Patienten Vinnare Greg Nickleski: från Engineering till Aspiring Endo

Vi fortsätter att presentera den utmärkta gruppen medarbetare som valdes som vinnare av 2014 DiabetesMine Patient Voices Scholarship Contest - vem kommer alla att delta i vårt innovationstopmötet vid Stanford University på stipendium i november.

Idag är vi glada att presentera Greg Nickleski, en 30-något typ 1 som kommer från Chicagos sydvästra förort, men

är g etting redo att flytta till Miami, FL. Diagnostiserad för bara fyra år sedan lämnade Greg en ingenjörsutbildning efter sin diagnos för att genomföra en medicinsk examen, med hopp om att bli en endokrinolog. Vi var glada att ha Greg skicka in en recension av den nya, mindre OmniPod för DiabetesMine Test Kitchen, och nu är det bra att ansluta för att lära mer om vad som gör att han tickar.

DM) Greg, berätta först om din diagnosupplevelse …

GN) Min 34-årsdag är den 21 september, så jag har bott med diabetes i ungefär fyra år nu. Vid den tiden var jag 30 år och i färd med att försöka gå tillbaka till college för att slutföra min examen i teknik. Mina betyg var bra men jag hade mycket problem att vakna för tidiga lektioner och sedan faktiskt hålla sig vaken för dem. Jag började förlora mycket vikt och var alltid törstig och var tvungen att gå på toaletten ofta.

Jag var rädd för att få reda på vad som var fel med mig. Jag trodde att jag dog, men jag ville inte riktigt veta från vad. Min far hade dött bara två år före 55 års ålder från levercirrhose bland flera andra tillstånd, eventuellt även diabetes. Kort tid före hans död verkade hans symptom vara lik mina. Min fru slutade dra mig och sparkade och skrek för att ta reda på vad som var fel med mig. När jag först såg doktorn berättade han för mig att mina alternativ var: jag hade cancer, H. I. V. eller diabetes. Jag antar att jag var väldigt sjuk och tittar tillbaka, jag tror att jag fick det bästa av dessa alternativ. Min blodsockernivån var över 800, så doktorn ville ha mig omedelbart inlagd på sjukhus. Jag började självinjicera med Novolog Flexpen och Lantus Flexpen och kände mig omedelbart bättre. Inte längre springa till badrummet hela natten och på middag. Jag använder nu OmniPod tubless insulinpumpsystemet, och det har gjort mitt liv 100% mer uthärdligt!

Vilken inverkan har din diagnos haft på dina mål och karriärplaner? När jag fick diagnosen diabetes har det förändrat hela mitt liv. Jag vill ändra yrken nu och gå tillbaka till skolan för att komma in i det medicinska området om endokrinologi, och mer specifikt typ 1-diabetes. Vi är för närvarande på väg att flytta till Florida, och jag kommer tillbaka till skolan när vi kommer dit för att driva en examen på det medicinska området.

Så

slutade du med din teknikutbildning alls - kanske för diabeteshackning? Från och med nu är jag avskedad, men som sagt, planerar att återvända till skolan för att slutföra min examen på ett fält som är direkt involverat i diabetes. Jag har aldrig avslutat min tekniska grad, och nej, jag har inte "hackat" min OmniPod PDM.

Som sagt har jag alltid arbetat inom svets- och fabrikationsfälten, så att bygga saker bättre har alltid varit ett intresse för mig. Jag har sett CGM I Cloud-ansträngningarna och vill veta om OmniPod planerar att engagera sig i någonting så.

{Editor's Note: Open-source Tidepool är i samtal med OmniPod Creator Insulet.} Vi förstår att din fru är en utmärkt typ Awesome som hjälper lite med diabetes …

Min fru Vicki är apotekare och hon har verkligen varit mitt ledande ljus i respekten för att hjälpa andra att bli friskare och utbilda andra om deras tillstånd eller sjukdomar. Hon håller mig informerad om alla mina biverkningar av medicinen och ser till att recepten alltid är korrekta. Förutom all hennes farmaceutiska kunskap är hennes pappa också en diabetiker så hon kan berätta när blodsockret är högt eller lågt genom att bara titta på mig. Hon har verkligen haft mycket livserfarenhet med detta, med tanke på hennes medicinsk skolgång och hennes fars typ 2-diabetes och även hennes mamma har Parkinsons sjukdom. Hon är den som fick mig att utbilda mig själv om dessa olika sjukdomar och bli mer involverad i saker som Michael J. Fox Foundation (för Parkinsons) och American Diabetes Association.

Hur har du varit med i Michael J. Fox Foundation?

Eftersom Vickis mor har Parkinsons sjukdom, fick det henne att börja gå och tjäna pengar till Michael J. Fox Foundation. Detta ledde mig att undersöka vad som var tillgängligt för att finansiera forskning för att bota diabetes och jag fann att American Diabetes Association hade ett program som var väldigt lika så jag började hämta pengar och gå för ADA Step Out-programmet och JDRF Walk to Cure Diabetes. Min födelsedag är 21 september, som händer att falla samma dag i år som ADA: s Step Out to Cure Diabetes Walk i Grant Park (Chicago). Jag håller för närvarande pengar för den gången och är glada att vara en del av det för första gången i år.

Bortsett från intressen inom teknik

och diabetes, vad vill du dela om dig själv? Jag har varit en dragkämpare hela mitt liv, och jag har drivit ett antal racerbilar genom åren. Jag gillar att visa några av dessa bilder till andra diabetiker att inte sätta begränsningar på sig själv på grund av deras tillstånd. Jag har nyligen satt racing på bakbrännaren tills jag avslutar min examen och fortsätter att bli en endokrinolog.

Vad inspirerade dig att gå in i vår Patient Voices Contest?

När jag diagnosen visste jag att det här var vad jag behövde för att fokusera på min framtid. Denna sjukdom har brutit mig på punkter, men samtidigt gjorde jag mig som jag är idag, vilket är en starkare mer fokuserad och energiserad version av mig själv.Min fru inspirerade mig att börja tro på att jag kunde göra skillnad för personer med denna sjukdom.

Hur definierar du "patientförespråkare"?

Jag tycker att "patientförespråkare" betyder någon som kan göra skillnad i vardagen för diabetiker över hela världen och letar efter sätt att leva bättre med vårt tillstånd. Detta inkluderar att utbilda människor om symtom och tecken på diabetes. En annan viktig roll är att lära människor om nya och kommande produkter som kommer att vara tillgängliga för allmänheten. En bra patientförespråka borde leda människor genom exempel - visar att det är roligt att blanda kardiovaskulär träning med en kolhydratstyrd men inte smaklös kost, samtidigt som du sparar ditt liv. Jag tror att en patientförespråkare också bör vara en motivationsledare involverad i grupper som är avsedda för att hantera diabetisk depression och utbrändhet. Någon måste stå upp för välbefinnande och rättigheter för personer som drabbas av diabetes.

Vilken typ av förespråksarbete har du varit med i?

Jag har startat min egen onlinegrupp som heter BETES (AID) - DIABETIC SUPPORT GROUP på Facebook. Jag fick denna grupp att kunna dela mina dagliga kampar och skapa en plats där människor med samma dagliga kamp kan komma ihop och inte känna sig så ensamma. Jag använder också den här webbplatsen för att dela information om nya och kommande produkter, tillsammans med recept, och i framtiden planerar jag att lägga upp några träningsplaner och måltidrekommendationer. Och självklart ska jag också delta i och hämta pengar till ADAs Step Out Walk.

Vad tycker du mest om att uppleva på DiabetesMine Innovation Summit?

Jag vill se de senaste tekniska och farmaceutiska framsteg som finns tillgängliga för diabetes. Jag ser också fram emot att lära mig om vad som för närvarande undersöks och i framtiden.

Hur kan deltagande i en händelse som denna göra en skillnad?

Allt som lär mig mer om att hantera mitt tillstånd är en fördel och en upplevelse som jag kommer att dela med alla. Jag tror att träffa de företag och personer som är involverade i forskning och utveckling som behandlar tidig diabetesupptäckt, dagliga diabetesprodukter och sökandet efter botemedel kommer att stärka min övertygelse om att jag behöver vara mer involverad i endokrinologin och det medicinska området i allmänhet.

Tack, Greg! Vi ser fram emot att träffa dig i november och förstår naturligtvis hur flyttningen till en ny stat och kickoff av dina medicinska studier spelar ut.

Ansvarsfraskrivelse

: Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här. Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.