Kvicksilverförgiftning: tecken, symtom, orsaker, behandling och förebyggande

Vad är kvicksilverförgiftning?

• Kvicksilver är ett element som finns över hela jorden, i jord, stenar och vatten. Även spårmängder finns i luften. De största avlagringarna på jorden är som cinnabar (kvicksilversulfid). Kvicksilver finns i flera former såsom en flytande metall (kvicksilver), som en ånga och i föreningar (organiska och oorganiska). Vetenskapligt sett är symbolen för kvicksilver Hg och dess elementnummer är 80.
• Kvicksilver har använts i århundraden som ett läkemedel, för att göra amalgamer och i många industriella tillämpningar. Så småningom insåg forskare, läkare och andra att de olika formerna av kvicksilver orsakade hälsoproblem. Frasen "Mad as a Hatter" härstammar på 1800-talet från observationen att människor (hatters) som använde kvicksilver för att bearbeta filt för hattar ofta utvecklade mentala förändringar.
• Problemet med kvicksilver är att om människor utsätts för det, beroende på mängd (dos), väg (förtäring, hudkontakt, inandning) och exponeringens varaktighet (tid), kan kvicksilver vara giftigt för människor.
• Vissa elementära och kemiska former av kvicksilver (ånga, metylkvicksilver, oorganiskt kvicksilver) är mer giftiga än andra former. Det mänskliga fostret och medicinskt komprometterade personer (till exempel patienter med lung- eller njurproblem) är de mest mottagliga för kvicksilverens toxiska effekter.
• Även om olika former av kvicksilver kan orsaka vissa olika symtom, uppstår de effekter som är mest giftiga i hjärnan och nervsystemet.
• Det finns många föremål som innehåller kvicksilver i dess olika former som kan orsaka giftig exponering. De finns på många arbetsplatser och i hemmet. Till exempel släpper kolförbränningskraftverk kvicksilver (den högsta källan för kvicksilver som släpps ut i luften), hushålltermometrar, "knapp" -batterier, de nya energibesparande lysrören och skaldjur (skaldjur, tonfisk, marlin och många andra) . Sådana föremål är alla möjliga källor till kvicksilverförgiftning. Det finns dock riktlinjer för försiktigt användning, konsumtion och bortskaffande av föremål som innehåller former av kvicksilver.
• Följande riktlinjer kan minska eller eliminera giftiga kvicksilverexponeringar.

Vad orsakar kvicksilverförgiftning?

Kvicksilver binder till sulfhydrylgrupper i många vävnadsenzymer och proteiner och orsakar därmed direkt skada på celler och deras funktioner. Denna skada kan vara drastisk och så småningom utfällas misslyckande i organsystem som lungor, njurar eller nervsystemet.

Utbrott av kvicksilverförgiftning inträffar vanligtvis när det finns en industriell frisättning av kvicksilver eller metylkvicksilver i miljön. Det klassiska exemplet på en sådan katastrof är kontamineringen av Minamata Bay i Japan, där termen Minamata sjukdom har sitt ursprung. Studier från ungefär 1956 till 1960 antydde att de ovanliga symtomen (neurologiska) som finns i personer i detta område kan spåras tillbaka till industriellt avloppsvatten som innehåller metylkvicksilver. Över 2200 personer diagnostiserades och över 1700 dödsfall tillskrivades så småningom metylkvicksilver toxicitet. Kvicksilver har använts i hudkrämer. Den senaste problemkremen identifierades 1996 från Mexiko med namnet "Crèma de Belleza-Manning."

Kvicksilverförgiftning kan orsakas av alla former av kvicksilver (elementär, ånga, oorganiskt och organiskt). Förgiftning av människor kan ske genom inandning, förtäring eller hudkontakt med de olika formerna av kvicksilver.

Inandning Kvicksilverförgiftning

Inhalationsförgiftning inträffar när elementärt kvicksilver förångas, vanligtvis i ett stängt inomhusutrymme, när produkter som termometrar, medicinsk utrustning, ventiler eller andra produkter bryts upp och elementärt kvicksilver slipper ut. Varje uppvärmning av elementärt kvicksilver ökar dess förångningshastighet (långsam förångning sker vid rumstemperatur) vilket förvärrar exponeringen vid inandning.

Förtäring och hudkontakt Kvicksilverförgiftning

Förtäring är ett av de vanligaste sätten på vilket människor får kvicksilverförgiftning; och kvicksilver intas oftast i den organiska metylkvicksilverformen av kvicksilver. Metylkvicksilver (även benämnt metylkvicksilver, monometylkvicksilver eller monometylkvicksilver-katjon) genereras genom två allmänna processer; som en industriell produktionsbiprodukt och mikrobiellt producerad när elementärt och förångat kvicksilver så småningom når vatten. Tyvärr kommer metylkvicksilver in i vävnaderna i fisk (och skaldjur) där det finns kvar. Ju mer metylkvicksilver som finns i miljön, desto högre koncentration i fiskvävnaden. Metylkvicksilver rensas inte ur fiskvävnad; ju äldre och större fisken, särskilt de fiskar som äter annan fisk (till exempel haj, segelfisk, tonfisk och marlin), desto högre kan metylkvicksilvernivån vara i deras vävnad. Människor som äter mycket av dessa fiskar kan få kvicksilverförgiftning.

Oorganiskt kvicksilver (till exempel kvicksilverföreningar i batterier) orsakar oftast mänsklig toxicitet när den intas eller adsorberas av huden. Många oorganiska kvicksilverföreningar är kaustiska (lösa vävnad).

Vilka är symptomen på kvicksilverförgiftning?

Symtom på kvicksilverförgiftning kan vara många och kan förekomma antingen snabbt eller under lång tid. I allmänhet uppträder symtom och utvecklas snabbare ju högre den uppstått kvicksilverdosen. Exponering för de olika formerna av kvicksilver kan resultera i några liknande och vissa olika symtom. Symtom kan grupperas i tre kategorier baserat på formen av kvicksilveroxicitet: 1) elementärt och förångat kvicksilver, 2) organiskt kvicksilver och 3) oorganiskt kvicksilver.

Elementära och förångade kvicksilverförgiftningssymptom

Elementär kvicksilveroxicitet (som vanligtvis förekommer i förångad form) kan orsaka:

• humörsvängningar, nervositet, irritabilitet och andra känslomässiga förändringar,
• sömnlöshet,
• huvudvärk,
• onormala känslor,
• muskel ryckningar,
• skakningar,
• svaghet,
• muskelatrofi, och
• minskade kognitiva funktioner.

Hög exponering av elementärt kvicksilver kan orsaka njurfel, andningsfel och död.

Organiska kvicksilverförgiftningssymptom

Organisk kvicksilveroxicitet (oftast i metylkvicksilverform från intag) orsakar neurologiska störningar, och särskilt hos ett foster, nedsatt neurologisk utveckling. Andra symtom inkluderar:

• perifer synskada,
• stickande eller nålliknande upplevelser i extremiteterna och munnen,
• förlust av samordning,
• muskelsvaghet och
• andra nedsatt tal och hörsel.

Eftersom många gravida kvinnor har haft metylkvicksilveroxicitet studerades effekterna av denna toxicitet på deras barn. Det är viktigt att fosterhjärnan visade sig vara mycket känslig för metylkvicksilver; utvecklingsstörningar som nedsatt tänkbarhet, uppmärksamhet, minne och de flesta motoriska färdigheter uppstod i olika grader, ofta allvarliga, även om modern utvecklade få om några symtom.

Oorganiska kvicksilverförgiftningssymptom

Oorganisk kvicksilveroxicitet orsakar ofta hudutslag och inflammation (dermatit). Om det intas kan det lösa vävnader och vissa kan absorberas av tarmvävnaden. Stora mängder intaget oorganiskt kvicksilver kan orsaka blodig diarré. Absorberat kvicksilver kan spridas till andra organsystem vilket kan leda till mentala förändringar inklusive humörsvängningar och minnesförlust eller njurskada. Muskelsvaghet kan också uppstå.

Andra kvicksilverförgiftningssymptom

Många andra symtom och hälsoproblem har tillskrivits kvicksilverförgiftning (till exempel högt blodtryck, endometrios, huvudvärk) i anekdotiska rapporter i den populära pressen och i några få rapporter i vetenskapliga publikationer. För närvarande finns det inga bra studier som stöder dessa påståenden; Men om människor har oro för sina symptom och hälsoproblem relaterade till exponering av kvicksilver, bör de diskutera sina problem med sin läkare.

När man ska söka medicinsk vård för exponering av kvicksilver

Om någon misstänker eller vet att de har utsatts för någon form av kvicksilver, bör de omedelbart söka läkarvård. Om ett barn, tonåring eller vuxen misstänks eller är känt för att ha fört ett batteri av någon typ, ska de föras till en akutcentral. Tidig medicinsk behandling kan förhindra eller minska de toxiska effekterna av kvicksilverförgiftning. De flesta läkare uppmanas att anmäla sitt lokala giftkontrollcenter och en medicinsk specialist i toxikologi och använda dem som konsulter. I USA är National Poison Control Center hotline telefonnummer 1-800-222-1222.

Tentamen och tester för kvicksilverförgiftning

Tyvärr vet många inte att de har utsatts för industriella eller miljömässiga källor med kvicksilver. Detta gör diagnosen svår för läkaren eftersom många gånger symptomen på kvicksilverförgiftning är subtila och det kan ta veckor, månader eller år att utvecklas hos vissa individer. Följaktligen kan läkare beställa många olika tester före, eller samtidigt som de som anges nedan i ett försök att diagnostisera patientens tillstånd från de många sjukdomarna och toxinerna (järn, arsenik, kolmonoxid) som ger ett eller flera symptom på kvicksilver toxicitet .

En grundlig historia och fysisk undersökning kan varna läkaren om potentialen för kvicksilverförgiftning om skakningar och eretism (flera neuropsykiatriska problem samtidigt som ångest, depression, minnesförlust, överdriven blyghet och irritabilitet) finns. Akrodynia (utslag, feber, irritabilitet, splenomegali och muskelsvaghet) kan ses hos patienter, särskilt barn, utsatta för de flesta former av kvicksilverförgiftning. Om personen känner till eller misstänker kvicksilverförgiftning, måste läkaren omedelbart meddelas.

Akut kvicksilverförgiftning kan upptäckas genom att mäta kvicksilvernivåer i blodet. Detta test utförs vanligtvis i ett specialiserat laboratorium. En normal kvicksilvernivå är mindre än 10 μg / L (mikrogram / liter) och mindre än 20 μg / L i urin. Högre nivåer antyder giftig exponering. Det finns dock två problem med detta test. Först bör testet på blod eller urin utföras fem dagar eller mer efter att en person har slutat äta fisk; eftersom en sådan måltid kan höja blodnivån i kvicksilver högre än normalt under en kort (upp till fem dagar) tidsperiod. För det andra ger det vanligtvis inte någon värdefull information om en tidigare kort eller kronisk exponering. Urintest är vidare inte tillförlitliga för att mäta metylkvicksilver eller andra föreningar, såsom kortkedjiga alkylkvicksilverföreningar, eftersom de huvudsakligen utsöndras i avföringen respektive gallan.

Tester för att mäta kvicksilverförhållandet i blodplasma kontra röda blodkroppar utförs för att skilja organisk kvicksilverförgiftning från oorganiskt. Röda celler koncentrerar organiskt kvicksilver men inte oorganiska kvicksilverföreningar. Koncentrationen av organiskt kvicksilver i röda celler är ungefär 20 gånger den som finns i plasma; koncentrationen av oorganiskt kvicksilver maximalt är bara cirka två gånger den som finns i plasma.

Andra tester som vanligtvis beställs är ett komplett blodantal (CBC) och ett fekalt bloddetekteringstest för att avgöra om anemi eller gastrointestinal blödning har inträffat. Vissa läkare begär en MR-skanning för att bestämma omfattningen av hjärnatrofi. Röntgenbilder beställs vanligtvis för individer som har intagit elementärt kvicksilver (till exempel en trasig kvicksilvertermometer). Röntgenstrålar visar rörelsen och utsöndringen av röntgenomskinligt kvicksilver.

Självvård hemma för kvicksilverförgiftning

Förutom att undvika potentiella källor till kvicksilverförgiftning, spelar det ingen större roll för egenvård hemma. I förebyggande avsnitt nedan listas emellertid försiktighetsåtgärder för att förhindra exponering för former av kvicksilver hemma och på andra håll.

Medicinsk behandling för kvicksilverförgiftning

Misstänkt och känd exponering för alla former av kvicksilver bör behandlas så snart som möjligt. Misstänkt akut exponering behandlas medicinskt eftersom det ofta kan vänta på bekräftande test att möjliggöra irreversibel skada. Tidig konsultation med giftkontroll och en medicinsk toxinekspert rekommenderas. Vid stora utbrott kan stad, stat eller nationell toxinkontrollpersonal behöva anmälas för att begränsa ytterligare giftiga exponeringar för människor.

Vid akuta exponeringar är det första steget i behandlingen att ta bort personen från kvicksilverkällan och samtidigt skydda andra från att komma i kontakt med den. Om möjligt ska personens förorenade kläder tas bort och säckas för att hanteras och personen rengörs noggrant. Akut inandning av kvicksilverånga kan kräva andningsstöd (bronkodilatorer eller intubation) om personen andas in en stor mängd. Förtäring av de kaustiska oorganiska kvicksilverformerna bör inte behandlas med läkemedel som inducerar kräkningar (emetika), eftersom kräkningar kan öka exponeringen för vävnaden för det kaustiska toxinet. Vid kronisk exponering måste kvicksilverkällan identifieras och sedan isoleras från mänsklig kontakt.

Behandlingen varierar med formen av kvicksilverförgiftning. Förtäring av en kaustisk oorganisk form av kvicksilver börjar vanligtvis med att källan tas bort (till exempel ett batteri), vanligtvis av en erfaren kirurg. Om den oorganiska formen är i flytande eller ätbar form (inte innesluten som ett batteri), bör aktivt kol användas för att binda och inaktivera toxinet. "Aggressiv" magsköljning (katartisk och vätskeutvattning av magen) rekommenderas också för att avlägsna både obundet och kolbundet toxin. Patienter som genomgår sådan behandling behöver ofta intravenös (IV) vätskor på grund av toxinskador i tarmscellerna och den rikliga diarréen på grund av toxinskador hos vävnad och katartik.

Akuta organiska former behandlas på samma sätt som oorganiska, utom toxinet påverkar vanligtvis inte omedelbart tarmceller, så behandlingen kan vara mindre "aggressiv" med träkol och ett katartiskt (laxerande).

Förtäring av elementärt kvicksilver (till exempel från en trasig termometer) har vanligtvis inga effekter på mag-tarmceller såvida inte mag-tarmkanalen skadas (till exempel personer med ulcerös kolit, fistlar eller divertikulit) och ett laxerande medel kommer att ta bort elementärt kvicksilver. Om tarmsystemet är skadat kan det behövas mer "aggressiv" behandling.

Ytterligare medicinsk behandling utförs vanligtvis med kelaterande medel som binder de flesta toxiska former genom att tävla om sulfhydrylgrupper som toxiska kvicksilverformer binder till i vävnadsceller. Det medel som ofta används är dimercaprol (BAL i olja). Kvicksilverformer kelaterade med dimercaprol kan också avlägsnas från blodet med dialys. Dimercaprol ska inte användas vid exponering av metylkvicksilver eftersom det kan öka toxiciteten i hjärnan och ryggmärgen. Ett annat kelateringsmedel som används för både organisk och oorganisk form av exponering av kvicksilver (kronisk och mild exponering) är DMSA.

Andra behandlingar som används av specialister är neostigmin (Prostigmin Bromide) för att hjälpa motorfunktion och polytiol att binda metylkvicksilver i gallutsöndringar.

Användningen av dessa läkemedel, deras administrationsmetoder och mängder som används bestäms bäst för varje enskild patient i samråd med en toxinexpert (toxikolog).

Vad är uppföljningen för kvicksilverförgiftning?

Viktig uppföljning för alla personer som utsätts för kvicksilverförgiftning är att se till att källan till kvicksilverförgiftning tas bort helt eller görs otillgänglig för alla. Det är ibland svårt att uppnå om källan är industriell eller miljömässig. Statliga tillsynsmyndigheter som EPA (Environmental Protection Agency) eller OSHA (Administration of Safety and Health Administration) kan behöva kontaktas för att säkerställa allmän säkerhet från kvicksilverförgiftning.

Många patienter som får kvicksilverförgiftning, särskilt organisk kvicksilverförgiftning, utvecklar neurologiska underskott. Dessa patienter kan hänvisas till en neurolog för ytterligare uppföljning och rehabilitering.

Förhindrande av kvicksilverförgiftning

Förhindrande av kvicksilverförgiftning är svårt om källan till kvicksilver är okänd. Följaktligen börjar förebyggande av kvicksilverförgiftning med att identifiera potentiella eller kända källor och stoppa produktionen eller isolera toxinet så att ingen kommer att komma i kontakt med människor. Dessa situationer finns vanligtvis i industriella eller miljömässiga källor med kvicksilver och kan kräva både industriellt och statligt stöd för att utforma sätt att förhindra exponering för former av kvicksilver.

Förhindrande av kvicksilverförgiftning hemma

Hemma finns det några kvicksilverinnehållande föremål (till exempel termometrar, medicintekniska produkter, vissa desinfektionsmedel, lysrör) som potentiellt kan vara källan till kvicksilverförgiftning. Folk rekommenderas att läsa etiketterna på produkterna för att se om de innehåller kvicksilver, har varningsetiketter om potentiell toxicitet eller har anvisningar om hur man kastar en trasig eller icke-användbar produkt. EPA har en detaljerad uppsättning instruktioner om vad man ska göra och vad man inte ska göra om kvicksilver spills eller en lysrör brister i hemmet. Instruktionerna berättar också hur man kastar kvicksilverinnehållande produkter.

Kvicksilverförgiftning - Amalgamfyllningar

Människor är också oroliga för kvicksilver som finns i tandliga amalgamfyllningar. CDC har dock uttalat att det inte finns några goda bevis på att den lilla mängden kvicksilver i amalgamfyllningar orsakar skada och att borttagande av amalgamfyllningar inte gynnar människor. Det finns dock flera andra typer av tandfyllningsmaterial som kan användas så att individer uppmanas att diskutera val för tandfyllningar med sin tandläkare.

Förhindrande av förgiftning av kvicksilver - fisk och skaldjur

Fisk och skaldjur anses vanligtvis vara en del av en hälsosam kost, men nästan alla innehåller spår av metylkvicksilver. För att förhindra att människor får giftiga metylkvicksilvernivåer från att äta skaldjur gjorde FDA följande rekommendationer:

1. Ät inte haj, svärdfisk, kungmakrill eller tilfisk eftersom de innehåller höga nivåer av kvicksilver.
2. Ät upp till 12 gram (två genomsnittliga måltider) per vecka av en mängd olika fisk och skaldjur som är lägre i kvicksilver.
3. Fem av de mest ätna fiskarna som är låg i kvicksilver är räkor, konserverad lätt tonfisk, lax, pollock och havskatt.
4. En annan vanligt ätad fisk, albacore ("vit") tonfisk, har mer kvicksilver än lätt konserverad tonfisk. Så när du väljer dina två måltider med fisk och skaldjur kan du äta upp till 6 uns (en genomsnittlig måltid) albacore tonfisk per vecka.
5. Kolla lokala rådgivning om säkerheten för fisk som fångas av familj och vänner i dina lokala sjöar, floder och kustområden. Om inget råd finns, ät upp till 6 gram (en genomsnittlig måltid) per vecka fisk du fångar från lokala vatten, men konsumera inte någon annan fisk under den veckan.

Kvinnor som försöker bli gravida, som är gravida eller ammar bör vara särskilt försiktiga med att följa dessa förslag eftersom fostret, nyfödda och nyfödda hjärnan och ryggmärgen verkar särskilt känsliga för alla former av kvicksilverförgiftning.

Förhindrande av förgiftning av kvicksilver - vacciner

En annan källa till oro för människor är användningen av thimerosal, ett kvicksilverinnehållande konserveringsmedel som används i vaccinpreparat. Med undantag för vissa influensavacciner används det inte i de flesta vacciner. Mängden kvicksilver i timerosal är emellertid mycket låg. År 2008 rekommenderade CDC att nuvarande influensavaccin är säkra att använda hos gravida kvinnor och barn eftersom de innehåller mycket lite kvicksilver.

Mercury Poisoning Outlook

Prognosen för kvicksilverförgiftning beror på många faktorer:

1. Den kemiska formen av kvicksilver (inandning av ånga är sämre än oorganiskt vilket kan vara sämre än organisk)
2. Dosen eller mängden kvicksilverförgiftning (mer leder till dåliga resultat eller död)
3. Personens ålder (foster, nyfödda och spädbarn som är mer mottagliga för lägre doser av kvicksilver)
4. Exponeringens längd (längre exponeringar leder till dåliga utfall eller död)
5. Exponeringsväg (inandning är värst, följt av förtäring och sedan exponering av huden)
6. Personer övergripande hälsa före exponering (personer med befintliga medicinska problem gör det värre än friska människor)

Tidig behandling av någon form av kvicksilverförgiftning har god chans att förbättra prognosen (minska vävnadsskador och neurologiska effekter av toxinerna). Tyvärr, om diagnosen och efterföljande behandling är försenad, vilket ofta har hänt tidigare, är många resultat bara rimliga till dåliga när patienten upplever kvarvarande eller djupa neurologiska brister. Detta resultat ses ofta med organisk kvicksilverförgiftning eftersom exponering vanligtvis sker under en lång tid innan karakteristiska tecken och symtom utvecklas.