Bröstsmärtor på ett plan: hjärtattack symptom och behandling

Bröstsmärtan på ett plan

Vid 35 000 fot över Atlanten finns inte begreppet "rutin" för medicinska nödsituationer. Mitt flyg lämnade Europa mitt på eftermiddagen på väg hem till USA Halvvägs genom flygningen såg jag på mittflygfilmen när tillkännagivandet kom. Medicinsk hjälp behövdes i rad 21. En ICU-sjuksköterska och jag svarade båda för att hitta en kvinna i hennes tidiga 50-tal som låg i sitt säte och ser ganska sjuk ut. Hon var blek, svettig och klagade över bröstsmärtor som utstrålade ner sin vänstra arm förknippad med andnöd.

Flygvärdarna hade börjat röra sig. Kvinnan hade fått aspirin och en syremask var i ansiktet. Passagerare i närheten flyttade; två stora väskor för medicinsk utrustning fanns redan i gången.

Diagnostik vid hjärtattack

Första saker först; återupplivningens ABC . Hon hade en bra luftväg och arbetade inte med att andas. Tyvärr var C för cirkulation inte så bra; hennes blodtryck var lågt vid 80/50. En handhållen EKG-maskin visade att den här kvinnan var mitt i en hjärtattack. På marken skulle EMS och 911 aktiveras, en resa till ER skulle följas av en ännu snabbare resa för en hjärtkateterisering för att hitta den blockerade artären, öppna den med en ballong och återställa blodtillförseln till hjärtmuskeln som svält för syre. Men högteknologiska laboratorietester och röntgenstrålar finns inte i luften. Piloten gick med på att avleda, och planet tog sig till en plats 30 minuter bort.

Hjärtinfarkt innebär ett par saker. Först används nitroglycerin för att utvidga förträngda blodkärl och returnera lite blodflöde till hjärtat. Aspirin används för att göra blodplättar mindre klibbiga så att blod kan orma genom förträngda artärer, och syre tillhandahålls så att varje röda blodkropp som gör det genom ett smalt kärl är packat med en syremolekyl för att leverera den till hjärtvävnad. Hjärt- och blodtrycksmätare kontrollerar kontinuerligt patientens status och vitala tecken. På ett flygplan kontrollerade jag monitorn blodtrycket och sjuksköterskan kände kontinuerligt pulsen vid handleden.

Utrymmet var tätt och patienten låg platt över fyra säten. En IV startades så att vätska kunde ges för att stödja hennes blodtryck. Inga IV-stolpar; en flygvärd höll väskan högt över kvinnan. Nitroglycerin sprayades under hennes tunga upprepade gånger, vilket gjorde att hennes blodtryck inte sjönk lägre. En automatisk defibrillator (AED) fästes på hennes bröst för att det skulle behövas. Ventrikelflimmer, en onormal hjärtrytm som inte stöder en normal hjärtrytm, är den vanligaste orsaken till plötslig död mitt i en hjärtattack, och AED skulle kunna behandla den genom att leverera en elektrisk chock.

Stabilisera en hjärtpatient i en nödsituation

När flygplanet rörde sig ner började kvinnan slappna av när hennes smärta försvann och hennes blodtryck började normaliseras. Inom några minuter gick paramedikerna ombord och tog över hennes vård. När de åkte till sjukhuset pratade jag med akutläkaren. Kath-laboratoriet började förbereda sig för att patienten skulle komma fram. Som jag fick veta senare genomgick kvinnan hjärtkateterisering, inklusive ballongangioplastik för att öppna ett blockerat kärl och en stentplacering för att hålla den öppen. Hon vilade bekvämt i CCU. Från början av smärta till att få en hjärtattack fixade tog drygt 2 timmar. Inte illa med tanke på situationen.

För all dålig press som piloter och flygvårdare får, påminns jag om att de i nödtider gör sitt jobb mycket bra. Flygvaktens mantra är att de är där för passagerarsäkerhet. Flygbesättningen på Northwest-flygningen fungerade som de proffsen de var. Och för all teknik som finns inom medicinen påminns jag om att hög beröring vid sängen fortfarande har sin roll.