Pratar insulinpumpar: innovation för synskadade

Varje dag tittar jag på min insulinpumpskärm och trycker på knapparna för att ge mig medicinen som håller mig levande. Jag har tur, för jag kan se vad jag gör. Men många kan inte. Och med diabetes är jag rädd att jag en dag kan bli ett av de folk som inte kan se tillräckligt bra för att använda den livsuppehållande enheten som jag har berodat på i 14 + år nu.

Självklart är diabetes, som är en viktig orsak till att skapa synproblem, många av oss välbetjänade genom att prata D-enheter - nu och i framtiden.

Därför är det spännande att se ett projekt vid Michigan State University där ett litet team av studentforskare skapar ett röstchip som kan installeras i en insulinpump. Vid den här tiden använder den befintliga prototypen Asante Snap-pumpen, tack vare att Kalifornien-företaget är huvudbacken för denna forskning.

Fyra högskolestudenter på MSU: s institution för elektroteknik och datateknik har under de senaste månaderna utvecklat denna lösning för synskadade med diabetes. Från och med nu läser röstchipet helt enkelt vad som helst som visas på pumpskärmen, men i framtiden hoppas de ha fulla ljudfunktioner inkorporerade. I december avslutade och publicerade eleverna en 57-sidig rapport om projektet.

Om allt går som planerat hoppas det MSU-studentledda laget publicera sin forskning i Journal of Diabetes Science and Technology för att hjälpa andra ingenjörer att utforma pumpar eller andra medicinska apparater för personer med synhinder.

"Deras koncept för koncept bidrog till att upptäcka och ta itu med många designproblem som man kommer att möta när det gäller att göra pumpen tillgänglig för synskadade, säger Mark Estes, chefsproduktarkitekt på Asante. "Vi älskar projektet, var glada att stödja det, diskuterar med dem om hur man håller bollen rullande och viktigast av allt är vi mycket imponerade av lagets produktion.

En uppmaning till handling

Stephen Blosser i Michigan State

Förvånansvärt kom impulsen för detta projekt inte från någon PWD (person med diabetes), eftersom det inte finns några på forskargruppen. Mannen som leder avgiften är Stephen R Blosser, assistentteknikspecialist vid MSU: s Resurscenter för personer med funktionshinder. Under sin högskoladag brukade han frivilligt med statens presidium för tjänster för blinda personer och har hållit kontakten med de förespråkare sedan dess, så när de kom fram om behovet av mer tillgängliga enheter för personer med diabetes var Blosser snabb att vidta åtgärder.

Han har ingen personlig koppling till diabetes, men statistiken var svår att argumentera med, säger han - cirka 40% av PWD: erna i U.S. har någon form av retinopati, men från och med nu är insulinpumpindustrin inte adresserad till den gruppen.

Han samlade fyra intresserade studenter för detta projekt, och de nådde ut till den välkända CDE Gary Scheiner i Philadelphia, som hjälpt till att ansluta dem till Asante. Så här säger Scheiner oss att han reagerade:

"Jag älskade konceptet. Det är vad samhället handlar om: människor med speciella färdigheter / behöver göra vad de kan för att hjälpa andra som har egna speciella färdigheter / behov. På så sätt kan vi alla dra nytta av det bästa av det bästa. Jag lägger laget i kontakt med Mark Estes hos Asante Solutions, tillverkare av Snap insulinpumpen. Jag har haft möjlighet att arbeta med utvecklarna för nästan alla insulinpumptillverkare i en viss egenskap, och Asante ser verkligen ut till mig som ett företag som är adaptivt och flexibelt för konsumentbehov / intressen. Trots att ett projekt som detta förmodligen inte kommer att hjälpa företagets bottenlinje, arbetar Asante med studentlaget och gör enorma framsteg. Vi har aldrig haft en insulinpump som tillgodoser behoven hos personer med begränsad syn, och det finns ett betydande antal personer inom diabetesgruppen som har synproblem och skulle dra nytta av pumpterapi. "

Blosser berättar att han också nått ut till Medtronic om att göra detsamma med sina Minimed insulinpumpar, men aldrig fått ett svar från företaget.

Asante gick med på att delta och donera flera insulinpumpar och batterier för forskningen, liksom andra verktyg och tekniskt stöd för att hjälpa eleverna att förstå vad som händer inom pumpens controller.

"Studenterna gjorde det stora flertalet av arbetet, säger Estes till oss. "Om det fanns ett cirkeldiagram över vem som gjorde vad skulle du inte kunna se vår skiva. Så förtjänar de stora rekvisita för sitt arbete. "

Talking Pump

I början avvisade forskarna båda idéerna om att lägga till Braille på knapparna och även med Bluetooth för att ansluta pumparna till smartphones för den pratande komponenten - delvis för att vissa kanske inte kan känna helt och hållet dessa knappar tack vare förlust av fingertoppsension eller brist på kunskap om blindskrift, och också på grund av säkerhetshänsyn vid delning av patientdata via smartphone. I stället valde de att ändra knapparna genom att ansluta en pekskärmssensor till ett talchip inuti, vilket utlöser talet när knappen trycks in. Hittills har gruppen kommit fram med två möjliga konfigurationer för pumphårdvaran - en som har röståterkoppling inbyggd, och en sekund som skulle ha en tilläggs-högtalarmodul.

Blosser skapade också ett färgstarkt fall för att placera pumpen och tilläggs-högtalaren inuti, för lättare användning.

Med hjälp av designen skulle pumpen ställa upp all information - från den knapp du trycker på, till de doserings- och karbberäkningar du går in i enheten. Blosser säger att en del av den tidiga forskningen var begränsad eftersom de inte modifierade pumpprogrammet, eftersom de bara arbetade för att göra enheten tillgänglig. Vidare kommer laget att utöka den FoU-lösningen för att ta itu med den mest "universellt användbara metoden för att driva en insulinpump" så att den kan ställa ut all information som behövs på enheten och kan enkelt antas av någon pumpstillverkare.

Du kan se en snabb videodemo av pratpumpen genom några av de grundläggande knapptrycksmenyskärmarna, med ljudet som en av de forskarstuderande som spelade in sin egen röst och sade att alla kommandon och funktioner skulle ge det det "mänskliga elementet. "

Blosser berättar för oss att de hoppas kunna slutföra en fungerande virtuell pump i slutet av våren och sedan göra användbarhetsprov med blinda eller synskadade användare i sommar. Men tidslinjen beror på finansiering, säger han och kostnaden kan vara ungefär $ 20 000.

"Det skulle vara min första prioritet att göra denna öppna källa för alla pumptillverkare eller till och med någon allmän medicinsk apparaturdesigner att anta. Men Asante har sponsrat projektet hittills och vi har tecknat avtal om avveckling (för deras pumphårdvara). De bör ges förstahandsvalet om att anta designen och möjligheten att patentera några nya idéer, säger Blosser. "Jag känner att det mesta av vad vi ska göra kommer inte att vara ny kunskap men allmänhetens kunskap och inte patenterbar. Men det betyder inte att det inte är värdefullt. Vår användbarhet och forskningslaboratorium kommer troligen att vara den plats där de mest värdefulla upptäckterna kommer att göras. "

Vad gäller hur detta passar in i Asants pipeline berättar Estes oss:" Även om det här projektet lägger grunden för vad vi hoppas är bredare tillgång för alla användare, finns det inga omedelbara planer när det gäller implementering i produktion som jag kan dela med sig. "

Adressering av en blindpunkt

Fellow PWD Matthew Deets

Vi skulle satsa på att många D-community med visuella funktionsnedsättningar skulle vara glada över möjligheten att få tillgång till en pratpump. Faktum är att en av våra tidigare DiabetesMine Design Challenge-vinnare, som är juridiskt blind, gjorde en video för några år sedan med titeln "Har Diabetes Technology Companies Blind Spot? "

Vi chattade också med DOC-vän Matthew Deets i Oregon, som lever med T2D och har flera dagliga injektioner - och råkar vara juridiskt blind, född med Optic Nerve Hypoplasia (ONH) i båda ögonen.

"Jag har alltid velat försöka pumpa, men det har inte varit frågan för mig, inte bara på grund av tillgänglighetsproblemen, utan för att mitt försäkringsbolag i princip inte täcker pumpning eller CGM, säger Matthew. "Jag har alltid funnit att det är konstigt att insulinpumpföretag inte har inkluderat valfri röstanpassning för tillgänglighet i deras utrustning eftersom tyvärr komplikationer relaterade till diabetes är en av de ledande orsakerna till blindhet över hela världen. Jag bevittnade denna första hand med en min släkting som har varit insulinpumpanvändare i flera år men förlorar sin syn och kommer sannolikt att behöva byta till MDI. På de flesta pumpar finns det verkligen inget sätt för en synskadad eller helt blind individ att göra egna justeringar. "

Tanken med den här pratar insulinpumpen är något Matthew säger är länge försenat och ett verktyg som behövs, och han skulle vara intresserad av att hjälpa till så mycket som möjligt.

Blosser säger att de är mycket intresserade av att höra från någon i D-gemenskapen som har tankar eller insikter att dela med sig av det här projektet, eller vill till och med hjälpa till med att pröva några av utvecklingen.Han säger: "Detta projekt är en chans för alla som använder en pump för att lägga fram förslag för att förbättra sin verksamhet. "

För vår del hoppas vi definitivt att Asante väljer att ta på sig denna otroliga forskning för sin egen design, och att andra tillverkare av enheter kan följa efter.

För att lära dig mer om projektet, kolla in detaljerna på Asante, eller nå ut till Blosser och forskargruppen i Michigan State.

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.