Diabetes Kontaktlinser som kommer att leverera insulin!

Vi lärde oss nyligen om en grupp doktorander vid University of Washington som utvecklar en kontaktlins som kan leverera insulin sans needle, en produkt som heter InsuLenz .

Åh, ännu en sticka (pun intended) vid icke-invasiv dröm , den här gången på insulinleveransfronten.

Som PWDs som har blivit lovade denna typ av teknik ett tag utan någon verklig framsteg, är vi i allmänhet

ganska skeptiska av dessa typer av produkter. Med det sagt är vi fortfarande fascinerad … så vår nyaste lagmedlem Amanda Cedrone nyligen utredde.

Även om produkten fortfarande är "helt konceptuell", fyra-medlemmarna @InsuLenz laget (tre doktorander och en MBA) som kom upp med tanken i en entrepre 999-klass i september 2012 har stora förhoppningar om framgångsrik utveckling. Amanda talade med två lagmedlemmar: Karen Eaton, 26, doktorand i bioengineering och Nick Au, 29, doktorand som studerar medicinsk kemi och apotek. Medan varken de eller någon i teamet lever med diabetes är Nicks mamma en PWD och många av Karens familjemedlemmar har diabetes.

Här är vad de hade att säga om InsuLenz …

Särskilt för "Mine av Amanda Cedrone"

Innan jag berättar om den nya tekniken som fortfarande finns i konceptet, finns det Ett viktigt faktum att InsuLenz-laget var noga med att påpeka: Kontaktlinsen är inte avsedd att vara ersättningsbehandling. Med andra ord är det inte avsett att ta plats för en insulinpump, injektioner eller något av de andra primära sätten genom vilka en diabetiker får sitt insulin. Dessutom är det inte en ersättning för blodglukosprovning eller CGM. Istället är det avsett att vara en "räddningsmetod", speciellt för PWDs med högre risk att gå in i diabetisk ketoacidos (DKA) - de som inte följer sin läkares vägledning och inte aktivt hanterar sin diabetes.

"Det här är bara för dig om dina glukosnivåer blir superhöga, och du vet inte om det, säger Karen." Det är för de människor som bara inte är "kompatibla" och som inte inser att inte ta insulinet är en dålig idé. "

Det kan vara svårt att fathom för oss PWDs som ständigt tittar på våra blodsocker och har en ganska bra känsla för hur vi gör, men de PWD förekommer tydligen. Så ledsen för alla som hade visioner (en annan pun!) Att kasta sin insulinpump ut genom fönstret för något mindre, mindre märkbart och det lämnar inte ett spår. Ändå skulle någon form av insulinleverans från en kontaktlins vara ganska nyskapande!

Vi har hört om ögonforskning kring insulin och isletproducerande celler för ett tag nu … från blodglukosövervakning genom att skanna ögat (något som nyligen fick FDA-godkännande!), Till injicera insulin i ögonkontakterna och implantera insulinproducerande celler i ögonen. Men det här är det första vi har hört talas om en kontaktlins som kan göra tricket.

Hur det fungerar

Nu mäter contac

t-linsen inte blodsockret meningen att det ger PWD ett nummer. Nej, det kan helt enkelt känna av extremt höga glukosnivåer och reagera med insulin tack vare låga pH-nivåer i kroppen - som orsakas av högt blodsocker.

InsuLenz-teamet börjar med en normal kontaktlins - en som kan användas med eller utan recept. Sedan tar laget linsen och lägger till sin "smarta polymer", som kan reagera på blodsockernivån i kroppen.

Som du kanske vet, när DKA uppstår, sjunker pH-nivåerna i kroppen. Insulinnivåerna är låga och kroppen kan inte använda glukosen som mättar vårt blod. Så börjar kroppen bränna överflödiga mängder fett och det får blodet att bli som en syra eftersom det gör mer ketoner som ett resultat. Även om blodets pH-värde som mäter surhet bara sjunker lite, är detta lilla dopp tillräckligt för att avaktivera enzymer som är beroende av en exakt syrabalans för att fungera.

Denna smarta polymer som InsuLenz-teamet utvecklat är pH-responsivt. Tänk på den smarta polymeren som nätning - när glukos metaboliseras i kroppen och pH-halterna sjunker, kan den smarta polymeren registrera det och svara genom att expandera, vilket frigör insulin.

Så, när patienten bär kontakten och blodsockret stiger till en viss nivå, kommer en ring runt patientens öga att ändra färg (du kan bara se den när du tittar i en spegel) för att varna dig om blodsocker som når farliga nivåer. Laget spelar fortfarande runt med tröskeln som linsen kommer att aktivera vid, men för närvarande ligger den någonstans runt en blodsockernivån på 500 mg / dL.

Heliga högt blodsocker, Batman!

När BG-nivån träffar tröskeln kommer linsen att släppa insulin som är avsett att sätta blodsockern ner till en säkrare nivå.

Denna 27 sekunders animerade video (utan ljud) visar grunderna om hur den här kontaktlinsen skulle fungera:

Under 2005 studerade ett team av diabetesforskare i östra centrala Texas alternativa insulinleveransmetoder och bestämde detta okulära insulinabsorption kan fungera (enligt råttstudier) vid dessa höga blodsocker- och pH-nivåer. Endo David McClellan, som nu arbetar med Texas A & M Health Science Center, var en del av det laget som också fann vissa ögondroppar kan bidra till att förbättra absorptionen för att få det att fungera ännu bättre.

Så i teorin verkar InsuLenz-idén möjlig. Men inte alla är entusiastiska.

Försiktig Optimism?

Diabetesexpert Dr Barry Ginsberg, som är internationellt känd som en go-to-källa på glukosövervakningsteknik, undrar om genomförbarheten och det faktiska behovet av detta koncept.Han sa att smarta polymerer har funnits i mer än ett decennium, men forskningen har inte riktigt gått någonstans på grund av långvariga farhågor om hur insulin svarar på olika PWD. Ginsberg oroar sig för att denna variation i hur insulin fungerar annorlunda i olika PWD, kombinerat med det faktum att det är en farlig medicinering som enkelt kan orsaka hypoglykemi, gör precision viktigare på BG-övervakningsfronten - något som kontaktlinserna inte tycks erbjuda .

När han erkänner att han inte vet huruvida insulinabsorptionen i ögat skulle fungera eller inte, eftersom det faller utanför hans expertis, sa Ginsberg att han är skeptisk till de mycket höga BG och DKA-nivåerna som linserna riktar sig till. Verkligen är han inte säker på hur många riskfyllda PWD skulle vara villiga eller kunna betala för ett sådant otillräckligt verktyg.

"Jag kommer inte att säga att det inte är möjligt, men …" musade han. "Du vill ändå inte komma ner på det här för hårt eftersom det verkar som om det borde studeras och forskas mer." < Ladda insulin

Karen säger att en enskild kontaktlins kan troligen rymma ungefär en veckas värde av insulin. Teamet planerar dock att lägga till cirka 25 enheter till varje kontakt - vad de har tänkt är tillräckligt för en DKA-episod.

Även om detta kan se ut som mycket insulin i taget har studier visat att på grund av saker som tårvätska i ögat absorberas endast cirka 20 procent av det insulin som frigörs och påverkar blodsockernivån, så att laget kompenserar för det faktum.

Eftersom en kontakt kan hålla så mycket insulin behöver patienten bara använda en "smart kontakt" åt gången. De kan använda regelbunden receptkontakt i andra ögat.

Vi undrade oss också om hur mycket det insulin som kommer in i en enda kontaktlins. Vi vet trots allt att PWDs

vet hur 20 eller 25 enheter ser ut i en insulinpenna, en spruta eller en flaska. Hur kan en liten kontakt hålla så mycket? Karen säger att detta är möjligt på grund av hur de gör "smart polymeren". Det börjar som en liten molekyl, och går sedan igenom en process som kedjer några av dessa små molekyler tillsammans, samtidigt som den utsätts för insulin så att den i grunden absorberas i polymernätverket.

Teamet planerar för närvarande att använda de befintliga snabbverkande insulinerna på marknaden, som Novolog eller Humalog, istället för framtida "smart insulin" som kan komma på vägen. Visst finns det en handfull versioner i de tidiga utvecklingsstadierna, men Nick säger att "det skulle bara inte vara meningsfullt att basera på vårt projekt på ett insulin som kanske eller inte kan nå FDA-godkännande." Men han noterar den InsuLenz är öppen för att använda nya insuliner i framtiden, om det är lämpligt.

Med tanke på InsuLenz-konceptet är det ungefär ett decennium ute från den slående marknaden är det svårt att föreställa sig att vi inte kommer att ha ett glukosreaktivt eller snabbare verkande insulin då. Men det är en helt annan debatt för ett annat inlägg.

Teamet fick bara en provisorisk ansökan om patentering av produkten, och inom ett år måste de ansöka om det faktiska patentet.De arbetar också för att skapa den första prototypen under den tiden. Därefter kommer djurstudier på produkten, och när de är färdiga kan de ansöka om godkännande av FDA. Vid något tillfälle under processen eller efter godkännande från FDA hoppas de kunna licensiera tekniken till ett stort läkemedelsföretag som Novo Nordisk. Teamet uppskattar att om allt går bra tar det cirka 10 år mellan nu och när produkten är klar och kan marknadsföras.

"Vi har definitivt en tidslinje och milstolpar planerade," sade Karen.

Marknadspotential

Glöm inte att denna produkt är utformad för fall när du vet … PWD kontrollerar inte deras blodsocker på en meter regelbundet eller använder en CGM - vilket de inte kan, eftersom dessa är högriskpWD som inte använder dessa verktyg mycket eller alls.

Så vilken potential har InsuLenz verkligen här? Teamet säger att de ser en marknad på cirka 3,3 miljoner PWD, vilket inkluderar högriskpatienter som behöver hjälp (utesluter Ginsbergs kommentarer ovan). De tror också att produkten kan vädja till föräldrar till unga typ 1s och till det växande antalet personer med diabetes före diabetes.

Naturligtvis kommer alla nya produkter med bekymmer om funktionalitet och säkerhet, och laget erkänner att det finns mycket som måste testas - till exempel produktens noggrannhet vid bestämning av högt blodsocker.

"Att göra forskning där verkar inte vara för många sätt skulle det finnas ett falskt svar, men du vet inte faktiskt tills du testar det," sa Karen.

Hon tillade att den smarta polymeren är lika säker som att använda en vanlig kontakt - en gemensam oro för att laget har kontaktats om.

Åh, och uppenbarligen skulle insulinavgiften inte påverkas om din syn förändras eller du utvecklar en skrämmande diabetisk komplikation som retinopati.

Kontakterna är avsedda att användas som veckovisa kontakter. För ett år levererar Karen och Nick att det kostar omkring 654 dollar per år - utan försäkring. Med sjukförsäkring uppskattar de att det kostar omkring 164 dollar per år. Naturligtvis är dessa priser baserade på den nuvarande ekonomin och kan förändras när produkten slutligen finns på marknaden.

"Vi vill att det ska täckas under försäkringar, jag tror inte att det är möjligt om det inte är", sa Karen.

InsuLenz-gruppen har ännu inte kunnat söka finansiering. Eftersom laget kom upp med idén som elever i en klass måste de få sitt universitet att skriva ut att idén helt och hållet tillhör gruppen av fyra. När det händer börjar de ansöka om bidrag. Teamet är öppet för idén att licensiera det till ett företag när som helst under processen.

Under tiden har medel för patentprocessen kommit från att placera på olika tävlingar runt staten Washington.

Teamet deltog i University of Washington Science and Technology Showcase och vann storpriset. De tävlade också vid University of Washington Business Plan Competition där de vann priset för bästa innovationsidee. I juni kommer tävlingen att konkurrera i EMBA: s affärsplan tävling.

"Det är en läkemedelsleveransapparat som människor inte behöver ta itu med", säger Karen. "Det finns ingen enkel metod att hantera diabetes."

Intressant begrepp, även om det verkar vara lite fördjupat och är endast användbart vid nödsituationer när blodsocker är oacceptabelt högt. Men vem vet? Vi kommer att "hålla ett öga" (!) Om framsteg i detta koncept.

Ansvarsfraskrivelse

: Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.