En australiensisk diabetesföresats gör vågor

Inte så länge sedan skulle jag ha cringed vid idén om att komma ihop och hänga socialt med andra personer med diabetes (PWD).

Allvarligt. Varför skulle någon vilja ha diabetes på sin ärm eller samlas för av diabetes? Särskilt när man måste leva med det varje dag.

Det är skönheten hos en D-Meetup. Och det är en viktig kopplingsgänga från Diabetes Online Community, som erbjuder många personliga D-Meetups idag!

I den andan är jag otroligt stolt över att se en väns internationella resor baseras på de anslutningarna i DOC: Simon Boots, som berörde mitt liv och blev en bra vän. Hans historia - precis som så många andra i online-samhället - krusar ut över virtuella gränser och spelar in i det verkliga livet, och nu gör han vågor genom att inspirera en grupp medarbetare i Australien för att bygga upp och stärka sitt lands DOC-identitet!

Vi introducerade Simon i maj 2011 och hade sedan roligt välkomna honom till USA för första gången någonsin förra hösten i en resa som heter "Simonpalooza". Han är en medarbetare som bor i Adelaide, Australien, diagnostiserad med latent autoimmun diabetes (LADA) vid 33 års ålder (ungefär sju år efter att vara missdiagnostiserad typ 2), och hans besök i USA ligger till grund för hans förnyade förespråkningstryck i landet.

Simon kom igenom Indianapolis för att tillbringa en helg nyligen, ett kort stopp på sitt andra besök på USA på mindre än ett år. Vi fick chansen att träffas personligen i oktober i Kansas City-benet Simonpalooza. Sedan dess har vi hållit kontakten regelbundet med brev, Skype och DOC och blivit nära vänner. Han återvände till U. S. för barnen med Diabetes Friends for Life-konferensen i Orlando i början av juli, och när jag inte kunde klara det bestämde han sig för att svinga genom Indy för en helg i mitten av juni.

Ta online offline

Du kanske säger att Simons senaste resa var DOC-versionen av filmen "Planes, Trains and Automobiles." Hans flyg var försenat i 8 timmar av New York, och Simon var tvungen att ta sig till en Ohio flygplats genom att hitching en tre timmars bilresa till Indy-området från medsträckta flygresenärer.Jag körde ungefär en timme från mitt hem på 4 a. m. på en lördag för att plocka upp honom på en Meijers bensinstation. Ja, han var den enda australiensiska killen som stod i en mörk bensinstation med en resväska.

Och det roliga började … våga sig runt Indy för att se sevärdheterna, chatta om allt från vård och karriär till politik och sport i mitt vardagsrum, leka med Riley hunden som snabbt värmde upp till Simon, besöker en lokal bondens marknad och grilla på länstorget och bara skrattar. För att inte tala om dietkoksdrycket! Det fanns även en reservdel (plysch) bukspottkörtel sitter och Simon fick uppleva en amerikansk frukostkaka och besöka Waffle House för första gången! Det var så mycket bättre än att hänga på nätet via Twitter eller Skype. Att bara vara i samma rum och uppleva den där vänskapen i det verkliga livet …

Vi kom då ihop med en grupp på cirka 10 andra, varav 70% av oss var PWDs som reste från Indy-området, Northern Indiana och till och med Chicago för att se Simon.

Det fanns mat och roligt, blodmätare och CGM brandishing och diabetes alarm. Och Simon fick några presenter - inklusive en WANTED-affisch som vi gjorde upp på grund av hans kärlek till tweeting musikaliska texter. Och vår

'min

tecknade Mike Durbin var där och presenterade en av hans DOC-logotröjor som vi alla fick skriva för Simon. Vi har ytterligare bilder av "Simonpalooza 2012" över på vår Facebook-sida.

Det var en bra tid med många minnen och konkreta presenter utbytt för att Simon skulle ta tillbaka till Australien, där ett ännu större äventyr väntade!

Vägen till Australien

Många bevis på den här USA-DOC-erfarenheten börjar överfalla i Australien.

Efter att ha hört allt om Simons besök i oktober 2011 till USA via Twitter och bloggosfären, blev en kvinna med namnet Renza Scibilia inspirerad av att skapa en egen D-Meetup.

En typ 1 diagnostiserades som vuxen 1998, Renza förra hösten började bara använda Twitter och upptäckte diabetesbloggar, och hon fann att alla välkomnade henne med stora öppna armar.

"Jag kunde se varför Simon var så bestämd att komma till staterna och träffa (och tacka) personligen de personer som hade hjälpt honom så mycket i cyberspace."

Renza deltog snart i några DOC-möten själv - inklusive Internationella Diabetesförbundets World Diabetes Congress i Dubai i december och under sitt eget besök i USA i december och januari. Hon såg det varmt välkomna som något hon ville hjälpa till med att återskapa i sin region i södra Australien.

Där säger hon, "onlinesamfundet är inte starkt" - trots att antalet diabetesbloggar ökar nästan varje vecka och fler Aussies deltar i veckoslutet #dsma twitter-chattar.

Uppgifter från det australiska hälso- och välfärdsinstitutet som samlas säger att cirka 900 000 personer lever med diabetes där, baserat på de senaste nationella hälsoundersökningsdata från fem år sedan. Undersökningen säger att ca 10% har typ 1, medan cirka 87% har typ 2.

Det finns bara en smattering av diabetesbloggar online och några diabetesbaserade forum som Reality Check (The T1DNetwork) och Simon säger att han har kunnat ansluta till ett begränsat antal personer som frivilligt hjälper sig att utbilda andra PWD. På den gränsöverskridande webbplatsen TuDiabetes, av 24, 500 + medlemmar, har den australiensiska onlinebolaget cirka 385 medlemmar jämfört med de 17 000+ aktiva från USA. De mest aktiva regionerna i D-advocacy i Australien är södra och östra delar av landet i Melbourne, Queensland och Sydney, enligt Renza och andra.

"Fler och fler människor visar intresse för online-support, så att ha Simon här för att dela sin historia är viktig för oss, säger Renza." Tyvärr är online support fortfarande betraktat med viss misstanke av vårdpersonal här. är så kraftfullt att jag hoppas det kan hjälpa till att ändra några missuppfattningar om online peer-support. "

Efter Simon's besök i USA och FFL gick han tillbaka just i tid för National Diabetes Week i Australien juli 9-13. I år fanns det fokus på förebyggande av typ 2-diabetes, så Renza påpekar att arbetet i sitt typ 1-fokuserade lag inte var knutet till landets huvudkampanj. Men ändå tycker hon att Simon besök var viktigt förra veckan, eftersom PWD: er skulle "komma ihåg och erkänna" vid den tiden oavsett vilken typ de hade.

Aussie-gruppens huvudsakliga D-Meetup var den 12 juli när cirka 10 PWD träffades för att prata om vad de kan erbjuda till andra som söker anslutningar. De flesta hade inte träffats förut, men det var inte alls besvärligt - en kväll med skratt och kul, rapporterar de!

Renza skriver mer om den australiensiska erfarenheten av DOC och Simons globala resor på Diabetes Australia - Vic-samhället där hon jobbar. Det är den ledande nätverkssamhället och välgörenhetsorganisationen för de med diabetes i Victoria, Australien, och tydligen den enda organisationen som ger något stöd för typ 1s där.

Som det visar sig var denna australiensiska D-Meetup en utgångspunkt för något ännu större som finns i verken: gruppen startar sin egen Twitter-chatt på tisdagskvällar och debuterar klockan 8:30. m. den 31 juli (vilket skulle vara ca 6: 30a. m. för oss i U. S. på östtid tack vare 14-timmarsskillnaden). Hashtaget är #OzDOC.

Simon hoppas också att han kan hjälpa till med att starta en Adelaide-filial av diabetesstödsnätverket som för närvarande är baserat i Melbourne, i hopp om att han kan hjälpa till med att bygga lite lokalt D-stöd för typ 1s närmare sitt eget hem. Det behövs i andra delar av landet, säger Simon.

"Det finns inte samma typ av gemenskap här som existerar i USA, där det är så lätt att hitta bloggar och människor på nätet," sa Simon. "Men det behövs, och tanken är om vi bygger det, folk kommer kom. Det här är en stor dröm och vi har stora planer just nu. "

Allt detta kan materialiseras vid rätt tidpunkt, eftersom ordet på gatan är att CWD utforskar tanken på en FFL-händelse i Australien och nästa världsdiabeteskongress kommer att vara i Melbourne i december 2013!

Från vår sida av havet är det fantastiskt att se de internationella krusningseffekterna av DOC-upplevelsen. Alla dessa D-Meetups i DOC är fantastiska att höra om, och vi kan inte vänta med att se vad som blir av DOC i Australien!

Ansvarsfraskrivelse

: Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.