Diabetes och diskriminering på arbetsplatsen: dina rättigheter

En av de många kamperna att leva med en kronisk sjukdom balanserar sjukdomsförpliktelserna med kraven på anställning. Många PWD har en bra linje mellan att hantera diabetes effektivt och uppfylla sina arbetsförpliktelser. Och många arbetsgivare är inte alltför sympatiska med diabetesens ställning, oavsett om det är tillmötesgående glukosprov, raster för lågt blodsocker eller ledig tid för läkarens möten. Vad är en PWD att göra? Vilka rättigheter behöver vi när det gäller att hålla oss friska och kunna ta hem bacon?

Kriss Halpern, känd som "Diabetes Attorney," arbetar som licensierad advokat i delstaten Kalifornien. Han har specialiserat sig på diabetesfall, och han har en personlig inblandning i orsaken: han har haft typ 1-diabetes själv sedan han var på college. Kriss är en mottagare av Charles H. Bäst Medal för Distinguished Service av American Diabetes Association och ett certifikat av Värdering från United States National Institute of Health. Här är vad Kriss har att säga om att hålla dig skyddad på jobbet:

En gästpost av Kriss Halpern

Diabetes är en sjukdom som påverkar oss varje dag i våra liv. Det kan göra det på sätt som vi inte känner igen vid den tiden. Det kan göra det på ett sätt som är bråttom och otvetydigt, vilket gör att vi inte kan fungera och behöver akuta åtgärder eller till och med utanför biståndet.

Frågan om hur diabetes påverkar vår förmåga att arbeta och om diabetes är en erkänd funktionshinder, som är föremål för skydd mot arbetsplatsen, är oundviklig med tanke på den roll det spelar eller kan spela i våra dagliga liv.

Förbättringar av diabeteshantering har stor inverkan på dessa problem. För det mesta gör dessa förbättringar oss hälsosammare, och sjukdomen är lättare att hantera. Men det är inte alltid fallet. För de av oss som tar insulin är det det insulin som vi tar det oftast och påverkar vår förmåga att fungera omedelbart. inte sjukdomen direkt, vilket förändrar eller eliminerar det insulin vi producerar naturligt. Alternativ som är tillgängliga för oss på det sätt som insulin levereras och vår förmåga att känna igen insulins påverkan på vår kropp har förbättrats avsevärt de senaste åren. De verktyg vi använder för att uppnå dessa förbättringar är kraftfulla och utsätts för egna risker. Vi behöver lära oss att känna igen dessa risker och hantera dessa verktyg säkert i alla delar av våra liv, inklusive arbetsplatsen. Arbetsgivare är skyldig att tillåta oss att göra det.

Det är olagligt för en arbetsgivare att fråga oss om vi är inaktiverade på något sätt under jobansökningen.Under inga omständigheter är det någonsin korrekt. Men det betyder inte att diabetes aldrig är ett problem som en arbetsgivare kan fråga om, och det betyder inte att de av oss som har diabetes kan hantera alla jobb på ett säkert sätt. Antalet och typen av jobb som inte kan hanteras säkert har minskat avsevärt. Jobb som skulle ha varit omöjliga för oss att hantera under de senaste åren kan nu enkelt och framgångsrikt utföras, så länge vi vet hur man hanterar vår diabetes och kan undvika, känna igen och hantera insulinproblem som kan uppstå. En arbetsgivare har rätt och till och med behöver veta om dessa frågor samt en skyldighet att tillhandahålla rimliga logi som gör att vi kan utföra våra jobb säkert trots dem.

När en arbetsintervju är avslutad kan ett erbjudande göras i avvaktan på hälsoöversyn. Till exempel kan en sökande lätt kvalificera sig som polis eller brandkårsman, men behöver fortfarande gå igenom en hälsovårdsrapport innan ett jobb erbjuds. Detta är korrekt och lagligt för alla jobb där det finns ett direkt samband mellan hälsofrågor och förmågan att utföra jobbet.

Det betyder inte att hälsofrågor är en rättslig grund för utredning för alla jobb. Om en arbetsgivare till exempel hoppas att anställa en långsiktig anställd, någon att arbeta med verksamheten i många år, ger det inte dem rätt att fråga sig om hälsoproblem för att göra något hypotetiskt beslut om sökandens föreställningar sannolikhet att vara kvar i en avlägsen framtid. Arbetsgivaren har inte heller rätt att fråga sig om hälsofrågor eftersom verksamheten har oro för att lägga till en person med kronisk sjukdom i en liten sjukförsäkring. Dessa kan vara logiska och betydande bekymmer för verksamheten, men det gör inte en fråga om hälsoproblem laglig och baserar anställningsbeslut på dem tillåtliga.

Det är bara tillåtet att ställa sådana frågor efter ett erbjudande i avvaktan på hälsotillhörighet om det finns ett faktiskt förhållande mellan hälsoproblemet och frågan om att kunna utföra jobbet.

Det är ingen tvekan om att insulin kan påverka säker körning. Ett företag som anställer personer där körning är en obligatorisk arbetsförpliktelse har tydligt rätt att, även skyldigheten, fråga om arbetssökande eller nuvarande anställda tar insulin och kan köra säkert. Insulin kan orsaka att en förare upplever en låg blodsockerhändelse som förhindrar säker körning. För ett decennium sedan menade insulin nästan automatiskt att en person inte skulle kvalificera sig för ett jobb som kommersiell lastbilschaufför. Förare med typ 2-diabetes nekade ofta att ta insulin rekommenderat av sin läkare så att de kunde hålla ett jobb. Deras blodglukos var ofta extraordinärt förhöjd och tydligt orsakade långvarig skada, men åtminstone var de anställda och kunde överleva under tiden.

Eftersom förbättringar i vård och i regeringsförordningar som nu tar hänsyn till förbättringar av diabeteshanteringen har förändrats, är detta scenario inte nödvändigtvis i många fall. Det är möjligt att visa att en persons diabetes kontrolleras säkert så att arbetstagaren inte är en körsäkerhetsrisk.

Översynen av arbetstagaren eller sökanden måste göras individuellt. Blankettregler utan individuella överväganden är olagliga både enligt federala jämställdhetslocksakten och i statliga lagar, såsom Kaliforniens regeringskod avsnitt 12926. 1, som definierar diabetes som ett funktionshinder som är föremål för statligt skydd, kräver att arbetsgivare undviker skadliga åtgärder som vidtas av en kronisk sjukdom som diabetes.

Foto: Bernard Farrell

Att prova förmågan att köra ett nytt fordon på ett säkert sätt medan det är på insulin är inte lätt, men det kan göras. Kritisk har naturligtvis en läkare som håller med om att patienten kan driva det önskade fordonet säkert. Blanketter måste fyllas i; tester måste godkännas. Men det kan bli gjort, och det är bättre än där saker stod för många år tidigare. Tanken att en lastbilsförare måste leva med farligt högt blodsocker för att kunna hålla ett jobb är inte längre absolut. Med tiden kommer det sannolikt att vara en antikvitet, som få människor återkallar.

Flera år tillbaka representerade jag en typ 1-pilot på ett fartyg. Han lärde sig att använda en kontinuerlig glukosmonitor medan han seglade på sitt fartyg så att han aldrig skulle gå lågt medan han arbetade. Han använde två CGM samtidigt medan han seglade så att om man slutade fungera skulle han ha den andra som backup. Han bytte ut tiden när han bytte katetrar för ökat skydd mot att båda enheterna misslyckades. På det sättet skulle det inte vara någon nödsituation från en kateter som behövde ändras medan han piloterade ett fartyg utan avbrott under en längre tid. Han behöll sin pilots licens och arbetar säkert när han använder systemet.

Jag diagnostiserades typ 1 som sophomore på college. Vid den tiden var jag nyhetsredaktör på mitt högskolepapper och arbetade på sidan för en annan dagstidning i Boston. Min dröm var att vara en utländsk krigskorrespondent. Efter diagnos talade min endokrinolog med mig om karriärmål. Han berättade för mig att det inte vore förnuftigt för mig att planera att vara en krigskorrespondent, eftersom jag skulle riskera mitt eget liv och även de som omkring mig som kanske skulle behöva hjälpa mig om jag upplevde en låg blodsockerhändelse eller sprang ur insulin under dessa omständigheter. Jag slutade gå till lagskolan.

Några år efter att jag började utöva lag, lämnade jag mitt jobb hos ett stort advokatbyrå så att jag kunde gå till Guatemala för att bevisa att flyktingar från det landet flydde i rädsla för att militära grymheter inträffade. Första gången jag åkte till avlägsna djungelområden för att hitta bevis på kränkningar av de mänskliga rättigheterna var 1989, då USA: s avdelningsdirektör nekades, fanns det fara i dessa områden och utvisning av flyktingar tillbaka.

Jag bevittnade verkligheten och återvände med fotografier och intervjuer om de dagliga mord och grymheter som äger rum. Mitt arbete slutade med att vinna politisk asyl för många flyktingar. Den tidigare invandrings- och naturaliseringsservicen berodde mig som expert på att bedöma säkerhetsrisker för flyktingar och sanningen om deras anspråk på diskriminering.Jag återvände till Guatemala två gånger för att undersöka och avslöja bevis om vad som hände i en då skrämmande, om vacker mark. Jag gjorde det medan jag tog insulin. Jag gjorde det så säkert och utan att jag själv eller någon annan riskerade på grund av det. I grunden kunde jag uppfylla drömmen som jag hade haft som tonåring och bevisa att det kunde bli gjort.

En del av mitt arbete är nu ägnat åt att hjälpa andra att uppfylla sina egna arbetsmål - för att förhindra att diabetes stannar i vägen. Vi har en allvarlig sjukdom som inte snart ska gå, men den sjukdomen borde inte hindra oss från att uppfylla våra drömmar - inte på jobbet, inte i någon annan del av våra liv. Vi kan göra det. Lagen kan användas för att få det att hända.

Har du blivit utsatt för diskriminering på jobbet på grund av din diabetes? Vi skulle gärna höra fler historier om hur du överträffade utmaningarna och framgångsrikt förespråkade för dig själv.

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.