ÄR socker ett beroendeframkallande läkemedel?

Det är lagligt, socialt accepterat och lurar i allt vi äter.

Vi belönar barn med det, under semestern eller för ett bra jobb i skolan. Och vi belönar oss med det - efter en särskilt stressig dag eller för att fira en födelsedag eller en speciell framgång. Vi lägger till socker i vårt kaffe, baka det till våra favoritbitar och skedar det över vår frukost. Vi älskar de söta sakerna. Vi längtar efter det. Men är vi beroende av det?

Det finns en ökande forskning som säger att socker kan vara lika beroendeframkallande som vissa streetdroger och har liknande effekter på hjärnan.

"Addiction är ett starkt ord", säger Alan Greene, M. D., barns hälso- och wellnessexpert och författare till böcker som "Raising Baby Green" och "Feeding Baby Green". "" I medicin använder vi "beroende" för att beskriva en tragisk situation där någons hjärnkemi har förändrats för att tvinga dem att upprepa ett ämne eller en verksamhet trots skadliga konsekvenser. Detta är väldigt annorlunda än den tillfälliga användningen av "missbruk" ("Jag är beroende av" Game of Thrones! "). ”

"Så, jag är allvarlig när jag säger att bevisen är montering att för mycket tillsatt socker kan leda till äkta missbruk", säger Greene.

Vad är en missbruk?

Kopplingen mellan socker och beroendeframkallande beteende är knutet till det faktum att när vi äter socker frigörs opioider och dopamin.

Dopamin är en neurotransmittor som är en viktig del av "belöningskretsen" i samband med beroendeframkallande beteende. När ett visst beteende orsakar ett överflödigt frisläppande av dopamin, känner du en trevlig "hög" som du är benägen att återuppleva, och så upprepa beteendet. När du upprepar det beteendet mer och mer, justerar din hjärna att släppa mindre dopamin. Det enda sättet att känna samma "höga" som tidigare är att upprepa beteendet i ökande mängder och frekvens. Detta är känt som substansmissbruk.

"Forskning visar att socker kan vara ännu mer beroendeframkallande än kokain", säger Cassie Bjork, R. D., L. D., grundare av Healthy Simple Life. "Socker aktiverar opiatreceptorerna i hjärnan och påverkar belöningscentret, vilket leder till tvångsbeteende, trots de negativa konsekvenserna som viktökning, huvudvärk, hormonavvikelser och mer. "

Höjdpunkter

1. Socker aktiverar belöningscentret i vår hjärna på samma sätt som droger gör och provar liknande begär och abstinenssymptom.
2. Studier på råttor har visat att socker aktiverar hjärnans nöjescentrum mer än kokain gör.
3. Den främsta förövaren är inte glukos, men fruktos, som vissa forskare har kallade "alkohol utan buzz"."
4. I Förenta staterna är intaget av tillsatt socker långt över rekommenderade gränser, och nästan hälften kommer från sötade drycker.

"Studier tyder på att varje gång vi äter godis förstärker vi de neuropatrådarna, vilket gör att hjärnan blir alltmer hårddragen för att kräva socker, bygga upp en tolerans som något annat läkemedel", tillägger hon.

I själva verket har forskning på råttor från Connecticut College visat att Oreo-kakor aktiverar mer neuroner i hjärnans nöjescentrum än kokain gör (och precis som människor skulle råttorna äta fyllningen först). Och en studie från Princeton 2008 visade att under vissa omständigheter inte bara råttor kunde bli beroende av socker, men detta beroende var kopplat till flera aspekter av missbruk, inklusive begär, binging och återkallande.

Forskare i Frankrike håller med om att den lediga kopplingen mellan socker och olagliga droger inte bara gör dramatiska rubriker. Inte bara är det sanning för det, men de bestämde de belöningar som hjärnan upplever efter att konsumera socker är "mer givande och attraktiv" än effekterna av kokain.

"Berättelser i pressen om att Oreos är mer beroendeframkallande än kokain kan ha varit överdriven," erkänner Greene, "men vi bör inte lätt ta på sig kraften av tillsatt socker för att locka oss igen och igen och att riva oss av vår hälsa . "

" Medicinsk missbruk ändrar hjärnkemi för att orsaka binging, begär, abstinenssymptom och sensibilisering ", säger Greene. "Överskott av tillsatt socker kan också göra detta genom förändringar i samma vägar som beroende av amfetamin eller alkohol. Sockerberoende kan vara en ännu hårdare vana att bryta, enligt nya bevis på hur tillsatt socker påverkar våra stresshormoner. "Socker är också mycket mer utbredd, tillgänglig och socialt acceptabelt än amfetamin eller alkohol, och så svårare att undvika.

Men huruvida socker är mer beroendeframkallande än kokain, är forskare och nutritionister överens om att ja, socker har beroendeframkallande egenskaper, och vi måste få mindre av det.

"Droganalogin är alltid en hård, för att, till skillnad från droger, är mat nödvändigt för överlevnad", säger Andy Bellatti, M. S., R. D., strategisk chef för dietister för professionell integritet. "Det sägs att det finns en ökande undersökning som visar att socker kan stimulera hjärnans belöningsbearbetningscentrum på ett sätt som efterliknar det vi ser med vissa fritidsdroger. I vissa individer med vissa predispositioner kan detta uppenbaras som en beroende av söta livsmedel. "

Vad tillsätts socker?

Världshälsoorganisationen (WHO) har varnat människor att minska sitt intag av "fria sockerarter" till mindre än 10 procent av de dagliga kalorierna sedan 1989 och säger att det kan minska risken för att vara överviktig, överviktig eller upplever karies. "Fria sockerarter" inkluderar både sockerarter som naturligt finns i honung och fruktjuice och socker tillsätts till mat och dryck. På livsmedelsetiketter ingår tillsatta sockerarter som glukos, majssirap, brunt socker, dextros, maltos och sackaros, liksom många andra.

År 2015 föreslog de vidare att det fria sockerintaget minskades till mindre än 5 procent av kalorierna, ca 6 teskedar. I Förenta staterna står tillförda sockerarter för 14 procent av den genomsnittliga personens kaloriintag.

Det mesta av detta kommer från drycker, inklusive energidrycker, alkoholhaltiga drycker, läsk, fruktdrycker och sötad kaffe och te, säger Office of Disease Prevention and Health Promotion (ODPHP). Andra vanliga källor är mellanmål. Dessa inkluderar inte bara uppenbara förövare, som brownies, kakor, munkar och glass. Du kan också hitta stora mängder tillsatt socker i bröd, salladsdressing, granola barer och till och med fettfri yoghurt.

I själva verket visade en undersökning att sötningsmedel med hög kaloriinnehåll är i över 95 procent av granola barer, spannmål och sockersötta drycker, oftast i form av majssirap, sorghum och råsocker.

Dietrich Guidelines för ODPHP 2015-2020 föreslår att konsumtionen av tillsatta socker minskas till mindre än 10 procent av kalorierna per dag. För att hjälpa konsumenterna har livsmedels- och drogadministrationen utvecklat en ny livsmedelsmärkning som listar tillsatta sockerarter, vilka tillverkare kommer att behöva börja från 2018.

"Du behöver mat för att överleva och jag tycker att det är orealistiskt att tänka dig kommer att kunna slutföra "socker", säger Alex Caspero, MA, RD, en bloggare, hälso-tränare och grundare av Delish Knowledge. "Problemet är att vi inte är avsedda att njuta av sockerarter i sådana koncentrerade mängder. I naturen finns socker omgivet av fiber, i sockerrör och frukt. Det kommer naturligtvis i en behållare som ger ett kortare blodsockervärde och hjälpmedel i fullhet. Dagens sockerarter är raffinerade och koncentrerade. "

" Den goda nyheten är att vi kan anpassa våra smaklökar för att acceptera mindre socker ", föreslår Caspero. "Att minska socker, särskilt koncentrerade sockerarter, begränsar inte bara mängden sockerarter som intagits men gör också mindre söta livsmedel verkar sötare. "

Se varför det är dags att #BreakUpWithSugar