Hornhinnarsjukdom: Klicka här för symptom och behandling

Vad är hornhinnan?

Hornhinnan är ögat yttersta skiktet. Det är den klara, kupolformade ytan som täcker framsidan av ögat.

Även om hornhinnan är klar och verkar sakna substans är det faktiskt en mycket organiserad grupp celler och proteiner. Till skillnad från de flesta vävnader i kroppen, innehåller hornhinnan inga blodkärl som ger näring eller skyddar den mot infektion. I stället får hornhinnan sin näring från tårar och vattenhaltig humor som fyller kammaren bakom den. Hornhinnan måste förbli transparent för att bryta ljuset ordentligt, och närvaron av även de minsta blodkärlen kan störa denna process. För att se bra måste alla lager av hornhinnan vara fria från grumliga eller ogenomskinliga områden.

Hornhinnevävnaden är arrangerad i fem basskikt, var och en med en viktig funktion. Dessa fem lager är:

Epitel: Epitelet är hornhinnens yttersta område, som innefattar cirka 10 procent av vävnadens tjocklek. Epitelet fungerar främst för att (1) blockera passagen av främmande material, såsom damm, vatten och bakterier, i ögat och andra lager av hornhinnan; och (2) Ge en slät yta som absorberar syre och cellnäringsämnen från tårar och fördelar sedan dessa näringsämnen till resten av hornhinnan. Epitelet är fyllt med tusentals små nervändar som gör hornhinnan extremt känslig för smärta när det gnuggas eller repas. Den del av epitelet som fungerar som grunden på vilket epitelcellerna förankras och organiserar sig kallas källarmembranet.

Bowman's Layer: Ligger direkt under källarmembranet i epitelet är ett transparent vävnadsark som kallas Bowmans lager. Det består av starka skiktade proteinfibrer som kallas kollagen. När Bowmans lager har skadats kan det bilda ett ärr när det läker. Om dessa ärr är stora och centralt belägna, kan viss synförlust uppstå.

Stroma: Under Bowmans skikt är stroma, som utgör cirka 90 procent av hornhinnans tjocklek. Det består främst av vatten (78 procent) och kollagen (16 procent) och innehåller inga blodkärl. Kollagen ger hornhinnan sin styrka, elasticitet och form. Kollagens unika form, arrangemang och avstånd är avgörande för att producera hornhinnans lättledande transparens.

Descemets membran: Under stroma är Descemets membran, ett tunt men starkt ark vävnad som fungerar som en skyddande barriär mot infektion och skador. Descemets membran består av kollagenfibrer (skiljer sig från stroma) och tillverkas av endotelcellerna som ligger under den. Descemets membran regenereras lätt efter skada.

Endotel: Endotelet är det extremt tunna, innersta skiktet av hornhinnan. Endotelceller är viktiga för att hålla hornhinnan klar. Normalt läcker vätska långsamt inifrån ögat in i det mittersta hornhinneskiktet (stroma). Endotelens primära uppgift är att pumpa denna överskottsvätska ur stroma. Utan denna pumpverkan skulle stroma svälla med vatten, bli disigt och slutligen ogenomskinligt. I ett friskt öga upprätthålls en perfekt balans mellan vätskan som rör sig in i hornhinnan och vätskan som pumpas ut från hornhinnan. När endotelceller förstörs av sjukdom eller trauma förloras de för alltid. Om för många endotelceller förstörs följer hornhinnødem och blindhet, med hornhinnetransplantation den enda tillgängliga behandlingen.

Brytningsfel

Cirka 120 miljoner människor i USA bär glasögon eller kontaktlinser för att korrigera närsynthet, långsynthet eller astigmatism. Dessa synstörningar - kallade brytningsfel - påverkar hornhinnan och är de vanligaste av alla synproblem i detta land.

Brytningsfel uppstår när hornhinnens kurva är oregelbundet formad (för brant eller för platt). När hornhinnan har normal form och krökning böjs eller bryter den ljus på näthinnan med precision. Emellertid, när kurvan på hornhinnan är oregelbundet formad, böjer sig hornhinnan ljus ofullständigt på näthinnan. Detta påverkar god syn. Brytningsprocessen liknar hur en kamera tar en bild. Hornhinnan och linsen i ögat fungerar som kameralinsen. Näthinnan liknar filmen. Om bilden inte fokuseras ordentligt får filmen (eller näthinnan) en suddig bild. Bilden som din näthinna "ser" går sedan till din hjärna, som berättar vad bilden är.

När hornhinnan är böjd för mycket, eller om ögat är för långt, kommer avlägsna föremål att vara suddiga eftersom de är fokuserade framför näthinnan. Detta kallas närsynthet eller närsynthet. Myopi drabbar över 25 procent av alla vuxna amerikaner.

Hyperopia, eller långsynthet, är motsatsen till närsynthet. Avlägsna föremål är tydliga och närbildsobjekt verkar suddiga. Med hyperopi fokuserar bilder på en punkt bortom näthinnan. Hyperopia är resultatet av ett för kort öga.

Astigmatism är ett tillstånd där hornhinnans ojämna krökning suddar och förvränger både avlägsna och nära föremål. En normal hornhinna är rund, med jämna kurvor från sida till sida och från topp till botten. Med astigmatism formas hornhinnan mer som baksidan av en sked, böjd mer i en riktning än i en annan. Detta gör att ljusstrålar har mer än en fokuspunkt och fokuserar på två separata områden i näthinnan, vilket förvränger den visuella bilden. Två tredjedelar av amerikaner med myopi har också astigmatism.

Brytningsfel korrigeras vanligtvis av glasögon eller kontaktlinser. Även om detta är säkra och effektiva metoder för att behandla brytningsfel, blir brytningskirurgier ett allt populärare alternativ.

Vad är funktionen hos hornhinnan?

Eftersom hornhinnan är så slät och klar som glas men är stark och hållbar, hjälper det ögat på två sätt:

1. Det hjälper till att skydda resten av ögat från bakterier, damm och andra skadliga ämnen. Hornhinnan delar denna skyddande uppgift med ögonlocken, ögonuttaget, tårar och sklera eller vit del av ögat.
2. Hornhinnan fungerar som ögats yttersta lins. Det fungerar som ett fönster som styr och fokuserar ljusets inträde i ögat. Hornhinnan bidrar mellan 65-75 procent av ögatets totala fokuskraft.

När ljus slår på hornhinnan böjer det - eller bryter - det inkommande ljuset på linsen. Linsen fokuserar vidare på det ljuset på näthinnan, ett lager av ljusavkännande celler som fodrar baksidan av ögat som startar översättningen av ljus till syn. För att du ska se tydligt måste ljusstrålar fokuseras av hornhinnan och linsen för att falla exakt på näthinnan. Netthinnan omvandlar ljusstrålarna till impulser som skickas genom synsnerven till hjärnan, vilket tolkar dem som bilder.

Brytningsprocessen liknar hur en kamera tar en bild. Hornhinnan och linsen i ögat fungerar som kameralinsen. Näthinnan liknar filmen. Om bilden inte fokuseras ordentligt får filmen (eller näthinnan) en suddig bild.

Hornhinnan fungerar också som ett filter och screenar ut några av de mest skadliga ultravioletta (UV) våglängderna i solljus. Utan detta skydd skulle linsen och näthinnan vara mycket mottagliga för skador på grund av UV-strålning.

Hur reagerar hornhinnan på skador?

Hornhinnan klarar mycket bra med mindre skador eller skador. Om den mycket känsliga hornhinnan repas, glider friska celler snabbt över och lappar skadan innan infektionen inträffar och synet påverkas. Om repan penetrerar hornhinnan djupare kommer emellertid läkningsprocessen att ta längre tid, ibland vilket resulterar i större smärta, suddig syn, rivning, rodnad och extrem känslighet för ljus. Dessa symtom kräver professionell behandling. Djupare repor kan också orsaka ärrhinnor i hjärnan, vilket kan resultera i en dis på hornhinnan som i hög grad kan försämra synen. I detta fall kan en hornhinnetransplantation behövas.

Vilka är vissa sjukdomar och störningar som påverkar hornhinnan?

Vissa sjukdomar och störningar i hornhinnan är:

Allergier. Allergier som påverkar ögat är ganska vanliga. De vanligaste allergierna är de som är relaterade till pollen, särskilt när vädret är varmt och torrt. Symtomen kan inkludera rodnad, klåda, rivning, brännande, svidande och vattnig urladdning, även om de vanligtvis inte är tillräckligt allvarliga för att kräva läkare. Antihistamin-dekongestanta ögondroppar kan effektivt minska dessa symtom, liksom regn och kallare väder, vilket minskar mängden pollen i luften.

Allt fler ögonallergifall är relaterade till medicinering och kontaktlinsslitage. Djurhår och vissa kosmetika, som mascara, ansiktscremer och ögonbrynspennor, kan också orsaka allergier som påverkar ögat. Att röra eller gnida ögonen efter hantering av nagellack, tvål eller kemikalier kan orsaka en allergisk reaktion. Vissa människor har känslighet för läppglans och ögonsmink. Allergisymtom är tillfälliga och kan elimineras genom att de inte har kontakt med det kränkande kosmetiska medlet eller tvättmedlet.

Konjunktivit (rosa öga). Det här uttrycket beskriver en grupp sjukdomar som orsakar svullnad, klåda, brännande och rodnad i konjunktiva, det skyddande membranet som raderar ögonlocken och täcker utsatta områden i sclera eller ögat vitt. Konjunktivit kan spridas från en person till en annan och drabbar miljoner amerikaner vid en viss tidpunkt. Konjunktivit kan orsakas av en bakteriell eller viral infektion, allergi, miljöirriterande medel, en kontaktlinsprodukt, ögondroppar eller ögonsalvor.

Vid början är konjunktivit ofta smärtfri och påverkar inte synen negativt. Infektionen kommer att rensas i de flesta fall utan att behöva läkarvård. Men för vissa former av konjunktivit kommer behandling att behövas. Om behandlingen försenas kan infektionen förvärras och orsaka inflammation i hornhinnan och synförlust.

Corneainfektioner. Ibland skadas hornhinnan efter att ett främmande föremål har trängt igenom vävnaden, till exempel från en poke i ögat. Vid andra tillfällen kan bakterier eller svampar från en förorenad kontaktlins passera i hornhinnan. Situationer som dessa kan orsaka smärtsam inflammation och hornhinninfektioner som kallas keratit. Dessa infektioner kan minska den visuella tydligheten, ge utsläpp av hornhinnan och kanske eroderera hornhinnan. Corneainfektioner kan också leda till ärrbildning på hornhinnan, vilket kan försämra synen och kan kräva en hornhinnetransplantation.

Som en allmän regel, ju djupare hornhinnesinfektionen, desto allvarligare är symtomen och komplikationerna. Det bör noteras att infektioner i hornhinnan, även om de är relativt sällsynta, är den allvarligaste komplikationen vid kontaktlinsslitage.

Mindre hornhinnesinfektioner behandlas vanligtvis med ögondroppar med bakterier. Om problemet är allvarligt kan det kräva mer intensiv antibiotikabehandling eller svampbehandling för att eliminera infektionen, såväl som steroidögondroppar för att minska inflammation. Ofta besök hos ögonvårdspersonal kan vara nödvändigt i flera månader för att eliminera problemet.

Vad är några fler sjukdomar och störningar som påverkar hornhinnan?

Torra ögon. Den kontinuerliga produktionen och dräneringen av tårar är viktig för ögatets hälsa. Tårar håller ögat fuktigt, hjälper sår att läka och skydda mot ögoninfektion. Hos människor med torrt öga producerar ögat färre eller mindre kvalitativa tårar och kan inte hålla ytan smörjad och bekväm.

Tårfilmen består av tre lager - ett yttre, oljigt (lipid) lager som hindrar tårarna från att avdunsta för snabbt och hjälper tårar att förbli på ögat; ett mellanliggande (vattenhaltigt) skikt som ger näring till hornhinnan och konjunktiva; och ett bottenskikt (mucin) som hjälper till att sprida vattenskiktet över ögat för att säkerställa att ögat förblir vått. När vi åldras ger ögonen vanligtvis färre tårar. I vissa fall är lipid- och mucinskikten som produceras av ögat av så dålig kvalitet att tårar inte kan förbli i ögat tillräckligt länge för att hålla ögat tillräckligt smörjat.

Det huvudsakliga symptomet på torrt öga är vanligtvis en skrapande eller sandig känsla som om något är i ögat. Andra symtom kan inkludera stickande eller brännande ögon; avsnitt med överflödigt rivning som följer perioder med mycket torr känsla; en strängt urladdning från ögat; och smärta och rodnad i ögat. Ibland upplever människor med torra ögon tyngd på ögonlocken eller är suddiga, förändrade eller nedsatt syn, även om synförlust är ovanligt.

Torra ögon är vanligare hos kvinnor, särskilt efter klimakteriet. Överraskande nog kan vissa människor med torrt öga ha tårar som rinner ner i kinderna. Detta beror på att ögat kan producera mindre av lipid- och mucinlagren i tårfilmen, vilket hjälper till att hålla tårar i ögat. När detta händer, tårar inte kvar i ögat tillräckligt länge för att grundligt fukta det.

Torra ögon kan förekomma i klimat med torr luft, samt med användning av vissa läkemedel, inklusive antihistaminer, näsavsväckningsmedel, lugnande medel och antidepressiva läkemedel. Personer med torrt öga bör låta sina vårdgivare veta alla mediciner de tar, eftersom vissa av dem kan intensifiera torra ögonsymtom.

Människor med bindvävssjukdomar, såsom reumatoid artrit, kan också utveckla torra ögon. Det är viktigt att notera att torrt öga ibland är ett symptom på Sjögrens syndrom, en sjukdom som attackerar kroppens smörjkörtlar, som tårar och salivkörtlar. En fullständig fysisk undersökning kan diagnostisera underliggande sjukdomar.

Konstgjorda tårar, som smörjer ögat, är den viktigaste behandlingen för torrt öga. De finns tillgängliga utan disk som ögondroppar. Sterila salvor används ibland på natten för att förhindra att ögat torkar. Att använda luftfuktare, använda glasögon utanför och undvika blåsiga och torra förhållanden kan leda till lättnad. För personer med svåra fall av torrt öga kan tillfällig eller permanent stängning av tårränna (små öppningar i det inre hörnet av ögonlocken där tårarna rinna ur ögat) vara till hjälp.

Fuchs 'Dystrophy. Fuchs dystrofi är en långsamt utvecklande sjukdom som vanligtvis drabbar båda ögonen och är något vanligare hos kvinnor än hos män. Även om läkare ofta kan se tidiga tecken på Fuchs dystrofi hos människor i 30- och 40-talet påverkar sjukdomen sällan synen tills folk når 50- och 60-talet.

Fuchs dystrofi uppstår när endotelceller gradvis försämras utan någon uppenbar anledning. När fler endotelceller går förlorade med åren blir endotelet mindre effektivt vid pumpning av vatten ur stroma. Detta får hornhinnan att svälla och förvränga synen. Så småningom tar epitelet också vatten, vilket resulterar i smärta och svår synskada.

Epitelial svullnad skadar synen genom att ändra hornhinnans normala krökning och orsaka en synförsämrad dis i vävnaden. Epitelial svullnad ger också små blåsor på hornhinnans yta. När dessa blåsor spricker är de extremt smärtsamma.

Till en början kommer en person med Fuchs dystrofi att vakna med suddig syn som gradvis kommer att rensas under dagen. Detta inträffar eftersom hornhinnan normalt sett är tjockare på morgonen; den behåller vätskor under sömnen som förångas i tårfilmen medan vi är vakna. När sjukdomen förvärras kommer denna svullnad att förbli konstant och minska synen under dagen.

Vid behandling av sjukdomen kommer läkarna att försöka först minska svullnaden med droppar, salvor eller mjuka kontaktlinser. De kan också instruera en person att använda en hårtork, hålls i armlängden eller riktad över ansiktet, för att torka ut epitelblåsorna. Detta kan göras två eller tre gånger om dagen.

När sjukdomen stör dagliga aktiviteter kan en person behöva överväga att ha en hornhinnetransplantation för att återställa synen. Den kortsiktiga framgångsgraden för hornhinnetransplantation är ganska bra för personer med Fuchs dystrofi. Vissa studier tyder emellertid på att den nya hornhinnans överlevnad på lång sikt kan vara ett problem.

Del 1: Hornhinnedystrofier

En hornhinnedrofi är ett tillstånd där en eller flera delar av hornhinnan förlorar sin normala klarhet på grund av en uppbyggnad av grumligt material. Det finns över 20 hornhinnedystrofier som påverkar alla delar av hornhinnan. Dessa sjukdomar delar många egenskaper:

• De är vanligtvis ärvda.
• De påverkar höger och vänster ögon lika.
• De orsakas inte av externa faktorer, till exempel skada eller kost.
• De flesta framsteg gradvis.
• Vanligtvis börjar i ett av de fem hornhinneskikten och kan senare spridas till närliggande lager.
• De flesta påverkar inte andra delar av kroppen, och är inte heller relaterade till sjukdomar som drabbar andra delar av ögat eller kroppen.
• De flesta kan förekomma hos annars helt friska människor, manliga eller kvinnliga.

Hornhinnedrofi påverkar synen på olika sätt. Vissa orsakar svår synskada, medan några orsakar inga synproblem och upptäcks under en rutinmässig ögonundersökning. Andra dystrofier kan orsaka upprepade smärtor utan att leda till permanent synförlust.

Några av de vanligaste hornhinnedystrofierna inkluderar Fuchs dystrofi, keratokonus, gitterdystrofi och dystrofi från kartot-fingeravtryck.

Herpes Zoster (bältros). Denna infektion produceras av varicella-zoster-viruset, samma virus som orsakar vattkoppor. Efter ett första utbrott av vattkoppor (ofta under barndomen) förblir viruset inaktivt i nervcellerna i centrala nervsystemet. Men i vissa människor kommer varicella-zoster-viruset att återaktiveras vid en annan tidpunkt i deras liv. När detta inträffar reser viruset ned långa nervfibrer och infekterar en del av kroppen, vilket ger ett blåsigt utslag (bältros), feber, smärtsamma inflammationer av de drabbade nervfibrerna och en allmän känsla av tröghet.

Varicella-zoster-virus kan resa till huvud och nacke, kanske involverar ett öga, en del av näsan, kinden och pannan. Hos cirka 40 procent av de med bältros i dessa områden infekterar viruset hornhinnan. Läkare kommer ofta att förskriva oral antiviral behandling för att minska risken för att viruset infekterar celler djupt i vävnaden, vilket kan bliva upp och ärrhinnan. Sjukdomen kan också orsaka minskad kornealkänslighet, vilket innebär att främmande ämnen, som ögonfransar, i ögat inte kännas lika hårt. För många är denna minskade känslighet permanent.

Även om bältros kan förekomma hos alla som utsätts för varicella-zoster-viruset, har forskning fastställt två allmänna riskfaktorer för sjukdomen: (1) Avancerad ålder; och (2) Ett försvagat immunsystem. Studier visar att personer över 80 år har fem gånger större chans att få bältros än vuxna mellan 20 och 40 år. Till skillnad från herpes simplex I blossar vanligtvis inte varicella-zosterviruset mer än en gång hos vuxna med normalt fungerande immun system.

Var medveten om att problem med hornhinnan kan uppstå månader efter att bältrosen är borta. Av denna anledning är det viktigt att personer som har haft ansiktsbälten planerar uppföljning av ögonundersökningar.

Iridocorneal endotelialt syndrom. Mer vanligt hos kvinnor och vanligtvis diagnostiserat mellan åldrarna 30-50 år, har iridocorneal endotelialt syndrom (ICE) -syndrom tre huvudfunktioner: (1) Synliga förändringar i iris, den färgade delen av ögat som reglerar mängden ljus som kommer in i ögat; (2) Svullnad av hornhinnan; och (3) Utvecklingen av glaukom, en sjukdom som kan orsaka allvarlig synförlust när normal vätska i ögat inte kan dränera ordentligt. ICE finns vanligtvis endast i ett öga.

ICE-syndrom är faktiskt en gruppering av tre nära kopplade tillstånd: iris nevus (eller Cogan-Reese) syndrom; Chandlers syndrom; och väsentlig (progressiv) irisatrofi (därav förkortningen ICE). Det vanligaste i denna grupp av sjukdomar är rörelse av endotelceller från hornhinnan till iris. Denna förlust av celler från hornhinnan leder ofta till svullnad i hornhinnan, förvrängning av iris och varierande grader av förvrängning av pupillen, den justerbara öppningen i mitten av iris som gör att olika mängder ljus kan komma in i ögat. Denna cellrörelse pluggar också ögats vätskeutflödeskanaler och orsakar glaukom.

Orsaken till denna sjukdom är okänd. Även om vi ännu inte vet hur vi ska förhindra att ICE-syndrom utvecklas, kan glaukom förknippad med sjukdomen behandlas med medicinering, och en hornhinnetransplantation kan behandla hornhinnens svullnad.

Keratokonus. Denna störning - en gradvis gallring av hornhinnan - är den vanligaste hornhinnedystrofin i USA och drabbar en av varje 2000 amerikaner. Det är vanligare hos tonåringar och vuxna i 20-årsåldern. Keratokonus uppstår när mitten av hornhinnan tunnas och gradvis buktar utåt och bildar en rundad konform. Denna onormala krökning förändrar hornhinnans brytningskraft och ger måttlig till svår distorsion (astigmatism) och suddighet (närsynthet) i synen. Keratokonus kan också orsaka svullnad och en synskadande ärrbildning i vävnaden.

Studier indikerar att keratokonus härrör från en av flera möjliga orsaker:

• En ärftlig abnormalitet i hornhinnan. Cirka sju procent av de med tillståndet har en familjehistoria med keratokonus.
• En ögonskada, dvs överdriven ögonskumning eller bär hårda kontaktlinser under många år.
• Vissa ögonsjukdomar, såsom retinitis pigmentosa, retinopati av prematuritet och vernal keratoconjunctivitis.
• Systemiska sjukdomar, såsom Lebers medfödda amauros, Ehlers-Danlos syndrom, Downs syndrom och osteogenesis imperfecta.

Keratokonus påverkar vanligtvis båda ögonen. Först kan människor korrigera sin vision med glasögon. Men när astigmatismen förvärras måste de förlita sig på speciellt monterade kontaktlinser för att minska snedvridningen och ge bättre syn. Även om att hitta en bekväm kontaktlins kan vara en extremt frustrerande och svår process, är det avgörande eftersom en dåligt anpassad lins kan ytterligare skada hornhinnan och göra att en kontaktlins är oacceptabel.

I de flesta fall kommer hornhinnan att stabiliseras efter några år utan att någonsin orsaka allvarliga synproblem. Men hos cirka 10 till 20 procent av människor med keratokonus kommer hornhinnan så småningom att bli för ärr eller tål inte en kontaktlins. Om något av dessa problem uppstår kan en hornhinnetransplantation behövas. Denna operation är framgångsrik hos mer än 90 procent av de med avancerad keratokonus. Flera studier har också rapporterat att 80 procent eller mer av dessa patienter har 20/40 syn eller bättre efter operationen.

Del 2: Hornhinnedystrofier

Gitterdystrofi. Gitterdystrofi får sitt namn från en ansamling av amyloidavlagringar, eller onormala proteinfibrer, i mitten och främre stroma. Under en ögonundersökning ser läkaren dessa avlagringar i stroma som tydliga, kommaformade överlappande prickar och grenande filament, vilket skapar en gittereffekt. Med tiden kommer gitterlinjerna att bli ogenomskinliga och involvera mer av stroma. De kommer också gradvis att konvergera, vilket ger hornhinnan en molnighet som också kan minska synen.

Hos vissa människor kan dessa onormala proteinfibrer ackumuleras under hornhinnens yttre skikt - epitelet. Detta kan orsaka erosion av epitelet. Detta tillstånd kallas återkommande epitelärosion. Dessa erosioner: (1) Förändra hornhinnans normala krökning, vilket resulterar i tillfälliga synproblem; och (2) Exponera nerverna som leder linhinnan och orsakar svår smärta. Till och med den ofrivilliga handlingen att blinka kan vara smärtsam.

För att underlätta denna smärta kan en läkare förskriva ögondroppar och salvor för att minska friktionen på den eroderade hornhinnan. I vissa fall kan en ögonlapp användas för att immobilisera ögonlocken. Med effektiv vård läker dessa erosioner vanligtvis inom tre dagar, även om enstaka smärtkänslor kan förekomma under de kommande sex-åtta veckorna.

Vid ungefär 40 års ålder kommer vissa personer med gitterdystrofi att ha ärrbildning under epitelet, vilket resulterar i en dis på hornhinnan som i hög grad kan dölja synen. I detta fall kan en hornhinnetransplantation behövas. Även om personer med gitterdystrofi har en utmärkt chans för en framgångsrik transplantation, kan sjukdomen också uppstå i donatorhornhinnan på så lite som tre år. I en studie hade ungefär hälften av de transplanterade patienterna med gallerdystrofi ett återfall av sjukdomen mellan två till 26 år efter operationen. Av dessa krävde 15 procent en andra hornhinnetransplantation. Tidig gitter och återkommande gitter som uppstår i givarkornea svarar bra på behandling med excimerlaser.

Även om gitterdystrofi kan uppstå när som helst i livet uppstår tillståndet vanligtvis hos barn mellan två och sju år.

Map-Dot-Fingerprint Dystrophy. Denna dystrofi inträffar när epitelets källarmembran utvecklas onormalt (källarmembranet fungerar som grunden på vilken epitelcellerna, som absorberar näringsämnen från tårar, förankrar och organiserar sig). När källarmembranet utvecklas onormalt kan epitelcellerna inte vidhäfta ordentligt till det. Detta orsakar i sin tur återkommande epitel erosioner, i vilka epitelets yttersta skikt stiger något och utsätter ett litet gap mellan det yttersta lagret och resten av hornhinnan.

Epitelärosioner kan vara ett kroniskt problem. De kan förändra hornhinnans normala krökning och orsaka periodisk suddig syn. De kan också exponera nervändarna som linjer vävnaden, vilket resulterar i måttlig till svår smärta som varar så länge som flera dagar. Generellt sett kommer smärtan att bli värre när du vaknar på morgonen. Andra symtom inkluderar ljuskänslighet, överdriven rivning och känsla av främmande kroppar i ögat.

Kartdott-fingeravtrycksdystrofi, som tenderar att uppstå i båda ögonen, drabbar vanligtvis vuxna mellan 40 och 70 år, även om den kan utvecklas tidigare i livet. Även känd som epitelkällarmembrandystrofi, kartdot-fingeravtrycksdystrofi får sitt namn från det ovanliga utseendet på hornhinnan under en ögonundersökning. Oftast kommer det drabbade epitelet att ha ett kartliknande utseende, det vill säga stora, lite grå konturer som ser ut som en kontinent på en karta. Det kan också finnas kluster av ogenomskinliga prickar under eller nära de kartliknande lapparna. Mindre ofta kommer det oregelbundna källarmembranet att bilda koncentriska linjer i den centrala hornhinnan som liknar små fingeravtryck.

Vanligtvis kommer kartpunkts-fingeravtrycksdystrofi att blossa upp ibland under några år och sedan försvinna på egen hand utan varaktig förlust av synen. De flesta människor vet aldrig att de har dystrofi med karta-punkt-fingeravtryck, eftersom de inte har någon smärta eller synförlust. Men om behandling behövs, kommer läkarna att försöka kontrollera smärtan i samband med epitelärosionerna. De kan plåga ögat för att immobilisera det eller förskriva smörjande ögondroppar och salvor. Med behandlingen läker dessa erosioner vanligtvis inom tre dagar, även om periodiska smärtor kan uppstå i flera veckor därefter. Andra behandlingar inkluderar främre punkteringar i hornhinnan för att möjliggöra bättre vidhäftning av celler; hornhinneskrapning för att ta bort eroderade områden i hornhinnan och möjliggöra regenerering av frisk epitelvävnad; och användning av excimerlaser för att avlägsna ojämnheter på ytan.

Okulär herpes. Herpes i ögat, eller okulär herpes, är en återkommande virusinfektion som orsakas av herpes simplex-viruset och är den vanligaste smittsamma orsaken till blindhinneblindring i USA. Tidigare studier visar att när människor utvecklar okulär herpes, har de upp till en 50 procents chans att återkomma. Denna andra uppblåsning kan komma veckor eller till och med år efter den första händelsen.

Okulär herpes kan ge en smärtsam sår på ögonlocket eller ytan på ögat och orsaka inflammation i hornhinnan. Snabb behandling med antivirala läkemedel hjälper till att stoppa herpesviruset från att multiplicera och förstöra epitelceller. Infektionen kan emellertid spridas djupare i hornhinnan och utvecklas till en svårare infektion som kallas stromal keratit, vilket gör att kroppens immunsystem attackerar och förstör stromceller. Stromal keratit är svårare att behandla än mindre allvarliga okulära herpesinfektioner. Återkommande avsnitt av stromal keratit kan orsaka ärrbildning i hornhinnan, vilket kan leda till synförlust och möjligen blindhet.

Liksom andra herpetiska infektioner kan herpes i ögat kontrolleras. Uppskattningsvis 400 000 amerikaner har haft någon form av okulär herpes. Varje år diagnostiseras nästan 50 000 nya och återkommande fall i USA, där den allvarligare stromal keratit står för cirka 25 procent. I en stor studie fann forskare att återfallsgraden av okulär herpes var 10 procent inom ett år, 23 procent inom två år och 63 procent inom 20 år. Vissa faktorer som tros vara förknippade med återfall innefattar feber, stress, solljus och ögonskador.

Del 3: Hornhinnedystrofier

Pterygium. Ett pterygium är en rosa, trekantig vävnadstillväxt på hornhinnan. Vissa pterygia växer långsamt genom en persons liv, medan andra slutar växa efter en viss punkt. Ett pterygium växer sällan så stort att det börjar täcka ögonpupillen.

Pterygia är vanligare i soliga klimat och i åldersgruppen 20-40. Forskare vet inte vad som orsakar pterygia att utvecklas. Men eftersom människor som har pterygia vanligtvis har tillbringat en betydande tid utomhus, tror många läkare att ultraviolett (UV) ljus från solen kan vara en faktor. I områden där solljuset är starkt föreslås bärande skyddsglasögon, solglasögon och / eller hattar med brims. Medan vissa studier rapporterar en högre prevalens av pterygia hos män än hos kvinnor, kan detta återspegla olika exponeringsgrader för UV-ljus.

Eftersom ett pterygium är synligt vill många ta bort det av kosmetiska skäl. Det är vanligtvis inte för märkbart om det inte blir rött och svullet av damm eller luftföroreningar. Kirurgi för att ta bort ett pterygium rekommenderas inte om det inte påverkar synen. Om ett pterygium avlägsnas kirurgiskt kan det växa tillbaka, särskilt om patienten är under 40 år. Smörjmedel kan minska rodnaden och ge lättnad från kronisk irritation.

Stevens-Johnson syndrom. Stevens-Johnson Syndrome (SJS), även kallad erythema multiforme major, är en störning i huden som också kan påverka ögonen. SJS kännetecknas av smärtsamma, blåsiga lesioner på huden och slemhinnorna (de tunna, fuktiga vävnaderna som leder kroppens hålrum) i munnen, halsen, könsregionen och ögonlocken. SJS kan orsaka allvarliga ögonproblem, såsom svår konjunktivit; irit, en inflammation i ögat; hornhinneblåsor och erosioner; och hornhinnor. I vissa fall kan de okulära komplikationerna från SJS inaktiveras och leda till allvarlig synförlust.

Forskare är inte säkra på varför SJS utvecklas. Den vanligaste citerade orsaken till SJS är en negativ allergisk läkemedelsreaktion. Nästan vilket läkemedel som helst - men särskilt sulfa-läkemedel - kan orsaka SJS. Den allergiska reaktionen mot läkemedlet kan inte inträffa förrän 7-14 dagar efter att den först använts. SJS kan också föregås av en virusinfektion, såsom herpes eller kusma, och dess medföljande feber, halsont och tröghet. Behandling för ögat kan inkludera artificiella tårar, antibiotika eller kortikosteroider. Cirka en tredjedel av alla patienter som diagnostiserats med SJS har återfall av sjukdomen.

SJS förekommer dubbelt så ofta hos män som kvinnor, och de flesta fall förekommer hos barn och unga vuxna under 30 år, även om det kan utvecklas hos människor i alla åldrar.

Vad är en hornhinnetransplantation? Är det säkert?

En hornhinnetransplantation innebär att en sjuk eller ärrhörnor ersätts med en ny. När hornhinnan blir grumlig kan ljus inte tränga in i ögat för att nå det ljuskänsliga näthinnan. Dålig syn eller blindhet kan uppstå.

Vid operation av hornhinnetransplantation tar kirurgen bort den centrala delen av den molniga hornhinnan och ersätter den med en klar hornhinna, vanligtvis donerad genom en ögonbank. En trefin, ett instrument som en kakaskärare, används för att ta bort den molniga hornhinnan. Kirurgen placerar den nya hornhinnan i öppningen och syr den med en mycket fin tråd. Tråden stannar kvar i månader eller till och med år tills ögat läker ordentligt (att ta bort tråden är ganska enkel och kan enkelt göras på en ögonläkares kontor). Efter operationen kommer ögondroppar för att främja läkning att behövas i flera månader.

Hornhinnetransplantationer är mycket vanliga i USA; cirka 40 000 utförs varje år. Chanserna för att lyckas med denna operation har ökat dramatiskt på grund av tekniska framsteg, till exempel mindre irriterande suturer, eller trådar, som ofta är finare än människohår; och det kirurgiska mikroskopet. Hornhinnetransplantation har återställt synen för många, som för en generation sedan skulle ha blivit permanent blinda av hornhinneskada, infektion eller ärftlig hornhinnesjukdom eller degeneration.

Vilka problem kan utvecklas från en hornhinnetransplantation?

Även med en ganska hög framgångsgrad kan vissa problem utvecklas, såsom avslag på den nya hornhinnan. Varningstecken för avstötning är nedsatt syn, ökad rodnad i ögat, ökad smärta och ökad ljuskänslighet. Om något av dessa håller i mer än sex timmar, ska du omedelbart ringa din ögonläkare. Avslag kan behandlas framgångsrikt om medicinering administreras vid det första tecknet på symtom.

En studie som stöds av National Eye Institute (NEI) antyder att matchning av blodtyp, men inte vävnadstyp, hos mottagaren med hornhinnes donator kan förbättra framgångsgraden för hornhinnetransplantationer hos personer med hög risk för graftfel. Cirka 20 procent av patienter med hornhinnetransplantation - mellan 6000-8000 per år - avvisar sina donatorhornhinnor. Den NEI-stödda studien, som kallas Collaborative Corneal Transplantation Study, fann att patienter med hög risk kan minska sannolikheten för avslag på hornhinnan om deras blodtyper matchar de hos hornhinneavgivarna. Studien drog också slutsatsen att intensiv steroidbehandling efter transplantationsoperation förbättrar chansen för en framgångsrik transplantation.

Finns det alternativ till en hornhinnetransplantation?

Fototerapeutisk keratektomi (PTK) är en av de senaste framstegen inom ögonvård för behandling av hornhinnedystrofier, hornhinneanr och vissa hornhinneanfektioner. För bara en kort tid sedan skulle personer med dessa störningar troligen ha behövt en hornhinnetransplantation. Genom att kombinera excimerlaserens precision med kontrollen av en dator kan läkare förånga mikroskopiskt tunna lager av sjukt hornhinnevävnad och etsa bort ytoregulariteterna förknippade med många hornhinnedystrofier och ärr. Omgivande områden har relativt lite trauma. Ny vävnad kan sedan växa över den nu släta ytan. Återställning från proceduren tar några dagar, snarare än månader som med en transplantation. Synen kan återgå snabbt, särskilt om orsaken till problemet är begränsad till det övre skiktet på hornhinnan. Studier har visat nästan 85 procents framgångsrate i reparation av hornhinnan med användning av PTK för väl utvalda patienter.

Excimer-lasern

En av de tekniker som utvecklats för att behandla hornhinnesjukdom är excimerlaser. Denna enhet avger pulser av ultraviolett ljus - en laserstråle - för att etsa bort ytoregulariteter hos hornhinnevävnad. På grund av laserens precision reduceras eller elimineras skador på frisk, angränsande vävnad.

PTK-förfarandet är särskilt användbart för personer med ärftliga störningar, vars ärr eller andra opealiteter på hornhinnan begränsar synen genom att blockera hur bilder bildas på näthinnan. PTK har godkänts av US Food and Drug Administration.

Aktuell hornhinneforskning

Visionsforskning finansierad av National Eye Institute (NEI) leder till framsteg när det gäller att förstå och behandla hornhinnesjukdom.

Till exempel lär sig forskare hur transplantering av hornhinneceller från en patients friska öga till det sjuka ögat kan behandla vissa tillstånd som tidigare orsakade blindhet. Visionsforskare fortsätter att undersöka sätt att förbättra heling av hornhinnan och eliminera ärrbildning i hornhinnan som kan hota synen. Att förstå hur gener producerar och upprätthålla en frisk hornhinna hjälper också till att behandla hornhinnesjukdom.

Genetiska studier i familjer drabbade av hornhinnedystrofier har gett ny insikt i 13 olika hornhinnedystrofier, inklusive keratokonus. För att identifiera faktorer som påverkar svårighetsgraden och utvecklingen av keratokonus genomför NEI en naturhistorisk studie - kallad Collaborative Longitudinal Evaluation of Keratoconus (CLEK) -studien - som följer mer än 1200 patienter med sjukdomen. Forskare letar efter svar på hur snabbt deras keratokonus kommer att utvecklas, hur dålig deras vision kommer att bli och om de kommer att behöva kornkirurgi för att behandla den. Resultat från CLEK-studien gör det möjligt för ögonvårdspersonal att bättre hantera denna komplexa sjukdom.

NEI stödde också Herpetic Eye Disease Study (HEDS), en grupp kliniska studier som studerade olika behandlingar för svår okulär herpes. HEDS-forskare rapporterade att oral acyklovir minskade med 41 procent chansen att okulär herpes, en återkommande sjukdom, skulle återvända. Studien visade tydligt att acyklovirterapi kan gynna människor med alla former av okulär herpes. Nuvarande HEDS-undersökning undersöker rollen som psykologisk stress och andra faktorer som utlöser återfall av okulär herpes.