liknande elektronisk enhet. Hälsoombud rekommenderar att gravida kvinnor diskuterar denna form av terapi med sin läkare innan de fortsätter. Och om du väljer att gå igenom med akupunktur, vore det oklokt att hoppa över din konventionella vård och lita på nålarbetet ensam.

Plocka en akupunktör

Se till att den person du väljer har uppfyllt vissa grundläggande standarder för hans eller hennes hälsa. Utbildning och utbildning inom lämpliga områden bör vara ett av dina krav. Medan licenskraven varierar från stat till stat, tillhandahåller två nationella grupper resurser för licensiering: National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (NCCAOM) och American Academy of Medical Acupuncture (för läkare).

Variationer av övningen

Akupunktur utövas på fler sätt än ett. Till exempel buntar vissa utövare torra mugwort i slutet av en nål och bränner den, en process som kallas moxibustion. I en annan variation kan elektroakupunktur stimulera nerverna med en elektrisk ström. Ytterligare en variation innebär användning av lasernålar genom att placera dem på (men inte inuti) kroppens yta.

Akupressur kontra akupunktur

Kanske tanken på att bli prickad med en nål har du skrikande till närmaste utgång. Om så är fallet kan du upptäcka att akupressur ger en liknande effekt på din hälsa utan all rädsla. Akupressur ersätter nålarna med pressning eller massering av akupunkt för att stimulera energibanor. Vissa studier indikerar att akupressur kan vara användbart för att minska illamående och minska smärtan i samband med förlossningen under förlossningen.