Socker och kolesterol: Finns det en anslutning?

När vi tänker på livsmedel som höjer kolesterol, tänker vi normalt på de som är tunga i mättade fetter. Och medan det är sant att dessa livsmedel, tillsammans med de höga transfetterna, ökar dåliga kolesterolhalten (LDL) mer än andra, är de verkligen inte den enda faktorn som är värd att uppmärksamma.

Amerikaner konsumerar uppskattat 20 teskedar socker varje dag, i genomsnitt enligt American Heart Association (AHA). Naturligtvis varierar konsumtionshastigheten från person till person, men det finns ingen tvekan om att dessa tomma kalorier påverkar vår hälsa.

Forskningslänkar Socker och kardiovaskulär sjukdom

En studie nämns ofta som bevis för sockers effekter på kolesterolnivåer. Forskare fann att sockerförbrukningen höjde flera markörer för hjärt-kärlsjukdom.

De bestämde att människor som konsumerade mer tillsatta sockerarter hade lägre "bra" kolesterol eller HDD-lipoprotein. HDL arbetar faktiskt för att ta upp extra "dåligt" kolesterol, eller lågdensitetslipoprotein (LDL) och transportera det till levern. Så vi vill att våra HDL-nivåer ska vara höga.

De fann också att dessa personer hade högre nivåer av triglycerider. Endera av dessa faktorer kan öka dina risker för hjärtsjukdomar.

Triglycerider är en typ av fett där nivåerna ökar efter att ha ätit. Din kropp lagrar kalorier som du inte använder för energi för tillfället. Mellan måltiderna, när du behöver energi, frigörs dessa triglycerider från fettceller och cirkulerar i blodet. Enligt Mayo Clinic kommer du sannolikt att ha högre triglyceridnivåer om du äter mer än du bränner, och om du konsumerar överflödiga mängder socker, fett eller alkohol.

Liksom kolesterol upplöses triglycerider inte i blod. De rör sig runt ditt kärlsystem, där de kan skada artärväggar och orsaka ateroskleros eller härdning av artärer. Detta är en riskfaktor för stroke, hjärtattack och hjärt-kärlsjukdom.

Kontrollerar ditt sockerintag

Världshälsoorganisationen rekommenderar att du inte får mer än 10 procent av dina kalorier från socker, eller till och med så låg som 5 procent, för att förbättra hälsan. AHA rekommenderar på liknande sätt att kvinnor inte får mer än 100 kalorier varje dag från tillsatta sockerarter och män inte mer än 150 kalorier - det är 6 respektive 9 teskedar. Tyvärr är det långt mindre än vad de uppskattar att de flesta amerikaner kommer nu.

För 10 perspektiv innehåller 10 stora jellybeans 78. 4 kalorier från tillsatta sockerarter, eller ca 20 gram socker (4 teskedar), vilket är nästan hela din ersättning om du är kvinna.

Lär dig att känna igen socker på matetiketter. Socker kommer inte alltid att anges som sådan på livsmedelsetiketter. Ingredienser som majssirap, honung, maltsocker, melass, sirap, majssötningsmedel och alla ord som slutar i "ose" (som glukos och fruktos) tillsätts sockerarter.

Hitta värdefulla ersättare. Inte alla sockersubstitut är skapade lika, och vissa har sina egna risker. Stevia är ett växtbaserat sötningsmedel som är ett sant sockeralternativ, till skillnad från agave och honung, som fortfarande innehåller sockermolekyler.

Precis som du övervakar din konsumtion av alkohol, kalorier och mättade fetter, bör du övervaka din sockerförbrukning. Det finns inget fel med tillfällig godis, men effekterna av socker kan vara svåra på ditt hjärta.

Quiz: Känner du till dina tillsatta sockerarter?